“头儿。”
听到有人进入实验室，他们有气无力地抬头来冲着欧尼和林希打了一个招呼。
“……又有几只蛇鳞雀死了。”
其中一个人平静地说道。
就好像这件事情已经变得稀疏平常了一般。
“哦，好吧。”
欧尼揉了揉太阳穴然后回答道，他的态度也异常平静，平静到林希没忍住多看了他一眼。
林希依稀记得那种特殊的苏努生物数量稀少且研究价值极高，在一切还没有乱套之前，安藤博士对它们的照顾已经到了无所不用其极的程度。
但现在，它们的死亡似乎完没有给实验室里的这帮人造成任何影响。
“还是没有找到原因？”
欧尼问道。
“是的，就跟它的其他伙伴们一样。”
那名助手用厌烦而疲倦的声音说道。
“真遗憾……”
欧尼结束了谈话然后带着林希往他的办公室走去。
注意到林希奇怪的视线，欧尼抿了抿嘴角，他小声地解释了一声：“……就像是你看到的，那小家伙们现在都死了。我不知道是否跟搁浅有关，但飞船上现在的环境实在不适合苏努生物的生存。有的时候它们明明在前一天还好好的，但是第二天……它们就那样死掉了，那该死的苏努病，让这些小家伙的内脏和肌肉都变得黏糊糊的，变成了一团肉酱。”
听到他最后那句话，林希感到有点恶心，欧尼窥见他的表情，咧开嘴笑了笑。
苏努病其实是对一部分特定疾病的总称——这种疾病只会在苏努星人或者动物身上发病，发病后它们的身体内部组织会融化成粘稠的液体。许多苏努人逃过了疯狂，逃过了邻居朋友的杀戮，最后却常常死于这种古怪的疾病上。
更加糟糕的是，一直到现在，地球人依然对苏努病的发病原理一无所知。
“有的时候我真羡慕安藤博士……”欧尼对林希说，“他在一切都变得如此疯狂前自己先疯了，然后把这可怕的一切丢给了我。唉，这段时间我觉得我也要疯了，你知道吗，前几天我甚至产生了幻觉，我看见了几只蛇鳞雀直接长出了蜘蛛腿然后窸窸窣窣飞快地从通风口里跑了出去……”
紧接着欧尼又开始绘声绘色地跟林希说起了他之前产生地各种幻觉，林希最终不得不忍无可忍地打断了对方，并且友善地建议欧尼少看一些恐怖小说。
他们在欧尼办公室的一角找了个地方安顿好自己。
欧尼裹着一张旧毛毯，手中捧着一根镇定凝胶棒小口小口地咀嚼着，他总算没有再继续那样胡言乱语了。
林希叹了一口气。
“我很抱歉，”他对欧尼说道，“我完没想到你对星蝶的反应会那么大。我当时只是觉得……也许你可以帮我测评一下‘一号’的生活环境，然后我们再商讨出一个后续的饲养方案来。”
“后续的饲养方案？”
欧尼的脸色更难看了。
他瞪着林希：“你是说，你打算继续把它养下去？”
“当然。”林希说。“……它都已经被孵化出来了。如果我们不继续饲养它，我们还能怎么样呢？总不可能冷冻它，‘星蝶’的活体样本太少了，我们缺乏设置冷冻的参数……”
“也许我们可以试一下？”
让林希没想到的是，欧尼竟然这样对他说道。
“说实在的，我觉得让它进入冷冻休眠状态才是最好地选择，你也看到了我这边的情况……好吧，我知道，虫子对苏努病是免疫的，但谁知道之后会发生的事情呢？如果事态再严重下去的话，我们说不定连它们的饲料都凑不出来了。”
林希的脸色变了：“在缺乏正确参数的情况下贸然冷冻，致死率——”
欧尼默默地啃了一口镇定凝胶棒，他用满不在乎的语调说道：“那又怎么样，反正你不是还有好几枚没有孵化的星蝶虫卵？如果你的那位‘一号’真的出了问题，你还有第二和第三选择……”说到这里，欧尼停顿了一下，然后他忽然对着林希露出了一个古怪的笑容，“更何况，反正我们都要死了，这些外星虫子们的生与死其实也没有什么大不了的，不是吗？”
林希愕然地看向欧尼，他本来以为对方跟自己一样多少还保持着理智，但就在这一刻，他忽然发现，在欧尼这幅饶舌呱噪的伪装之下，隐藏的那抹深深的绝望。
“事情其实也不是那么——”
林希干巴巴地开口，他企图挤出一些安慰的话语，但那话语很快就被刺耳的警报声打断了。
体成员请注意，太阳神号即将在这则通告后进入紧急状态，非a级重要岗位船员请立即停下手中所有任务，进入就近舱房并且锁死直到警报解除——
伴随着呆板的电子女声，船的照明设施都从明亮的白色光线变成了带着不详色彩的猩红色。
“发生了什么？”
林希奇怪地站起来，他纳闷地看着个人终端上不断闪烁的标示，心中异常迷惑。
直到布莱斯通过私密渠道非法发送到他个人终端上的信息展开，林希终于意识到了事情的可怖。
那个有着严重暴力倾向（或者说，发了疯）的萨姆醒了。
萨姆杀了人……而这个疯狂的杀人犯，如今正在船舱内游荡。
几十分钟之前——
医疗室内。
萨姆在治疗仪内睁开了自己浑浊的眼睛。
“嗬嗬——”
他发出了沙哑的低语，然后看了看自己的周围，紧接着便胡乱地挣扎了起来。
治疗仪感应到了患者的挣扎后迅速地自动弹起，那个男人也随即滚动着从仪器中掉落出来。
他保持着那个姿势喘息了很久才慢慢地从地上爬起来。
他觉得自己的头很痛，眼前一片模糊，喉咙干渴得像是有火在燃烧。
这一切的不适都来自于他脑中那颗小小的肿瘤，只不过这个时候的萨姆并不知道这一点，他也无暇去理会这一点。
他的头脑依然处于一种极度混沌的状态，唯一鲜明地只有那种让他骨髓都在沸腾饥渴。
香气。
萨姆扶着治疗仪，站在原地，身体因为肌肉的痉挛而不停左右摇晃。
他醒来的时间可以说很不凑巧，又或者说，很凑——布莱斯现在并不在医疗室，负责值班的人是一名年轻的医技官。
在听见治疗仪的动静之后，他慌慌张张擦干净因为打瞌睡而留下来的口水，睡眼惺忪地朝着萨姆跑来。
这是一个非常大的错误，若是他可以再清醒一点，或者，再有经验一点，他一定可以发现萨姆的异样。
遗憾的是，他并没有注意到萨姆那因为充血而变得鲜红的双眼，也没有看到他皮肤下方如同蚯蚓一般隆起的青色血管。
更没有听清楚萨姆口中那格外含糊的低语。
“香……好香……”
萨姆嘟囔着。
“老天，萨姆先生，你醒——”
医技官已经跑到了萨姆的身边，他很惊讶，因为萨姆之前做的那些事情，药物泵一直在往这名暴虐的佣兵身体里持续注射着高浓度的镇定剂。
萨姆压根就不应该醒过来。
可现在，他就站在那里，面容扭曲，唾液横流。
医技官的声音戛然而止，取而代之的是一声惊恐万分的尖叫。
萨姆直接抓过了他，然后俯下身啃开了那年轻人的脖子。
鲜血瞬间涌入了萨姆的喉咙，这让他干渴的喉咙多少得到了一些滋润，只不过……
“不……这不……这不是那种香气……”
萨姆把已经失去了动静的尸体丢在了地上。
他擦拭着自己下巴上不断流淌的血液，然后毫无理智的嘟囔道。
在昏迷之前，充溢在他鼻腔内部的香气完占据了他的部神智。
“林……林希博士……”
他终于想起了一些片段，一个血腥而贪婪的微笑出现在他的嘴角，他拎起医技官的尸体来到了门口，并且用那可怜人尚有温热的掌纹打开了金属门，然后，他慢吞吞地朝着医疗室的门外走去。
走廊里依稀还残留着那种香气。
萨姆并不知道，正常人类压根不可能闻到他所闻到的那种气息，但是这并不影响他顺着那丝丝缕缕地香气朝着林希所在的方向走去。
在这期间他也遇到了另外几名船员，他似乎是杀了他们……也许吧，萨姆已经记不清了。
他只知道，他需要回到那种香气之中，他需要去找到那个叫做林希的男人……
太阳神号自从开启圣约护盾后，燃料就开始变得紧张起来。
为了节约能源，在很多无需日常使用的地区，所有的照明和通讯设施都已经被切断了。
浑浑噩噩的萨姆只是跟随着最基本的本能前行着，前行着——
等他隐隐觉得有什么不太对劲的时候，数条长长的触须从黑暗伸了出来。
萨姆茫然地站住了。
他盯着眼前的黑暗，不，不对，那并非是黑暗。
他看到了许许多多圆形的斑点，在影子中蠕蠕而动。
一种凉意慢慢地顺着他的背脊向上爬。
那种情绪被称之为恐惧，而极致的恐惧有的时候甚至是可以唤醒一个人的神智的。
至少萨姆是这样……他注视着那些斑点，慢慢地清醒了一些。
但有的时候，保持着浑浑噩噩的状态比清醒会更加幸福。
“我很乖……我很……听话……林希……林希是……我的……”
萨姆听到了一个声音，从那些斑点中传出来。
那些声音听上去明明就是人类的低语，但不知道为什么，就是让萨姆害怕得要命。
“不……”
他喃喃地低语道。
——这是他在这个世界上最后的一句话。
……
作者有话要说：