另外张举在泰山起兵的时候，所招募的泰山兵，也是比较能打的，泰山郡民风彪悍，而且比较穷，故此郡内很多流寇亦或是野人，这些人都比较善战，所以张举招募了一批泰山兵之后，这一路北上，可谓是所向披靡，无人能挡。
所以这也给张举造成了一种盲目的自信，自以为他麾下的这支叛军，已经是所向无敌了，根本就没把任何敌人放在眼里。
从泰山起兵之后，张举这一路北上四处攻掠，也不断的吸纳沿途投靠他的贼人或者是黄巾贼余孽，另外还有不少穷困潦倒的黔首，也投入到了张举麾下，使得张举自起兵造反之后，一路攻入到冀州境内的时候，兵力已经扩增到了三万多人。
张举自认为他麾下现如今有这么多兵将了，更是谁都不用怕了，虽然他也听说过李琛的大名，但是他听闻李琛麾下的冀州军也不过只有三千人，其中还有一千乃是辅兵，战兵不过两千。
所以张举压根就没把李琛的冀州军放在心上，认为即便是李琛敢来找他的麻烦，以他的实力，那还不跟碾死一只蚂蚁一般，轻松就把李琛给碾死了？
这张举现如今真是已经狂到了快不知道他姓甚名谁的地步了，就在李琛出兵前往河间国拦截他的时候，这张举居然在半路上就称帝了！
没错，这厮居然称帝了！不但这厮自称天子，他还跟张纯约定好，张纯自称大将军，甚至于这厮还派人一路上拿着他颁发的所谓的诏书，前往冀州各地，令冀州各地的官员，从此之后听他的吩咐，他准备巡幸冀州，让各地官府开城迎接他的到来，并且给他准备贡品。
李琛是在半路上遇上一个持着张举的“诏书”准备前往某郡县传旨的家伙，将其抓住之后，押到李琛面前，在审问他的时候，这厮还煞有介事的让李琛接旨。
李琛差点被这厮给弄蒙了，心道接旨？接什么旨？接谁的旨？后来问清楚这厮是替张举传旨，李琛和他手下的众将们都被气乐了。
“这张举真不知天高地厚，刚刚起兵造反，居然就敢自称为帝！殊不知这天下还有沐猴而冠之说！”李琛大笑了起来，然后命人把给张举传旨的那厮直接就给剁了，派人把张举搞出的这所谓的圣旨，立即快马加鞭送往邺城，交给王芬，请王芬将张举炮制出来的这个所谓的圣旨送往京师。
张举是不知道李琛的厉害，但是张纯还是了解李琛的厉害的，所以张纯在中山国起兵造反之后，先是洗掠了中山国之后，便立即窜入到了幽州境内，开始在幽州境内作乱，而不敢轻易再入冀州境，就怕撞上李琛这个丧门星，把他给办了。
但是张举却一时间不知道自己姓甚名谁了，率兵扫荡了青州的济南郡之后，攻入冀州开始在冀州东南部开始胡作非为，这么一来就给李琛留下了充足的阻截张举的时间。
其实这个时代随便拉起一票人马就敢称帝的叛贼，张举并不是第一个，其实之前就有一些叛贼，这边刚起事，还没攻占几个县城，就开始自我膨胀，不知道自己姓甚名谁了，急急忙慌的就宣告称帝。
这在古代擅自称帝是很严重的事情，另外这种人都没有啥好下场，会被迅速的扑灭，然后死得很惨，最后还沦为了笑柄，被人称之为沐猴而冠。
李琛并不知道历史上这个张举是什么下场，但是就凭他这么干，就是标准的作死，可见这厮也不是什么能人，所以李琛虽然听闻这厮召集了三四万兵马，看似实力很强，但是却丝毫没有怕他。
在剁了那个被他们抓住的张举到处“传旨”的家伙之后，李琛下令麾下的部队加快速度赶往河间的乐成县，而乐成县乃是河间国的治所，河间王刘陔就住在乐成县。
以李琛对张举的判断，他认为张举肯定不会过河间国，而不打乐成，作为河间国治所的乐成县，肯定比较富庶，张举作为叛贼，图的是财货，岂能不打乐成，所以他的目的地直接便定在了乐成县，只要他能赶在乐成县被张举的叛军攻克之前，赶到乐成县就行。
这三千多兵将，开始日夜兼程，以急行军的速度朝着河间国的乐成县赶去。
而任县到乐成县大概有五百多里的距离，李琛率军仅仅用了六天的时间便赶到了河间国的乐成县。
果不其然，真的被他料中了，张举的叛军还真是正在逼向乐成县，准备攻打乐成县。
之所以张举动作这么慢，也不能怪张举，因为自三天之前，一支骑兵出现在了河间国境内，接二连三的开始袭击张举散出去进行洗掠的叛军，三天下来，便歼灭了不少张举麾下的叛军。
不断有部下失踪，亦或是逃回来报信，说他们遭到了一支官军骑兵的偷袭，这才引起了正在弓高县呆着的张举的注意。
张举意识到冀州亦或是河间国的官军可能对他展开了反击，所以连忙下令收拢散布在弓高县和修县、东光县的部下，决心找到这支官军的骑兵，将其剿灭。
张举在起事的时候，也是有一支骑兵的，但是张举的骑兵数量并不是很多，竖起反旗的时候，他麾下只有七百多骑兵，但是到了这里之后，已经凑起了两千多骑兵了。
张举自认为他两千多的骑兵，对付这支人数并不算多的官军骑兵，是稳操胜券，所以便集中起来他的骑兵，开始在弓高县以北，四处寻歼那支官军的骑兵，但是找来找去，却仅仅是只找到了一支河间国的郡兵，这支郡兵的兵力不足千人，在张举麾下的骑兵围攻之下，猝不及防的这支河间国的郡兵迅速的便被张举的叛军骑兵击溃。
但是他们却没有找到那支来无踪去无影的官军精锐骑兵，于是张举认定这支这几天不断袭击他们的骑兵，应该是河间国的郡国兵，于是为了报复，同时也是为了抢劫更多财货，张举这才提兵杀奔乐成县，准备攻陷乐成县，实施一场大报复。