赵合已经被这番变故惊得目瞪口呆，哪里还说得出话来？
长安方才动作大了些牵扯到后腰上的伤口，疼痛之余颇觉得自己有些自作孽不可活，遂让圆圆带薛红药出去。
“不是，她怎么这样呢？”人都走了，赵合才回过神来，一边回到床边凳子上坐下一边又气又怒不可思议地问长安。
长安道：“就是这臭脾气，谁也治不了。赵公子，你经验老到，要不你带回去好好调教调教？”
赵合脑袋摇得跟拨浪鼓一般，道：“还是算了吧，一个女子，连自己的脸都敢划，她还有什么不敢做的？这好在是站着说话呢，若是在床上她也给我来这么一下，还不得给我吓得后半生不举？这种极品，也就安公公你收得住，你还是好生留着吧。”
赵合走后，圆圆进来收拾茶盏，擦拭地上些微血迹。
长安问她：“薛姑娘伤得怎样？”
圆圆噘着她肉嘟嘟的小嘴道：“爷你还好意思问，就算你再不待见薛姑娘，也不能说话就把她送人啊。喏，就这儿，划了一道口子。”她比划着自己下颌右侧的位置。
长安有些不自在地咳嗽一声，道：“我这不是看她整日在这儿闷闷不乐的，想给她找个好去处么。”
“就刚刚那赵公子院里也算好去处？以貌取人，一看就是个肤浅浪荡的。”圆圆忿忿道。
长安笑了起来：“哟，你耳朵倒尖，还记恨上了。”
“我可没偷听，本来是纪姑娘叫我送些新鲜瓜果进来的，听他说我坏话，我就没送进来。”圆圆一脸得意道。
长安乐不可支，笑过之后，道：“前两日宫里送来的那白瓷盒子装的药膏，送一盒子去给薛红药。叫她把伤口处理好后过来见我。”
片刻之后，院子里，薛红药走了几步，停步回身，看着跟在她后面亦步亦趋的纪晴桐道：“纪姐姐，你不必跟着，我没事。”
纪晴桐抬眸看了看她下颌旁那道伤口，长倒是不长，但因为是簪子划的，创面血肉模糊，放在她那张精致的脸上甚为触目惊心。
她双手交握，看了眼长安的房门口，自知圆圆传话是叫薛姑娘过去，自己跟着确也不太合适，于是对薛红药道：“薛妹妹，你不要冲动，他心软的，你有话好好说。”
薛红药垂下脸，良久，才几不可闻地嗯了一声。
纪晴桐站在原地看着她进了长安的房间。
长安闲极无聊，趴在床上翻钟羡送给她的话本子，眼角余光瞄见薛红药进来，也没抬头，只凉凉道：“以伤害自己的手段来规避麻烦，是不是觉得自己挺能耐啊？”
薛红药垂着眸，不言语。
“哼，简直愚不可及！”长安将书一合，抬眸看着她，话锋一转道：“不过也不算毫无长进，换做以前，那簪子该是朝着赵合去的吧？现在至少知道不给我惹麻烦了。”
薛红药依然盯着自己的脚尖不说话，一副任尔东南西北风，我自不动如松的模样。
长安望着她下颌旁边那道伤口，看其创面，将来愈合之后势必是会留疤的。好在她及时扔枕头打了她的手，要不然，看她当时那手势分明是要往上划的，这会儿恐怕半张脸都不能看了。
想到这一点，她不免又有点同情她，这讨厌男人真说起来也不是什么大毛病，放在长安上一辈子，不过也就是不结婚，工作找个不需要跟太多男人打交道的就行了。可放在现在这个环境下可就致命了，再加上她出身低微又貌美，这放出去根本就没有活路。
“我知道你讨厌男人，这原也不是什么大毛病，可惜你生错了时间，现下这是男权社会，上至皇后，下至农妇，哪个不是依附着男人在生活？不过按着能耐大小，依附的程度有所不同罢了。你不喜男人，不想以色侍人，可以，但你首先得有让男人放弃你这个色的能耐啊。划自己的脸算什么能耐？也就赵合这种温室里长大没见惯血腥的丞相公子能被你吓住，换个强横粗暴的你再试试？你若性子讨喜些，我也不是养不起你们父女两个，但你这般不讨喜，我也不能一边受你的气还一边祖宗似的供着你不是？这样吧，我手里有个粮铺，交给你去打理，每个月给你五两银子的工钱。这铺子若是盈利，挣的钱也分你两成，若是亏损，便要从你的工钱里扣。你是替我打理一辈子的粮铺，还是尽早攒够钱出去自立门户，全看你自己的能耐。”长安道。
薛红药闻言，猛然抬起头来，一双乌黑的眸子里情绪翻涌，嗫嚅道：“我……”
“我知道你不会，不会就去学，也不是谁天生就会的。没什么事就出去吧，叫圆圆给我送饭来，我饿了。”长安回过脸不再看她。
不一会儿饭来了，却不是圆圆送来的，而是纪晴桐送来的。
“圆圆呢，死丫头又偷懒。”长安道。
“不是，是我叫她去吃饭的。”纪晴桐将装着饭菜的托盘放在凳子上，搬至长安床沿边上，端起饭碗准备喂她。
长安见她笑盈盈的语意温柔，疑惑：“今天有什么我不知道的好事么？”
纪晴桐先喂她喝了一口虫草排骨汤，道：“薛妹妹跟我说你让她去打理粮铺，我替她高兴。”
长安冷哼一声，不置可否。
纪晴桐又夹一筷子蒸得雪白细嫩的鲥鱼肉喂进她嘴里，道：“我知道你这是在给她活路呢。若是天下能多些像安哥哥这般心肠和胸怀的男子就好了，如此天下的女子，也许都能活得快活一些。”
长安暗叹：我之所以有这般心肠和胸怀，正是因为我不是男子啊，同性之间，才更容易激起设身处地的同病相怜来。
纪晴桐见她不说话，观她神色也没生气，于是接着道：“安哥哥，过几日是上巳节，而薛姑娘今年刚好年满十五，该行及笄礼了。薛老伯病着，前两日他将此事托付给我，我……可以给她操办一下吗？”
“她才十五岁吗？”长安问。
“是啊。”纪晴桐道。
长安暗忖：在底层辛苦讨生活的女子果然不易，看着要比实际年龄成熟，想来我在旁人眼中应当也是如此吧。
“那就操办吧。你有空上街替我也觅个礼物送她。”长安道。
纪晴桐含笑应了。
待到上巳节这天，长安也能下床了，不过行动间还得小心着些，唯恐伤口复裂。
这及笄礼纪晴桐自己经历过一遭，一应步骤礼仪都记得甚为清楚，不过条件受限，有些东西也只能精简着来。
长安坐在枇杷树下，见院子里花团锦簇，暖融的阳光映得薛白笙那副久病之容都精神了几分，纪晴桐在那儿主持一应礼仪，一众女孩子嘻嘻哈哈地在一旁观礼，心情不由也跟着愉悦起来。
这些被家人卖掉的女孩子大多出自贫困之家，是以一个个都单纯得很，有吃有穿不用挨打受罚便能全然肺腑的高兴了。长安看着那一张张比买进来时鲜活了不少的面孔，心中不由一阵感叹。
无怪乎每个有志向的皇帝都想做明君，试想，若是全天下的老百姓都因为一个人的英明决策而脱离苦海安居乐业，那对于那个人来说，该是何等巨大的成就感？
慕容泓他有打心底里的想当一个明君吗？在他身边这些年，她见识过他的决心，见识过他的野心，唯独没有见识过他泽被天下的仁德之心。
又或许，非得脱出了眼下这困境，将所有的恩怨仇恨尽数用鲜血冲刷干净了，他才会有这个闲情逸致去考虑一些境界更高的东西？
“……爷！”长安正沉思，却被圆圆一声呼唤打断。她抬起头，问：“什么事？”
“那边请你过去给薛姑娘加笄呢。”圆圆笑嘻嘻道。
“我？”长安举目看向院中。
薛白笙起身向她这边作礼道：“安公公于我们父女恩同再造，乃是我们父女命里的贵人，这红儿的加笄之礼，还请公公莫要推辞，千万代劳。”
圆圆在一旁补充道：“在我老家那边，只有父母双亲最敬重的人，才会被邀请给自己的女儿加笄呢。”
“是吗？”长安撑着扶手站起身来，唇角微翘，一边向那边走去一边道“好，我来。”
她本身相貌不俗，这女扮男装更是比寻常男子多出几分文雅标致来，伤了一场元气还未恢复，故而也没有往日那种慑人的气势，这般苍白着脸微微一笑的模样，竟是别样的俊秀风流，只看得院中一众女子眼热心跳，而又憾恨非常。这般好看又好脾气的男子，他怎么就是个太监呢？
长安行至跪坐在西厢房廊下席子上的薛红药身边，问一旁充当赞者的纪晴桐：“要怎么做？”
纪晴桐面带微笑地教她道：“先洗手，再吟诵祝词，最后将这支笄给薛妹妹簪上，你的任务便完成了。”
长安照做，洗完手从丫鬟端着的托盘里拿过那支簪头是如意云纹的金簪，颂完祝词后正弯下腰要给薛红药插上，纪晴桐忙提醒她道：“你也得跪坐下来。”
长安无奈，遂在薛红药斜后方跪坐下来，将那支金簪轻轻插入少女乌黑亮泽的发髻中。纪晴桐上来象征性地正了正发簪，然后扶着长安站起来。
薛白笙眉开眼笑，显见是十分高兴。薛红药今日也格外乖顺，仿佛真有及笄后便算成年、便长大懂事了这回事一般。
接下来还有一些仪式要完成，长安退到一旁继续观礼。袁冬从前院进来，递给她一张名帖，道：“安公公，前头来了位姓陈的公子想求见你，说是为了珍馐馆的事。”
“把他带去偏厅候着。”长安道。
袁冬答应着回身往前院去了。
少时礼毕，丫鬟们忙着收拾地上的礼器席子等物，薛白笙带着薛红药过来向长安道谢。
长安道：“无需多礼，杂家还是第一次知道这女子的及笄礼到底是怎么回事，挺有意思的。”打发了薛氏父女，她又对纪晴桐道：“今日既是上巳节，合该出门踏春去才对。你吩咐下去，今天府里所有下人都可去管家处领一两银子的节日补贴，午饭后有两个时辰出门游玩的时间，回府时间限定在申时，晚回的要罚。”
不待纪晴桐答应，一旁耳尖的圆圆已经高兴地蹦了起来，迫不及待地问：“爷，我也可以出府玩吗？”
长安瞧她兴奋得双颊泛红，故意绷着脸道：“你不成，你得留下照顾我。”
“哦。”圆圆倒也没露出多少失望的表情，只扭着胖胖的手指看着纪晴桐。
纪晴桐抿唇一笑，没说话。
长安胳膊一抬，对圆圆道：“走，扶爷到前院去。”
第471章 护短
长安由圆圆扶着来到前院偏厅，还未进门就听到低低的咳嗽声。
她来到厅内，见客座上坐着一名穿着淡雅羸弱苍白的年轻男子，一名仆从站在他右后方，关切地看着他。
见长安进来，那男子扶着扶手站起身来，用力的瞬间，瘦削的手背上青筋毕露。
他向长安行礼，歉然道：“安公公，在下陈复礼，冒昧上门求见，实在是叨扰了。只是受人之托推拒不得，还请安公公勿要见怪。”说完似又要咳嗽，他抿着唇强忍着。
长安抬手向他虚按了按，道：“陈公子不必多礼，请坐。圆圆，去把熏香灭了。”
圆圆应了，来到厅中长案边上，将里面的香掐灭。
陈复礼终是忍不住咳嗽了一声，复又向长安拱手道：“多谢公公。”
长安在主座上坐下，侧过身对着陈复礼这边，开门见山地问：“公子姓陈，又是从福州而来，不知与福王陈家有何渊源？”
陈复礼也不隐瞒，道：“在下这一脉，乃是陈家的微末旁支，如今也已人丁凋零得只剩在下一人了，不值一提。”
“原来如此，那不知陈公子此番上门，是为何事？”长安问。
陈复礼侧过头看了眼身后的仆从，仆从上前来，从怀中拿出一只信封，呈递给长安。
圆圆乖觉地上前接了，打开信封一看，里面却并不是什么信件，而是一叠银票，看面额和数量，至少十万两。
“安公公，在下此番乃是受福州林家族长之托前来问询林家六公子之事，这些，是林家族长托我带给安公公您的见面礼。”陈复礼道。
“林家六公子是……”
“就是因珍馐馆之事被安公公您下狱的那位林蔼林公子。”
“哦，是他啊。”长安唇角弯起一抹意味不明的笑弧，示意圆圆将银票还给陈复礼。
“因为杂家最近身体不便，所以还没来得及审他，陈公子且回去静候消息，待杂家审完了他，自会派人知会你结果的。”
陈复礼似乎对她这样的回答并不意外，也没做纠缠，起身向长安告辞。
待人走后，圆圆对长安道：“爷，这到嘴的肥肉还吐出去，可不像您的风格。”
长安笑道：“你懂什么，敛财只是爷的副业。”
“那您的主业是什么？”圆圆问。
长安勾了勾嘴角，并未作答，只道：“去把袁管家叫进来。”
袁冬很快过来，长安吩咐他：“找个人去通知葛月江一声，可以开始审讯林蔼了，问他来盛京的目的到底是什么？如果不招就用刑。林蔼是个细皮嫩肉的公子哥儿，让葛月江手下注意点分寸，要是把人弄残弄死了，杂家饶不了他们。”
袁冬应了，又递上一张名帖，道：“安公公，方才又来了位姓贾的公子求见，说是贾良的弟弟。”
长安接过名帖看了一眼，贾善。这哥俩的名字倒是起得好，假良假善。
“让他进来。”她将名帖往桌上一压，道。