“天快亮了，待会儿本侯要进宫面见太后, 随后还得处理几件要紧公务。”
荣明海打了个大大的哈切，左右转动着脖子来醒神儿，他淡淡扫了眼面前的清俊男人，又看向狼狈的犹如惊弓之鸟的沈晚冬, 道：“章公子，你把人带回去吧。”
章谦溢听了这话，登时大喜，腰不禁弯的更低了，连连称是。谁知一扭头，竟瞧见小妹凑到人家安定侯跟前，不哭出声，但一个劲儿掉眼泪，委屈的像个易碎的瓷娃娃，她手附上自己被打伤的侧脸，仰头看着荣明海，可怜兮兮地说：侯爷能否让妾身跟在您身边，我，我，
“带你在身边，不方便。”
荣明海咳嗽了声，抬手，想要碰沈晚冬的肩膀，可又有些顾虑，但终究还是按了上去，没承想手上的劲儿大，竟将人家姑娘压的一个踉跄，差点摔倒。
荣明海连忙弹开手，干咳了声化解尴尬，淡淡笑道：“放心，今儿本侯就算认下你这个妹子了，谁要是想动你，也得仔细掂量掂量自己几斤几两。你现在什么都别想，也别怕，先回去睡觉，傍晚的时候，我来找你。”
说罢这话，荣明海提着自己的长刀，头也不回的大步朝前走去，没一会儿就消失在黎明的微亮中。
这……算怎么回事？
沈晚冬檀口半张，一脸错愕地楞在原地。
这位安定侯，怎么做事不按常理？带她吃了碗羊汤，草率的认了她为妹妹，这……就算完了？
那么以前戚夫人做下的孽，接下来该怎么算？
还是他另外有打算？
可要是真别有居心，干嘛又要让章谦溢带她回去，难道不怕她跑了么？
这究竟是什么样的人……
正乱猜间，章谦溢凑到她跟前，很自然地从后头环住她的肩，如同做贼似得左右乱看，生怕遇到熟人，小声道：小妹，待会儿天大亮后，人难免多了起来，你如今摊上了事，还是低调些好，咱赶紧回家吧。
沈晚冬厌恶地挣脱开男人，低头，一声不吭地走向荣明海留下的马车。
好，既然他叫她先回去，那她就回去，她可以等，多久都没关系。
＊
在回去的路上，沈晚冬没跟章谦溢说一句话，她满脑子都是那位“羊杂碎”侯爷，一直在乱猜。
这就是麒麟的“爹”？
为何他看上去比戚夫人还要小几岁？
他说自己常年在军中，而戚夫人又怀不上孩子，俩人之间肯定有不足为外人道的事，那是什么？
不知不觉，已经到家了。
沈晚冬下车，自顾自朝房间走，并不理会跟在身后的章谦溢。她还在猜测，究竟是该信别人口中的他，还是亲自了解后再下判断？不过这人瞧着挺坦荡，是有些英豪气的，应该不会要她的命吧。
进入花厅后，沈晚冬给自己倒了杯茶。刚准备喝，谁知忽然就被人从背后紧紧抱住。
“放开。”她按捺住怒气，冷声道。
“不。”他将头埋进她的脖子里，轻声呢喃：“小妹，你知不知道，我以为永远见不到你了，一颗心被揪的生疼。”
“放开。”她扭动身子，却挣扎不开，冷声道：“你难道忘了，在喝毒酒前你说过什么，而我又回了你什么。”
如果有来生，我不愿再见到你。
果然，章谦溢听了这话一愣，他渐渐松开怀中的女人，忽然用力一推，男人面色难看，似乎在憋着火气，他指着门的方向，冷声道：“那你走啊。”
沈晚冬冷笑，将掉落的头发别在耳后，拧身就走。没关系啊，侯爷让她等他，既然这里不能等，那就在外面等。反正，她也不想见到眼前这个男人，也不想和他聒噪。
可没走几步，那男人就像一头野兽似得忽然扑过来，竟一把拦腰抱起她，将她抱在床上。
他的腿将她的双腿压住，又将她紧紧禁锢在怀里，让她无法逃脱。
“放开！”沈晚冬浑身发抖，她感觉头晕，还有点恶心，口里泛着酸水，隐隐有东西涌上了喉咙。
“生气了？”章谦溢吻着女人的发，轻咬着她的耳朵，动作温柔又爱怜，喃喃低语，诉说着他的痛苦与郁闷：“是叔父逼我的，况且你知道何首辅是什么人，你若是落在他手里定会生不如死。”
说话间，章谦溢将被子拉过来，盖在两人身上，他的手往下移，钻进女人衣襟，轻抚她的胸口，帮她顺气：“侯爷把你带走了，我担心，就一直跟在马车后头。呵，没想到他居然带你去吃羊肉，你说他是不是脑子有问题，我家小妹可是名动大梁的头牌，不吃山珍海味，居然吃夜摊。对了，他有没有跟你说什么？你现在就给我说，我帮你分析分析……”
沈晚冬只觉得越来越恶心，这男人的胳膊锢在她的腹上，让她越来越喘不过气，头晕目眩间，一个没忍住，她哇地一声吐了出来。
吐出了方才喝的酸辣肚丝汤，还有昨日的苦酒。
“你！”
男人的声音明显愤怒，他向来喜洁，怎么容忍有人吐到他身上。可是，这男人终究叹了口气，松开了她，轻轻拍着她的背，来让她舒服些。良久，等到她再没有东西可吐了，才用袖子帮她擦口，手按在她的肩上，像哄孩子那样，柔声道：“没事，你只是受惊了，吐出来就好了。我这就让下人烧水，你洗个热水澡，等你洗好后，枕头被子也换好了，咱饱饱地睡上一天。”
末了，他停顿了下，三分试七分求，道：“我陪你躺着，可好？”
沈晚冬挣脱开男人，掀开被子，下床。低头一看，衣袖果然沾了不少秽物，味道酸臭难闻，她皱眉，走向章谦溢住的浴室，不用他说，她也想洗洗这一身的晦气。
而那个男人，一直尾随着她。
可刚走到花厅，沈晚冬忽然停下了。她皱眉略思索了番，竟直接坐到了花厅的椅子上，背挺得直直的，一动不动。没错，她要等，就是以这个鬼样子等，就是要让荣明海看见憔悴的她。
她看见章谦溢急匆匆地从隔壁寝室走出来，高声喊下人：进来几个人，赶紧给姑娘收拾屋子，点上些水沉香，送送味道；烧水，往里头放点香药，姑娘受凉了，要驱寒；准备点小米粥 ，再蒸上两屉素包子，我和姑娘待会儿梳洗后要用饭。
等仆妇将屋子收拾好，给浴桶里倒进热水后，章谦溢走过来，蹲在她腿跟前，仰头看着她，柔声道：“你先洗，我去外头等着，不聒噪你。待会儿咱们还向往常那样，一起用饭。”
说罢这话，他就出去了，并且将门关上了。
屋子终于又安静了，沈晚冬端坐在椅子上，闭眼深呼吸了口，她闻着清凉的香，感觉胃中的的翻滚也渐渐静了下来，从火炉中散发出阵阵暖意，也在抚慰她浑身紧绷的恶寒。
她睁眼，看向门，冷笑了声：你就在外头等着吧。
过了半个时辰，她听见有人敲门，是章谦溢。
“小妹，你洗好了没？”
她没说话，而门外的他停顿了下，自顾自说了句：“洗澡水是不是凉了？我不进来，就是问问。”
她只是冷笑，不说话。门外的人得不到回应，好似走了。
又过了半个时辰，他又来敲门了，语气中，有些许担忧，又有些许怒。
“小妹，饭已经热了三遍了，你是不是睡着了。”
她这会儿真感觉眼皮发沉，有些困。
“我进来了。”
说话间，门就被人从外头用力推开。
章谦溢端着个大木盘，进来了。起初他脸上还带着笑，可一看见她“完好无缺”地坐在椅子上时，笑意登时凝固，闷着头将饭食摆在桌上，拿汤勺舀了碗小米粥，强按捺住怒，轻笑道：“过来吃点东西。”
沈晚冬摇了摇头，并不说话。
只听“啪”地一声，章谦溢将筷子拍在桌上，他阴沉着张脸，道：“你这是在跟我置气？”
沈晚冬淡淡地瞅了眼男人，不想说话：谁有功夫跟你置气。
“我明白了。”章谦溢脸色依旧不好，上下瞅了番她，冷笑着嘲讽：“安定侯是什么人，见惯了尔虞我诈与用心良苦，你以为他看不出你的这点小伎俩？我劝你还是安分些，梳洗后就去睡觉，用一个清醒的脑子和他交涉，说不准他会被你的话打动，给你些实在的好处。你这样的蓬头垢面，只会让他厌恶你。”
沈晚冬站起来，淡淡地看了眼外头的阳光，随后，她转身，背对着男人。
眼不见为净！
她现在不怕他，那会儿在羊肉夜摊前，侯爷明明白白的说认下她这个妹子了。章谦溢是聪明人，在没有确定侯爷如何处理此事前，不会轻举妄动，他可不敢惹恼了权贵。
果真，她听见他将怒气全都撒在粥碗上，把碗使劲儿砸在了地上，随后摔门走了。
还撂下一句：不识好歹！
沈晚冬淡淡笑了声，重新坐回到椅子上。她看见桌上的包子洁白可爱，盆中的米粥软懦香甜，无不散发着诱人的美味。她现在，真的是饿的发晕。其实章谦溢说的没错，安定侯若是来了，如何瞧不出她的“用心良苦”。
可是天下的男人心里都清楚，偏偏就能吃得下这套。梅姨教过，这就叫犯贱。
所以现在，她仿佛比过去任何时候都要清醒。她知道安定侯身份高贵，跟她扯不上任何关系，可冥冥中，因为戚夫人和麒麟，又有了点千丝万缕的关系。她就是要把握住一切能利用的机会，让他可怜她，只要他生出了一点点的怜悯，那她这条命就能保住，也能为将来筹谋番。
至少，不用再弹唱卖笑。
*
冬天的白日，就是短。
她从天亮，等到了天黑。
章谦溢怒气拂袖而去，没有回来过，下人们也不敢进来收拾东西，就由着她坐着，从早坐到晚。
天黑了，屋子被夜色包围，炭火也早已熄灭，很冷。
自从含姝死后，她就惧黑，因为在黑暗中她会多想，想着想着就会哭会怕，她从来都不愿意走上含姝的老路，可偏生命薄，无时不刻都被人逼在死亡的悬崖。
两天一夜未合眼，而肚子里又空空如也，饥饿和疲惫让她就快要撑不下去了。这会儿背也酸，喉咙连咽口唾沫都疼得厉害，真没用，怎么这时候病了。
已经很晚了，侯爷说会来，难道在骗她？
忽然，外头传来一阵急匆匆的脚步声，听着不下一个人。
沈晚冬大喜，忙抬头看去。
一个瘦高清俊的男人端着烛台走进来了，是章谦溢，怎么是他。
紧跟在章谦溢身后的，是府里的下人。她们抬着热汤进来了，将澡盆里的凉水倒掉，换上热水，随后又端进来两个炭盆，用铁筷子捅了下银炭，火苗登时就蹿了起来，向冰冷的屋子吐着暖意。
“你们下去吧，把饭烧上，半个时辰后送进来。”
章谦溢挥手，让仆妇们走人。他将烛台放下，闷着头走过来，居高临下地站在沈晚冬面前，冷声道：“你是不是不要命了。”
沈晚冬不说话，她没力气说一个字了。
“你居然把他的话当真了。”章谦溢板着脸嘲讽，忽然，他坏的很笑：“我今儿去外面，你猜我打听到什么了？人家侯爷去找了个头牌姑娘，喝了顿花酒，这会儿正抱着女人睡觉呢。你是个什么东西，他凭什么给你做承诺，你以为他真会来？清醒点吧，这个世上，除了我对你好，时刻惦念着你，谁还有这份耐心。”
沈晚冬眼睛热了，是啊，她就是个玩意儿，谁把她当回事。可是，从章谦溢口中出来的话，能信几分？直觉告诉她，安定侯今晚一定会来，再等等，等等。
谁知章谦溢并不让她等，这男人瞧见她这副不为所动的样子，二话不说，直接开始脱她的衣裳。
“别动我！”沈晚冬挣扎，愤怒道。
“终于愿意和我说话了么？”章谦溢冷笑，他丝毫不理女人对他的拳打脚踢和又抓又挠，直接扒她的衣裳，他永远知道如何轻易地脱掉女人的肚兜，也知道这女人没啥力气了，拧不过他。而且她身上滚烫，好像病了。
“赶紧泡个热水澡，待会儿请大夫来给你诊脉，真是个疯子，为了算计个外人，连命都不要了。”
“把衣服还给我！”沈晚冬一面用胳膊挡住双.乳，一面胡乱地去抢自己的肚兜，谁知，这男人竟坏笑了下，指头夹着她的肚兜挥舞了下，随后揣进怀里，还逗她：想要，自己伸进来拿呀，你敢么？
他越是这样，她的恶心感就越重，若不是胃里真没东西了，她真的会吐出来。
正在此时，忽然有人急匆匆地敲门了，是外面伺候的仆妇：
“公子，侯爷来了，他此时就在外头等着，问姑娘这会儿方不方便见他。”
沈晚冬大惊，一时间竟顾不上遮羞，更不顾上去抢肚兜，她慌了，她怎么能让侯爷看见她这幅样子，她要穿衣服，赶紧穿上。