当探报把曹军的兵力情况报回到李琛这里之后，李琛也就下定了决心，当即催兵向前，朝着曹军逼了过去。
而曹操这个时候也大致搞清楚了李琛军的兵力情况，听说李琛只率领了一万五千左右的人马前来攻击他，底气也壮了一些，于是也下令朝前继续推进，双方于是最终在中午时分，在长垣县城东南方向二十五里左右的观日亭见了面，随即展开了队阵。
当然在双方主力接近之前，双方的斥候和派出的轻骑兵就已经相互之间进行了多次较量，双方骑兵不断在两军之间来回冲杀较量，但是结果让曹操很是泄气，他麾下的斥候和轻骑兵根本不是李琛军的斥候和轻骑兵的对手。
李琛军的斥候和骑兵极为精悍，各个都是善骑之士，而且战马质量也相当好，不但骑兵们都是千里挑一的精锐，而且战马也皆为百里挑一的好马，再加上装备方面的差异，李琛军的骑兵和斥候，皆给战马配了新式马鞍和马镫，另外人人身上都有轻质的精甲护体，骑射能力都很强。
但是曹操麾下的曹军骑兵和斥候，大多数还没有普及马镫，倒是也有人用，但是却没有李琛军的新式马鞍，要知道新式马鞍和马镫相配合之后，才能最大程度发挥出骑兵的战斗力，单单只有马镫是不够的。
更何况李琛军的战马都装的有马掌，更适合长途奔袭和长距离机动，所以双方主力见面之前，李琛军的斥候和轻骑兵便开始对战场实施遮断，不许曹军斥候和轻骑兵接近或者袭扰李琛军的主力部队。
双方经过了一番激烈的较量之后，曹军的斥候和轻骑损失惨重，迫不得已只能退回曹军主力，彻底失去了战场的侦查能力和袭扰能力。
而李琛军的斥候则始终在盯着曹军的一举一动，轻骑兵则以小队的规模，开始对曹军展开了袭扰战。
虽然这种袭扰作战给曹军主力造不成太大的损失，但是却可以给曹军造成很大的心理压力，使得曹军在行进之中，始终保持高度的紧张，这对曹军兵将的心理和体力都造成了很大的影响。
另外小队的轻骑部队还干脆嚣张的绕过曹军主力，出现在曹军背后，这就更加让曹军的后军感到紧张，曹操听闻消息之后也很是头疼，不得不派出他麾下的骑兵主力前去围剿这些李琛军的轻骑兵，起码逼退他们。
所以当双方主力接近之前，曹军其实对战场的控制权就已经失去了，最最起码他们失去了战场的眼睛，另外也失去了主动性，无法确切了解到李琛军的动静。
当双方主力接近之后，李琛一声令下，军中各营便立即按照之前的吩咐各司其职迅速的展开，而杨涉所率的强弩营则在中军正面迅速的将一辆辆弩车布放在了两军阵前，左右各有两营步军随行掩护强弩营，做好了随时结阵保护他们的姿态。
但是相对来说，曹军这边列阵的速度就慢了许多，因为曹操之前对李琛军的情况了解不足，只能接近之后经过一番观察，才开始下令调兵遣将布阵。
但是双方都没有立即动手，李琛默默的看着曹操那边的曹军展开列阵，观察了一番之后，心里面也就比较有底了。
曹军在曹操的统领之下，确实并非一支乌合之众，相对来说在目前和他交过手的敌军之中，已经算是不错了，比起袁术和陶谦麾下的南阳兵和徐州军都要精干一些。
但是和之前董卓麾下的西凉军以及并州军相比，却还有一定的差距，在闻令之后行动速度也算是较快的，曹操对部队的调动也显得比较熟练，说明曹操这几年间，对军队的指挥能力也正在稳步提升。
而曹军排布出来的大阵，也相对比较工整，是个比较常见的鱼鳞阵，很显然曹操此次前来，并未打算采取守势，而是打算利用他的兵力优势，采取进攻的战术，以期能突破李琛的大阵。
而鱼鳞阵是这个时代军队作战时候常用的一种进攻为主的阵型，主要兵力在中央集结，分作若干鱼鳞状的小方阵，按梯次配置，前端微凸，属于进攻阵形。战术思想：＂中央突破＂。集中兵力对敌阵中央发起猛攻，已方优势时使用，所以曹操很显然，认为他占据着兵力优势，有信心和李琛一战，所以才会采取了这种战阵。
但是李琛这边，今天却在兵力处于劣势的状态，却摆出了一个鹤翼阵。
大将位于阵形中后，以重兵围护，左右张开如鹤的双翅，是一种攻守兼备的阵形。战术思想是左右包抄。鹤翼阵要求大将应有较高的战术指挥能力，两翼张合自如，既可用于抄袭敌军两侧，又可合力夹击突入阵型中部之敌，大将本阵防卫应严，防止被敌突破；两翼应当机动灵活，密切协同，攻击猛烈，否则就不能达到目的。
这也充分说明李琛对自己的指挥能力有着极大的自信，对于麾下的部将们也拥有极强的信心，故此才敢在兵力处于劣势的情况下，摆出这样一个鹤翼阵来应敌。
曹操是看过了李琛摆出的鹤翼阵之后，才下令摆出的鱼鳞阵，很显然曹操的战术思想是准备集中优势兵力对李琛军来一个中央突破，以期能打垮李琛。
当曹操摆出了这个鱼鳞阵之后，李琛也就笑了起来，用马鞭遥遥的指了指曹军的大阵，对左右跟着他的郭嘉和荀攸以及许褚、典韦笑道：“看来曹阿瞒并不知道我军弩车的犀利呀！居然摆出鱼鳞阵，试图从正面突破我军！那么此战曹阿瞒已经必败无疑了！”
跟着李琛时间长了之后，现如今荀攸和郭嘉也对战阵的了解达到了极高的层次，所以当李琛笑着说完之后，他们也都纷纷点头称是，神色都放松了下来，因为他们也认为曹操这次是打错了算盘了。