勤政殿。
“昊天，冉儿已经出嫁了，你有什么打算？你的年纪也不小了，又是朕的长子，你懂朕的意思？”皇甫煜坐在案桌后，一边看奏章一边说着。
站在面前的皇甫昊天一听是这件事，心下想起妹妹走之前跟自己提到过的事，“父皇，儿臣宁缺毋滥，时至今日，并未遇到合适的人，儿臣不想娶妻。”
“胡闹！你可不要忘了自己的身份，身为皇子，娶妻生子为皇家绵延子嗣是你的责任，朕可以容忍你晚一些，但是如今你皇妹都嫁人了，你还要让朕等到什么时候！？”皇甫煜将手中的奏章摔到了桌子上，他之所以这么急着让皇甫昊天有子嗣，就是因为不想再因为太子之位有所变故，眼下太后带着昕儿的妹妹回宫，他也能隐约知道太后的意图，如今后宫无主，他又没到退位的年纪，虽然减少了去后宫的次数，他的儿子也不多，现在最优秀的就属皇甫昊天了，如果昊天能先有了儿子，他就可以先封太子，绝了太后的想法。
“父皇息怒！”皇甫昊天跪在地上。
“朕给了你时间，也给了你任性的机会，所以这一次，你不能再借口拒绝，这个人你也认识，就是德妃身边的丫头，青竹，虽然她是伺候德妃的人，可是与你缘分不浅，你又救过她的命，她也表示对你很是倾慕，所以朕决定让她做你的暖房丫头，如果你喜欢，以后再抬了做妾，青竹出身不高，但是朕知道你也不是看重出身的人，否则，也不会拒绝那么多名门闺秀了！”皇甫煜说完，等着看皇甫昊天的反应，从之前种种迹象来看，他并不排斥青竹，甚至可能连他自己都不知道自己对青竹是什么感觉，这也是一个赌注，出身这种东西，只要想，就可以安个好的出身，原本的并不重要。
“父皇已经说到这个地步，儿臣无话可说，谨遵父皇安排！”皇甫昊天的反应有些让人失望，没有欢喜也没有意外，好像只是为了不再忤逆皇上而做出的妥协，皇甫煜皱了皱眉头，最终只得叹了口气，说：“昊天，朕希望，你能以大局为重，个人感情先放一边，只有你有了无上的权利和地位，你才有任性的资格，才能保护你所爱的人，否则，你就只有隐忍。”
“儿臣斗胆，尊贵如父皇，还是没能保护好自己的女人，儿臣有些惶恐……”
“你！”皇甫煜没想到他会旧事重提，的确，这是他的伤痛，所以他不管不顾昕妃的儿女，有一方面就是为了逃避，他也有看不清真相的时候，也有无可奈何的时候，总之，在他们眼里，自己就是个只见新人笑，不闻旧人哭的皇帝，可他不能承认，帝王的尊严不允许一丝一毫的践踏，这是他的威严，权利的象征。“算了，以后你自然会明白，现在多说无用，稍后我就派人把青竹带去你宫里，你要记住，她不是普通宫女，一年之内，她如果生不出皇孙，就得死……”
“儿臣知道了！如果没有别的事，儿臣先行告退了。”皇甫昊天咬牙说道，不等皇甫煜批准，就转身离去了，高高在上的皇帝，永远也不可能成为亲人，那个位置，在替母妃讨回公道以后变得毫无价值。
“皇上，小心身体。”刘公公上前说道，皇甫煜的怒气被慢慢压下，“你说，朕对他不好吗，朕为他筹谋江山，他却不屑一顾，要知道，有的是人等着坐这个位子。”
“皇上，别生气，大皇子还年轻，他还不能理解您的用心，相信成亲之后慢慢就懂了。”
“成亲？只不过是生育机器罢了，能有什么用，而且刚才也看不出来昊天的喜恶。”
“皇上，就是因为看不出来才说明有问题啊，您想想，大皇子是什么人，如果真的不喜欢，他会在乎多一次违背您的意思吗？”
“嗯，你说的有道理，朕都气糊涂了，看来，得好好利用这个青竹。”皇甫煜的目光闪烁。
永和殿。
“太后，杏儿想一直陪着您……”杏儿天性聪慧，今日的事，她也猜中了几分，只是她对皇宫里的富贵没有一丝兴趣，也不知是在寺庙待久了的缘故，她现在根本不在乎感情的事。
“傻丫头，你比冉儿还要大一些，她都出嫁了，难道你还能一直不嫁人吗，相信哀家，绝对会给你最好的去处。”太后慈爱的摸着她的手。
“太后，你不要杏儿了吗，这么想要把杏儿推给别人？”
“怎么会呢，哀家给你安排的是对一个女人来说这天下最尊贵的位置，你也不会离开哀家的。”
“太后……”
“好了，哀家知道你的意思，从小你就懂事，又那么善良，这些年如果没有你，哀家都不知道怎么过来的，所以不管是为了你姐姐，还是哀家，你都要坐上那个位置，那是属于你姐姐的，也只有你坐上那个位置，哀家才能够没有后顾之忧。”
“是，杏儿知道了。”杏儿低着头，掩去眼里的无奈和哀伤，她早就想过，额娘将她送到太后身边，绝不是陪太后这么简单，只是没想到会这么快，她的终身大事就这么被决定了。姐姐，其实我一直觉得你可怜，额娘嘴里的你风光无限，可我知道，越是风光的背后就越是凄凉，站的越高就越危险。
次日早朝，皇甫煜颁布诏书，封乌延杏为后，顿时整个朝堂一片喧然，“恭喜乌延兄了，想不到不声不响的乌延家就又出了一个争气的后代啊！”“哈哈，魏兄客气了，我乌延家的女儿都是一顶一的好，皇上看重是她们的福分！”“乌延兄，好福分啊！”魏丞相咬牙切齿的说，心里暗骂自己的女儿不争气，都爬到贵妃的位子了，却一直得不到皇上的眷顾，在后宫一点动静也没有，本以为昕妃死了，德妃如今又打入了冷宫，眼下大好时机，却被昕妃突然冒出来的妹妹捡了便宜，真是没用的东西。
乌延鹤看着四周艳羡的目光，心里的得意溢于言表，虽然昕儿不在了，可他们早就把杏儿送去了太后身边，在立后这件事上，皇上迟迟没有表态，就说明太后才是做主的那个，还好听了夫人的话，不然就吃大亏了。
冷宫。
“青竹姑娘在吗？”宫外传来声音，青竹走了出来，问道：“我就是，有什么事吗？”
那个姑姑笑着走近青竹，拉起她的手，很是亲热，这让青竹很不自在，试着抽出来，却根本没用。
“姑姑，不知道有什么事？”
“有事，而且是天大的好事，我是来接你去大皇子宫里的，你呀，交好运了！”
“你说什么！？”青竹有些错愕，皇甫昊天会这么迫不及待吗。