兰草却无奈地摇了摇头，淡淡道：＂也是，也不是……＂
怀袖不解地挑了挑眉，看着兰草楚楚可怜的清秀侧颜。
兰草轻轻叹息一声，开口解释道：＂其实宫内的宫女与太监这样互为菜户的事，去之前也听带过我的老嬷嬷说过，倒也并不觉稀罕。＂
兰草说这话时，见怀袖目光微惊，不觉笑道：＂虽然我并不知道你以前是哪个宫里的，不过我看得出，你之前在宫内的位份并不低，
不过看你的年龄，入宫时候也应不长，当是入宫前就有些地位或是满八旗的格格也说不定，对这些自然是未曾听闻的。＂
怀袖轻轻点了下头，听兰草继续说。
＂我初被送至尚衣局时，那王公公就跟我表示过这方面的意思，有一次还险些被他得手。
当时还幸而被这菖姑撞见，才得以脱身，可不曾想，自那日后，菖姑便经常寻我的不是……＂
怀袖闻言略想了想，轻声道：＂照这么说来，这菖姑定是对你心生嫉意，才故意刁难与你。＂
兰草听闻，冷笑道：＂就王公公那副行将就木的腐朽残躯，我看着就恶心，若逼急了我就算是一死，也断不会屈从于他！＂
怀袖听见这话，不由侧目看了眼兰草温顺的娇颜，没想到这女子看似弱不禁风，心里却这般有骨气，不觉对她生出一丝钦服之情。
＂可是，今日听那王公公的意思，似是对你还存着心思，这样终究不是长久之计……＂怀袖语带担忧道。
兰草轻叹：＂我之前也原以为他那日未得手，便打消了这念头，今日看来，还是我太天真了……＂
怀袖蹙起一对远山黛眉，低声道：＂这样下去不行，该早些想法子让那王公公去了这念头才行！＂
兰草摇头道：＂想让他放弃，除非我离了这儿，否则在他眼皮子底下做事，终究逃不脱他的yin爪，可我一个小小的宫女，若想离开这尚衣局，谈何容易！＂
怀袖听她如此说，心下也没了主意，俩人枯坐着皆噤了声，一时只听见耳畔夏虫微鸣或远远地传来一两声夜鹰轻啼。
半晌，兰草打破寂静，轻笑着先开口道：＂我将你叫出来，也不是想你跟着我操这份儿心，他既然放不过我，大不过一死，我倒并不怕这个。
虽与你相交不久，不过我看得出，你是这尚衣局内难得有见识的，看你面相富贵，必定也不会久居这里，我有一事相托，不知你可否帮忙。＂
怀袖见她出言诚恳，轻声道：＂你既信得过我怀袖，我尽力便是。＂
兰草先前一直未开口问怀袖的名讳，此刻听她说出来，惊诧道：＂原来你就是皇上御封的公主师？＂
怀袖浅笑：＂那是过去的事，眼下我与你一样，只是这尚衣局中一名普通的浣衣宫女。＂
兰草却摇头，兴奋道：＂我说先前见你怎得如此眼熟，除夕夜瑶光殿内的除夕家宴你风姿翩然的梢头舞姿，我至今印象深刻！＂
怀袖闻听，不解道：＂当日你也在场么？＂
兰草轻轻点头道：＂我曾是兰嫔娘娘的贴身侍女，当日正巧伺候在其左右。＂
怀袖听闻，更显惊讶道：＂你是兰嫔宫里的人？＂
兰草点头，唇边却勾出淡淡的浅笑，笑起来的兰草更多了份娇俏可人。
＂我曾在兰嫔身边做事时，时常听她提及你，不过……＂
＂不过都不是什么好话，对吧？＂怀袖笑着接过话茬。
兰草也笑着点了下头，继续道：＂我当时不知道为何后宫佳丽如云，偏偏兰嫔那般深嫉于你，自从那日在瑶光殿见过你之后，我隐约明白了一些。＂
怀袖侧着脸笑问：＂你明白什么了？＂
＂如果说惠妃，裕妃这几位娘娘是艳丽华贵的话，那你的美与她们的皆不同＂
怀袖闻言，笑道：＂我素喜淡妆，一定是那种浑在一众宫妃中，霎时便寻不着了踪迹＂
兰草摇头道：＂你的美是那种让人无法言喻的，但只要见过面便再忘不了的，哎，你知道吗？兰嫔虽然不喜欢你，可是你的妆容，你的行为举止，甚至你看的书，她都会去寻来跟着效仿，不过有种东施效颦的味道罢了！＂
兰草说至此，两个人都不禁笑起来，空寂寂的夜岚之下，银铃般的笑声显得格外清脆好听。
说笑了一会子，俩人言归正传，兰草由腰间取出一枚莹润的玉镯，递给怀袖道：＂我方才说的托付之物便是这个东西。＂
怀袖接过玉镯看了看，这镯子虽算不得上乘玉质，不过在宫外市井，已算得上乘。
＂你想我帮你将这镯子交给谁？＂
兰草道：＂旁的我倒是心无挂碍，唯一牵念的便是我那孤寡老母无人照料，入宫前，我们母女相依为生，因家母突然患病，我不得已才入了宫，只为换些银子为其诊病，若是我再出意外，她晚景便更加惨淡……＂
兰草说至此，眼圈儿已不禁微红。
怀袖听闻，心中怜意渐生，伸手轻握兰草的手，安抚道：＂你先别如此悲观，法子总会有的。＂
兰草以为怀袖不肯帮忙，扑身跪在地上，轻泣道：＂我知道您身份尊贵，我一介小小贱民攀附不起，可我实在是……＂
怀袖知道她会错了自己的意思，将手指轻点在她唇上，轻声道：＂你若是这般想我，便当真是未将我视为知己了。
我的意思是不单要接济你家中老母，更重要的是想法子，令你彻底脱离了王公公的魔爪！＂
＂可是……＂兰草不解地凝着怀袖被月光映地晶亮的眸子。
怀袖淡笑道：＂这件事一时也急不得，咱们且慢慢合计个法子……＂
接连三日的＂规矩＂过后，怀袖终于逐渐恢复了正常浣衣宫女的生活。
整日埋头于脏衣服间，白日累一天，到了晚间，偶尔与映梅和兰草闲叙，日子过得倒也平静宁和。
只心内揣了新的事儿，却迟迟盼不来想见的人。
此一日，怀袖正蹲在洗衣池边将洗好的衣裳捞入木盆内等着漂洗，菖姑却带着一个宫女立在了怀袖身边。