凡间八洲，大部分魔族被困坎洲，与赤霄上神大眼瞪小眼；一小撮漏网之鱼活跃在艮洲，时不时出门兴风作浪；震洲灵气稀少，不利修行，在上一代辰星殿上神庇护下，好不容易搭起个太平盛世的架子，就被继任的清玄毁了个七七八八。
其余五洲，皆是修士与凡人混居，各有各的文章。
人间修仙宗派众多，震洲飞升靠统考，其他各洲主要靠世家大派举荐，水面下暗流更深，等闲挖不出来。
但这一次的任务，无关乎仙界遴选，而是关于仙门外的一桩小事。
八荒之中的“离洲”，距离艮洲和坎洲最近，多有妖魔出没，人族修士避而远之，极少有人在此定居，更遑论建立宗门。
另一方面，离洲山明水净，毓秀钟灵，灵草、灵兽数不胜数，堪称一座价值连城的宝库。虽说不宜久居，探险寻宝的修士却来了一茬又一茬，个个都想从中分一杯羹。
有人满载而归，一夜暴富，走上人生巅峰；也有人流年不利，被妖魔一条麻袋套走，反倒成了别人的口粮。
在离洲这片化外之地，吃与被吃，人吃妖与妖吃人，都是见怪不怪的常规节目。
然而，偏偏就在这种地方，出了一桩货真价实的“怪事”。
“就在前些时日，我们派往离洲的仙官，回报了一则有些奇异的消息。”
阮轻罗这样告诉聂昭。
据说，接连有好几队深入离洲采集灵草的修士，在途中遭遇了一个不可名状的“怪物”。
每个人对“怪物”说法不一，有人说是一棵长了腿的树，有人说是一只长满触手的八爪鱼，还有人说是一片流动的泥沼，其中会爬出几百只张牙舞爪的八爪鱼。
这怪物一旦发现人迹，就会穷追不舍，用八爪鱼一样的“手臂”缠住对方，死活不肯撒手，拼命将人往深山老林里拖，仿佛在说“这位先生，能占用你一点时间吗？我希望和你讲一下我们的天父和救主——克苏鲁”。
修士们吓得魂飞天外，符咒法术一通狂轰滥炸，将怪物炸得支离破碎，方才勉强逃过一劫。
然而，无论那怪物被炸得多碎，扬成了一捧多么细的灰，十天半个月以后，还是会有下一拨人与它打上照面，被撵得满地乱跑，勒得口吐白沫，涕泗横流。
“妖魔出没并不罕见，但这种‘杀不死’的妖魔，除了尸魔操控的阴兵之外，我还是第一次听说。”
提到“尸魔”，阮轻罗面色有些凝重。
“妖魔并非个个都十恶不赦，但尸魔是其中最凶狠、最残暴的一支，多年来残害凡人无数，一直是仙界的心腹大患之一。倘若这‘怪物’与尸魔有关，只怕背后又有阴谋。”
“聂昭，我希望你能去离洲走一趟，探明这怪物的真身。”
除魔卫道，照理说是镇星殿的职责，但阮轻罗显然信不过他们。
聂昭寻思了一下，觉得自己这一趟像是搞暗访的。
“雪尘，你不必每次都跟着我。我有天罚锁在手，还有哈……千树他们随行，天大的事都能应付。”
“……”
对于她的劝说，暮雪尘一言不发地背转身去，良久才蹦出几个字来，“早知道，便不给你。”
这就是赌气了。
暮雪尘不傻，阮轻罗也不避着他，话里话外都透着“聂昭不是你小妹，是你未来大姐”。他那颗无处安放的“大哥心”落了空，百般郁结之下，任了一个指甲盖大小的性，跟她闹了七个字的别扭。
“给了你，你也不叫我哥。”
……行吧，还有九个字等着呢。
聂昭听得好笑，心想他活了一把年纪，却还天天被自家人当小弟，被对家喊“乳臭未干”、“嘴上没毛”，难怪憋闷得慌。
这也没办法，可爱的人，活了几百岁还是一样可爱。
聂昭看着他倔强的背影，胸中那点“大姐心”像潮水一样翻卷上来，忍了又忍，到底没伸手摸他的头，只在他肩上拍了一把：
“好啦。阮仙君说了，这一回我要扮成寻宝的修士，多几个人也没坏处。你若闲着，就陪我出去遛狗吧。”
“……”
暮雪尘蓦地抬头，双眼闪闪发亮，又成了一对霜夜里的明星。
但他还是纠正道：“不是陪你遛狗。是保护你和狗。”
聂昭：“……”
行吧，你高兴就好。
……
离洲不愧是远离人烟的生态区，一派好山好水，天空蓝得像猫眼睛，空气里的草木香浓到醉人，与震洲那样锦绣堆叠的富贵乡相比，别有一番气象。
聂昭给自己捏了张带雀斑的小圆脸，扮成个“天真活泼、娇憨可爱”的少女修士，和暮雪尘一起降落到离洲唯一一座港口，混入了从四面八方赶来寻宝的人群。
或许是她人设捏得讨喜，不一会儿就有人过来询问：
“这位道友，一个人吗？若是不介意，可要与我们同行？”
来人是个眉清目秀的年轻后生，腰悬双鱼佩，头戴远游冠，胸口挂着一枚金灿灿、亮晶晶的长命锁，乍一看不像修士，倒像是春游踏青的公子哥儿。
聂昭将他上下打量一番，见他身上没有邪气，便点头道：“我与我弟……咳，师兄一道，人数确实少了些。若能结伴同行，自是再好不过。”
那后生面露喜色，连声赞同道：“正是。离洲凶险，多些人一起上路，也好有个照应。”
交谈间聂昭得知，这后生名叫杨熠，乃是修仙大派“碧虚湖”的外门弟子，头一回下山历练，担心路途艰险，便想着多找几个队友同行。
“碧虚湖……必须糊？”
聂昭将这宗门名字念了两遍，总感觉有点不吉利，传音向暮雪尘问道，“这是凡间有名的宗派吗？”
暮雪尘：“是。”
他唯恐被哈士奇抢了话头，略一停顿，立刻接下去道：“凡间修仙宗门，以‘一山、二水、三大家’为尊。‘二水’，就是‘红尘渡’和‘碧虚湖’。”
哈士奇体贴地等他一口气讲完，这才不慌不忙地补充道：“阮仙君飞升之前，就是‘红尘渡’的掌门。现任掌门是她的师妹，凡间许多消息，都是他们给太阴殿传递的。”
聂昭恍然：“原来如此，难怪太阴殿消息如此灵通。那么，‘碧虚湖’是……”
“各位！”
不等他们回话，杨熠已经将聂昭拉到自家师兄弟们面前，热情地介绍起来：
“这位是聂道友，还有她的师兄。除了包师兄之外，我们大家都是头一次来离洲，还是谨慎些为好。大家稍等片刻，我再去找几个人！”
“各位好。”
聂昭四平八稳地行了个礼，发挥戏精本色，落落大方地报上假名：
“在下聂小倩，这位是我的师兄木采尘。”
哈士奇：“昭昭取这个名字，有什么深意吗？”
萨摩耶：“据说是取自她故乡的一个传说，这两人联手打败了名为‘黑山老妖’的妖魔。我想，聂姑娘应该是想讨个好彩头。”
聂昭：“……”
其实并没有，我只是想整活。
对面这一行数人，都是和杨熠一样的年轻修士，一个个精神饱满、眉目飞扬，带着一身活泼跳脱的青春气，满脸抑制不住的兴奋与好奇。
其中有位少女穿一身利落短打，生得与杨熠有七八分相似，颈间同样挂着一把长命锁，自报家门是他的孪生妹妹杨眉，天赐一副俏生生的好眉眼，开口唤“小倩”时嘴角上翘，绽出两个令人艳羡的甜美梨涡。
还有位男修稍年长些，一见聂昭就大皱眉头：“胡闹！我们能否进入内门，全看从离洲带回多少资源。这等大事，你竟然要带外人分一杯羹？杨师弟，你还想不想进内门了？”
杨熠赔笑道：“资源固然要紧，师兄弟们的安危也不是小事。正所谓‘小心驶得万年船’，包师兄，还请通融通融……”
聂昭也不是初出茅庐的愣头青，一眼便将人物关系理了个七七八八，不等那“包师兄”开口便道：
“相逢即是有缘，何必计较身外之物？我们不过是路上搭把手，各位发现的灵草、灵兽，自然归各位所有，我们一分一毫都不会取用。”
“当真？”
包师兄狐疑地瞥她一眼，毫不掩饰高傲轻鄙之意，恨不得将黑眼珠翻进眼皮里，“像你们这样的散修，我见得多了。还不就是自己没本事，跑来讨好名门世家，指望着蹭点油水？看你那几条灵犬的品相，就上不得台面。”
“？？？”
哈士奇“嗷”一声就要往上蹿，“反了他了！骂人就算了，怎么还骂狗呢？”
萨摩耶一口咬住三弟的狗链：“冷静些。现在你只是一条低阶灵犬，理论上应该听不懂这些话……”
阿拉斯加也劝他：“*，别和这些***计较，你也不怕掉价？”
就在这时——
那包师兄逞了一把口舌之快，见聂昭没有反驳，越发自鸣得意，刚想再占几句嘴上便宜，忽然间瞳孔骤缩，笑容好像凝固的水泥一样僵在脸上。
与此同时，聂昭感觉肩头隐约多了一团云的分量，有什么蓬松柔软的东西扫过脸颊。
轻飘飘，软绵绵，粉红色的……
聂昭：“阿嚏！”
“哎唷！”
那团粉红色的云险些被她一个喷嚏抽飞，尾巴尖儿堪堪勾住她脖颈，头重脚轻地倒挂下来，在她胸前来回晃荡。
“那、那那那是……”
包师兄瞠目结舌，两颗金贵的黑眼珠不仅翻了下来，而且无限贴近成斗鸡状，几乎可以隔着鼻梁握手，“浣花狐？传说中桃丘灵气所化，浑身是宝，珍贵非凡，生来散发异香，号称妖中最美，三十年才诞生一只的浣花狐？”
聂昭：“……”
——你跟我讲实话，这个所谓的“传说”，是不是狐狸自己传出去的？
她面无表情地抬起手来，将扒拉着自己的粉色毛团扯开，低头迎上了一双水汪汪的眼睛。
毛茸茸的大狐狸被她提在手里，不声不响、安安分分的，忽然间一挤眼睛，咧开嘴露出点笑模样，合拢前爪向她作了个揖。
熟悉的嗓音在她脑海中响起：
“聂姑娘。数日不见，如隔三生，本座甚是想念啊。”
“……”
聂昭：“说人话。”
黎幽：“人间无趣，我想你了。”
聂昭：“算了，你还是别说人话了。”
堂堂魔头竟做出这种事，成何体统！
真是太不要脸了！
第32章 走江湖