穆清彦有些惊讶：“还有讨饭的？哪儿来的？”
一般村子里不会有这样的人才对。
“不知道哪儿来的，可能是城里来的吧，大大小小的快有十个，瞧着怪可怜的。”余姑娘还偷偷背着爹娘兄嫂，给了那个小乞儿一个鸡蛋，她现在都记得，那个小乞儿接鸡蛋的手，又黑又瘦，活像个鸡爪子。
余姑娘见他似有不解，又道：“这也常见，他们就是讨饭吃，若是知道哪里有人办酒席，就会去说几句吉利话，讨些东西吃。”
穆清彦点点头：“你侄儿是满月后的第三天夜里丢的，丢了五天，你将这件事前前后后详细讲一遍吧。”
毕竟是两年前的事，很多细节都模糊了，余姑娘年轻热心，自然不爱胡说，就一遍回忆一边讲。
穆清彦看似在听，实则开启异能，回溯至两年前余家侄儿满月那天。
正如余家姑娘所说，办满月酒是习俗，不管家穷家富都会酌情办席，邀请远近亲友来给孩子祝福。所有丢孩子的人家都办了满月酒，因此满月酒像是一个信号，也是一个至关重要的标志，“鬼母”是通过满月酒才得知这家有婴孩儿的。
*
两年前，仲夏。
余铁柱家新盖了两间瓦房，又添了个白胖的小子，双喜临门，整日乐得合不拢嘴。余铁柱上有爹娘，下有弟妹，日子比上不足比下有余。媳妇儿是邻村的，夫妻俩投脾气，新婚第二年就有了大儿子，如今又生了一个，他这小日子不知让多少同辈羡慕。
孩子满月，按习俗办酒，席面虽是荤少素多，但图个热闹喜庆。
院子里席面摆不开，还有几桌就摆在院外的路上。
果然有七八个乞丐来讨饭，有老有小，倒是没一开始就围上来，而是等着席差不多散了，这才凑过来说几句祝福话，讨些剩饭剩菜吃。
一些大娘婶子们看到小乞儿都觉同情，余铁柱娘就给每人打了半碗剩菜，再给个二合面馒头。中午时有煮鸡蛋的，都是按人头发，两年前的余姑娘十三四岁，把自己攒下来没舍得吃的鸡蛋塞给小乞儿，让她藏着偷偷吃。
小乞儿受惊似的，抓着鸡蛋躲在一个乞儿身后。
这乞儿对着余姑娘直弯腰：“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
尽管这嗓子沙哑，可余姑娘听得明白，是个年轻姑娘。这一惊讶，仔细再看，透过脸上黑灰和蓬乱的头发，那双眼睛很是漂亮。
余姑娘觉得他们肯定是母女，忍不住念叨：“真可怜。”
这年头穷苦人很多，但若不是实在熬不下去，没人愿意去做乞丐讨饭。乞丐是阶级最底层，属于流民，又不事生产，衣着邋遢，不论为官者还是百姓都不喜欢。
满月后第三天夜里，万籁俱寂。
两家新瓦房，余家爹娘住了一间，余铁柱一家四口住了一间。余铁柱白日里下地干活，累的够呛，睡得呼声震天。
余家大媳妇也不轻松，名义上是坐月子，可家里头都忙。婆婆还算好的，不让她出屋子，做饭不用她管，尿布不用她洗，但大儿子才两岁，小儿子刚出生，她哄了大的哄小的，觉都不够睡，这会儿也是轻声打呼，大儿子躺在她左侧，小儿子躺在她右侧，正好右侧靠墙，也不用担心孩子掉下床去。
正对院子有扇大窗，夏日天气热，都习惯开窗睡觉。
对付蚊虫，农家人都习惯用艾草熏，床帐子肯定舍不得用，有那个钱还不如扯布做成衣裳穿。余家刚添小孩儿，小孩子肌肤嫩，又招蚊虫，直接在屋内点艾草怕太熏，就将艾草放在外面的墙根底下。
明亮的月色在地上映出一道黑影。
这人身形灵活轻巧，哪怕余家黄泥院墙低矮，但这人就似飘进来的一样，无声无息。他站在窗口望向屋内，身子一弯就进去了，猫儿一般把床里侧的婴孩儿连包被一起抱在怀里，接着身形一扭就离开了农家小院儿。
从头到尾，余家没一个人察觉。
夜色很明亮，穆清彦看得十分清楚，那是个女人。尽管女子头发梳理的整齐，脸也洗的干净，但身上的衣裳破烂，脚上的鞋子都有豁口。若非衣裳也浆洗的干净，收拾的利索，无疑就像个乞丐。
不，哪怕她如今讲干净，若有人见到，依旧会叫她乞丐婆。
自然而然的，穆清彦联想到满月酒那天来讨饭的乞丐，那个带着个小女孩儿的女乞儿。她们的眼神儿不一样，但眼睛和五官相似，加上身上那衣裳，应该就是同一个人。
不过，总觉得这个女人有些奇怪，精神状态就像两个人。
再把时间往后拨动五天，依旧是个夜深人静的时候。
一个小小的黑影来到余铁柱家院门外，看样子是想推门，然而这道木质的院门对成人来说很低矮，但对于这个黑影无疑很高很结实。院门从里头拴着，她推不开，又怕惊动村里人，犹豫了一下，把一直抱在怀里的婴孩儿放在院门前。
她在婴孩儿脸上轻轻拍了拍，然后赶紧跑得远远儿的躲起来。
不大会儿，嘹亮的婴儿啼哭声响起，余铁柱家许是丢了孩子的缘故，对这声音格外敏感，立刻就有余家大媳妇大叫孩子。
小黑影似松了口气，没敢逗留，赶紧跑了。
果然是那个小乞丐。
*
脑中微微发胀，穆清彦身体也晃了一下。
闻寂雪一直都留心着他，连忙将人扶住，皱眉道：“你的脸色都有些白。”
闻寂雪猜测可能是他能力使用太耗费，但之前那次并没有这个意外，令他有些犯疑。
余姑娘才将事情讲完，因不明其中缘由，还以为是中暑，忙道：“快到树荫里歇歇，一定是热狠了，先缓口气儿，我打盆水来给他洗洗脸。”
这时听得隔壁院子有人喊：“英子，你家有牡丹花儿的花样子没？”
“有，桃花姐你过来拿，我走不开。”英子回了一句，又忙朝屋子看两眼，怕吵醒了里头睡觉的小侄儿。
英子又快步去了厨房，用木盆打了盆清水端过来，家里用的擦脸巾就是寻常麻布，破了洞，也发黑，她没好意思拿出来。
闻寂雪自然也不问要她拿，直接从身上取了一方青帕子，沾了水，递给穆清彦：“擦擦脸。”
“谢谢。”穆清彦没客气，擦过脸，又把帕子淘洗两遍，拧干了水，顺手就还给他了。
闻寂雪抬了抬眉，笑着接了。
穆清彦闭上眼，看似在歇息，实则运转异能吸纳草木之气。
明明没有风，可闻寂雪和英子都感觉到周身似有清凉，很舒畅。闻寂雪更是感受深刻，这种感觉，似曾相识。他想到了穆清彦做的菜，又看对方慢慢儿好转的脸色，似有明悟。
英子没留心那些，院外来了个差不多大的姑娘，倒是比英子容貌好看些。
两人低声说了两句话，那个桃花姐没进来，英子回屋取了个花样子给她。
穆清彦睁开眼，朝那姑娘看去，方才他感觉对方似乎打量了自己，好像认识自己一样。
英子会错了意，说道：“我们家跟桃花姐出了五服，但一个村住着，又是邻居，倒是很亲近的。桃花姐里里外外都是把好手，这也是说了亲……”
说着情绪低落，显然是对方的亲事不大好，加上她最近也在说亲，不免感同身受。
穆清彦两人没多待，道谢后离开了余铁柱家。
从余桃花家门前走过，那个桃花果然又在看他，但也只看了一眼，转身进屋了。
“你认识她？”闻寂雪也看不出异常了。
“不认识。”穆清彦摇头，又似想到什么，蹙眉道：“可能是我大哥之前说过亲的姑娘。”
倒也好，听英子话里意思，这个余桃花已经说定亲事了。
第46章 来自赵婶的消息
因着方才穆清彦脸色不好，显出疲惫，闻寂雪就没说什么。
直至两人坐在村口等候的马车上，闻寂雪这才问他：“接下来去哪儿？”
“先回渡口吧，吃了午饭再说。”这会儿日头已经升高，大太阳底下跑来跑去难说这副身体会不会中暑。
闻寂雪没有异议。
穆清彦靠在车壁上假寐歇息，许久才觉得微微胀痛的太阳穴舒坦下来。
若是前世，三年以内的案件他拿的很准，一天内异能使用七八小时不在话下，只要一两个小时便要歇一歇。然而现在不行，到底是一副新身体，磨合的越久，异能才能越快的恢复到前世水平。
正因此，他才提议先回渡口，主要就是为休息。
他看到了余铁柱家孩子丢失的前后，也看到小乞儿离去的大致方向，但要像当初追踪李良吉案那样一路探寻，他的精神力支撑不住。李良吉案至探查连半个月都没有，这个却有两年跨度。
午饭是在客栈吃的。
闻寂雪吩咐厨房准备几样清淡菜色。
吃过饭，闻寂雪给他冲泡了一杯普洱，这才谈起早上之行。
“下午你准备怎么查？”
穆清彦直言：“尽管只询问了一家，但根据英子的说法，那些讨饭的乞丐但凡有人家办酒就会去，我觉得是一个很值得怀疑的方向。我打算去城里找一找乞丐。那些人应该也分拨儿吧？”
闻寂雪点头：“当然，别看只是些讨饭的，但地盘意识很强。乞丐也分两种，一种是帮众，一种是零散的，也有分本地和外来的。他们这样混迹底层，看人眼色，四处讨饭，消息也灵通。”
“柳树村离得近，还有青山村，反正顺路，都去一趟，最后再进城。”穆清彦定下计划，这也是多做一手准备。
到底是两年前的事了，谁知那几个乞丐到底是盘踞在城内，还是在城外个村落荒庙落脚呢。他接了闻寂雪的委托，是为解谜，解开鬼母偷子的真相，也就是解开那个乞丐婆为什么执着于偷孩子，又为何一直没被发现。
至于乞丐婆怎么会武功，又是什么来历之类，他没打算去探究。
两年了，兴许那对母女早就离开了凤临县。
便是依旧留在这里，探究明白了内情，又有什么用？想也知道，肯定是有一段悲痛的故事，听了也不过是叹口气，感慨一句，没什么用处。
吃饱喝足，又品了一杯上好的普洱红茶，穆清彦觉得有点犯困。
闻寂雪本想挽留，但想到他家就在隔壁，只好把人送出门。
午睡歇了半个时辰，穆清彦精力恢复充足。
这回没租马车，闻寂雪有车，也有车夫，是个络腮胡子的大汉，见了穆清彦就是憨笑，赶车倒是又快又稳。
穆清彦捕不着痕迹的扫过大汉，步伐沉稳，落地却不是很重，身子看似笨拙，实则反应很是灵敏。又是个懂功夫的，且内功造诣不浅。
按照顺路原则，他们先去柳树村。
柳树村离渡口很近，渡口的小商贩大多都是柳树村村民，虽是占了地利的便宜，近水楼台。柳树村最早只是小村子，自从水运兴起，人口渐多，慢慢儿形成大柳树、小柳树两个村子，但在官府登记上，依旧只是一个村子。
两年前，大柳树丢了两个孩子，小柳树丢了一个。
有了大余村的经历，他们也没刻意非得找孩子家人，近邻、熟人，只要遇见了就询问，重点在核实那些乞丐。果然，每回满月酒村民们都看到了乞丐，且对那对母女颇有印象，一个瘦骨嶙峋的小乞丐很容易勾起人的同情怜悯，或许还有人给过吃食，自然更有印象。
青山村也丢过一个，且是熟人，牛家老二的女儿。
穆清彦没去牛家，回到家问穆婉。
“你问那件事啊，我都是后来听人说的，赵婶知道的更多。我领你去问问。”穆婉知道他如今常帮人查案，这个自由，又挺挣钱，她还听说茶楼里说书先生都说书夸他了不得，每每有人提及，她与有荣焉。
只是……
穆婉看到随他回来的红衣男子，手脚都不知往哪儿放。
并不是羞怯，而是对方一看便是天边明月，站在自家屋子里，生恐灰尘弄脏了对方的鞋。况这人气势很足，不是摆出来的气势，而是无形中散发出的气息，哪怕对方对她说话和气，她还是拘谨的很，浑身不自在。
闻寂雪对此早就习以为常，哪怕陈十六见他都会不自觉的收敛。