年过九十，李炎的双鬓已白，腰也挺不直了，他撑起身子，在众人面前，气若游丝地向李范道出事情的真相。
“你的父亲......坚儿......当年正是做了和你今日相同之事......” 李炎缓缓道。
什麽！李范感觉自己双腿发软，但还硬是坚持住，想听爷爷继续说下去。
尹国公和姜太师低头不语，是认同李炎的话了。
“父亲......谋反......？”李范喃喃自语，无法相信。
元武四十一年，大魏为抵御老昆仑汗来犯，独孤禾盛被任命为镇北大将军，李坚是他的副将，跟随着一同出征。
众人皆知，独孤禾盛勇猛善战，不只扛住了老昆仑汗猛烈的进攻，还一路北上，把北耳弥赶到了几百里的关外。
但是，老谋深算的老昆仑汗却发现了大魏一方最大的弱点，也是主帅独孤禾盛心中最软弱的一块，就是他身旁的女人，陈氏。
陈氏是南唐人，出身卑微，先皇不同意禾盛与她成亲。可即使如此，禾盛仍执意与她相伴，陈氏也替禾盛生下了两个孩子，也就是文德和文礼。
出外打仗，担心陈氏无人照顾，禾盛便将她带在了身边，由副将李坚负责照料。陈氏貌美，时间久了李坚对她产生爱慕之情，渐渐地对禾盛起了妒忌之心。
老昆仑汗安在大魏军中的细作察觉到李坚的心思，立即向老昆仑汗通报。离间之计本就是北耳弥最擅长使的，在老昆仑汗有意的挑拨下，李坚对禾盛的不满与日俱增。
终於，在邠城时，北耳弥的细作找上了李坚，在细作的撺唆下，李坚趁着夜里禾盛巡营时，闯进帐中，侵犯了陈氏。
在细作的安排下，禾盛赶了回来，见自己的女人被李坚糟蹋，怒不可遏，想一剑杀了李坚。没想到李坚早已有谋划，暗地里让细作开了城门，直接迎北耳弥入城。
李坚叛变，老昆仑汗趁机而入，禾盛被人团团围住，力战而死，临死之际，他恳求李坚放过陈氏，李坚应允，暗自送陈氏出城。
老昆仑汗进城後，第一件事情，就是毫不犹豫地杀了李坚。
邠城之战，大魏一败涂地。
过了几年，禾昌即位，对北耳弥打了几次胜仗，才从俘虏口中得知当年之事。如同今日，禾昌同样召集了元老大臣，尹国公，姜太师都是当年在座的元老了，另外还有的，就是当时年轻的赵顾和大将军李炎。
北耳弥的俘虏当庭指证历历，事实昭然若揭。李坚叛乱通敌，害死独孤禾盛，玷污独孤氏的声誉，说的每一条，都是天大的死罪。
李炎无地自容，立刻就向禾昌辞去大将军一职，并请禾昌不要再重用李家人，以赎李坚所犯下之罪。
所有人都还记得，当时的老将军，和今日一样跪在这地上，同样地因为羞愧，连声音都在颤抖。而如今，因为子孙不才，他老人家再次踏上大殿，重提当年之事，这无疑是对他的自尊再一次的凌迟。
赵承直盯着地，神色哀戚，御史大夫张钦也放下了手上的卷宗。
尹国公和姜太师已经不忍再听下去了。
“行了，子端，别说了。” 尹国公哽咽道。
子端是李炎的小字，尹国公和李炎曾同朝为官，虽然年岁有差，但私下仍是以字相称。
“是啊，老将军......都过去了。” 姜太师用衣角抹去脸上的泪痕。
李范茫茫地看着自己的祖父。
他觉得自己彷佛做了一场梦，重新回到了元武四十一年，那天邠城的夜里，亲眼见证了一场，由自己的父亲所主导的谋权叛变，腥风血雨。
“没想到......老臣的儿子和孙子......都走上了同一条路......真是愚蠢至极阿” 李炎哭声道。
禾昌摆了摆手，“李老将军，事情已经过去了。」说完走到李范面前，大声问道「李范，到底是谁和你说，你的父亲是被禾盛杀死的！”
李范抬起头，“是......是高道远......” 事实的真相使他整个人瘫软无力，只能傻傻地瘫坐在大殿之上。
“张钦，去把高道远带上来！” 禾昌下令。
御史大夫张钦领命，带着侍卫，朝天牢而去。
不一会儿，张钦匆匆忙忙地跑了回来。
“皇上......不好了！” 张钦喘着气，“就在方才，一得知李范被臣带上大殿後，高道远就自尽了，他的女儿高海棠也跟着......”
“什麽！”
除了禾昌，其他人全都感到震惊。天牢大狱，本都是严加看管，不可能让人犯有自尽的机会，且人犯自尽，要株连全族，怎麽会......
“海棠......” 李范听到妻子已死，嘴里喃喃喊着她的名字。
“说清楚，他们怎麽死的。” 禾昌对张钦说道。
“启禀皇上，是咬舌。”
这下死无对证，禾昌心里对这个结果似乎早已有底，他闭上眼，按着眉心，思索着。
“臣办事不力，请皇上责罚。” 张钦跪在地上向禾昌请罪。
禾昌像是没听见，睁开眼睛，走到李炎身旁，沉沉道，“老将军，夜深了，还是先歇息吧。” 禾昌说。
李炎向禾昌摇摇手。
“皇上......虽然高道远已死，可老臣还有一事......”
李炎顿了一顿，眼神中突然闪过他年轻时，那个肩负镇北大将军之名会有的，视死如归的觉悟。
禾昌知道李炎想做什麽，犹豫了一下，对他点了点头。
“你们，上来吧......” 李炎对着自己带来的家仆吩咐道。
家仆们走上殿内，手上拿着一条长长的白绫。
“把这个逆贼给我绞死。” 李炎看着眼前全身发软的李范，冷冷地说。
“爷爷......” 李范还在喃喃自语，似是还弄不清李炎所言是真是假。
李家家仆二话不说，把白绫缠在李范的脖子上，李范这才明白，他还来不及挣扎......
李家的家仆就使劲一拉。
眼前一白，李范知道自己要死了。
临死之前，他莫名想到了高道远和自己所说的那些，有关父亲是怎麽被独孤禾盛害死的，可笑阿，明明高道远就是礼部官员，从他口中说出的当年内幕是有多麽地不可信，一切是多麽荒唐，而自己竟然笨到受他摆布。
还有就是自从海棠嫁给自己後，总是锁着眉，愁容满面，似乎从来没笑过的那张脸。
李范想不下去了，只能笑自己傻，他最後无奈地闭上了眼。
尹国公和姜太师转过头去，不忍再看。
赵承手心出汗，手上的剑没握牢，滑落在地上，“锵啷—”一声，在大殿内回绕着。
李范还热着的尸体被李家的家仆抬了下去。
“皇上......老臣告退......”
李炎起身，向禾昌行大礼，弯着腰，一步一步走出了大殿。
赵承看着他摇晃的背影，再也忍受不住，
“李大将军，请受赵承一拜。”
赵承朝着李炎放声大喊，倏地跪在地上，两行热泪自他眼里流下。
手刃亲孙，这是多大的觉悟。
李炎停下脚步，没回头，不知是不是没听清，过了一会又继续往前走了。
回府後，李炎交代家仆把李范下葬在外山上，不许入祠。他一个人待在房内，拿出早已斑驳脱落的戎装，仔细擦拭。
当天夜里，李炎穿着年轻时的戎装，熄了蜡烛，没有惊扰任何人，在自宅处悬梁自尽。
这，就是大魏的镇北大将军。