红玉见他抬手，也不躲，而是依旧梗着脖子，下巴高高扬起：“两年前小姐因为暂居阮府，只能忍气吞声，夫人让她做什么都不敢不从。那场意外发生之时，小姐已经脱离阮府，难不成还要回去捏着鼻子听夫人的使唤不成？再者说，难道那次遇袭阮府又真的没有责任了吗？”
“我阮家又岂会预料到这等意外，你这般胡乱攀咬，到底是何居心？”
“当初小姐从京城返回桐州，那马车破旧成什么样子奴婢暂且不提，只派了一个小厮和奴婢一个丫鬟陪伴在侧也先不说，单单就说遇袭之后，阮府没有找到我们的尸首，却也没想过去附近山里寻上一寻吗？！”红玉眼前似有闪过那日的种种：“奴婢就抱着为了救奴婢而被歹徒一剑捅成重伤的小姐躲在那树林深处，小姐的血就流呀流，奴婢全身都是那股子铁锈味，小姐冲奴婢喊冷，奴婢也只能就那么抱着她掉眼泪。好不容易听到了山脚下有点动静，奴婢以为是阮府派来寻我们二人的，高兴地不得了！一边安慰着小姐，一边煎熬的等着，左等右等却等不到人！我们所在之处离着山脚不过几里的距离，小姐可是夫人的亲侄女儿啊！你们怎么可以这般狠心！”
红玉说的字字啼血，有些心肠软的夫人小姐们都偷偷擦起了眼泪，她缓了缓情绪接着道：“小姐虽然命不该绝，但是到底因为失血过多而落下了终身的病根，她深知阮府上下对她的不喜，所以这两年多来一直小心翼翼未曾打扰。今日偶然间的遇见，反倒是少爷您不依不饶了？您可知道小姐的身子承受不住您如此粗暴的对待，您这是……您这是生生要了小姐的命啊……呜呜呜呜呜呜……”
阮炀：？？？
他怎么就粗暴的对待了？不过就是情绪激动下捏个肩膀而已！
就在他正欲辩驳的时候，门外吵吵闹闹的又进来一行人，是两个伙计带着以为气喘吁吁的老郎中，那郎中小心翼翼的查探了一下陶桃的情况，面色凝重的摇头叹气，接着挥了挥手：“快些将陶小姐抬回府中，再另行计较吧！”说着再次长叹一口气：“可怜的女娃娃哦，作孽哟！”
伙计们的动作很快，利落的将人抬出去，接着都一溜烟的走了。红玉也脚步慌慌张张的跟在那些人后面，走到门口处却突然想起了什么，扭头冲着阮炀屈膝行了一礼：“还望少爷再别说那些有损我家小姐清誉的话了，两年前小姐寄人篱下身不由已，两年后……”她甚至有些轻蔑的笑了一下：“以前小姐尚且看不上阮府许下的良妾，如今……可不是看上看不上的问题了，而是配与不配。”说完利落转身，消失不见。
徒留屋中被气的面色青紫的阮炀。
他这是……被一个丫鬟给嫌弃了？！
他再怎么说也是过了殿试，已然入仕的人，对方一个商贾，竟还和他说起配不配？他倒要看看，到底配不配！
……
陶府。
红玉板着一张脸瞪着榻上的人，但是手上动作却很温柔，一口一口的喂着陶桃吃药，嘴里不住的念叨：“小姐，您心里有气奴婢知道，可也犯不着偏偏拿自己身子开玩笑吧？现在是初春，您又穿的单薄，就算那屋中地上有羊绒毯，也是冰凉的。您自己心里就没点衡量？受凉再病了可怎么好！”
呼兰柯在一边看着觉得有趣儿，陶桃和他接触多半是在生意上，对方雷厉风行、说一不二，甚少能看到其如此吃瘪的时候，十分新鲜。
就在这时，门外传来了守院婆子的声音：“小姐，门房传来消息说，有人意图强闯入府，那人嘴里还嚷嚷着，说是您的姑母！”
红玉闻言手一抖，汤匙和瓷碗之间撞出了清脆的声响。
陶桃安抚似的看了她一眼，随即笑道：“但凡关系到她儿子的事儿，定是比谁都紧张。看来呼兰这件事儿办的不错，要不是闹得满城皆知，她又岂会屈尊降贵的来我这里。”说完看了一眼外面的天色，已经渐暗，这个时辰前来便足矣证明陶氏的心焦。
好在如今陶家二老已经回了桐州，不然即使再心冷，那也是亲女儿，闹僵起来，二老难免会伤神。
“把人带过来吧。”陶桃出声。
那婆子应了，没过多久，离着好远就听到了女人那略显尖酸的声音，话里话外都在数落陶桃的不是，无外乎就是指责，当初害了阮家背了那么大的黑锅，如今一出现就要把阮炀给弄进刑部去，心肠可谓黑透了！
陶氏原本在院子里还仍旧数落个不停，却在那婆子撩开帘子请她进去的那一瞬间，登时闭了嘴。
从大门走到这间院子这一路，他倒也没觉得什么，不过就是普通的家宅，就是那些花花草草看起来修剪的精致了一些罢了。可是此刻，看到屋子里那件件摆设无一不是价值连城，且鼻间闻着独有一种异香，定睛看去才发现这屋子里的家具竟都是那万金也难求的稀有沉香木制成的，怕是连大梁的皇宫中都未能有这么多的沉香木吧！
“姑母能来看我，我很欢喜。”陶桃先开了口，她这会儿舒服的靠在蜀锦制成的抱枕上，整个人显得很慵懒：“红玉？看茶。”
陶氏见到榻上的人还有些恍惚，好不容易才想起了今天上门究竟为何，她带着身后的两个丫鬟一起迈进了屋子里，不客气的坐下，居高临下：“瞧着你这两年过得不错，亏得我当年为了你的死讯夜夜神伤！”
陶桃低垂了眸子摆弄着雪白皓腕上的紫玉手镯：“过得是不错，姑母想必也能看得出来，我现在除了有点银钱，别的还是没什么值得一提的。”
“……”
陶氏：我寻思我这也不是夸你呢吧？！
作者有话要说：
陶桃：有钱.jpg
第176章 表妹小白莲（15）
心中虽然对于陶桃这种明晃晃的炫耀十分的不耻，但是陶氏却一直控制不住打量这间屋子里的摆设的目光，还有那榻上的人，从头到脚乃至那榻上挂的幔帐，无一不是金贵的好东西。
陶桃见她眼珠子乱转，却迟迟不说话，心中便有了几分计量。委托者这个姑母说起来就是那种精明的小户之女，年幼的时候陶家二老的生意做得正好，难免就沾染了许多的商人习性，就算后来因着委托者的父亲做了小官，有机会攀上了阮府的门第，那骨子里的东西哪里有那么容易去掉。她的确在成为阮夫人之后十分努力的营造自己眼界宽阔的贵夫人形象，但是阮家在京中贵族圈并不算是富有的，家中并没有什么产业。老秦氏还是那种假装清贵，瞧不起商贾的性子，有这种婆母，又能学到什么了不得的东西？
加之最近两年阮家二房愈发的不长进，总是来大房这边打秋风，老秦氏心疼自己亲生的儿子，自然是少不了往二房贴补。这样一来陶氏在管家的时候越来越吃力，光靠着自家爷们儿那点子俸禄根本不够，要不是当初她的陪嫁中有两个桐州的铺子，那没准府中下人的工钱都给不起了。其实她大可以拒绝帮助二房的，可许是骨子里的自卑隐藏的太久了，她急于想得到老秦氏等人的认同，就想让老秦氏看看你那二子是多么无能，到最后不还是这个非亲生的大房养你的老？
如此打肿脸充胖子，造成了她这两年更加市侩的性格。其实自打两年前，她这个阮夫人在京中的贵夫人圈中就已经名声不大好了，许多高官夫人对她都很是不屑，不过因为阮宏昌在朝中地位尚可，太子这两年眼瞧着也能与六皇子分庭抗礼，加之阮炀也入了仕途，这才勉强还能参与贵族圈的社交活动，但也没多少人对她热络就是了。
“姑母可还有事？”陶桃出言询问，末了还轻轻的咳嗽了一声。
红玉一听到登时眉毛都竖了起来，认真说起来，她现在着实也算不得阮府的人了，情急之下对着陶氏说话竟也不是十分的客气：“夫人若是无事，我们小姐可要休息了，早些时候被少爷给弄晕过去了，郎中千般叮咛万般嘱咐，再不能操劳和受刺激，夫人这旧也算叙过了，先请回吧？”
陶氏这才想起今日到底是来干什么的，只见她撂了脸子：“你算个甚东西？我要是没记错你的死契还在我手里，你可是阮府的人，竟敢同我这般说话？”说着挥手示意自己身后的两个丫鬟：“给我掌嘴！”
那两个丫鬟应了之后就要往红玉的这个方向来，却在半路被两个虎背熊腰的粗使婆子给挡住了，那两个婆子一脸横肉，手臂看起来就是力气十足的，岂是他们两个娇滴滴的丫鬟能抗衡的了的？
“姑母，我这胆子小，见不得什么吓人的场面，若是见到了，就会晕。”陶桃微笑着，只是那表情怎么看怎么冷。
“……”陶氏似乎是回想到了两年前被对方这个‘晕倒’技能支配的恐惧，再加上今天早些时候发生在阮炀身上的事儿，她也只能对着那两个丫鬟使了一个眼神，生生的吞下了这口气：“今天在裕盛堂，你表哥也不过是在突然见到你的情况下，失态了一些，情绪有些失控。不过他对你没有任何的恶意，你曾经在阮府住了那么久，我这个做姑母的对你如何，你心中应当有数，哦？”
红玉撇了撇嘴，好不要脸。
陶桃闻言眸光微闪：“姑母和表哥对我的好，我都记得清清楚楚，半点不敢忘。”
陶氏露出了满意的神色，接着又变得有些嫌弃，数落道：“不是姑母教训你，只是那些裕盛堂的伙计们未免都太不懂事了，不过就是表哥与表妹之间的玩闹，竟还嚷嚷的满城皆知。你一定要尽快帮助阮家澄清这个传言，知道吗？”
“是，姑母说的极是。”陶桃低下头，是以陶氏未能看到她眼底的刺骨冷意。
“对了，你的祖父祖母呢？怎的我上门这么久了，还未见到他们？”陶氏语气是抱怨的：“多年未瞧到了，这么久连一封信都没有，这会儿又是避而不见了？也不知心里有没有我这个女儿了？”她自然以为那裕盛堂应该是陶老太爷的手笔，阮炀也是，就算呼兰柯当着那么多人的面介绍了陶桃，也不过只是说其是裕盛堂的小姐，正常人没有人会认为一个还未出阁的女子能够撑得起那般大的生意。
“还不去派人把他们叫来？”陶氏冲着榻上的陶桃颐指气使：“一会儿我还得需问问桐州那两个铺子怎地这两年进项这般少……”说到这眼珠子转了转，在打什么主意不言而喻。
“姑母有所不知，祖父祖母因为不是很能适应京城的气候，早些日子就返回桐州颐养天年了。我想着，他们二老操劳了一辈子，合该好好歇歇了。”陶桃伸出手端过来一旁刚刚只吃了半碗的汤药，眼睛眨也不眨的一饮而尽，那酸苦酸苦的味道让她不由自主的皱了皱眉。
“什么？你这话是什么意思？！”陶氏因为太过于惊讶和激动，一下子站了起来，满脸的不可置信。
“姑母这么聪明，怎会不明白我的意思？”陶桃微笑。
“胡说八道！”陶氏伸出手重重的拍在了旁边的小桌子上，震得自己掌心刺痛，脸色更是难看：“他们简直就是在胡闹，将京城这么大的产业交给你一个毛都没长齐的丫头片子手里？这不擎等着败家呢吗？不行，我不同意！”她冷哼两声：“我这就写信去桐州，陶家的产业可经不起如此挥霍，我看他们是老糊涂了，就算自己把持不了生意，不还有我这个做女儿的？”
她在来时的路上着实被裕盛堂是她母家的这个消息给震撼到了，还好一顿畅想了之后回去阮府，老秦氏和曾氏讨好她的模样。她想着如今大哥已经不在，她的父母还是要巴结自己的，若是陶家二老肯割出来一部分产业给她，那么她替他们养老送终就是了。万没有想到，那般令人眼红的产业，却招呼都不打一声的就给她这个侄女儿了？！
一口气堵在胸口，险些让她吐出一口血来。
“姑母好像是误会了，京中的裕盛堂相关产业，都是我自己的。”陶桃看着气急败坏的人，挑眉：“当初开裕盛堂茶庄的银钱，不过是祖父帮着我将父亲留下来的嫁妆变卖了，所以严格来说，裕盛堂是我的私产，和陶家并无半点关系。”
“不可能！”陶氏压根不信她的这番说辞，她这个侄女有几斤几两她难道会不清楚，一定是父亲母亲偏心她的哥哥，就算是人都没了，仍旧还继续偏心这个孙女儿！想到这里，她咬了咬牙：“这世界上哪里有这样的道理，我这就回桐州去找父亲亲自问问，这裕盛堂你半点都别想私吞了去！”
“行啊，我倒是无所谓的，只怕到时候闹得姑母脸上太难看。”
“你这话是什么意思？”陶氏狐疑的看了她一眼。
“哦，对了，姑母好像还不知道，这裕盛堂虽说是我一手创办的产业，但是每年的大头红利可是被国公府给拿走了。”陶桃貌似好心的解释：“就是那位祁国公，姑母应当识得。你大可选择回桐州去找祖父亦或是就这么在京中闹将开来，我不过是商贾之身，有什么丢脸不丢脸的。只是不知，人家祁国公是否会高兴，嗯？”
瞧，国公府的大旗就是这么好扯，只要搬出名头就能震慑住很多有那龌龊心思的人。旁人岂会去深究她话中的真假，类似于陶氏这种，听到国公府的名头就已经吓晕了一半儿。
陶氏怔愣在原地，就算她见识浅薄，可是对这种事也是知晓的，要是陶桃说的是实话，那裕盛堂可就算是国公府的私产了！她就是胆子再大也不敢从老虎口中夺食啊，万一惹得对方不高兴，阮宏昌的官途就算是到头了。人家祁国公可是两朝元老，开国功臣，对皇室又是忠心耿耿深得皇上信赖，阮府算个什么玩意儿，怎么敢招惹国公府呢？
可是让她就这么算了，是半点都不甘心，只得兀自嘴硬：“全凭你这一张嘴，我一定要去桐州当面问个清楚明白。”摆明了就是要去折腾陶家二老，非得从他们手中抠出点东西来不可。
“都是一家人，姑母何必如此咄咄逼人。”陶桃用眼神示意了一下红玉，红玉会意，走到一边从箱笼中摸出一张纸，她接过那张纸展开接着道：“姑母是祖父祖母的女儿，他们怎么会不惦念呢？这是他们二老一辈子的产业清单，祖父说了，姑母从这里随便选上三家，得空了就托人把地契从桐州送过来。”
陶氏身边的丫鬟就要上前去接。
陶桃瞬间将纸张给收了起来：“姑母可是想要？回头你把红玉的死契拿过来，咱们一手交死契一手交地契，公平的很。”
红玉显然也是没料到这出，闻言一愣，陶氏更是怒不可当，伸出手指了指榻上：“我拿你当侄女儿，你可拿我当过长辈？那是你祖父说了给我的，便是我的！”说完转身气哄哄的走了。
一时间，屋子里只听到蜡烛那轻微的燃爆声。
“小姐……”红玉欲言又止，最终思虑再三还是说道：“老太爷的那几处私产根本就没在那清单里，你这是……用自己的产业……？”
“祖父祖母到底那么大年纪了，我这个姑母真闹到桐州去，他们定是又急又怒，怎么能禁得起这般折腾。而且顺便能将你的身契要出来，也算是了了我这两年的执念。”陶桃弹了弹手中那薄薄的一张纸，说的云淡风轻。
红玉还拧起了眉，还想说什么，门帘却被人再次撩开了，刚刚跟在陶氏身后的一个丫鬟走了进来，行了礼：“表小姐……夫人让我来拿那张……纸。”
陶桃倒也没为难她，将纸张递了过去，那丫鬟如蒙大赦，忙不迭的跑了。
“小姐！……”红玉觉得不甘心。
反倒是呼兰柯在一旁开了口：“红玉姑娘不用心焦，这两年多，你可看过小姐吃闷亏，受委屈？”那些在生意场上见陶桃是女人就想欺负她的人，有一个算一个，不死也要脱层皮。
听到这话，陶桃只是无声的笑，有一下没一下的转动着手腕上的紫玉手镯。
这个世界人是分三六九等的，若是有低等人想要打破桎梏冲去上等社会，那可是难如登天。她如今的生意的确做得风生水起，声势看起来浩大的不得了，但是若想替委托者完成惩治在背后害她的那个人，这点子势力肯定是不够的。庞瑶马上就要嫁人皇家，身份更是尊贵，想要将其拉入地底，那是要付出千百倍的心思的。
不过好在有阮炀在，倒也不是完全没有突破口。
陶桃眯了眯眸子。
陶氏要是真敢接过从她手里漏出来的东西，那就是真的蠢。
这个世界上本没有路，全靠猪一样的对手肯冲在前面替她披荆斩棘。
第177章 表妹小白莲（16）
没过两天，陶氏派人过来传话，她要了那清单上看起来生意最为红火的三家铺子，一个在京城，两个在桐州。
消息传来的时候红玉也在旁边，看着陶桃仔细的查看对方送过来的那张属于她的身契，又是酸涩又是高兴，不过仍旧嘟囔了两句：“真是便宜他们了。”
陶桃但笑不语，挥手示意下人把那三间铺子的地契等手续给阮府送过去，看起来倒像是个皆大欢喜的局面。
随着天气渐暖，京城内外都比前段时间多了不少的人气，但是也有传闻边境的金族蠢蠢欲动，时刻觊觎着仅仅一条长河之隔的大梁国。金族人从出生开始就生活在黄沙大漠之中，可以说一年四季就没有不难熬的时候。在入冬之前就越过河流侵犯过一次大梁国的土地，大梁国这边匆忙应对，最终被金族掠走了不少的物资和女人，临近河边的几个村子还被屠了村。消息传到京中，龙颜大怒，立即派了一万的兵前去戍守，好歹那金族算是消停了一个冬天。
不过这次传回来的军报表明，那金族也集结了游走在沙漠中的大部分部族再次列兵于河流对面，而且他们因为生存条件恶劣所以每一位都是天生的战士，心狠手辣是大梁国的士兵所不能敌的。皇上连夜召集几位大臣进宫议事，最终命怀化将军祁肃之率领嘉堂关的驻扎军队前去五里河畔，势必要将金族人打回大漠中，再不敢踏出半步！
这个消息对多数人来说没什么影响，不过就是许多平民百姓对于怀化将军还是挺有好感的，所以出征当天，城外有着不少的百姓为军队送行。其中不乏自己的亲人就在此次出征的名单中，所以许多人哭成了泪人。
陶桃得到消息的时候，离着城外军队正式开拔的时辰也没剩多久了，红玉小心翼翼的观察了一下她那看不出悲喜的神色，迟疑的道：“原本以为怀化将军还要过一阵子才回蛮族那边，却没想到突然出了这么一档子事儿，事发实在是突然……小姐，您看……”她觉得既然现在裕盛堂已然和国公府绑在了一条绳子上，那总得适时的表示点什么。
看着面前小桌上放得一张请帖，那是昨儿才送到陶府的，纸张上面的字是苍劲有力的，颇能看出落笔之人的风骨。这张帖子是祁肃之亲自写好命人送过来的，原本是想要邀请她后日去往国公府位于京郊的一处庄子里，关于双方合作的事儿再进行一下详谈，却没想到一夜过去，出了这样的意外。
叹了后气，她认命的从短榻上爬起身：“总得去瞧瞧。”
到了城门外的时候，人群竟是要比她们预想中的还多一些，好在这裕盛堂在京中现在也算是得了一些脸面，所以马车才能顺顺当当的停在了最前方。红玉下了车，伸出手将马车帘子撩了开，远方是密密麻麻的士兵们，大梁国的旗帜在半空中猎猎作响，空气中弥漫着肃杀之气。
虽说离得距离算不上近，但是陶桃仍旧一眼就看到了最前方那个身子挺拔的小将军，没来由的就想笑。却也觉得对方有些可怜，陪她走过这么多个小世界，有许多时候她甚至都不知晓对方的存在，而那个人却也要尽全力经营好每一世，也没有什么既定的目标，着实有些难为人。
红玉不知她为何发笑，但她也能看得出来，自家小姐对这个小将军和旁人都不一样。或许……她眼珠子转了转，从心底偷偷的冒出了一个想法，复又觉得不大可能，摇了摇头将这心思给撇出了脑外。
同一时间的另一面。
副官骑着马靠近了祁肃之的身边：“将军，时辰差不多了。”
祁肃之回过神，微微点了点头，副官抬了抬手，出征的号角便瞬间吹响，那呜呜声让远处前来送行的人的心都压抑至极。带领着众将士喝过壮行酒，将手中的碗狠狠地摔向地面的时候，他似是有所觉的，目光如鹰眼一般望向了一个方向。那是一辆有着淡青色顶子的马车，隐约能够看到半撩起的车帘，里面正端坐着一个穿着水蓝色衣裙的少女，露出了半张精致的脸。眉眼虽然看不真切，但是却并不影响他在脑海中迅速勾勒出对方现在的模样。
凝视了许久，他唇角扬起了若有似无的弧度，那号角声愈发的急促了，收回目光驱动了身下的马。在刚刚那几息之间她就知晓，这个世界之前那么久的坚守怕是又会在一次化为泡影了。不管是出于什么原因对方的主动靠近，那都是他所不能承受的生命之喜。