郑水青觉得自己手气不好，就暂时收手拿着五两银子离开了赌坊，机缘巧合之下竟是从一个独臂的老乞丐那里学会了抽老千。
自以为精通老千之术，会在赌坊赢个盆满钵满，昨日郑水青就用之前剩下的五两银子作本又进了赌坊。只是让他没有想到的是，刚一出手就被赌坊里的人识破了。
抽老千本就坏了赌坊的规矩，这还让赌坊发现了，郑水青自然讨不了好。赌坊要留下郑水青一条手臂杀一儆百，郑水青贪生怕死想用银子赎。
赌坊开门做生意，能白白捞一笔自然不想放过，便同意了郑水青的乞求，张口就是二百两银子，这其中还不包括郑水青之前借的十两银子的本钱和利息。除此之外，郑水青要在赌坊门口跪三天，不然他的两条手臂都要留下来。
郑水青一穷二白，哪里还能拿出银子赎自己的两条手臂。眼看着赌坊给的时间就要到了，他只好故技重施跑回来找郑老头孟氏帮忙，甚至请教了一帮狐朋狗友准备使苦肉计，结果好巧不巧就遇到了桑叶郑凛两口子。
听到这里，桑叶气得脸都红了：“这种人你理他干吗，就该让赌坊里的人好好教训他，看他还用什么去赌。”
见妻子这么生气，郑凛反倒不那么气了，揽着她的肩膀安抚道：“真让他被赌坊的人砍掉手臂，到时他怕是会跑回来赖在咱们家，这一次为夫就帮他最后一次，教他再也不敢踏入桃源镇半步。”
世人同情弱者，虽然郑水青在村子里落下了不孝不仁的名声，但是一旦双臂被废赖上门来，自家在有能力养活他的情况下置之不理，时间久了村子里必然会有闲话，就是爹娘也会熬不住，来求他们夫妻收留郑水青。
与其这样，倒不如想个万全的法子彻底把郑水青隔绝在桃源镇之外，一次解决掉所有的问题，不让郑水青有机会回来打搅他们一家人的生活。
况且，郑水青不是个省油的灯，不把他彻底解决掉，亦或是被他记恨上，难保他会成为第二个牛氏，整日惦记着谋害他们一家。
一听这话，桑叶冷静下来，看着郑凛问道：“你想怎么帮他？还能让他再也不能踏入桃源镇半步？”
郑凛笑了笑，却没有明说：“明日为夫亲自去一趟镇上，待事情解决后为夫再告诉你。”
被人吊胃口绝不是件愉快的事，桑叶白了郑凛一眼，用胳膊肘把人捅开：“不说就闪一边去，别站在这里耽搁我给汤圆儿洗澡！”
“呃~娘子，你要谋杀亲夫？”郑凛故作痛苦的捂着肚子，看向桑叶的眼神变得格外伤痛。
桑叶无语了，又觉得好笑，动手推了他一把：“别装了，有时间耍宝还不如帮我给汤圆儿洗澡。”
和妻子一起给闺女洗澡，郑凛自然不会拒绝。他兴冲冲的应下来，见热水有些凉，自发的跑去厨房取热水了。
翌日，郑凛就带着鼻青脸肿的郑水青去了桃源镇上的赌坊。也不知道他是怎么跟赌坊的人交涉的，他一文未花就将所有的事情解决好了，唯有郑水青难色难看。
郑凛根本不在意郑水青的脸色，看着这个不知悔改仅仅是血脉上的弟弟，他冷冷地说道：“看在爹娘的份上，这是我最后一次帮你，日后是好是歹不会有人帮你第二次，你，好自为之！”
说罢，他大踏步朝着通往镇外的方向走去，没有回头再看郑水青一眼。
这一次，郑水青的脸色终于变了，下意识的伸手想要挽住什么，指尖却只有燥热的微风拂过，却怎么也暖不了他的冰凉的手。
从今以后，他不能再踏入桃源镇半步，这是郑凛软硬兼施，与赌坊达成的对郑水青“最好”的结果了。
第324章 祸害
郑水青的事解决完，郑凛没有在郑家二老面前提起，因此郑家二老并不知道郑水青狗改不了吃屎又跑去赌坊赌博，还抽老千险些被赌坊里的人砍掉胳膊。
郑凛不说，桑叶自然也不会说，这件事就成为夫妻俩之间一个共同的小秘密。若无意外，两位老人永远不会知道这件事。
至于郑水青长久不归，引起两位老人的担忧，到时也会有法子遮掩过去。
时间就在日复一日的琐碎又有新趣味中缓缓过去，郑常张牛侩等人在郑家玩了七八日就结伴离开了，桑叶和郑凛一人抱着汤圆儿，一人背着大包袱小包袱，在木氏等人的日日盼望中，开始为期至少一个月的“搬月子”。
“娘，住在咱家真是太好了，好的我都不想回去了！”桑叶捧着一个白瓷碗，吃着垂涎已久的清蒸干鲫鱼，眯着眼睛对木氏说道。
虽然婆家人很好，嫁过去的一年里几乎没有受过气，但是她在婆家当家做主，要操心的事也有不少，哪里像娘家这样逍遥自在什么事都不用管，每天除了奶孩子，就坐着等各种好吃的就行了。
而且娘家人多又喜欢逗汤圆儿玩，汤圆儿落到她手里的时间就大大减少了。这样一来无疑减轻了她的辛苦，最多晚上警醒些给汤圆儿换尿布喂奶，白天的话有充足的时间补觉。
就像现在，她能捧着碗惬意的品尝清蒸鲫鱼，不用担心汤圆儿醒来没人看着。就这么短短几天，她明显感觉到精神方面好了不少，不像之前那样喂个奶也会靠在床头上睡着，连汤圆儿吃饱了也不知道。
“这话你在娘面前说说就行了，可千万别在你公公婆婆面前提，就连阿凛也是。”作为过来人，木氏很能理解女儿的这番话，但是理解归理解，这些话万万不能传到亲家的耳朵里，免得亲家以为女儿对他们不满呢。
桑叶心头一暖，放下白瓷碗依恋的靠在木氏的肩头：“娘，像我这样能在婆家待的自在的媳妇儿，十里八乡也找不出几个，您放心吧，我知足呢！”
感受到女儿的依恋，木氏眼角的皱纹深了些许，轻戳着她的额头嗔道“都是当娘的人了，还跟娘黏糊，也不怕汤圆儿看到了笑话你。”
桑叶一听，脑袋又蹭了蹭木氏的颈窝：“再大也是您的女儿，就让汤圆儿笑话去，她肯定会嫉妒娘您更疼我！”
木氏被这孩子气的话逗笑了，神情变得无可奈何：“你啊……”
就在母女俩腻歪的时候，于氏悄悄的走了过来，看着母女俩欲言又止。
“老大媳妇儿，这里又没有外人，你有啥事就说吧！”木氏一眼就看出了于氏的纠结，在桑叶开口之前先一步问道。
婆婆都发话了，于氏便不再纠结，上前一步说道：“周家的那位大娘又来了，我劝说了好久她就只有一句话，说娘您不答应她之前提的那件事儿她就赖在这里不走了。”
一听这话，木氏的脸陡然拉下来，“噌”的一下站起来就往外走：“她周家的烂摊子事儿，竟然把主意打到老娘的头上，真当老娘好欺负是不是！”
桑叶听的云里雾里，见自家娘亲气的这么厉害还以为是什么大事，当即把人拉住急急的问道：“娘，出什么事了？是不是又有人找咱家的麻烦？”
木氏脚步一顿，本不想说出来惹女儿心烦，只是想到那婆子就赖在门口女儿迟早会知道，便缓了怒气把事情大致说了一遍。
原来，于氏所说的周家大娘，是来自隔壁小周村，她夫家姓周，本人姓覃，小辈就称一声“覃大娘”。
要说这位覃大娘，她是个正直慈祥的老太太，在村子里风评极好，也很受晚辈们尊重。然而就是这么一个人，偏偏摊上了一个祸害儿媳妇，把好端端的家搅的鸡犬不宁不说，这一次更是险些闹出人命。
覃大娘育有一子一女，女儿早嫁没什么可说的，她的儿子名叫周化，幼时天资聪慧，在十二岁那年就考取了童生的功名，一时间周化之名传遍了整个桃源镇，成为小周村改换门庭的希望。
就在所有人都觉得周化会成为十里八乡第一个秀才时，他的父亲突然病重，花去了大笔的医药钱，这让本来就不富裕的周家一下子陷入了窘境。
只是周家的家底都掏空了，依然没能挽回周化父亲的性命，就在周化参加院试的前夕，周化父亲身故，周化只能放弃考试回家守孝。
第325章 求事
不知是时运不济还是其它原因，周化守孝期满后在覃氏的支持下继续参加科考，却连续三次名落孙山无缘秀才功名，让无数对他寄予厚望之人渐渐丧失了信心。
那时周化已经二十岁了，村子里像他这个年纪的男子早已经成家立业娶妻生子。渐渐的周化受不了村子里的闲言碎语，不顾覃氏的极力阻拦，亲自点火烧掉所有的书籍，断了自己的科举路。
眼见无法说服儿子，覃氏只好托人给儿子说亲先讨一房新妇回来。只是故去的周父掏空了周家的家底，周化的三次院试更是让娘仨连粥都吃不上，偏偏周化除了念书什么也不会，哪家的姑娘肯嫁进来吃苦呢？