宁渊瞪大眼睛，“你起得那般早？”
“我每天天不亮就要去府邸后门挑柴禾，所以看见了。”周石的眼睛里越来越亮，“少爷，你能教教我么。”
“我那只是一些粗浅的腿脚功夫罢了，哪里算正儿八经的武功。”宁渊想了想，“虽然不能教你，不过一些武学套路我是知道的，我可以写下来给你自己练，不过你得先学会认字才成，否则也看不懂。”
周石料不到宁渊真的会答应，一时兴奋得脸色涨红，脸颊都绷得紧紧的，“我一定会好好学！”
晚饭后，宁渊回到房间，借着烛光开始细看那本涅磐心经。
他自然是知道自己没办法修习内功，但还是忍不住想要尝试，如同周石想要习武那样，宁渊对练武的渴望其实有过之而无不及，从前他是为了辅佐司空旭，可现在，他纯粹是为了保护自己与亲人。
或许是前世亲眼见过的那些刺杀带给他的震撼，一个人的权利再大，哪怕是九五至尊，当刺客的冷刀子抹到脖子上的时候，如果没有自己保护自己的能力，终究只能尘归尘土归土，一场空罢了。
尤其经过上午的事，只怕柳氏母子更将他恨之入骨。宁湘从小便随着宁如海习武，如果他有意要找自己的茬，只怕将自己打残了都有可能，而且宁如海也不会重罚这个目前他最为器重的二儿子。
宁渊要防患于未然，有点防身之力总是好的，这也是他答应教周石武功的原因。
翻开蚕丝纸的封面，只扉页上的第一句话，就将宁渊震在了当场。
“欲练此功，必先自宫！”
010 呼延元宸
宁渊揉了揉眼睛，白纸黑字，他确认自己没看错，眼里闪过一阵复杂的光芒，他又翻开后面一页。
第二页应当是这书写这本秘籍之人留下的序言，通篇读完之后，宁渊才恍然大悟，为何扉页上会出现那样的话。
这本秘籍源自前朝一个太监之手。太监因为自小便要净身，所以体内阳脉发育不全，阴脉却会因为阳脉不全而比普通男子健全许多，这样的体质无论什么内功都练不高深，因为会出现同宁渊一样的问题，一脉修炼出来的内力从另一脉流失，只是相比宁渊，他们流失得比较不明显，还是可以积攒下一定的内功。
写下这本秘籍的太监可谓一个旷世奇才，他遍读天下武学，居然想到了个十分适合太监修习的阴阳两脉共修之法，内息在阳脉与阴脉间循环，阳脉修习出的内力流入阴脉，阴脉修习出的内力流入阳脉，生生不息，形成一个周天循环，不光内力不会丝毫流失，修习速度还能突飞猛进，胜过普通单修一脉秘籍的数倍，而那名太监，也靠着这本功法成了大内第一高手。
只是凡事有利也有弊，因为太监体内阴阳两脉皆不完整，无法承受雄浑的内力，虽然这样的功法逆天，可是修习的太监寿命也会随着经络的枯萎而大打折扣，一般活不过三十岁，因此在序言的最后，作者特意留下箴言：练功一日，折寿一日，切记！
看到这里，宁渊闭上眼睛，只觉得口干舌燥，多年前那名方士为他诊脉之后的话开始在脑中回响：“你体质着实奇特，体内阳脉阴脉俱存，且互不影响，还比寻常人要强健许多，若有朝一日能寻到双脉共修的功法，是可以修习内功的，只是这等旷世奇功，我还从未听说有人创出来过。”
当时那方士口中的“双脉共修”，所指的含义，不就和这本《涅磐心经》一模一样吗？
那这是不是表示，自己的体质，是可以修习这本被创造之人认为“练功一日，折寿一日”的奇功，而不必怀有经络萎缩的后顾之忧？
一时宁渊心跳得飞快，犹豫了一会，他咬住嘴唇，爬到床上盘膝坐好，摆出五心朝天的姿势，按照秘籍上所说的第一层口诀，开始试着修炼起来。
凝神静气，抱元守一，很快，一丝带着浅浅温度的气流便从丹田内衍生出来，顺着阳脉在身体内游走了一个小周天，很快又回到了小腹处。
便是这里了，从前修炼内功，但凡那些练出来的内力，都会在一个小周天后，因另一脉的影响而流失得干干净净，感受到那股内力回到小腹后，又有了缓缓消散的迹象，宁渊一不做二不休，努力控制着那股内力，猛地脱离阳脉，朝阴脉撞过去。
那股热流闯入阴脉的一瞬间，宁渊打了个冷战，同时经络里也传出密密麻麻的痛感，但让人欣慰地是，那股内力规规矩矩地顺着阴脉绕了一圈，又再度回到阳脉，就这样从小周天变成了大周天，居然停止了消散，而且还有渐渐凝实壮大的迹象。
“居然能成！”他惊喜地睁开眼睛，如获至宝一样将那本涅磐心经捧起来，这简直是一本完全为他量身打造的内功，恐怕当初创造它的太监也想不到，这世间居然真的有阴阳两脉俱全的人！
有了内功，便能去修习那些需要内力催动的武学，也等于有了保护自己的能力，即便有人想要对他动冷刀子，他也将浑然不惧。
只是以目前经络里那涓涓细流一样的内力，却是远远不够的。宁渊心想，他必须尽快修习到小成境界，这样以后应付起一些事情来，才好更加得心应手。
一连好几日，宁渊除了向沈氏晨昏定省，与前去看望唐氏外，余下的事件都呆在卧房里大门不出二门不迈地练功，有下人好奇在外边探头探脑，也被忠心守在门口的周石好一顿修理，一些做得过分的更是被芸香直接赏了板子，有老夫人指派的丫鬟在院子里掌事，下人们也知道三少爷背后有老夫人撑腰，虽然心中仍好奇，却再也不敢有过分的动作给自己找打。
直到八日后的清晨，管家亲自来传话，说午后武安伯行军归来，老夫人吩咐府里的少爷们去城门口相迎。
宁如海这次带着五万江州守备军，外出练兵二十余日，本是很寻常的冬季操练，却因意外捣毁了城外深山中的两寨山贼土匪，多了一记军功，因此在架势上，也多了些得胜归来的意思，连都督曹桂春都亲自出府，前去城门相迎，而城门正对的东大街，也早有成排的守备军巡逻戒严。
宁渊领着白氏姐妹上了府门口管家准备的马车，周石亲自赶车，一路小跑着朝城门行去，因马车上挂着宁府的标记，往来巡逻的军士虽多，倒也没有拦下盘查。
一路上，白梅颇为好奇地撩开窗帘，打量街道风景，唯有白檀面露忧色，对上车之后就闭目养神的宁渊说：“少爷，我们已经出来晚了，如今更得快一些，听说二少爷是骑着老爷赏赐的枣红马去的，名驹跑得快，我们要是比二少爷晚得太多别人会议论的。”
“你觉得我们到得早他们便不会议论了吗。”宁渊睁开眼睛，表情出奇地淡定，“不急。”
马车跑了一炷香的时间，在离城门还有百八十丈的地方停下，却是不能再走了，剩下的路得步行过去。
东大街旁整整齐齐地站着两排守备军，铁甲银枪，将围观的百姓全部挤在身后，江州都督曹桂春官服整齐，亲自领了几名亲兵在城门口候着，表情颇为郑重其事。
离城门不远是江州极有名的酒楼“聚贤楼”，此时聚贤楼的二楼上，一间临街的雅间里，正有一衣着华贵的年轻公子，手执酒杯，望着楼下盛大的排场调笑道：“早听人说这曹桂春是极有名的‘马屁都督’，果然百闻不如一见，迎接一个守备军统回城，都能摆出迎接将军凯旋的架势，若是江淮总督上他这来串门，岂不是整个江州都要全城戒严了。”
公子容貌英挺俊朗，面庞白净，姿态优雅，瞧着便是养尊处优惯了的人物，一杯酒下肚，他抿了抿被酒业沾湿的嘴唇，望向自己对面坐着的青年，“你说是不是？”
“武安伯曾经也是奋武将军，曹桂春即便官位比他高，可也没有封爵，若是以你们大周的贵族礼数来看，他的排场不算出格。”青年说着，端起面前的白瓷碗，仰首将满碗的酒液喝得干干净净，“而且别忘了你大老远从华京跑来江州，为的可是勾搭人家武安伯的女儿，现在就嚼以后岳父的舌根，也不怕武安伯知道了不认你这个女婿。”
“快些收起你的乌鸦嘴，不然若本世子出师不利，第一个拿你是问。”贵公子面色一变，双眼竟然现出惆怅，“唉，事隔经年，也不知道茉儿小姐还记不记得我。”
“或者你的茉儿小姐已经嫁人了也说不定。”青年说话丝毫不留情面，开口便是一盆冷水朝贵公子泼过去，“不过这一路过来，我听闻如今武安伯府风头最盛的并不是你的神仙姐姐宁茉儿，而是一个叫宁萍儿的，说她青春靓丽，蕙质兰心，上门提亲的人早已排过了两条街，兴许也配得上你。”
“呸，这世上无人的姿色能与茉儿小姐相提并论，宁萍儿？听名字就是个貌若无盐的丫头，俗不可耐俗不可耐。”贵公子摆摆手，“茉儿小姐那样的美人，凡夫俗子怎配迎娶，就算她嫁人又如何，能嫁就能离，我此番既然来了，总是要拼一拼的，难不成真听家里老头子的安排去娶那个婉仪郡主不成。”
“罢了，你们大周有句老话，窈窕淑女，你想当君子便去当，若不是看这江州雪景是大周十大胜景之一，我才不会陪你跑这一遭。”青年喉头一滚，又是一碗酒下肚。
贵公子脸上露出肉痛的表情，“暴殄天物，当真是暴殄天物，这可是上好的玉楼春，别人见都难见一回，都是细品慢饮，你怎能像喝烧刀子般糟蹋！”
“怎么，堂堂景国公世子，连一点酒都招待不起？”青年抹了抹嘴，薄唇一抿，“而且你这所谓的好酒，尝在我嘴里是半分酒味也无，喝下去如同白水，还比不得烧刀子。”
“俗！”贵公子用力将酒杯放在桌上，从腰后抽出一把折扇，抖开摇了摇，“我说你我认识好歹也有些年头了，怎的我的半点优点你都没学到，多少也是个人模人样的皇子，整日五大三粗，是不是不想娶个水灵的大周姑娘回去了？”
“你所谓的优点，难不成就是外边堆着雪，屋里点着炉，一边喝酒暖身，一边摇扇纳凉？”青年面带揶揄地指了指贵公子手里的扇子，耸了耸肩，“对不起，因为认识一个失心疯的年头久了些，便也要变作失心疯，难度太大，恕难从命。”
“你！”贵公子匆忙合上折扇，脸上一阵红一阵白，“好你个呼延元宸，居然胆敢讽刺本世子是失心疯？”
青年只是笑，却不搭话，伸出食指对着半空中一弹，指尖窜出的劲风立刻让挂在不远处的风铃叮当作响，雅间的门也随即打开，店小二应声走了进来，“二位客观可有什么吩咐？”
“给我来一坛烧刀子，要最烈的。”说完，青年扬手便是一锭银子飞了出去，稳当当落进店小二手里。
“好嘞，客官稍等，马上便来。”小二应声去了，贵公子则翻了一记白眼，重新把目光挪向窗外。