长青堂院门外。
“大小姐，等等老奴。”
卿如晤止住脚步回过头，只见顾妈妈正小跑着追过来。
“顾妈妈，你找我？”待顾妈妈来到近前后，卿如晤淡淡地问道。
顾妈妈微微喘息着，道：“老奴有要事找大小姐，但此处不便说话，不如换个地儿如何？”
卿如晤拔高些声音道：“顾妈妈，我想给祖母做一个抹额，可是花样还没有想好，您伺候祖母多年，想必对祖母的喜好了如指掌，不知您是否有空，去我院子里帮我参谋参谋。”
顾妈妈赔笑道：“自然是有空的。”
淑清苑。
卿如晤让人给顾妈妈搬来一把椅子，然后示意顾妈妈坐下：“顾妈妈，不知你有什么要紧的事找我？”
顾妈妈坐下去，问道：“大小姐，您有没有觉得最近老夫人有些不对劲？”
卿如晤疑惑地道：“顾妈妈这是何意？”
顾妈妈面露为难，过了一会儿，才道：“以前老夫人虽然易怒，但脾气来得快气得也快，心思不比现在多，可是最近一段时间，老夫人的心里好像压着什么事儿，人也没有之前开朗了。”
顾妈妈这话说得十分巧妙，一方面暗指素心照顾不周，另一方面想从卿如晤这里套出一些关于老夫人的信息，这样她就能猜中老夫人到底是个什么想法。
看来祖母对素心的宠信，让顾妈妈慌神了。
卿如晤一听这话，便对顾妈妈的目的了然于心，她不动声色地和顾妈妈虚与委蛇：“听顾妈妈这样一说，我也觉得祖母近来有些不对劲，她以前什么话都和我说，可是现在都不和我谈心了，顾妈妈在祖母身边这么多年，可知祖母不对劲的原因是什么？”
顾妈妈皱眉道：“大小姐，老奴也不是很清楚，老奴还以为大小姐知道一二，这才来问大小姐。”
她倒是聪明，只等着自己主动将话头引到素心身上去。
卿如晤目光一闪，轻轻道：“不知是不是和突然冒出来的素心有关，顾妈妈对素心可有了解？”
顾妈妈按捺住心底的激动，故意停了一会儿才道：“大小姐，不瞒您说，老奴对这个素心一点都不了解，自打她来了之后，老夫人便很少让老奴近身伺候了，反倒经常关起门和素心说话，老夫人似乎对素心宠信依赖得近，什么事都要问过素心的意见。”
不是说一点都不了解么，怎么知道这么多？
卿如晤故意对顾妈妈满嘴的酸味视而不见，若无其事地道：“看来问题就出在这个素心身上，有机会我得在祖母耳边吹吹风，让她小心素心才是，如今相府风雨飘摇，祖母身边断断不能出现奸佞小人！”
顾妈妈总感觉卿如晤话里有话，“奸佞小人”几个字更是刺耳无比，可是细细品味了她这番话后，又觉得是自己多心了。
既然目的已经达到，顾妈妈站了起来，道：“大小姐，老夫人最近身子骨不太好，平日要吃些调理身体的药，老奴得赶回去为老夫人煎药，告辞了！”
卿如晤抬起头，脸上仿佛充满感激之情：“要论起顾妈妈对祖母的贴心，相府无人能及，还请顾妈妈多多留意着祖母的身子，一旦察觉不妥，立即告诉我。”
顾妈妈点了点头，退了出去。
顾妈妈走后，竹露满脸讥诮地道：“这个老妈子，定是嫉妒素心得宠，自己不敢去啃素心这块骨头，反倒将主意打到小姐的头上，想拿小姐当枪使，也不看看对象是谁！”
卿如晤意外地看了竹露一眼，揶揄道：“竹露最近怎么变聪明了？”
竹露脸一红，嗔道：“小姐惯会取笑奴婢，有句话叫什么来着，哦，对，叫‘近朱者赤近墨者黑’，奴婢每日跟着小姐，想不变聪明都难。”
卿如晤笑着睨了她一眼。
荷风开口道：“小姐打算怎样处置顾妈妈，是否要将此事告知老夫人？”
卿如晤摇摇头道：“相府最近事多，实在不必拿这种事去烦祖母，左右是个影响不了大局的人在酸别人，不用太在意，不过要吩咐人盯着她，免得她狗急跳墙做出什么伤害祖母的事情来。”
荷风笑道：“还是小姐想得周到。”
卿如晤抓起荷风的手，仔细检查了一下她的手臂，柔声道：“疼吗？你这傻孩子，想要进入英国公府的厢房，办法多的是，何必要冒这个险，我看到热水淋在你身上的时候，心差点没跳出来。”
荷风眼眶蓦地红了，她有些哽咽地道：“小姐，奴婢皮糙肉厚，不碍事的。”
卿如晤却急了，她厉声道：“你们两个别不把自己当回事，要保护好自己，才能长长久久地照顾我，就算不为了你们自己，也要为了我保重！”
荷风和竹露连忙点头：“是！”
因为成祖要去信西戎讨要说法，所以并未对阿托雷有任何处置，只是将其禁足在驿馆，然后命卿彧严加看管，便将此事暂时搁置了。
卿彧刚回到相府，永乐斋的小丫头便哭哭啼啼地来报，说是九姨娘不好了。
卿彧心烦得紧，根本没心思管谁的死活，但小丫头哭得惨兮兮的，他还是不情不愿地去了永乐斋。
走进房内，只见一身素白的九夫人躺在床上，面容白净得像长青堂院前种着的白梨，单薄虚弱得仿佛随时都会随风飘走，清冷而又孤寂，平静的面容里透着些许愁绪。
多么像心中的那个影子啊！
卿彧心头一紧，连忙上前握住九夫人的手，看向一旁的王妈妈，沉声问道：“这是怎么回事？”
王妈妈一张老脸上流露着悲痛：“老爷，四小姐被送回来的时候，大小姐就让人来通报姨娘，姨娘当时听了，一口血就喷了出来，然后人就这样了，大夫说是怒急攻心，可能……可能挨不了多久了。”
王妈妈这话说的好，这是在暗指卿如晤不怀好意，故意戳九夫人心肝！
果然卿彧听了，连带对卿如晤也有些不满起来。
“如晤最近怎么回事，带着妹妹出门，还能让妹妹发生这样的事！更是让人报信激怒晚晚，越发不像个样子了！”
王妈妈幽幽地道：“也不能怪大小姐，毕竟大小姐是郡主，肯定有很多人赶着和大小姐套近乎，一时照顾不到四小姐也是正常的事，而且那报信的小丫头，老奴看着冒冒失失的，定是她自己没有把大小姐交代的话表达好。”
这话不仅在暗示卿如晤得了势后只顾着听别人的阿姨奉承，没有尽到身为长姐的责任，又强调了卿如晤故意戳九夫人心肝这回事。
卿彧听了，顿时怒意横生：“你别帮她说话！都已经成年了，做起事来半点分寸都没有！”
王妈妈目光一闪，敛住嘴角的冷意：“老爷，大小姐能写出治疗瘟疫的药方，医术一定十分了得，不如让大小姐来给姨娘看看，兴许大小姐有救姨娘的办法。”
说着，王妈妈砰地跪了下去：“老爷，姨娘还不到三十岁，如果就这么走了，那就太可怜了……求老爷大发慈悲，让大小姐来看一看姨娘，老爷……”
王妈妈平时板着一张脸，可是这哭功非常了得，老泪纵横的样子，硬生生将卿彧一颗冰冷无情的心都哭化了。
卿彧替九夫人掖了掖被子，然后道：“去将大小姐请来！”
“谢老爷，谢老爷！”王妈妈忙不迭地向卿彧磕头道谢，然后用帕子擦去脸上的泪水，帕子掩住的嘴角，却是挂着一抹冷笑。
卿如晤，拼着个两败俱伤，我也要给你个教训！最好能要了你的命！