河渠被挖开后，露出新鲜泥土的颜色，就像大地的伤痕。
从方长这儿的角度看，长长的河道里面，劳作的人就像蚂蚁一样小，但他是修行者，目力可以及远，能够看清楚每一个细节。
现在的气温，已经有些低了，还好农闲刚至没多久，地面未彻底冻上，挖掘起来还算容易。
原野上风很冷，不过沉重的体力劳动，让人们头上蒸腾着热气，想来一定已经汗流浃背。
他们挥舞着铁锹，推着简陋的车，用筐、用篮，跟随着号子，在河渠中挖掘与平整，并将挖掘出来的泥土运到两边，堆成堤坝。
河工苦，河工累。
除了官府组织命令，更多是百姓们那片淳朴的，对美好生活的向往，在支撑着他们劳作。
还好如今已经不像当年那样，当初利州刚刚开始兴修水利时，都是百姓们自带伙食，工具也不好，条件更苦。
现如今出河工，不仅管一日三餐，每天还有一文钱的贴补，这对百姓们来说，已经是巨大的诱惑，毕竟省下一个人的口粮，就能多存留些粮食，青黄不接的时候便更好渡过。
而只要有饭吃，力气就用不完，百姓们对这份账算的很清楚。
方长想来，云中山脚下的宁河府，应该也是这幅景象。
发源自云中山的白沟河，在很久很久以前，年年泛滥，致使宁河府比周围几府要穷上很多。
随着多年不间断的兴修水利，花大力气治理白沟河，才终于让其从大害变为水源，灌溉着宁河府万顷耕地，带来连年丰收。
在方长眼中，这幅万众一心的景象，自有一番气势。
不像城池之势，也不像大军之势，比前者更纯粹一致，比后者更活泼灵动，更生机勃勃。这是让人道昌盛，成为天下间主宰的气势，改天换地，本就是人族一大气运来源。
得见此景，让方长感觉自己对“势”与道，理解的更为透彻，不知不觉间，修为增长了一截，只是瓶颈所限，依然没有质变。
拍拍身下麋鹿，他说道
“我们走罢。”
“恭喜方先生修为精进。”麋鹿妖半是心悦诚服，半是羡慕的说道，而后它依言继续撒开四蹄，开始奔跑。
方长哂笑了下，并不搭话。
但是在麋鹿妖心中，对于方长的敬畏之心，却更加坚定。毕竟背上这个修行人，刚刚只是在路边驻足，看了一会儿远处的人群，修为气势便就一涨，给自己带来了更大的威压感，却又感觉这份变化十分自然，驮起来依然不劳累。
…………
……
当天蒙蒙亮，走到榆州与利州边界时，算起来方长已经骑乘了麋鹿妖三日三夜。
雾气尚未完消散，右侧路旁一块巨石上，刻着两个大字“州界”，里面填着朱砂，显现出红色。
这也是天下大地上的常见景象，很多跨域位置，都有刻字或者路牌作为标识。“州界”两字左右侧，分别写着“榆州”和“利州”，证明此处向前便是榆州，向后，是方长刚刚经过的利州。
方长从麋鹿妖背上跳下，看了看这块巨型界碑，对旁边麋鹿妖笑道“俗话说，送君千里终须一别，你送了我远不及千里，还速度飞快运输平稳，还是要多谢你。”
麋鹿妖俯首道
“那是小妖的荣幸。”
“既然如此，你已经驮了我三日整，我也要按照许诺，给你一句机缘。你在我这里想求的，依然还是化形问题？”
“当然，方先生，我还是想化形。”
方长点点头，而后围着这头麋鹿，转了三圈，笑道
“好，日前以我观来，你在被拒绝后，哭的很伤心，这证明你的思维方式，已经非常像人了，此可以算是‘得了人心’，这去除了你化形路上最难过的一环。”
“所以，我给你的指点便是‘不要太过强求，放松点’。具体为啥，你自己去思考一下，然后照做试试效果。”
出乎方长意料的是，面前这头麋鹿，竟然像被醍醐灌顶一样，忽地跪下，以鹿角鹿头撞击了几下地面，算是磕头
“多谢仙长大恩大德，小妖没齿难忘！”
“不必，两不相欠，走吧。”方长挥挥手，紧了紧包裹，准备继续寻路。麋鹿妖似乎想向方长申请，再聆听教诲一次，终究还是未有行动，它转过身，朝侧面山林里去了。
不久以后，远方山里隐隐有雷声传来。
看来便是那只麋鹿妖，听到方长指点后忽然突破，正在渡化形劫。
希望他成功。
…………
……
榆州很大，寻找起来非常困难，还好方长有办法。
他在这榆州治下几个府城间转悠，每到一地，标准流程都一样。
方长仗着自己耳力然不同于普通人，每到一地，就会寻觅当地名吃，在酒店或者街边小摊上，要上些食物酒水，一边慢悠悠享用美食，一边聆听周围食客甚至远近几条街的交谈声，从早听到晚上，以分析信息。
唯一的缺点，就是纷至杳来的信息们，太过杂乱无序，而且大都没有多少营养。
这日，方长正待在延正府里，点了几道小菜吃着。
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第107章 【顺风耳里得缘迹】
瘦多肥少上好猪肉用细绳五花大绑，捆扎紧实，下锅煮熟透却不使过火，捞出放至冷却，而后解开绳子，用利刃横丝切出来很薄很薄的大片，肥瘦凝固而不散。
码在盘子里端上桌，用筷子挟起，蘸旁边用酱油和蒜末等调的酱料吃，不柴不腻，香烂醇厚。这道白切肉，其实适合配高粱酒，但方长这次仅要了壶浓茶，也没有动腰间的葫芦。
鳝鱼切丝，一两寸长，以猪油旺火爆炒，除了精盐，和出锅时洒上的少许香菜之外，不需其它任何配料。放在桌上的生炒鳝鱼丝成品，鱼肉呈白色，不失本味，有微微脆意，极其可口。
鸡胸肉细切细斩剁成泥，然后取鸡蛋白，倒入其中按一个方向搅，直到融和为一体，不见渣滓。温起油锅，将蛋肉泥摊入其中，呈大而薄的片状，至薄而不碎、熟而不焦，火候恰到好处。
出锅时，这道芙蓉鸡片中，又加了几根嫩豆苗作为点缀，还洒了几滴鸡油，味道既佳且妙，方长十分喜爱。
还有碟不刷油的烙饼，这个比较寻常，只是相当软和。
相对于粟来说，天下种麦稍少，磨面又费工费力，因此白面饼也是较显档次的吃食。
最近这几天，方长虽然没有找到那对夫妇消息，却每天与美食相伴。
这日子过得挺爽利。
就是包裹里面银钱如流水般花了出去。
方长动筷优雅，举止看起来很慢，但桌上几道菜品却似被风卷残云，很快便见了底，那碟一筷子切成角的烙饼，也仅余下最后两张。
还好周围不管是食客们还是跑堂的，没有人注意到他这不同寻常的食量。
正用筷子卷起片白肉，准备在旁边小碟中蘸料享用，方长耳朵忽然动了动。
而后，他扭头看向饭馆墙壁。
在吃饭的同时，周围十几条街巷里的细微声音，方长都能够听到。
还好他已入修行路，本心坚定不为所动，不然换了普通人，拥有这种千百声音入耳的能力，只会被搞疯掉，或者去大漠草原隐居才行。
应该是两位市民，在距离这里约莫三个路口的距离上，正小声议论，听不见走路声，估计两人正站定，按照交谈声回荡情况，是在小巷中。
同时，有瓜子被嗑开，瓜子皮落在地上的动静。
其中一人用榆州口音，瓮声瓮气的问道“四叔，你说到底是修桥好，还是请先生和修学塾好？”
被称作四叔的人，咔嚓咔嚓磕了几粒瓜子，似乎是在犹豫和思考，然后才停下手，说道
“我也说不上哪个更好些，修桥呢，大家去对面能够少走上五里路，若是用这些钱来修学塾，则能让周边娃娃们能够读书识字明道理，似乎哪个都好。”
沙沙两声，应该是最初瓮声瓮气说话那人，挠了挠自己头顶“我寻思着也是如此，要是那水员外多捐一些就好了，而后既修桥也修学塾。”
这边方长放下烙饼，将肉片往口中一塞，咀嚼着继续聆听。
不知道那位被称作四叔的是否摇了头，但听他用年长者的语气，颇为不赞同的说
“富贵啊，咱不能这样想。捐多少是人家的事儿，咱们要想的，是员外捐的这笔钱粮，到底投在哪里更好，等到合议时好和大家一起做决定。”
“毕竟这水员外家，万贯家私来的清清白白，都是祖上为官，朝廷赏赐的产业，而且几乎年年为善事，不是那些为富不仁的能比。”
“小侄受教。”那年轻人依然瓮声瓮气，嗑瓜子也没闲着，“也是，这官宦人家就是不一样，水员外一家人整日里深居简出，低调的很，和城里那些整日宴饮的然不同。”
嗑瓜子的声音里，又开始夹杂捏碎花生壳的脆响。
“四叔你自家炒的这花生不错，是用了河边挖的沙土吧？”
“对啊，还过了筛，喜欢就多吃点……我想了下，平日里多走几步路没什么，反正大家也不经常过河，不是逢年过节，谁平常没事儿要去河对岸？这边也啥都有。但是娃娃们读书认字可不能耽搁，晚了一年，长出去的岁数可找补不回来。”
“……四叔你说得对，等过几天合议时，我要把绿豆扔进建学塾那边。”
“嗯，我也一样，还是建学塾吧。”
“对对对……”
这边方长微微一笑，应该就是他们提到的这家了，至少也是有关系的人，毕竟水这个姓氏非常罕见，而且自己在榆州境内，转悠的这些日子，完没听到有谁姓水。
他们口中所提的这水员外，听起来倒是个良善人家。
至少所行之事，完符合这个时代的道德。
方长收回注意力，将面前方桌上的饭菜一扫而空，浪费食物是可耻的行为，还好方长胃口好食量大，从来不怕食物多。
“客官慢走~！”
施法清理了口手，在柜台会过账后，方长走出门外，后面店小二微微躬身喊。
…………
……
既然已经得知了消息，方长便从这种不紧不慢的状态中退了出来，开始有目的去打听。
这家人虽然平日里行事低调，但并未避世，却也不难找。
随便找了个路边小童问下，方长就知道了水员外家宅院所在，只是这次倒没有遇上那种，要求等价报酬才指路的有趣孩童。
之前从李老叔那里得到的消息是，所有人都以为当年那个孩子，和老仆一起被贼人杀了，并不知道他被人救下，更不可能有人知道，这孩子成年后病逝，遗体里已经换上了另外的灵魂，只余下一股执念。
这个年代，婴儿夭折并不是罕见事情，想来那对夫妇悲痛过后，应当早已释怀。
水员外家是个高门大院，看起来颇有年头，门口有拴马桩石狮子高门槛，匾额上书“水府”二字。
见到这名字，方长哂然不知道的，还以为这是水神庙。