而曹操之父曹嵩，虽然曾经官至三公，但是大家都知道曹嵩是个什么样的人，借助着父亲曹腾的荫蔽，和阉党走的很近，得到了阉党的支持，最终才能在朝中身居高职，后来位列三公，也是花钱买的，是个出了名的贪官。
故此曹操的出身也被边让所瞧不起，称其为阉党之后，在曹操入主兖州，自领兖州牧之后，边让仗着自己乃是天下名士大儒的身份，这一年多来，屡屡公开贬低诋毁曹操。
这天下没有不透风的墙，边让如此公开诋毁羞辱曹操，曹操当然也听闻了消息，起初的时候曹操还因为边让的声望名气，对他比较客气，也不敢擅动边让，所以边让屡屡诋毁曹操乃是阉党之后，还说曹操乃是狼子野心之辈，令曹操听罢之后，对其恨之入骨。
可是曹操开始的隐忍，却助长了边让的嚣张气焰，使得他更加有恃无恐，更加过分，不断的在各种公开场合之中，点评曹操，嘲讽曹操。
是个泥人也有三份火性，就不要说曹操本来就是一个意气风发之人，根本不是什么善男信女，当边让屡屡触碰曹操的底线之后，兴平元年三月，曹操本来就因为李琛的事情心情恶劣，又一次听闻边让在酒宴之上，大肆攻讦嘲讽于他，嘲笑他的出身不说，还嘲讽曹操的父亲曹嵩乃是个贪官污吏。
曹操终于忍不下去了，于是当即派人赶往边让的家乡，命当地郡守直接就把边让给抓起来砍了他的脑袋。
这一下曹操算是解气了，可是却不知这件事给他自己惹出了天大的麻烦！但是这也不能都怪曹操，边让自有他取死之道。
边让可是兖州地界上最有名的名士大儒，历来像他们这种名士大儒因为名望的原因，极少有人敢于滥杀他们的。
当初董卓征召陈纪入朝为官，陈纪就不鸟董卓，董卓也拿陈纪没辙，荀爽虽然被迫入京为官，但是却屡屡顶撞董卓，董卓也始终没敢杀荀爽，就是因为这时代的这些大儒，实在是名气太大，杀了他们会带来严重的后果。
可是曹操却一时怒极之下，不顾后果的杀了边让，这件事可就惹出了大麻烦了。
李琛听闻曹操杀了边让的消息之后，不禁苦笑摇头，当场对在座的众人叹息道：“曹孟德此次怒杀边文礼，这次恐怕是要惹出大祸的！”
对于曹操怒杀边让这件事，李琛这边的荀策、荀彧以及卢植等人听了消息，也都很是震怒，卢植甚至是拍案而起，怒斥曹操心胸狭隘，次行径简直非人也！让李琛遣使前往兖州，斥责曹操。
当然李琛这次没听卢植的，等卢植消气之后，李琛劝慰了卢植一番，卢植也意识到自己激愤之下，让李琛遣使前往兖州斥责曹操这件事，会给李琛带来麻烦，于是便就此作罢。
四月天气晴好，李琛在谯县辞别了妻儿老小以及卢植、荀策、父亲等人，安排好了家中事务，又一次将政务移交给了卢植，请卢植代他坐镇豫州之地，居中调度，代理政务，留荀彧、荀策为辅，协助卢植处理各种政务。
而他则在谯县点齐了一万八千人的精锐大军，离开了谯县朝着彭城行去。
兴平元年，李陶大战也就此拉开了序幕。
因为李琛提前高调备战，聋子瞎子都听得到看得见，陶谦当然也老早就获知了消息，惊惧之下，也早早的就开始备战，除了继续亡命一般的扩兵和征集物资粮秣之外，也展开了疯狂的外交行动。
陶谦不断的遣使前往冀州拜访袁绍，到兖州拜访曹操，到青州拜访田楷，到扬州拜访袁遗，甚至不远千里的派人前往襄阳拜访刘表，向他们陈明李琛的威胁，斥李琛乃是狼子野心之辈，大汉之奸佞之臣，目无朝廷，意图割地自立称霸一方。
陶谦还告诉这些势力，一旦他的徐州被李琛所夺的话，那么接下来李琛实力大涨之下，必将兵锋指向他们，在这个时候，他们不能作壁上观，必须要联手讨灭李琛，方能令天下大安。
这些话其实陶谦不用说各方势力自己心里也清楚，曹操早已就开始备战了，而袁绍也在加紧整顿兵马，包括青州田楷一方，这个时候也没有作壁上观，答应了陶谦，一旦李琛发兵攻打陶谦，他定会施以援手。
至于袁遗，倒是答应了会助陶谦一臂之力，但是现如今袁遗却是有心无力，袁遗被袁绍表为扬州刺史之后，虽然到了扬州，但是扬州地界上盗匪横行，各地地方势力拉自己的私人武装，根本不听袁遗的招呼，各自为政，割地为王。
另外自从袁遗到了扬州之后，庐江、九江、丹阳等郡就出现了一伙伙悍匪，在这些地盘上横行无忌，他们战力彪悍，拥有极强的组织性，甚至他们之间也存在着联盟的关系，一旦遭到地方官府亦或是强大的地方势力的进剿，他们还会联手对付地方官府。
一时间这几股悍匪，把扬州北部闹腾的是天翻地覆，地方官府不能制，而袁遗初到扬州，手中也没有多少兵力，实力有限，同样也无可奈何。
去年底的时候，袁遗发兵讨伐九江郡之中的一伙悍匪，但是非但没能把那伙悍匪给讨灭，反倒是被两伙悍匪伏击，前后夹击之下，将袁遗麾下的军队给杀得大败。
这也导致了袁遗在扬州的声望遭受了沉重的打击，原本扬州地方势力就不愿意听袁遗的招呼，现在看袁遗连普通的匪盗都不能制，反被匪盗打的屁滚尿流，于是更加不把袁遗放在眼里了。
袁遗顶了个扬州刺史的名头，但是实际上现在是焦头烂额，根本没有精力和实力再去找李琛的麻烦，整日里被这些悍匪给搅和的是日夜不宁，夜不能寐。
悍匪看袁遗拿他们没办法，于是便更加嚣张，甚至嚣张到直逼扬州治所历阳城外，在历阳城外耀武扬威，大肆洗掠。
袁遗再次调集兵马，试图将其剿灭，但是结果又败一仗，愣是逼得袁遗不得不将治所迁往了寿春，这就更加导致了袁遗声望大跌，能被悍匪逼得迁走治所，袁遗的能力也就可见一斑了。