永恒宫。
日不落帝国女皇的丈夫，朗杰亲王，注视着大屏幕上的影像，半开玩笑的提出一个建议：
“亲爱的，帝国的这位准亲王，越来越喜欢制造意外，要不你亲自去一趟伊比利亚行省，将他绑回永恒宫，省得所有人跟着提心吊胆。”
他口中的“绑”，当然不会是真拿绳子绑，而是一种象征意义的说法。
爱莎五世白了丈夫一眼：“就算是我，也不敢绑石中剑的眷顾者！”
她又叹道：“石中剑是帝国的象征，它的眷顾者更是帝国的脸面，使用强迫手段剥夺艾力先生的自由，等于是摧毁了帝国的根基。”
朗杰亲王讪讪一笑：“亲爱的，我说的只是玩笑话，你别太当真。”
“摧毁帝国根基”的说法，听上去很夸张。
可这位亲王明白，妻子的话一点也没有言过其实。
一千多年以来，斩杀多位传奇强者，立下无数功勋的石中剑，早已成为帝国一代又一代人的信仰。
假若帝国与石中剑的眷顾者之间发生冲突，可以毫不客气的说，整个帝国的人心将会为之动摇，甚至皇室执政的合法性，搞不好也会受到一定的质疑。
爱莎五世看着丈夫，认真的说道：“这种玩笑话，以后最好不要再说，万一流传出去，有可能会引发一场不必要的政治风波。”
朗杰亲王赶紧求饶：“抱歉，亲爱的，我再也不会了。”
夫妻俩原本融洽的气氛，变得尴尬了少许。
数秒后，爱莎五世忽然说起一个不相关的话题：“亲爱的，你知道皇室的圣剑血脉，最早是如何诞生的吗？”
朗杰亲王疑惑的说道：“难道不是像其他血脉一样，某些拥有特殊天赋的人，经过不断的锻炼，幸运的从源力之海获取‘血源之种’，最终凝聚成一种血脉吗？”
“并非如此。”爱莎五世摇了摇头，问出了一个关键问题：“不具备圣剑血脉之人，根本无法触碰石中剑，可亚瑟王最初只是一名没有超凡力量的渔夫，他是如何拔出石中剑的？”
朗杰亲王呆了一下，脑中浮起一个惊人的猜测：“你是说……”
爱莎五世加重语气说道：“亚瑟王的圣剑血脉，来自石中剑的赐予！”
虽然朗杰亲王已有所预料，浑身仍旧轻震了一下。
爱莎五世继续说道：“皇室内部早有怀疑，其实不止石中剑如此，世界上的其它顶级神器，比如大唐的‘神州九鼎’，波斯帝国的‘先知之眼’，应该也具有类似现象。”
朗杰亲王听得愈发认真。
爱莎五世滔滔不绝的说了一阵后，才说到另一个关键之处：“正因为如此，石中剑对于每一位具有圣剑血脉的人，拥有特殊的影响力。”
朗杰亲王追问道：“什么影响力？”
爱莎五世缓缓说道：“根据亚瑟王的子女遗留的笔记，亚瑟王曾亲口说过一句话，获得普里斯蒂马特阁下偏爱之人，可以借助它的神奇力量，封印住其他人体内的圣剑血脉，隔绝此人与源力之海的联系，使对方变成普通人。”
如此闻所未闻的“血脉封印”之事，让朗杰亲王听得目瞪口呆。
人人皆知，血脉之力是一种植根于灵魂深处的超凡力量，具备不可剥夺、不可封印的特性，这番话简直颠覆了常识。
但亲王知道，女皇是自己的枕边人，她没有必要欺骗自己。
朗杰亲王咽了一口唾沫，忍不住问道：“封印是永久的吗？如果是永久的话，这未免太可怕了。”
女皇摇了摇头：“只是暂时封印。”
她解释道：“普里斯蒂马特阁下的力量，再强也强不过源力之海，随着时间的推移，血脉与源力之海的联系将会消磨掉封印，并且被封印者的实力越强，冲破封印所需的时间越短。”
朗杰亲王轻轻颔首，好奇的追问道：“如果被封印者是一位传奇强者，封印将会持续多长时间？”
女皇回答道：“没人知道答案，因为亚瑟王从未尝试过，封印自己后裔的血脉之力。”
顿了顿，她又说道：“不过，据亚瑟王的子女猜想，尽管石中剑是神器，可并未强至毁天灭地的程度，封印应该只会削弱传奇强者的力量，持续时间也不会太长。”
朗杰亲王咂舌不已。
对传奇强者，即便只是削弱，这也足够厉害了。
这也让他明白，为何皇室对艾力的态度如此小心翼翼，女皇先前所说的“我也不敢绑石中剑的眷顾者”，显然不止关系到政治，也与石中剑的封印能力有关。
这时，屏幕上的画面，出现了变化。
两只水人推着又一具黑暗怪物尸体滑了出来。
与第一具尸体被推出来的时间，仅仅间隔了5分钟。
间隔如此之短，在不知情的人看来，城市废墟内一定躲藏着大量怪物，而负责清扫城市的军队，未免太过于敷衍了事。
女皇夫妇却明白，事实并非如此。
艾力赶路的这几分钟时间内，镜头经过3片街区，路过上百栋建筑，可对方一步也未曾停下来，一路马不停蹄。
当让他停下脚步的这栋建筑，偏偏就揪出了一只怪物。
换做是军队，探查一栋建筑，需要多长时间？
快则十分钟，短则半个小时。
上百栋建筑挨个探测一遍，总共需要多长时间？
几队人手一齐行动，至少也得大半天时间。
所以，军队肯定在尽力清理过城市，只不过这位艾力先生的效率，实在高得太夸张了。
爱莎五世盯着屏幕，情不自禁的叹了一句：“安娅未婚夫一个人的力量，足以比得上一支数千人的军队。”
饶是朗杰亲王对自家准女婿一直有某种传统偏见，此时也不得不表示同意：“是啊，真的太快了，就算是我，也不可能比他表现得更好……”
爱莎五世白了丈夫一眼，没有说什么。
可她的脸上分明写着一句话：哼，吹什么牛呢？就算你是传奇强者，在清理城市方面，也远远比不上艾力先生。
朗杰亲王神色自若，好像根本没看见，脸上没有一丁点尴尬之色。
这时，镜头凑到怪物近处。
这玩意的外形有点像黑猩猩，但脑袋天然覆盖着几块厚骨板，拼接成一顶骨盔，其后背还伸出4只滑腻腻的触手，看着颇为瘆人。
镜头转动一个角度，对准怪物脖子部位。
从画面上可以看到，两块骨板的一条不超过3毫米的接缝处，一排细小的孔洞清晰可见。
这显然是怪物的致命伤。
朗杰亲王看得眼神一凝：“在一片漆黑的环境下，没有任何照明光源，安娅的未婚夫到底如何控制水人，准确的命中这一条裂缝？这太不可思议了！”
爱莎五世没有回答。
她也不知道如何回答。
朗杰亲王咂了咂嘴巴，说出一个近乎公开的秘密：“这位艾力先生，激活的绝对不是人鱼血脉，人鱼血脉怎么可能做到这一点？！”
爱莎五世耸了耸肩膀，笑道：“石中剑眷顾者的意志，就是帝国的意志，既然安娅的未婚夫说这是人鱼血脉，那它就一定是人鱼血脉。”
她顿了顿，语气带着一种黑色幽默：“谁要是敢公开说这不是人鱼血脉的力量，帝国一定会让他充分认识到自己的错误。”
朗杰亲王的嘴角，忍不住抽动了一下。