应该就是从大皇子负伤回京之后，严复就开始萌生了退意，也是在那之后两年的武举上，严复一眼就看重了敬成栋，力荐敬成栋为武状元，那之后，敬成栋如严复所料，顺利进入御林军，严复就开始着手培养这个自己挑中的接班人。
至于大皇子负伤回京为什么会给自己带来如此大的震荡，严复觉得是一种兔死狐悲、感同身受。
严复这样的出身和耀眼的经历，决定了他是很难会对谁产生钦佩之情的，而大皇子封予山却是严复第一个打心底敬佩之人，虽然封予山比他还小了十几岁，严复对于封予山的成长经历并不了解，他却对封予山在南疆战场的表现记忆犹新，他虽然已经回京，不再沙场驰骋，但是却一直关注着战场，尤其是南疆战事。
多少次，因为战事失利，严复扼腕叹息，夜不能寐，甚至都跟着上火得厉害，日日莲心茶不离手，那个时候他都恨不得主动请缨，求万岁爷派他前往南疆战场指挥作战，可是这又怎么可能呢？他如今的身份可是御林军大统领，头号任务就是保证万岁爷的安全，再要紧的事儿又怎么能要紧得过龙体呢？
所以严复只能憋着，就在严复憋得快要受不了的时候，大皇子封予山主动请缨去了南疆战场，当时引起满朝哗然，毕竟大皇子当年还不到十六岁呢，虽然身架子魁梧，又是自幼习武，看着十分结实健壮，可毕竟只是个少年郎，又是凤子龙孙，怎么能送去前线冒险呢？
严复也觉得大皇子这是在胡闹，可是哪里想到，万岁爷竟然点头同意了，然后就在所有人的惊诧中，少年皇子挂帅出征。
严复还记得那时候的场景，大皇子跟万岁爷磕头拜别，然后骑在高头大马上，风一般驶出宫门，血红的披风像是一朵流动的云霞，扎眼得很。
严复当时还感慨，看得出来，大皇子是个忠君爱国的，也是个想办事儿的，就是太着急在万岁爷面前挣表现了，这小小的年纪上了战场又能做什么？只怕甫一见到人血就吓得哭爹喊娘呢，若是个胆子小的，只怕连大营都不敢出，到时候不但表现挣不到，反倒落下了个脓包怂蛋的臭名，只怕是要贻笑大方了，更是没有入主东宫的可能了。
感慨过后，严复就把这茬儿给抛在了脑后，倒是不少人都伸着脖子等着看大皇子的笑话。
不过笑话是没看成，因为没过多久，南疆就传来大皇子身先士卒、率领南疆大军接连打退迦南三次进攻的捷报，大皇子甫一到南疆就取得了个开门红，还是在南疆大军久战不胜的情况下，自是引得大夏百姓欢呼称赞，大皇子的名声也就此打开，可是在京师，得知大皇子率军大捷这好消息的，却未必有几个人是发自内心高兴的，反倒是要开始夜不能寐了。
大皇子一直不得万岁爷宠爱，虽然是皇长子但是却一直不起眼，所以一向是没有引起多大水花儿的，但是这捷报一串回京，那大皇子可就今非昔比了，一举成为众皇子中第一得意、耀眼之人了，所以不管是前朝还是后宫，有的是人坐不住了。
不过严复却肯定不在这其中，他对于封予山的表现，是震惊，是惊喜，是大喜过望，他为之前对于大皇子的猜测感到羞愧，是他小看大皇子了，都道是英雄不论出处，可不也是有有志不在年少的说法吗？
所以大皇子就是这样的一个人，年纪轻轻，却有着一身货真价实能耐的，而且还是有胆子有勇气也有本事将身上的能耐运用出来、产生奇效的。
大皇子带领南疆大军首战告捷，一扫大夏久战不胜之急躁低迷之气，严复对此欢欣鼓舞，对大皇子自是更添期待，从那个时候，严复就一直关注着南疆战场，关注着大皇子。
可以说，严复从头到尾见证了大皇子是怎样从少年黄子成为令敌军闻风丧胆的战神，又是怎么成为后来的落魄、低调的残废王爷。
同时，作为万岁爷跟前的心腹，他也亲眼目睹，万岁爷对大皇子的态度转变……
不，万岁爷对大皇子的态度似乎从未转变，若是有转变，也不过是从一开始的冷漠厌恶，变成复杂厌恶，再到后来的彻底冷落厌恶。
严复不明白，万岁爷为什么对大皇子是这样的态度，南疆捷报频传，大皇子作战勇猛，几度负伤，连他一个跟大皇子从无交集的外人都免不了为大皇子担心，可是万岁爷呢？他似乎对此没有任何感觉，倒是对大皇子的屡立战功表现得十分冷漠。
严复一开始不明白，后来渐渐地也咂摸出味儿来了，万岁爷这是在忌惮大皇子呢，一个朝气蓬勃、建功立业、又得百姓爱戴的大皇子，让万岁爷这个九五天子感觉到了威胁……
所以就是因此，万岁爷才冷落甚至厌恶大皇子？
严复对此完全不能理解，生子如此，难道不是人生第一得意之事？大皇子的优秀难道不让万岁爷觉得面上增光？既是大皇子如此优秀，日后凯旋归来，正好顺理成章地册封大皇子为太子，入主东宫，然后悉心教导，难道这不是后继有人？
漫说是天家，有万里江河、社稷江山在手，势必要一早立下储君，以保证后继有人，江山能够代代相传，便就是寻常生意人家，那当爹的也得早早考验一众儿子，及早确立继承家业之人啊。
怎么在万岁爷眼里，儿子的优秀和能耐反倒成了不能容忍的？当爹的又怎么能视亲生儿子为敌人？
严复一直都觉得万岁爷心思难以揣测，从那个时候起，更觉得万岁爷着实猜忌多疑，严复对万岁爷的感情也因此，渐渐微妙复杂起来，他当然还是忠君爱国的，但是却也开始琢磨，得给自己还有家人留条后路，一个对亲生儿子都能如此的君王，又怎么能够指望他对别人格外手下留情？
伴君如伴虎是个什么意思，严复也是有了深刻感悟。