达西心领神会, 知道黛玉的意思:“不会的。华盛顿就这么大,走过去都不会晚。”
黛玉当先出了房间, 又放慢了脚步, 不能让史密斯太太觉得自己迫不及待要去加勒廷家。
下了楼,果然看到起居室的门开着,史密斯太太坐在里面。
达西走过来挽住了黛玉,一起往外面走。使团的马车已经停在外面,上面有达西的家徽还有大不列颠的旗帜。
上马车的那一刻, 黛玉还看到史密斯太太站在窗边往外看。
如果不能让财政部长加勒廷改变主意,那就是没捡到西瓜还丢了芝麻。
达西伸手握住了黛玉的手:“放心,没事的。”
黛玉笑笑:“大不了我们也跟杰克逊大使一样,说痛风。”
“我们可不用说痛风, 是什么就说什么,痛风这种事可是老头子们的专利。”达西浑不在意。
黛玉笑了。英格兰的男人,吃得肉太多,四十多岁往上就会有痛风的病。达西连三十都没有到,自然不想跟这种病沾上。
加勒廷家这时已经聚了不少人,都在准备看瓷器国的公主是什么样,一个个翘首引颈等着达西和黛玉到。
法国大使德鲍蒙男爵讥讽了句:“我看那位侯爵是怕了,不敢来了。”
财政大臣加勒廷看了看门:“我倒不能认为他怕了,不过也许他知道男爵在这里,所以不想来了。”
“如果那样的话,不是更好。我们皇帝陛下对美国一向很看重的。”
加勒廷笑了笑,真觉得自己才应该当国务卿,而不是那个愚蠢固执的史密斯。
“马上就七点了,我们可以去餐厅了。”加勒廷太太走过来笑着,“如果英国人来晚了,只能吃我们的残渣剩饭了。”
屋子里的人都笑了起来。
德鲍蒙男爵殷勤地挽住了加勒廷太太的手臂:“我听说那位公主很美丽。”
“是呀,我只是为她惋惜。”
一行人在加勒廷太太和德鲍蒙男爵的带领下往餐厅走。男仆通报:“大不列颠的彭伯里侯爵和公主到。”
刚才还笑得欢的人,一个个面面相觑起来。
尤其是加勒廷太太,最是难堪。按着社交礼仪,就算是美国人也知道,侯爵的身份要比男爵高多,特使的身份要比大使的身份高。
可她给却德鲍蒙男爵挽着,总不能把手抽回来,那明显是失礼德鲍蒙男爵,也是失礼法国了。
达西进来就看到了,走到了加勒廷太太跟前,欠了欠身,再向财政部长加勒廷点了点头。
加勒廷发呆,半天才反应过来,向达西和黛玉致意。
黛玉走了过来,跟加勒廷太太微笑点头。
加勒廷太太喘着气,向黛玉行了个屈膝礼:“谢谢公主和侯爵的赏光。”这一刻,反贵族的加勒廷夫妇却向贵族低头了。
德鲍蒙男爵昂着头,故意把脸转向一边,只要还是由他和勒廷太太领头走进餐厅,那他没输。
“这间客厅看上去很舒服,尤其是在夏天的时候。”达西环顾了下客厅,找了这么个话题。
加勒廷太太有点受宠若惊,一位英国侯爵夸她的客厅了,而且还是么年轻英俊,俏哥儿谁不爱。加勒廷太太把手臂从德鲍蒙男爵的臂弯里抽了出来:“是的,侯爵。我带您去餐厅,你可以看看我们美国的餐厅跟英格兰的有什么不同。”
德鲍蒙男爵吃惊地退后了半步,看着加勒廷太太让达西挽着进了餐厅。
加勒廷走到黛玉跟前:“公主,请。”伸出了胳膊。
黛玉把手轻轻搭上。这就是戴手套的好处,不会到时还要解释,或者为难之类的。
加勒廷家的餐厅没有彭伯里的大餐厅大,也算中等,三十个人吃饭是没问题的。美国的地大,地价也就便宜,华盛顿的房子原本应该大才对。
但华盛顿除了政府外,别的没什么,不在国会里做事,有钱的也不会想到在华盛顿定居。房子都不会大,够用就好。
加勒廷太太让达西坐在了自己左首,这是男客里面最尊贵的位置。又请德鲍蒙男爵坐在了右首,虽是照顾老朋友。
这让德鲍蒙男爵很不爽,就像情人另结新欢受了冷落。坐在那闷声不说话。一位绅士不能对女人的行为表示出不满,无论什么都得欣然接受。但这事关国体,怎么可以不表示出来。
德鲍蒙男爵才想表示下,加勒廷太太扭过了脸:“我想什么也不能让我们两国间有裂缝的。“
德鲍蒙男爵心上的伤口愈合了:“夫人,您永远是我最好的良药。”
“你们法国人就是会说好听的,我都要脸红了。”
“我可说得是真心话。”德鲍蒙男爵虽说已经不再年轻,可是自认风度和风流还是一直在的。
达西这点就吃亏了,能不说让女人不开心的话,已属不易。要让达西说几句夸奖的话,那比登天还难。
可达西也有优点,年轻、英俊、傲慢的神情尤其能让成熟的女人产生征服欲。
加勒廷太□□抚完德鲍蒙男爵,就跟达西聊起了,先从昨晚的《麦克白》一点点聊下去。
这样一来,餐桌上的人能聊得都加入了。别得不好说,可对故事情节总能评价几句的。
气氛活跃起来,同样的语言也让财政部长加勒廷觉得不应该阻挡达西见麦迪逊总统。见了也不一定能让总统改变主意。
德鲍蒙男爵感觉到了加勒廷的变化,对着达西说:“侯爵,你对踏上这片土地是不是有战粟的感觉?”
餐桌上的气氛紧张起来。英法可是敌对国家。原本让德鲍蒙男爵来,加勒廷是想出出达西的丑。
现在想和平相处,德鲍蒙男爵这么一来,小小的餐桌就成了英法两国的战场,美国这个中立国家就有些难了。
“恰恰相反,有欣慰的感觉。”达西嘴角翘起了不屑,“美国从贵国手里把路易斯安娜属地买下来,还用的是贵国的钱,美国做得是相当棒。这说明当初我们承认美国的建立是正确的。”
德鲍蒙男爵的脸色变了变:“那是在法国发行公债,美国是要还的。”
“嗯,这是贵国的认识,不是我们的认识。我想部长也不会这么认为。”达西向加勒廷欠了下身。
加勒廷有些尴尬。
“你们既然承认了美国,为什么还要跟印第安人勾结来攻打美国?”德鲍蒙男爵冷笑了声,“恐怕是打输了才不得不承认的吧。”
“我们只是支持公正和自由。难道你们不支持?”达西反问,“我听说美国有个节日感恩节,知道了它的故事后很感动。”
黛玉问加勒廷:“部长,这个节美国人都过吗?”
“并不是。不过我们是过的。”加勒廷喉咙里面有东西堵着,这句话是好不容易说出来的。
“哪是哪天呢?我觉得这个节日真不错。”黛玉故意这么问。
加勒廷喉咙里堵得地方越来越堵了:“各州的规定不一样。”
“哦。如果统一一下该多好。”黛玉感慨了句。
加勒廷太太转了话题:“侯爵,你们还要去瓷器国吗?我一直很向往哪里,可也一直没机会去。”
达西给了加勒廷面子,没有继续跟德鲍蒙男爵争高低。晚饭后,就跟黛玉告辞了。
第二天,加勒廷家晚餐的事,麦迪逊总统就知道了,跟国务卿史密斯表示想见达西。
史密斯斟酌半天,跟达西说:“我为我昨天的行为向侯爵和公主道歉。”
“国务卿先生,你用不着道歉。我们住在你们家里,却要去你的对手家里吃饭,是我们考虑不周。”
“不,不,我必须道歉。”史密斯红着脸。
达西伸出了手:“我接受,如果这让你好受些。”史密斯握住了达西的手,陪达西去见麦迪逊总统。
黛玉等达西见过麦迪逊总统回来,挽住达西的胳膊去街上散步:“我已经很久没在陆地上这么走了。”
“你很快就会又在海上了。”
“看来跟麦迪逊总统谈得不错哦。”一阵大风刮来,黛玉往达西那靠了靠。
“差不多。美国可以跟英国继续做生意,我也可以带你去纽约了。”
黛玉拍了下达西的胳膊:“就这么想花钱?”
“我想让你回到瓷器国时,风光而体面。”达西看着黛玉,“我不想让人说你嫁错了人。”
作者有话要说: 谢谢一美阿爸、云胡不喜_小天使送的营养液!么么哒。
第139章
“勋爵……”温得先生从后面追了上来。
达西和黛玉转回身去看, 看到有两位先生过来, 前面一位是秘书温得先生,后面一位五十多岁的绅士,不知道发生了什么事。
温得小跑了两步,调整了呼吸:“阁下,杰克逊大使想见您。”
不用说,那位五十多岁的先生就是一直只闻其名不见其人的英国驻美大使。
黛玉看到杰克逊大使的白色背心被鼓鼓的肚子撑起,再给黑色外套一衬, 就像青蛙肚子似的, 理解达西为啥不肯说“痛风”了。
“杰克逊大使,很高兴见到你。”达西用手指碰了碰帽沿。
杰克逊大使则把帽子摘了摘又戴上:“阁下, 我听说你见过麦迪逊总统了?”
达西听出了杰克逊大使语气里的不满, 视线向下,等着杰克逊大使说出他的意见来。
“阁下, 我能跟您谈谈吗?”杰克逊大使身高没有达西高, 只能把下巴努力抬起来保持自己的气势。
达西点点头,对温得说:“温得先生,麻烦送公主回去,谢谢。”
黛玉看了看了杰克逊大使,把手臂从达西的臂弯里抽出来, 跟温得回去了。边走边想,不知道杰克逊会跟达西说什么事,有些担心。看了看走在边上的温得,这位推荐来给达西当秘书的人。
“温得先生, 你知道杰克逊大使为了什么事找勋爵。要知道,杰克逊大使可是有痛风的毛病,我听说疼起来连路也走不了。“
温特先生把手杖柱了下地,不自觉在模仿达西的动作,一开口又露了怯:“好像杰克逊先生不是太喜欢美国人,不过他还是很喜欢大人的。”
黛玉看着这个比自己只大几岁的人,太单纯了。是哪位从男爵的长子,日后可以继承从男爵。再竞选下议院,跟着达西是种历练吧。
“从男爵“虽说可以世袭,却不是贵族,全英格兰有九百多位。而上院贵族才不到四百位。
达西和杰克逊大使转过身往前走。
“阁下,虽说我不支持与美国达成任何贸易协定,但我还是支持你的这份协议,毕竟你是陛下派来的全权特使。”杰克逊大使的声音里带着气愤。
“谢谢你的支持。大使的痛风好些了吗?”达西的目光扫了扫杰克逊的腿。
杰克逊脸部肌肉不自然了些:“谢谢大人关心,好多了。”停了下,“我为没能来迎接特使阁下和公主深表歉意。”
“大使也是腿不好,我和公主都是可以理解的。”达西看了看前方,准备往回走了。
杰克逊看出达西想结束谈论:“是这样的,我和大使夫人想请阁下和公主今晚到使馆做客。”
达西答应,就告辞回到了国务卿家。