上了马，张秉回头看看还站在地上的等人，颇有些得意：“古之君子，习六艺修身，御驾之事，亦为六艺之内。自五季下，书生多不骑马练剑，本朝承平昌盛之后，愈加如此。在地面牧民，庶务多变，诸位还是要学学骑马。”
其余官员，都是拱拱手道：“谨遵太尊教诲，下官等一定勤学骑术，但眼下这般情势，下官等还是坐马车吧？”
“嗯……速去备马车，本官先行一步。驸马，你……”张秉的话还没说完，只见陈初六双手按着马背，好似跳山羊一般跃起，轻轻一跨，便坐在了马上，看向众人，脸上写着“你们不上我就上了”的表情。
“呃，呃，原来驸马也会骑马。倒是本官忘了，驸马是状元，在京城享过骑马夸街。既如此，驸马随本官一同先赴石盆寨。”
“下官遵命！”陈初六拱手，只见张秉跃马扬鞭而去，陈初六则是毫不张扬，轻夹马腹，亦是跟了上去，留下一地的官员、厢军面面相觑，反应过来，紧紧追赶。
连夜赶路，子夜时，陈初六与张秉率先一步，抵达石盆寨。这石盆寨，乃是一处关隘，从地形上看来，像是一个漏斗的中间部位。石盆寨扼守在此处，便能依靠山势，抵挡西北来的人，有一夫当关万夫莫开之气势。可一旦石盆寨失守，其后便是沿着文水南下，一直到曲阳，都是一马平川，无险可守。
朝廷有意削弱了太原府的军事力量，石盆寨如此要地，不过是驻扎了几百人看守而已。知寨四周，还有这些守军的家人，在必要时，他们也是防御力量的一种。石盆寨设知寨一名、司马监押一名、主簿一名，听情报中说，知寨已经被绑了，不知生死。陈初六与张秉到时，这里只剩下巡寨的兵丁还没有入睡。
晚上，没什么可做的，张秉召来监押、主簿问清楚情况之后，也歇息去了。次日，天刚放亮，剩下的官员和厢军、弓手已带着黑眼圈赶到了石盆寨。陈初六只是迷瞪了一会儿，早早起来，便先站在寨城上俯瞰外面的流民。
寨城很高，远看过去，能看到流民们搭着草棚，十分杂乱无章的挤在一起。靠近寨城这边，有一些粥厂，现在被砸烂了，里面的锅、灶显了出来。陈初六没有亲身经历过这些大灾荒，在穿越之前，也只在电视上看到过百年不遇地震、五十年不遇的洪水这些，那种感情上的冲击，远不如亲眼所见来得震撼。
身后传来脚步声，一名役丁，启禀道：“二府老爷，刚才知府大人吩咐了，着我等随他出城，去将闹事百姓全都抓起来。知府交代，二府老爷出城的时候，一定要保护自身安全，不可离开我们这几个护卫。”
陈初六微微颔首，转身从寨城上下来，却见张秉趁着他下城的这时刻，已经带兵出了城，城外顿时传来哭喊叫骂，乱成一片。陈初六急步走出城，只见张秉手底下的兵丁，早已经抓了几十名百姓，而且还在继续抓人。
张秉大声斥道：“尔等竟敢绑架朝廷命官，还敢打伤守寨兵丁，此乃谋反之罪，还不速速放了知寨，否则罪加一等！”
“你先放了人，我们再放官！”
“岂容你商量？”张秉冷冷道：“弓手，一炷香时间内，他们不放人，就将抓捕之人，全部斩杀！”
顿时流民之中哭喊起来，许多百姓大喊冤枉，抓错人了，一名丢了乌纱帽、破了官服、鼻青脸肿的人被推了出来，此人便是知寨。知寨到了张秉眼前，张秉指着他道：“身为朝廷命官，竟激起民变，还被这群刁民所虏，此乃本府士大夫的奇耻大辱。来人，将他官服扒去，押往司理议罪！”
“喏！”
“太尊老爷，可以放人了吧？”
“你们倒是想得挺美，你们也配和本官讲条件？”张秉冷笑道：“你们砸坏粥厂、绑架朝廷命官、打伤守寨兵丁，这一笔笔帐还没算呢！”
“太尊老爷，你说话不算呐！”百姓们一齐咒骂了起来。
“弓手何在？”
“在！”
“谁敢辱骂本官，当场射杀！”张秉一喝，弓手们都拉满弓，百姓们见此，渐渐也闭上了嘴巴，老弱妇孺，只是低头垂泪。
“是谁动手打了人，是谁动手砸了粥厂，你们要是还有半点良心，就得敢作敢当，自己站出来。如若不然，这些人替你们去死！”张秉指着那些被捕的人，他早计划好了，抓一批人到自己手上，不论什么时候，都是筹码。
对峙之中，流民还是不得不退让，当下站出来了几十个汉子，看他们年纪，委实不大，应当是正值青壮时。可看他们破烂的衣服底下，是皮包着骨头极瘦的身躯，再看他们脸上的水肿，就知道他们饿了多久。
张秉冷眼看着，手一挥让底下人，将那些人绑了过来，又叫人放了之前抓的人。弓手将人绑好，押着跪在一旁，张秉带着陈初六与随行官员，在百姓面前摆好了桌椅坐下。张秉居中，陈初六居其左，右边的摆一座，却空着，其余人都是在两人面前，列在两旁站着。数道命令，陈初六见识了张秉雷厉风行、严酷冷情一面。
张秉扫视一眼，问道：“尔等砸坏粥厂，绑架官员，谁人指使你们干的，从实招来！？”
“大人，冤枉呀！”底下的百姓都是跪下，石盆寨外一时间，哭喊声又是震耳欲聋，陈初六闭上眼睛，心中在纠结。他有心为这些百姓求个情吧，又怕因此遭受张秉的猜忌打压，更大的事情做不成，更多的百姓帮不了。做人太难，做官是难上加难。
“安静！”弓手们齐喝道，传达张秉的意思，百姓暂时停下喊冤，弓手又齐声道：“太尊老爷问了，你们有什么冤情，派人过来说清楚。”
流民中议论了一阵，推举出了一位还算镇定的人，那人战战兢兢，跪在张秉面前，道：“太尊老爷，小人与这些百姓，都是宁边、武州、易川、横谷等地的，去年朝廷用兵，大军所过之地，都……”
张秉一脸不赖烦道：“那些都是外州兵事，非本府所能辖管，你不要说这些废话，拣紧要的来说！”