“小爷撒手，别把我官袍扯破了。”苏晏低声抗议。
太子松了衣袖，转而去握他袖内的手。
“你转个脸，看这，这儿。”朱贺霖挺起胸膛，展示一领簇新的正红色皮弁服，金冠、朱缨、绛纱袍，腰身被玉带束得紧，显出了猿背蜂腰的发展趋势，再等两三年彻底长成，便是极为英武挺拔的男子体格，“小爷我不好看么？”
苏晏失笑：“好看。小爷最适合穿红了。”
一边不自在地把手往回抽——不知这小鬼哪里学来这黏糊糊的握法，非要与他十指相扣，叫人看见了像什么话。
太子紧扣不放，威胁道：“不许挣开，就这么握着，走过去给他瞧瞧！”
苏晏手劲不如他大，无奈妥协：“好啦好啦，我不看他，去看那四具尸体好吧。正事要紧。”
太子方才不太甘愿地松了手，又递给他一个“小爷盯着呢，别给我和野汉子眉来眼去”的警告眼神。
苏晏又好气又好笑，拂袖走近案发现场，准备先去看他们从池子里打捞出来的尸体。朱贺霖立刻拔腿追上来。
在场的北镇抚司锦衣卫见太子亲至，行礼口称太子千岁。朱贺霖不耐烦地摆摆手：“继续做你们的事，别管小爷。”
苏晏从沈柒身边走过，与他交换了个眼神。沈柒微微颔首，没有多说什么。
四名瓦剌使者的尸体，脱得赤条条的，之前冻在结冰的池水里，这会儿白里透青地摆放在石板地面，看着很有些瘆人。
北镇抚司有自己的仵作，此刻正在做尸检，初步认为四人均是活的时候下水，冻溺而死，除此之外，身体上并无任何伤痕。
池边散落着四个人的衣物，内衣外袍都有。苏晏端详了一下，感觉像是自己脱完丢在脚下的，内衣在下，外袍在上，旁边还有与牛皮靴靿吻合的脚印。
“这么大冷的天，除非被逼迫，否则不可能自己脱衣下池。”一名北镇抚司的查案锦衣卫说。
另一名锦衣卫道：“可是北漠人性情刚烈，倘若被人逼迫自尽，势必暴怒反杀，再怎么也不可能身上毫无伤痕。你们看这附近，一点打斗的痕迹都没有，太蹊跷了。”
沈柒沉默地翻看完尸体，又在周围墙头屋顶巡视一圈，似乎在寻找凶手留下的脚印，但并无收获。昨夜四更时分，下了场薄雪，即便有痕迹，如今也看不见了。
苏晏也觉得离奇，凶手究竟是怎么让这四人毫无反抗、自愿投水的？他搜肠刮肚地回想，前辈子看过的刑侦片、悬疑推理，甚至是走哪儿哪儿死人的八百年小学生柯南……
药物控制？精神洗脑？
要说这个时代虽然科技不发达，但古武的厉害程度却超乎他的想象。他原本还以为，所谓真气什么都是后人写武侠时的杜撰，却在荆红追身上上了一课——竟然还有剑气外放、魇魅之术这种近乎玄幻的功法。到底是历史上真的存在过，还是平行世界的自带设定？
苏晏一时也把不清，但他想到了个可能性，这四名死者会不会就遇上了个擅长施展迷魂术的凶手？无论是通过药物，还是功法。
仵作请示完上官，把其中一具尸体搬进室内解剖，主要检查胃内有没有毒药。但取出胃容物后，发现只有冻成冰碴的肉齑和浊酒，拿去调在肉里喂狗，狗吃完仍活蹦乱跳，并无任何异状。
眼看日头西斜，天就要黑了，无论是房间、水池还是周围环境，连同尸体的调查都无寸进，北镇抚司的锦衣卫们也有些焦躁起来。
內侍劝太子先回宫歇息。太子指着苏晏说：“他一介文弱书生都没喊累，小爷我歇息什么？”
苏晏裹着狐裘披风，在檐下踱来踱去。太子拎着个朱漆描金龙凤纹手炉，塞进他手里，说：“天太冷，你体质又虚，拿着暖手。”
说话的同时，满是敌意地拿眼瞟台阶下方的沈柒，心里揣测着：沈柒这厮怎么看都是一脸阴戾邪气，讨厌得很。苏晏在他受刑养伤时日夜照顾，该不会照顾到床上去了罢？应该不至于，那时他半条命都没了，如何能做得了那事？可后面就不好说了，苏晏离京前，也没少和他碰面。前几日回京，褚渊不是还说，有人夜闯梅仙汤，还和苏晏的贴身侍卫发生打斗……那个闯汤池的野男人，会不会就是他？
“哈！”苏晏忽然叫出声，吓了朱贺霖一跳。
“清河可是想到了什么？”朱贺霖问。
苏晏朝他点点头，走到沈柒面前，交代了几句。朱贺霖虽然不高兴，但看他们说的是公事，也没有上前制止。
沈柒听完，命人将其他三具尸体也搬进验尸房内，关紧门窗，搬了好几个大炭盆进去，把炭火燃得极旺。房间内的温度迅速加热上升。
仵作迟疑道：“严冬天寒，尸体才能保存完好，若是升温太过，怕一两天就开始腐烂了。”
苏晏道：“不必一两天，只需烘半个一个时辰，尸体软化即可。叫几个人守在尸体旁别走开，仔细观察变化。”
没过半时辰，变化就出现了，四个人的耳孔内流出一点融化的血水，量很少，不仔细瞧容易忽略。
“莫非耳孔里有外伤？小的想起来了，之前有个案子，凶手用长钉戳受害者耳孔，钉入脑中致死，因为钉子深入耳孔，险些漏查了。”仵作用灯照来照去，却没有发现耳道内的异物。
苏晏说：“不是钉子。我怀疑是高频声波，把他们的鼓膜震破了，导致内耳出血。但出血量不大，又被冰冻住，不加热流不出来。”
“高频……声波是什么？”仵作茫然问。
苏晏没搭理，自顾自地琢磨：高频声波会损伤听力，但不能控制人的行为。更大可能性是次声波，其振荡频率近似人体大脑的节律，产生谐振时，会强烈刺激大脑，使人神经错乱，陷入癫狂状态，这才能解释为何死者在大冬天脱衣跳水……虽说原理很简单，把声波频率降到20赫兹以下就行，但这个时代的科技水平，有能力制造次声波发生器？
该不会又是什么稀奇古怪的功法导致吧？
他斟酌着用词，问沈柒：“江湖上有没有什么武功，能通过声音进行攻击，譬如狮吼功啦，碧海潮生曲啦，传音搜魂大法啦，之类之类。”
沈柒似笑非笑：“苏大人说的几种功法，下官闻所未闻。”
苏晏有点尴尬和失望。
沈柒又紧接着道：“但用音律作为攻击武器的，江湖上的确有这种路数。前朝有个用瑟的高手，自号‘素女五十弦’，据说乐音能隔空伤人。还有建立于本朝初年的天音派，就是用箫、笛、埙等管乐作为武器。”
“这个天音派，如今什么情况？”
“不存在了，大约二十年前便在江湖争斗中覆灭。”
苏晏问：“也就是说，现在江湖上几乎没有人能用音律攻击了？”
沈柒略一思索，“或许还有天音派的遗孤，也或许门人死绝了，但功法流传了下来。不好说，北镇抚司对江湖方面的情报收集，不如朝堂方面细致。”
苏晏心道，我家里不就有个现成的江湖高手，问他呀。
“怎么，你怀疑瓦剌使者的死，与音律有关？”
“我也不好说，总归是个值得怀疑的突破点。不妨从这里着手查一查。”
沈柒皱眉：“倘若真与江湖门派有关，那么背后的指使者就更该令人警惕了。因为对方既能控制江湖势力，又能摸透朝政走向，否则怎么会在我朝与瓦剌产生嫌隙的如此紧要关头，精准地杀了瓦剌使者，这分明是有的放矢。”
苏晏点头：“我也担心这一点。我总有种预感，幕后之人在下一盘棋。瓦剌、大铭朝廷、江湖……都是他棋盘上的星位，黑朵萨满、生死不明的瓦剌王子、遇刺的小爷、疯死的血瞳刺客……或许还有更多我们不知道的角色，都是他的棋子。”
朱贺霖本来在一旁饶有兴趣地听江湖事，这会儿忍不住开口：“以国土为棋盘，以势力为棋子，这个下棋的人很有魄力，也很可怕。”
苏晏说：“你知道对弈时最可怕的是什么？你跟着对手的招数走，以为一步一步封死了他的活路，没想到收官时，他走过的每一手都连点成线，交织成一张大网，兜头把你罩住，瞬间定生死。”
朱贺霖想象了一下，有点悚然，但也更激起蓬勃斗志，笑道：“那就来斗一斗，看最后胜负落谁家。”
沈柒见天黑风寒，又要开始下雪，对苏晏说：“今日就到此为止罢，先回去用膳歇息，明日再查。”
第160章 他就是海与天
苏晏赶在雪下大了之前回到家。
刚下马车，便见大门开启，荆红追举着一把木芙蓉树皮制成的油纸伞迎上来。苏晏钻到伞下，笑道：“阿追这是一直在候门，听见车轮声就出来了？”
荆红追细心地抖了抖他肩上雪沫，“大人再不回来，属下就要去鸿胪寺接人了。”
两人同撑一把伞，进了院子。花厅里，小北、小京已备好热汤热菜，放在炭上煨着，等自家大人一回来就开饭。
苏晏洗漱完毕坐下来，小京一边布菜一边发嘟囔：“大年初一也不得安生，大人这官当的，太累啦！明日能在家歇息了么？”
“不能，案子还没有眉目呢。”苏晏灌了半碗热鸡汤，舒服地吐口气，胃里渐暖和起来，“别担心，你们大人不会亏待自己的，想偷懒时我也会偷啊。”
小北难得认同了小京一句：“大人这样还叫偷懒的话，朝廷里就没有勤奋的官员了。官署都封印闭衙了，只有大人还在忙公事。”
“谁说的，皇爷身为一国之君不也还在忙碌国事，要说勤政，谁能比得过他。”苏晏安抚小厮们，“你俩乖乖待在家里，该休息休息，该整理整理。等到正月十五，大人带你们去午门看鳌山灯会，弄个视野绝佳的贵宾席。”
吃完饭，苏晏吩咐荆红追来他房中一趟，有话要说。
荆红追怀着一种隐秘悸动的期待，把自己从外到内洗得干干净净，换了身新衣，叩门进入苏大人的寝室，连从不离身的剑都没有带。
苏晏刚沐浴完毕，中单外面套了一件夹棉贴里，把炭盆挪到床前烤火，抬头笑道：“这是阿追过年的新衣？这‘酡颜’色好看，就是淡了点，再红些就更正了。”
荆红追心里越是害羞，神情越显僵硬。他迈上床前的踏板，半跪着，把苏晏只着棉袜的脚往自己怀里揣，说道：“正红色比较适合用在卧单上，就很能衬出大人一……一身雪白皮肉。”
“哈？”苏晏觉得似乎哪儿不对劲。
荆红追见苏大人没骂他，甚至没反驳，于是鼓足勇气继续说：“然后属下就从大人的脚、脚趾头开始亲起，一寸一寸亲遍全身，好教大人这身雪白皮肉都染成酡颜色。”
苏晏：“……”
苏晏：“荆红追。你是吃太饱了，找抽？”
荆红追：“大人想怎么抽就怎么抽，属下不怕疼。大人若是早吩咐，属下自带鞭子进来。”
苏晏见他开始动手扒自己袜子，气得直蹬他胸口，“真是脑子进水了！我叫你来谈正事，你特么以为是要做什么？！”
荆红追怔住：“我以为……大人召我侍寝。”
苏晏五雷轰顶，深呼吸稳住，说：“我不需要你侍寝！起来！”
荆红追眼神中透出一丝委屈：“大人不要我，是想要那个豺狼一样的沈柒？为什么？倘若因为技巧不好，没把大人服侍舒服，属下可以勤学苦练。”
苏晏抓狂：“都不要！都滚蛋！一个个没羞没臊的，脸皮比城墙还厚。他那是明墙，你是暗墙，都他妈一个德性！放手，把袜子给我套回去！”
荆红追只好听命，随后跪在踏板上：“属下误解了大人的意思，请大人责罚。”
怎么责罚？骂你，你虚心接受坚决不改，抽你，我还手疼！苏晏挫败地叹口气，握住荆红追的胳膊，将他拉上床沿，并排坐着一起烤火。
“我找你，真是有正经事。”
荆红追羞愧地低头，用脚尖把炭盆往苏大人的方向拨了拨，“大人尽管吩咐。”
苏晏对他细细讲述鸿胪寺一案的始末，问：“你是江湖人，消息应该比北镇抚司灵通，有没有怀疑的对象？”
荆红追听着，脸色渐冷下来，沉默片刻，说道：“有。但属下得亲自去证实一下，以免怀疑错人，误导了大人。”
“还真的有？是谁，天音派的后人？还是其他门派？”
“大人先歇息。属下出去一趟，过不了一两个时辰就回来。”荆红追没有直接回答，起身告退。
苏晏叮嘱：“我知道你武功高强，但小心驶得万年船。别弄险，早点回来。”
荆红追深深看他：“大人爱护我，我铭记于心。”
苏晏被他盯得浑身不自在，挪开眼神，“你是我的贴身侍卫，当然得好好的，否则我还得再招一个——”
后半句被堵在了嘴里。
苏晏向后被扑倒在被面上，吚吚唔唔地挣扎，挣不过，只得由它去了。
片刻后荆红追抵着他的鼻尖，低声提醒：“大人，呼吸。”
苏晏大口吸气，脸颊真成了酡颜色。荆红追再度亲了上来，比起之前几次简直进步神速，一点也不“口拙”了。但手还是生的，因为苏大人死活攥着他的手腕，不许他伸进衣摆里去。
“你……还不赶紧走……”苏大人被亲得快要断气，使劲撵人。
荆红追老实地“嗯”了一声，动作利索地离开，回房取剑。
苏晏仰面躺在床上，好容易喘匀了气，对着帐顶骂：“狗胆越来越大，老爷我再不立威，真要被小妾爬到头顶上！”
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