“冕下说，爱与思念是恒久存在的，不会因时光而褪色。这就够了，这就够了。”
“我们不想听别人指责我们的孩子，不想强求永不停留的风回过头来。如果冕下无论什么愿望都能回应，那多可怕啊。”
“那岂不是当初我和丈夫求求神明，冕下就会帮我们留下那个孩子了？”
“神啊，他会成为一名铁匠，娶一个妻子，然后像我们一样，平平凡凡地度过一生。他不会知道天空有多么高远，他的音乐能传递到多么遥远的地方。他不会知道自己是个奇迹，他不会知道。”
“而我们活在这世上，又怎么知道自己的愿望，不会毁掉别人的愿望呢？”
第283章 【第30章】光明教教宗
贝克太太的话语给弗里德皇太子造成了极大的冲击, 他并非不谙世事的孩子，但人心的复杂程度依旧远远超过了他的预期。
“给。”面带羞愧地辞别了贝克太太之后，两人找了一处树荫坐下, 弗莱娅跑去买了两份加了新鲜莓果和果酱的可丽饼，“你们这里居然也有可丽饼呢！”
弗里德皇太子十分嗜甜，但是作为不能露出破绽的完美皇储，他日常生活总是刻意避免自己暴露出自身的喜恶。
“谢谢。”弗里德也没矫情地说不要, 只是自然地伸手接过了弗莱娅递来的可丽饼。想了想, 又礼尚往来地站起身去买了两杯沙棘汁饮品。
两人就着树荫和晚风, 坐在平民街附近的长椅上, 吃着可丽饼, 一时间没人说话。
虽然前不久刚刚发生了那样可怕的灾难, 但永远也不要低估了人类这个族群的适应力与韧性。不到一个月的时间，帝都又恢复了以往繁荣热闹的景象。
弗里德坐在长椅上, 看着两个孩子嬉笑打闹着从他们眼前跑过。孩子的笑脸天真无邪, 早已忘记了不久前火烧天空的恐怖灾厄。
可见不管时间还是人, 所有的一切都是持续前进的。世界并不会因为一个人的消失而停止运转。
或许是因为氛围太好，也或许是贝克太太的话让弗里德想通了什么。长久的沉默后, 弗里德竟主动说起了自己不愿回忆的往事。
“在我还是一个孩子时, 我也曾仰慕过教廷的无上光辉, 也曾站在母后的身边，在距离人群最近的地方观望着人间之神的圣洁的身姿。”弗里德说道。
但是，到底是从什么时候开始, 一切都开始渐渐变味了呢？年轻的皇太子开始了回想。
“教宗的光芒……只能照亮她所站立的地方。世界并没有因为她而变得更加美好, 反而因为她的存在, 让黑暗变得无所遁形, 愈发刺眼了起来。”
令人厌憎的伪善。只因光辉灿烂的教宗, 是腐朽糜烂的教廷最光鲜亮丽的皮囊。
晚风吹拂起弗里德银色的碎发，他沉着眉眼，笑了笑：“她对黑暗的存在并非一无所知，可她却放任了它们的存在，让罪恶在污浊的地胎中生根发芽。”
“最终，那阴影越长越大，越来越放肆，直到有一天……贪婪的欲求与永不知足的人心吞噬了我的母后。”
那位贤明而又聪慧的女伯爵，在一个阳光晴暖的午后，面带微笑地朝着孺慕自己的儿子说了很长很长的一段话，然后喝下了那杯掺了毒药的花草茶。
她的死相并不丑陋，甚至可以说是十分凄美的。她倒在开满玫瑰花的园林里，飞扬的裙摆与银白色的发，像童话中沉沉睡去的公主一样。
“大概是从那个时候开始，我意识到，光明也并不总是好的。”
要向自己心怡的女孩坦白自己怯懦、无能甚至是无法回首的往事，对于自尊心很强的皇太子而言，并不是一件容易的事情。
“从那时起，我就无法与女性正常往来了。”弗里德皇太子试图用轻松的语气去说自己的过往。那种深入骨髓的痛苦，让他对男女之事产生了莫大的恐惧。
“……等等？”弗莱娅有些懵然地抬头，“你说，教宗抚摸你的时候……很疼？就字面义是上的疼吗？不是心痛之类的痛？”
弗里德皇太子被打断了一下，有些疑惑地道：“不，就是疼。比打断肋骨还疼。”
弗莱娅只觉得匪夷所思，她来自霓虹，虽然没有亲身经历过，但在耳熏目染之下，对于社会极度敏感的“痴汉”问题也是有所了解的。
“那种事情觉得恶心是正常的，但是怎么会比打断肋骨还疼？”弗莱娅一巴掌拍在了皇太子的心口处，用力揉了揉，“这样会疼吗？”
“……你有时候真的大胆到出乎我的意料。”弗里德皇太子露出了仿佛被噎住的表情，无奈地叹气道，“不疼，但是我不确定是不是因为你是特殊的。”
弗里德皇太子无法接触女性，与女性肌肤相触，他便会产生过电般的痛楚，只有弗莱娅是个例外。
“不过仔细想想……”被这么一打岔，弗里德也陷入了回忆，“那个时候的我虽然意识不太清醒了，但教宗的表情却很奇怪？”
他已经见惯了教宗浮薄虚无的笑容，那是唯一一次，他看见教宗没有露出笑容的场合。
该如何形容教宗当时的表情呢？既不耽于情色，也不凶狠浪荡，反而凛然冰冷，透着一丝孤勇的决绝。
就好像……突然被要求去做某件自己不擅长的事，却又不允许自己退怯一样。
弗里德越想越不对，如果教宗真的对自己图谋不轨，那至少——他是说，“至少”，他苏醒时不应该“仅仅”只是被脱去上衣。
说真的，弗里德并不想对“至少我保住了我的裤子”这件事情生出庆幸，但是这从侧面证明了一个问题，当时的教宗这么做可能并不是因为她真的喜欢美少年。
——至少，并不是“性”那方面的喜欢。
“有问题。”这种时候，弗莱娅那远超常人的天赋直感再次发挥了作用，“看来我们真的有必要去教廷一趟。”
弗莱娅和弗里德对视了一眼，两人都是不喜欢等待的行动派，下定了决心便很快行动了起来，弗里德去通知西里尔，弗莱娅去寻找新晋的圣骑士圣.科尔温。
“民间圣女”的名号还是很管用的，哪怕弗莱娅还未冠上“圣”名，但她在神职人员那里还是有一定的口碑和声望的。
出乎弗莱娅的意料，科尔温并没有居住在教堂，也没有接受国王赏赐给他的府邸。他拥有一栋小小的房子，是用骑士的薪资购买下的，伫立在郊外的田野上。
根据弗莱娅打听到的消息，自从教宗出事之后，科尔温便一直在“养伤”，拒绝出现在大众的面前。
“没能保护好教宗冕下，让冕下被魔王带走，对于一名圣骑士而言，这种精神打击几乎是毁灭性的。”弗里德皇太子也曾这么告诫过她。
然而，弗莱娅见到科尔温时，却发现他的精神状态还好。有着一头奶金色碎发的少年擦拭着自己的剑，雪青色的眼眸中潋滟着金色的光芒。
这是一位真正高洁、正直、甚至个人私欲与负面情绪都少得可怜的圣骑士。即便来访的是很可能夺走教宗地位的民间圣女，科尔温的态度也是温和有礼的。
“您想去教廷查探？”科尔温听见弗莱娅的邀请时，忍不住扬了扬眉，忍俊不禁地道，“小姐，您知道您的行为简直是在邀请一名圣骑士背叛自己的信仰吗？”
身为教廷的圣骑士，科尔温当然知道教廷藏有见不得人的秘密。但是作为“以鲜血守护光明”的持剑之人，他也明白单纯的善良无法保护好自己想要保护的东西。
人类的历史与信仰，本身就是一部涂满血泪的苦难史。
“那要看科尔温爵士您是怎么想的——”被赐予了圣名之人会同时拥有里昂纳教国的贵族爵位，弗莱娅这么称呼科尔温，“在您心中，教廷比冕下更重要吗？”
“……”科尔温的笑容淡了淡，他沉默半晌，谦和而又认真地道，“信仰是一种人性的辉光，而不是对一个人盲目的追随与崇拜。”
弗莱娅眨了眨眼睛，突然意识到，与魔王的那场战斗让眼前的这名圣骑士想明白了某种道理——他脱胎换骨，并拥有了属于自己的觉悟。
“但是，我答应您。”科尔温一手攥拳覆在自己的心口处，语气坚定地道，“我一定会将冕下平安带回来的。”
而另一边，被皇太子亲自“通知”的西里尔简直怀疑自己的耳朵：“你们要去查探教廷的秘密？还邀请刚刚封为圣贤的骑士一起同行？”
西里尔堪称尖锐地讽刺道：“我真希望你们长满常春藤的大脑里能塞点有用的东西。那群做贼心虚的老东西，敢把腌脏的事情放在神的眼皮子底下进行吗？”
“而且邀请圣骑士一起同行是怎么想的？你们知道对方是什么为人吗？真的不怕万一找出了点什么，那家伙当场就拔剑让你们永远闭嘴吗？”
这些问题，弗里德其实都有考虑过，虽然比西里尔小两岁，但他又不是真的脑子里长满了常春藤。
能让他甘愿冒险的原因只有一个，而这个理由也勉强能够说服西里尔。
“弗莱娅说：‘不会有问题的。’”
好吧，神性之人该死的直觉。
自从被弗莱娅的“指魔针”发现了破格的魔性后，西里尔就算是被迫登上了皇太子与弗莱娅的贼船，成了一位整天都想反水的盟友。
“我提前说好，大部分圣职者已经离开了教廷，但一群老不死的还死守自己的阵地。”西里尔贡献出自己的情报，“心里有鬼，怕是离了教廷都睡不安宁。”
“即便有那名圣骑士和我，我们的战斗力也不足以让我们横行无忌。你要知道，教廷还有一张‘苦修士’的底牌没有动用，那是足以倾覆帝国的底气。”西里尔道。
“说来也很奇怪。”弗里德思忖道，“魔族入侵国度时，为什么没有看见苦修士们的影子呢？”
弗里德心想，有两种可能——第一种是苦修士的判定中，魔族入侵这种程度的危机还不足以覆灭教廷；第二种，则是苦修士与教廷割裂开来，不再听从命令。
如果是前者，那便证明苦修士的力量远比他们预想的还要恐怖，连大批魔族都不放在眼里。
如果是后者，那事情就变得更加复杂了。
教宗失踪，长老院控制不住苦修士，而传闻中生活在与“国度”相同的次空间中苦修士们，恐怕已经与教廷失去了联系。
第284章 【第31章】光明教教宗
探查神殿并不是一件容易的事情, 因为神殿中陈放着各种珍贵的典籍以及传承久远的圣器，所以神殿的防御设施也是里昂纳教国最顶尖的水准。
教廷不仅设有巨大的防御法阵，还有储备有各种杀伤力巨大的圣物。可以说, 一旦教廷开启防御法阵, 就算倾尽一国之力都无法将教堂攻克。
里昂纳教国曾经有一位国王, 在敌人攻入帝都的时候退守到了教廷的内部, 最终以教廷为根据地转败为胜。这个故事时至今日依旧是帝国耳熟能详的传奇。
但是，没错，“但是”, 这里有个前提，那就是教廷的所有方式措施都是对外的而不是对内的, 所以一旦被人从内部攻破, 教廷的防御便不堪一击。
魔王之所以能那么顺利地打下教廷并且带走教宗，很大程度上也是这个原因。修保留着自己身为祭司时的通行令牌，这让他得以顺利进入教廷的内部。
同样的道理, 原命轨中的魔王修之所以能够率领整个国度中的罪人倾覆教廷，是因为他本身就是从国度走出的原因。
然而, 自从“帝都灾变”和“国度崩毁事件”之后，教廷似乎也在血泪的教训中意识到了这个问题，所以对内部警戒重新施加了数层防御。
这是皇太子默认让弗莱娅邀请圣.科尔温的主要原因，圣阶骑士科尔温拥有教廷的高等权限，在大部分地方都是通行无阻的。
“圣骑士和祭司并不居住在同一处宫殿里，所以我其实并不清楚另一边的情况。”科尔温向自己的临时同伴们解释道，“毕竟教廷是很重视个人隐私的。”
光明神的教典中允许“秘密”的存在, 所以哪怕是见习祭司, 在教廷中都拥有一个独立的居室。
科尔温和变了一副样貌的同伴们一同进入了教廷的内部, 对于他们的“探索计划”, 正直高洁的骑士还有一些排斥：“我还是认为，个人领域是不可侵犯的。”
“所以你任由秘密埋没了真相。”魔性升格者的西里尔天生就和神性升格者的科尔温合不来，“原来光只愿意照亮自己看得见的地方？”
“您在偷换概念，卡德维尔公爵。”科尔温根本不会因为西里尔的这点嘲讽而动摇，哪怕三位男性中他年纪最小，他也表现出稳陈老练的一面。
“我希望计划在正式开始前，我们能解决内讧的问题。”皇太子不喜欢在开战前自己人先闹翻，“有什么意见可以提前说出来，但计划开始后决不允许窝里反。”
三人对视一眼，目光中满是电闪雷鸣。弗莱娅左右看了看心高气傲的三名大男孩，欲言又止，止言又欲，却不知道自己应该如何当个和事老。
自然界中的雄性都是领域意识极强的生物，哪怕是文明社会，三个性格各异却同样优秀出众的男孩凑到一起，最后也往往不会是和睦相处的结局。
“所以，教宗的房间在哪里？”毫无廉耻之心的卡德维尔公爵率先问出了这个致命的问题。
“虽然冕下是发誓终身侍奉神明的人，但冕下也是一位淑女。”科尔温一副西里尔在亵渎他信仰般的表情，“未经允许擅自进入淑女的房间，恕我无法认同！”
“不会有人对六十岁的老婆婆产生妄想的！”皇太子有些烦，下意识地反驳了一句。反驳完又好像想起了什么，动作微微一顿，扭头看向西里尔，“……对吧？”
西里尔冷淡地笑了笑，不答。而科尔温一副窒息的表情，似乎单单是把“教宗冕下”和“老婆婆”以及“妄想”两个词汇放在一起，他都快要崩溃了。
弗莱娅一手托腮，眼看着三人吵吵闹闹、没完没了，顿时跳起来一人给了一巴掌：“好了，你们都闭嘴。既然你们无法达成共识，那接下来就都听我的！”
弗莱娅拥有灵性的指引，某种程度上来说便代行着光明神的意志。哪怕是无信徒的西里尔也不得不承认她直觉的神异之处，对于这个决定自然是没有意见的。
“想要在最短的时间内探索整个教廷，我们必须分头行动。”弗莱娅看向皇太子和西里尔，“公爵和太子意见相合，两人负责主教居住的区域，如何？”
主教区是教廷长老院的老不死们所在的居所，最复杂也最危险，交由实力最强且身份不敏感的两人正好合适。
“科尔温爵士，您虽然实力是我们当中最强的一个，但您的圣光太容易暴露身份。所以我不建议您和主教们打照面。”弗莱娅严肃地道。