站在一旁的丫鬟道：“老祖宗，姑娘把玩着三姑娘给的香球，谁知那香球里的火星竟漏了出来，可怜我们姑娘被烧出一手泡。”
”祖母，阿莞好疼。“楚莞小脸苍白，哭得细微又可怜：”我只是看着姐姐给的香球有趣，拿在手里转了转，没成想香球却是坏的。”
看她这意思，竟还想把香球的事儿推到自己头上，杨芙咬咬唇，什么都没说。
“这香球是宫里尚服局选出来的物件，哪儿会轻易坏。”老太太轻轻揽着楚莞细瘦的肩，心都疼得缩成一团，转身对何妈妈道：“你去看看那香球。“
何妈妈皱眉看了半晌道：“这不是老太太的香球，香球里的圆钵还有被人撬动的痕迹。”
怎么？这香球竟不是老太太的？楚莞一滞，娇嫩如春花般的脸上显出一丝慌乱，哭声也渐弱，明显有些底气不足。
”球里的圆钵卡在中间，钵里的燃香不会倾斜。”何妈妈继续道：“这香球明显是被人动过手脚，平常不觉，被褥推碰间燃料却难免通过镂空花纹洒出。”
“谁敢在姑娘身上用这般龌龊手脚？”老太太顿时脸色变冷，她近来和眉善目不问世事，但自小养在宅院里，嫁到国公府后又和妯娌侍妾们厮杀，也是个果断的人：“谁碰过这香球，都站出来！”
楚莞抽泣着倒在老太太怀里，含着泪用小小的声音道：“祖母，你让阿莞走吧，阿莞本想着总算回家了，有祖母和亲人们的照顾，再也不用担惊受怕。没想到刚进家门两天，就被人欺负……”
杨芙默默站在一旁，她上辈子只知道楚莞爱装可怜博人疼惜，却没想到她还有颠倒黑白的本事。
看她那模样，倒真像是被人害的小可怜。
几名丫鬟依次站出来，但皆低头沉默。
”祖母。“楚莞抬头，怯怯指向花霁：”祖母，阿莞的香球是她给的，她说给我的是您的香球，结果却是姐姐用过的。“
众人一怔，齐齐看向杨芙。就连杨老太太也皱起眉头。
楚莞见自己得势，愈发惺惺作态，抽噎道：“姐姐既然不愿意容我，又何必让我去房里选物件？姐姐，我真不相信你会对我做出这种事。”
杨芙没经历过这种场合，即使心里有了计较，面上却带着几分迟疑，正欲出声，忽听一道男声冷淡地响起：“发生了何事？”
众人皆回头，只见大少爷身边站了一名身形挺拔，面容俊朗的男人，他微抬的下颌带着几分矜贵和卓然，一看便出身显贵。
杨芙一怔，竟是庐陵王顾怀璋，上辈子，满京城都流传着自己拒了他的婚事。
他也是京都贵女争相博取的好男儿，却在被拒婚后常驻军营，再也没有娶妻……
想必，一定是自己让他十分难堪吧……
杨楫的声音打断了杨芙的回想：“王爷来家中的藏书阁取宋版书。”
杨老夫人知道孙子和庐陵王顾怀璋交好，站起身恭敬道：“王爷辛苦，日后有想要的书吩咐杨楫一声便可，又何劳跑这一趟。”
这里都是女眷，杨老太太如此说，多有他久留不便的意思。
庐陵王道声谢，却面色冷肃，眸色沉沉的站在那里。虽没开口，众人在他的气势里却有几分瑟缩。
庐陵王的目光在杨芙垂着的小脑袋上一掠即过，他不理睬众人，只看了眼花霁，沉沉吐出两个字：”你说。”
花霁早被杨芙嘱咐过，如今又得了王爷的势，不慌不忙道：“老祖宗，您的香球和姑娘的一模一样，一还一送又是同一天的事儿，我一时看混了便给了表姑娘用过的，这都是我的不是。但我们姑娘用的香球也是完好的，断不会漏火。那圆钵如铁一般，我就连往那边开也不知道，更别说动什么手脚！”
何妈妈听了便又问道：”这香球没旁人碰过？“
花霁便道：“表姑娘看着稀罕，曾借过她几天，刚还过来。”
何妈妈紧紧盯着站出来的几个丫头，忽见一人慌慌张张，抖动的发髻间有丝金灿灿的光，便皱眉道：“安意，你头上的簪子是谁的？”
安意今年刚十岁，早被这阵势吓到了：”这是表姑娘前几日赏的。安意看这簪子虽名贵，但簪头却是坏的，才敢接过来用。“
庐陵王淡然道：“香球是漏的，簪子是坏的，堂堂国公府的东西就这般不经用？”
他这话一出，众人方意识到这两个物件一起坏实属不易，圆钵是结实的物件，要打开它非要借助器具不可，女孩儿们爱惜指甲，手头的簪子绝对是个好选择……
”安意说着玩的！“楚莞感知到众人怀疑的目光，立刻红了脸，心一慌，磕磕绊绊说道：”我……我什么时候给过你簪子。“
杨老太太只道：”把那簪子拿给我看看。“
那簪子是镏金的，少说也要四五两银子，根本不是这丫头用的物件，又见那弯了的簪头和和香球上的吻合，老太太心里登时了然。
楚莞只暗自叫苦，她当日回去，随手从满满的妆奁里找了一个趁手的簪子，圆钵挑开后没曾想簪尖却弯得厉害，眼看是废了。
正巧看这丫头进来，便想着扔了可惜，就赏了她，谁想到有这般事儿？
但眼下这情形，也容不得她抵赖。思前想后，只觉自己满腹委屈，哇一声哭出来：“阿莞是动过。阿莞没见识，好奇那圆钵里头究竟是什么，便想着打开看看，没曾想……万幸没伤到姐姐……”
话还未说完，便把头埋在老太太怀里呜咽。
楚莞说出这番话，莫说大家不信，即便信了，第二日她没见过世面用香球却烧了手的消息便会穿遍国公府内外。
到时候，肯定有不少人明嘲暗讽。
但两害取其轻，为了不让别人觉得她苦心积虑烫杨芙，她也只能认了。
谁知杨老太太面色一变，沉默片刻道：“你初来乍到，对新物件难免生疏，也不忙添置，先适应一段时日再说吧！”
楚莞呜咽的声音登时顿住，这什么意思？她今后不能添新物件，那她该怎么在丫鬟们面前树威仪，又该怎么追赶杨芙？还有，难道外祖母这便怀疑她了？
楚莞心中剧痛，但顾及有外男在场，也只能先忍着气应了。
“王爷……王爷……“杨芙看顾怀璋高大的身影走出院门，忙提着裙子追上。
”谢谢……谢谢王爷帮我澄清误会。”
他那几句话虽然冰冷，但却化解了她的窘迫，她也省下很多解释。
看着杨芙娇小胆怯的样子，顾怀璋微微皱了下眉头：“不必，我只是顺应情理罢了。”
第4章
香球事件很快传遍了京城的高门府邸。
姑娘和丫鬟们平日无事，针尖大的事儿都能传得比天大，更何况是国公府的幺女，流放归来的表姑娘，庐陵王都出了面！
好听一些的，只说一句这表姑娘没世面，用个香球都能烫手。
难听阴晦一些的，难免要猜测起楚莞的恶毒。
就连杨蕖来看杨芙，都拍着她的手道：“大姑说得没错，就不该让楚莞来咱们家住，这要处得好是照拂亲戚，弄不好还是引狼入室呢！”
杨芙不动声色的把手抽出来，垂着睫毛道：“姐姐，你这么说，祖母知道了也不会欢喜。”
“你年纪小，没防人之心！你可知李夫人今晚要来家里做客，你若被烫伤，肯定是无法见客了！”
杨芙立时想到上一世的场景，她那时被香球烫伤，一个人闷在院子里，没去见李夫人。
李夫人是个不容小觑的人，他是怀王生母的同胞妹妹，在生母过世后抚养大了怀王，被皇上封为诰命夫人。
再加上京城不少贵人信奉道教，她又写得一手好青词，京城里都很敬她。
上一世，李夫人来家里做客时喜欢楚莞写的字，当时两人聊得极为投缘，一来二去李夫人便把楚莞认作干女儿，还常请她去府邸里抄写青词。楚莞通过李夫人结识了怀王，让怀王对她深为迷恋。
楚莞得到怀王喜欢，也得到了京城闺秀的艳羡。
那时，很多豪门贵女都想一窥楚莞的姿容。每逢出去赏春踏青，楚莞这个没名没份的表姑娘倒有了十足十的娇贵，被众人簇拥侧目。
只是皇帝和李夫人最终都不准这门亲事，楚莞才最终嫁到了侯府。
江砚势力虚荣，把受过怀王爱慕，众人侧目的楚莞当作绝色，百般讨好。
不知道这辈子，楚莞还能否得到李夫人的喜爱？
李夫人快到晚间才至靖国公府，她已年过六旬，生得慈眉善目。她身份尊贵，在京城过得舒坦体面。只可惜她丈夫定国公早逝，这一生都没能生养。因此格外喜欢年轻的女孩儿。
眼见几个杨家女孩施施然行了礼，坐在各自的案几旁。李夫人笑吟吟道：“老太太，你的孙女们儿出落得愈发可人了。你也该叫她们上我那里走动走动，我那里常有夫人们来，以后姑娘们嫁了人，出入上下也要多见识见识。”
老太太笑着应承道：“丫头们是该出门学点规矩，整日闷在院门里也不成。”
杨蕖听了心里登时一喜，她眼看大了，这几年便要说人家，可父亲和祖母却从不提这回事儿，她心下着急，却没办法开口，如今见祖母有了口风，焉能不喜？
忽听一道清澈的声音响起：“那阿芙以后就常和姐姐们去给您请安。阿芙见夫人平和温厚，也很想亲近呢。”
李夫人喜道教，平生最爱听人夸奖她温平。可让她惊喜的是，她最想要的四个字都被这女孩说出来了，还说得一字不差！
她欣喜回头，只见这姑娘穿着鹅黄色短衫，丰盈稚嫩的双颊上一双水盈盈的眼睛，照映之下犹如初春的娇花。
李夫人眼前一亮，对杨芙招手笑道：“这是阿芙吧，好个孩子，这般伶俐的小嘴儿，真教人心疼。快来让我瞧瞧！”
牵着手问了杨芙生辰喜好，没多久果然问到习不习字，杨芙红着小脸，让花霁拿出前日写得工工整整的窗课。
一见之下，李夫人更是喜爱，这些字虽不惊艳，但一笔一画规规矩矩，乖巧诚恳，最适合抄写道教的青词。
李夫人笑着将杨芙拉到怀里，连声夸道：“你家的千金了不得！”
正热闹间，忽听丫鬟报道：“老祖宗，莞姑娘来了。”
众人一怔，席上的笑声如同被拦腰掐断一般停滞。
香球事件后风言风语虽多，但楚莞本人一直安分守己，从没露过面。
如今她穿着软软的玉色衣裙，沿着两廊翩跹走来。
杨蕖，杨茉皆倒吸一口凉气，长辈并没有嘱托，楚莞便敢擅自赴宴。
还打扮格外妖娆，是抢谁的风头呢？
楚莞眼梢都没瞧旁人一眼，只弱柳扶风般走到杨老太太面前，娇娇柔柔道：“请祖母安。”
又回转身对李夫人福了福。
老太太一怔，随即笑道：“这是我二丫头的姑娘，是个好孩子，因为些缘故才来京城，也是让人心疼！”
说着，不免有些心酸的叹了口气。
老太太说的缘故李夫人自然都知道，但她自然不会把长辈干的糊涂事儿安在楚莞身上，只笑着劝解：“外孙女儿出落得也可人，儿孙自有儿孙福，老太太倒不必担忧。”
楚莞早有预备，对李夫人笑道：“夫人说的是，祸福相倚，阿莞虽受了些苦楚，但能见到祖母和夫人却足以证明阿莞还是有福的。”
讨厌！太讨厌了！
杨芙把头埋在李夫人怀里，根本不想听到楚莞的声音！
楚莞根本不是个惜福的人，她如果惜福，怎么会觉得国公府所有的人都亏欠她，怎么会用那般毒辣的手段对待家人！
她只是一个贪得无厌的小人罢了。
她若坦坦荡荡作恶，杨芙也服她！但她偏偏装出善良温柔知足贤惠的样子，这种拿假面目示人的人，也不会把别人的真情看在眼里！
她弄巧成拙烫伤自己，还有脸出席宴席，倘若李夫人再次看上她，给了她定国公干女儿的身份，楚莞定会像上辈子一样张扬恶毒！
谁知，李夫人只淡淡对楚莞说了句：“姑娘通透。”
说话归说话，手还安抚般轻轻拍着怀里杨芙的背。