就在金吾卫郎将说完这些发誓之语后不久，方才还晴朗敞亮的天空须臾之间便暗下了许多，连风中也带了几分不属于夏日的凉意。
风茗此前一直在踮足眺望着金吾卫郎将处的情状，猛然察觉到天色不对之时，已听得沈砚卿有几分凝重地低语一声：“糟了……”
“什么？”风茗的嗓音仍为从几近失声的沙哑之中缓过来。她和许多惊诧的百姓一同抬起头，不可思议地望向空中的那一轮丽日。黑色的阴影已在那轮日光的边缘扩展开来，缓缓地向前吞噬。
所有人眼睁睁地看着白夜逐渐颠倒，最终，那空中的晴日竟化作了一圈极细的金色光圈，在暗色的天空之中显得奇诡而瑰丽。
“日蚀！是日蚀！”
不知是谁首先反应了过来，大喊一声。
在场的所有人，无论是金吾卫还是普通百姓都慌了神，一片昏暗之中什么也看不清楚，只能随着人潮涌动。金吾卫郎将大声呼喊着命令所有人镇定，但却是显而易见地无济于事。
在场的大多数人从未见过这样异像，他们慌张地本能便想要逃离，但此时身在拥挤与昏暗之中，又能逃到何处？
没有人能挽救此刻的局面，而在场之人也没有谁能在这宛如泥潭的人潮之中抽身离开，绝望如潮水一般蔓延了开来。
感受到了四周人群推搡着的压迫感，风茗回忆起了方才几乎要在混乱的人群中窒息的经历，不由自主地握紧了满是冷汗的双手，整个人都不觉僵了僵。
而突然之间，她感受到了自己的手腕被人牢牢地握住，那熟悉的温热触感让她的心稍稍地定了定，下一刻，她便毫无防备地拉进了怀中。
“别怕，随我去码头。”
风茗咬了咬下唇，只觉得咽喉之中仍有隐隐的干涩感，便也并未多言，沉默着点了点头，在一片喧嚣的昏暗之中紧紧地抱住了他。
耳边的哭喊声与呼救声依旧嘈杂，而他有力的心跳之声却似乎清晰可闻。
沈砚卿将风茗护在怀中，抵抗着人群的涌动，几乎是拼着所有力气带着她向码头之上走去。渡口的码头比一旁的河岸高出了许多，此刻混乱的人群也并未向此处拥挤。
风茗隐隐地觉得此刻仿佛是逆着汹涌的湍流，寸步难行，但即便如此她也能感受到，沈砚卿正带着她，一步一步地离开了最为拥挤混乱之处。
风茗的神思渐渐放松下来，微微闭上眼小憩了片刻。
就在这时，一缕光芒穿透了黑暗。
那阴影之下的金色光圈，终于在阴影逐渐褪去之时，缓缓地释放出明亮而温暖的光芒。这样的阳光对于惊慌失措的众人而言无异于是久旱后的甘霖，尚且能够战立的人们纷纷抬起头来，看向并不算久违的阳光。
风茗缓缓地睁开了眼，一时有些无法适应这突如其来的光芒，只能模糊地看见他的轮廓。她想开口，但嗓子却仍旧是哑着，干涩的疼痛感使她几乎无法发出任何声音。
似是忽而想起了什么，风茗松开手转过头去，在码头上居高临下地看着河畔的人群。天色恢复后，人群渐渐停止了推搡，然而一切都是为时已晚：从黑暗之中走出的人们看见的并不是光明，而是另一番地狱般的景象。
在方才的混乱情势之下，没有人会注意到自己究竟推倒了什么又踩踏过什么。如今待天色大亮，才看清这洛河之畔遍地皆是染透了鲜血的衣裳鞋冠。那些人或是以扭曲的姿态蜷缩在地上，或是跌入洛河化作一片洇开的血色，有些人尚且蠕动着身躯吐着鲜血，有些却已是支离破碎地一动不动。
似是看见了不幸殒命的亲人，人群之中渐渐有悲怆的哭声次第响起，交织成河畔一片凌乱喑哑的悲歌。
尽管心中早已有所准备，风茗仍旧是被这哀鸿遍野的景象震撼到一时失了神。她朦朦胧胧地想着，若非有沈砚卿在此，自己是不是也已经成了这满地血色之中的一员？更或者，早在南下洛都之时，她已经死在了从并州奔赴而来的路上？
她目光有几分游离，神思飘到了更远处。早在怀秀园一案事发时风茗便知道，风城叛乱者的势力已渗透到了洛都。那么一旦风城的两方势力撕破了脸……她孤身在洛都又岂能幸免？
到那时，又会不会有人为她的死，至少悲伤片刻呢？
“好了，别看了。”
一阵独特的草木清香倏忽间在风茗身前弥漫开来，沈砚卿走到她眼前挡住了她的视线，微微俯下身在她的耳边低声道。
风茗回过神来，见他微微垂下眼睫，眸中的光芒也敛去了几分，一瞬间莫名地生出了些几欲哽咽的情绪，又被她生生地压了回去。
“好。”风茗的声音仍旧带着干涩与嘶哑，她沉默了半晌，方才回过神来，故作淡然道，“险些忘了正事……先生还未告诉我昨夜沉船之事，商会的损失如何？”
“和京中几位大商贾比起来，也算不得什么了。”沈砚卿笑了笑，也会意地不再多说其他，“既然来了，不如随我去看看？”
风茗点了点头。
沈砚卿于是微笑着向她伸出了手：“随我来。”
“苏公子放心不下？”
官道旁，玉衡远远眺望着渡口的方向，从这里只能依稀地看见河畔乌泱的人群和隐隐的血色。
“不必想也知道定会有一出惨剧，又何来放心与否？”苏敬则兀自笑了一声，策动缰绳，信马向洛都城门方向而去，“不过方才玉衡姑娘的所作所为，倒是很令人刮目相看。”
玉衡略一挑眉，调转马头紧随身侧，似有几分讶异：“哦？苏公子觉得不妥？”
苏敬则颔首，不经意地微微垂眸，反问：“不怕事情闹大了裴统领那边不好交代？”
“那郎将若是真的自作主张地将此事小题大做地报上去，绣衣使才叫不好交代。”玉衡叹了一声，复又看向苏敬则，半开玩笑道，“何况我也总不能就这样看着你被这样毫无道理地带走，去乌阕喝茶可算不得什么好事。此人目光短浅，合该吃些苦头，我那两鞭也不算过分。”
苏敬则被她这一席话说得忍俊不禁：“说来说去，到底还不是因为你看不过眼？又何必拿我取笑。”
“这算取笑吗？此等不知颜色的人，若是不强硬一些，可是什么都做得出来。”
“你是担忧他识破我们是孤身而来，才急匆匆地离开？”苏敬则略作思索，笑道。
“不然？”玉衡反问，神色有一瞬的狡黠，“以金吾卫人数之众，未必不能将你我二人强留。”
“玉衡姑娘忌惮与他们正面冲突？”
“这是自然。”玉衡轻哼了一声，兀自摆弄着手里的缰绳，不自觉地有沉郁之色一闪而过，“绣衣使虽是惟能者是用，但以女子身份居十三使之位，到底还是易惹上非议。”
她的神色旋即又恢复了笑吟吟的模样，这番话也仿佛只是漫不经心地一提，转而问道：“还未请教苏公子，接下来打算从何处入手？”
“此次沉船之中损失最多的几家商户。”苏敬则远目眺望着渡口，“当然，还有自第一案开始历次尸体发现之处与死亡的大致时间。”
“哦？苏公子发现了什么？”
苏敬则神色自若：“猜测罢了。洛都近日兴起的传闻，玉衡姑娘应当也听说过。”
玉衡稍作思索：“所传的无非也就是我们手中的这桩案子，怎么了？”
尽管四周人声稀少，苏敬则也仍是习惯性地将声音压低了几分：“此案在怀秀园案发时便交与绣衣使与廷尉寺暗中调查，知之者甚少。但到了千秋节将近之时，坊间却几乎是一夜之间萌生出了这么多传言，未免太过奇怪。沉船的事情，又恰好发生在传言甚嚣尘上之时。”
“且沉船之事……”玉衡抿唇沉默了片刻，似是想到了什么，秀眉紧锁，“发于昨夜，却在今日一早便传遍了洛都，细细想来，竟如计划好了一般。”
“假设这两件事的始作俑者是同一人，那么他的目的，恐怕不仅是为了在千秋节时闹得人心惶惶。而那些遇害者大多死于口服的金石之毒，那么或许……”苏敬则说到此处，原本渐转冷肃的语调忽而一轻，“当然，这也只是一介人微言轻之辈的假设罢了。”
玉衡听罢，心下已认同了六七分：“若真是如此，他们也当真布局长远。”
“看来玉衡姑娘也有此意。”苏敬则笑了笑，“既如此，还需请玉衡姑娘从旁协助，指点迷津了。”
“不敢当‘指点迷津’之说，我能做的无非也就些廷尉寺不便插手的调查。”玉衡漫不经心道，“不知道苏公子这是想要调查什么呢？”
“此前一名有行凶嫌疑的流民，如今可是在绣衣使的手中？”
“若我不曾记错，确实仍系于乌阕之中。”玉衡思索着，明白了苏敬则的用意，“算一算此时崇德殿的朝会也应当结束了，我去向统领请示一番便好。”
苏敬则的语气却是不紧不慢：“此时若去，怕是要扑空。”
“哦？何以见得？”玉衡的笑意一闪而逝。
“且不说方才突发的异像，单单是这尚未有头绪的流民案，再加上昨晚的沉船事件，就足够让陛下责问绣衣使与廷尉寺一番。”苏敬则语气冷静，缓缓说道，“更何况今早的变故在洛河畔已闹得几乎不可收拾，宫里的眼线不可能无所察觉。”
“苏公子说得在理，那么……”玉衡轻笑一声，但话语却不知为何戛然而止。
此时两人行至城门外，她猛然地勒马不前，微微扬起头看向了围在城墙下一处布告前的一众百姓。
“怎么了？”苏敬则便也勒马，偏过头看向玉衡。
“有些意思……”玉衡远眺着那张布告，唇角微勾，语气轻得似是在喃喃自语，但随即便在察觉到对方的目光后恢复了寻常的漫不经心，“谢景行之女长缨，寻得者可赏黄金百两，封千户侯。不觉得很有趣么？”
“谢家的事情已经过去了这么些年，如今旧事重提，确实不寻常。”苏敬则蹙眉，似是觉察出了几分异常，“若说是刚发现此人尚在人世，当年的绣衣使未免也太过失职。但若说含章殿是想调查谢家的秘辛……她的堂兄当年承蒙特赦，如今正在北疆军中，岂不是比这生死不明的一介女流更可靠些？”
玉衡接过他的话，又道：“何况谢氏子弟众多，为何又偏偏认定了此人？”
“若我不曾记错，谢景行将军的嫡夫人正出身于颍川玉氏，”苏敬则蓦然笑了笑，“不知玉衡姑娘可听说过玉氏夫人这个女儿的事？”
玉衡似是忍俊不禁，反问道：“我不过侥幸沾了几分玉氏的名罢了，若真能知晓玉氏嫡系的秘辛，哪里还需要来给绣衣使卖力？”
苏敬则于是也不多追问：“是我此言唐突了。”
“无妨，”玉衡无所谓地牵了牵唇角，“只是不知这位谢小姐，如今究竟是生是死呢？”
“我猜，即便是死了，也多半会冒出几个假的。”苏敬则轻声嗤笑道，“这就要看写出这布告的人，是想见到这个人，还是仅仅利用这样一个身份了。”
“无论是哪一种可能，可以确认的是……”玉衡敛了几分轻漫的神色，低声道，“谢景行一支的手中，一定有着什么长秋宫迫切想要找到的东西。”
“若是如此，此人便正如三岁小儿怀璧经过闹市，”苏敬则说到此处，略微放慢了语速，一字一顿道，“行之不远了。”