“表妹已经深陷局中，这时候再说退出也没有什么意义了。”望凝青思忖了片刻，“臣妾会保护好她的，陛下就按照您的心意去做吧。只是有一点，万一……臣妾是说万一，万一这位妃子已经诞下了皇子，又该如何是好呢？”
燕皇陷入了沉默，事实上，这也是他一直顾虑的问题。
对于百姓和臣子来说，燕皇无疑是一位明君，他是致力于稳健发展、体恤民众的守成之主。虽然在位期间虽然没有极力扩张领土，但他却为后来的君王留下了坚实的地基。可以说，没有燕皇如今的付出和积累，就不会有之后慕容辰一统天下、万民臣服的“大帝”之名。
对于皇子公主而言，燕皇也是一位值得尊敬、慈爱宽和的父亲。
望凝青凝视着燕皇，没有开口，她想听听这位明君的判断，想从凡人的身上学习更多的东西。
“楚国……如今已经是燕国的国土了吧？”燕皇沉吟半晌，却是道，“既然都是我大燕的子民，自然没有高低贵贱之分。”
“他若是大燕的皇子，那朕自然会以君父的身份相待；但他若是坚持自己是楚国之后，那……”
燕皇没有继续说下去，但他的未尽之语，望凝青也已明白。
“这样好吗？陛下。”望凝青垂了垂眸，“国仇家恨，即便是我也未必能完全释然，其他人的话，未必能接受流着楚国皇室血脉的皇子……”
“不需要你们释然。”燕皇摇了摇头，“你们有怨恨楚国的自由，帝皇也该有包容子民的器量。”
“不管是大燕的子民，还是原楚国的大燕子民，只要在朕的治下，就会力持公正的。因为总有一天，楚国会彻底成为历史，平民百姓不分你我，只会记得身为大燕子民的辉煌。如果朕身为君王都无法做到包容，那楚国的意志就会永不泯灭，这不是朕想看到的。”
原来如此，即便无法放下仇恨，也要藉由时间和文化的兼容来彻底毁灭“楚国”，如果一直放不下国仇家恨，反而会让“楚国”永存。
望凝青终于知道，为何命书中的“宋清婥”会成为反角了。
因为她没能放下这份仇恨，没能看淡血脉之分，她和贤妃一样成为了“天下一统”的绊脚石，从人人敬仰的女战神变成了“楚国”意志的延续者。天下一统是大势所趋，不能放下偏见的人终究会被这股汹涌的浪潮淹没，最终化为尘土。
很好。
那就这么演吧。
……
尹南秋入宫的第二天，便来拜见自己的表姐、名义上的皇后宋清婥了。
而望凝青也在灵猫的一番恶补之下了解了宋清婥和尹南秋的过往，这对表姐妹的关系非常不错，所以燕皇先前才会有“让你表妹入宫陪伴你”这么一说。宋清婥幼年时曾经在尹家居住过一段时日，因为当时宋清婥的姑姑、也就是尹南秋的母亲宋明楼病危，宋清婥便跟着兄长一起去看望姑姑。这段过去没有太多可以描述的事情，唯一值得一提的就是一次闹得沸沸扬扬的绑架事件。
“绑架？”
“对，绑架，好像是爱慕尹家主的女人觉得宋明楼快死了，所以想卖掉她的孩子好为自己的未来铺路。”
尹家家主与宋明楼有一子一女，男孩比较年长，当时包括宋清婥的兄长在内，尹家一共有四个孩子，简直让人贩子看花了眼。那时的宋清婥武功已经有了小成，上蹿下跳像个皮猴，又因为女孩子跟女孩子玩得比较来的缘故而经常跟尹南秋混在一起。大概也是因为这样才被人贩子错当成了尹家的嫡子，在一次陪同尹南秋外出玩耍的过程中被拍花子给拍了，一起被送出了南城。
因为这件事，宋姑姑被气得一病不起，尹家主也大发雷霆，但不等他们有所行动，宋清婥就背着尹南秋走回来了。
重复一遍，宋清婥五岁修得第一口内息，七岁剑术小成，十岁轻功入臻，十三岁战场大杀四方，十五岁成了塞北的活阎王。
当时已经八岁的宋清婥收拾起人贩子来简直是砍瓜切菜所向披靡，她对于自己被拍花子拍了这一事感到十分愤怒，小小的自尊心简直破碎了一地。带着表妹平安回归了尹家之后，宋清婥就将迷药和毒药的抗性培训搬上了行程，这才有了后来塞北无坚不摧的阎王之名。
而在尹家家主调查出绑架事件的幕后黑手之后，宋清婥一人一剑杀进了那个女人的家宅，将他们打得满地找牙。因为铁证如山，那户人家心虚得连狡辩都不敢，那女人最后被宋清婥拽着头发拖到姑姑的病床前，给宋明楼和尹南秋磕头赔罪，可谓是颜面扫地了。
宋清婥的性情便是如此桀骜不驯，入宫后也是碍于“忠心”才不得不收敛了些许，这也是宋家听见她要入宫之后忧心忡忡的原因之一了。
“阿婥。”望凝青回过神来，只见一双白嫩纤细的柔荑端着一杯清茶，送到了她的面前，“你还好吗？”
“没什么。”望凝青接住了茶盏，斟酌了片刻，“南秋。”
“你以前都唤我‘南南’的。”尹南秋莞尔，轻轻掠起鬓边的散发，“你还说过这个小名听起来更有江南水乡的柔软。”
“是吗？”望凝青低头，瞥了一眼自己腰间的佩剑，“那都是过去的事情了，我们毕竟都长大了。”
“是啊。”尹南秋有些怅然，低低一叹，“我没想到竟然会在这样的情景下与你重逢，当真是……天意弄人。”
“这些年，你过得还好吗？阿婥。”
“我过得很好。”望凝青并不擅长与尹南秋这样的人相处，因为她看上去实在太过柔软，像一汪容不得污秽的清潭，或是一面锃亮通透的明镜，任何粗手粗脚的行为都会破坏她的细致，只能像对待一朵花般温柔地对待她，“你呢？南秋。”
听见她坚持唤她“南秋”，尹南秋垂下的长睫轻轻一颤，宛若振翅而飞的蝶：“我一切都好，只是有些想你，阿婥。”
“你入宫后，就再也没给我写信了。”
宋清婥以前与表妹尹南秋是有保持书信来往的，只是她入宫之后，每日不是忙于后宫政务，就是忙着抵御各种魑魅魍魉的伎俩，两人的联系这才渐渐淡了。再后来，宋家安排给宋清婥的宫女都被打发走了，她在后宫里毫无人脉，书信自然也就送不出去了。
“我知道阿婥这样的性子，不管去到哪里都能照顾好自己的，但是……我果然还是会很担心。”
尹南秋说着，那双柔软的眼眸便蒙上了一层水雾，迷离如丝，带着显而易见的悲伤：“你明明是翱翔苍穹的雄鹰，却偏生被困在这后宫的方寸之地。我还听说你自请闭关于冷宫，身边都没个人来照顾你，你还在战场上受了伤……我真的好担心。”
望凝青心中升起一丝不妙的预感，但下一秒却听尹南秋喃喃地道：“……母亲就是这样去世的，我害怕你也会这样。”
“……不会，你放心。”望凝青迟疑了片刻，只能这么安慰她，“心只方寸，阔土亦为囚笼；心怀霄汉，陋室亦有碧空。倒是你，选秀那天到底发生了什么？若是有人暗算于你，可否告知于我？如果是被人算计了，我会帮你讨回公道的。”
“……我不清楚。”尹南秋神情有些沉重地说道，“我进宫只带了父亲安排给我的贴身侍女，她是家生子，祖祖辈辈都在尹家工作，不可能会背叛我。我穿的衣服鞋子，都是内务府送过来的，应该不可能有问题的才对。”
“内务府吗？”望凝青微微挑眉，秀女需要统一着装，因为她是“废后”，贤妃行为处事又相当谨小慎微，所以如今操持宫内大小事务的人是出身最高、持掌半面宫印的淑妃。
淑妃曾经算计过宋清婥，但她是“七皇子”的生母，对于望凝青来说，她的身份还是有些特别的。
“是的，其实不小心跌倒我也觉得很难堪，但比起那个……”尹南秋涨红了脸，有些愤怒地掐紧了手帕，“送来的秀女服做工松散，衣襟处还开了线，如果不是我那天夜里发现，连夜缝补了一番，恐怕我会在陛下面前摔倒，衣襟又散开……”
望凝青微微一顿，这倒是她没想到的，如果当真如此，淑妃的嫌疑的确很大。
“我知道了，我会下令让人去调查的，你回头让人将那件秀女服送来给我。”
“我知道了。”尹南秋轻轻擦拭了一下眼角，一双雾气朦胧的眼眸小心翼翼地打量着望凝青，咬唇地道，“阿婥会怪我吗？因为我太不小心了，陛下……我不是故意要跟阿婥争抢圣宠的。”
望凝青瞥了她一眼：“我若是在乎那些，就不会自请居于冷宫了，你别多想。”
“那就好。”尹南秋垂头，死死攥紧了巾帕，“那就好……”
——“那真是，太好了。”
第58章 【第9章】冷宫废皇后
燕皇正如自己所说的那样, 给予了尹南秋盛宠，入宫不到一个月，尹南秋便连升三级，成了“尹贵人”。
虽然背靠宋清婥这棵“大树”, 又受尽皇上的照拂, 尹南秋在大部分妃子的眼中依旧是“选秀上对皇上投怀送抱的狐媚子”，自然也就对她没什么好感。偶尔尹南秋到御花园中走走, 都会被“偶遇”的妃嫔们各种嘲讽挖苦；在宫中除了宋清婥外没有任何好友, 身边的侍女大多都是内务府安排过来的，其中可能掺杂着其他宫的卧底, 自然也不是能够交心倾述的存在。
但是, 让燕皇以及望凝青都很意外的是, 尹南秋居然撑过来了。
她就像一丛柔弱而又充满韧性的菖蒲, 与望凝青这样百折不挠的雪松不同，她会弯腰、会折枝，却生生不息, 不惧风雨的摧残。虽然燕皇和望凝青收到了很多她被其他妃子暗中欺负的情报, 但当他们当面询问尹南秋时，她却只会挑拣一些轻松愉悦、风趣幽默的事情出来讲, 不会背地里说人坏话、更不会上眼药, 永远都是巧笑倩兮、惹人怜爱的模样。
与她的相处非常愉快, 她的世界仿佛充满了阳光，以至于日久天长，燕皇也渐渐将人放到了心上。
到底是流淌着宋家血脉的女儿，外表再如何柔弱, 也总是傲骨深藏。燕皇这般想着, 对尹南秋便越是疼宠, 他本就喜爱温柔小意的女子，最近却又钟情于望凝青那般高洁的气度，如今尹南秋二者兼具，他自然珍之爱之，将她视作掌中宝。
尹南秋在宫中一时间风头无两，几可匹敌贤妃娘娘。
贤妃如何想的暂且不论，但后宫之中的另一方巨头，淑妃那一边就有些坐不住了。
按理来说，贤妃淑妃都已经诞下了子嗣，地位尊崇，不可动摇，是无需担心后起之秀威胁到自身地位的。但淑妃有野心，她想让自己的孩子登上那至高之位，燕皇的前几个孩子在他还是太子的时候不幸早夭，仅剩一个三皇子却因为各种缘由而遭到燕皇的厌弃，早早封王后便被发配到封地，已经多年不在京城。九皇子体弱多病，因此最有竞争力的继承人无非就是五皇子以及七皇子了。
只是，两位皇子还是少年，并未做出什么功绩，朝廷官员大多都处于观望的位置。未来就算他们想要站位，也会优先选择拥有强大外戚的七皇子，而不是御使出身的贤妃之子。因为贤妃一贯以来的谨小慎微之态，淑妃早已不将她放在眼里，但尹南秋不一样。
尹南秋的父亲虽然是地方官，但其族中子嗣都算争气，在清流中很有一席之地。而尹南秋的外祖是宋家，表姐又是皇后，万一她诞下了皇子又过继在宋清婥的名下，那尹南秋的孩子就是名正言顺的嫡子了。
淑妃出身显贵，但她知道自己跟宋清婥比起来毫无优势。因为宋家是绝对的纯臣、保皇党，他们的忠义之名是靠严谨的家规和世世代代恪守清规戒律而缔造的，正是因为宋家从未行差踏错，这才依靠累世的功绩成为了皇帝手中最值得信赖的尖刀。
和淑妃不一样，过分尊贵的家世或许会引发外戚坐大的困扰，但宋家既有权势，又得皇帝信赖，是再理想不过的外家了。
坐不住的淑妃，对尹南秋下手了。
先是打理尹南秋生活起居的宫女被查出佩戴了某种致人不孕的香包，然后是会导致胎儿畸形的彩瓷、染了花汁的锦缎，虽然这些东西都被望凝青一一排查了，但显然淑妃那边也不准备罢手。望凝青每次去尹南秋的宫殿里做客，都能搜罗出一堆违禁品，她一边要保护尹南秋的人身安全，一边又要帮淑妃掩盖一些痕迹，毕竟七皇子还没成长到可以跟气运之子对抗的地步，淑妃还不能垮台。
可是即便望凝青再如何严防死守，终究有一些纰漏是守不住的。
知道尹南秋落水的时候，已经是黄昏时分了，望凝青正准备送走自己的徒弟，就被闯进来的宫女撞了个正着。千钧一发之际，望凝青毫不犹豫地拎起徒弟的后领把人甩上了屋顶，这才避开了“某废后疑似与七皇子私通”的丑闻。
“娘娘，懿贵人落水了！”通报的侍女语无伦次地说道，“陛下、陛下已经请了太医，请您过去一趟！”
“我知道了，退下。”
宫女离开后，望凝青这才跃上了屋顶，将淬不及防之下被甩上来的徒弟抱了下来：“……师父，我自己可以下来的。”
“这样更快一点。”
“不、我，我是说……师父，我已经不是小孩子了。”
慕容辰如今的身高已经快要赶上望凝青了，五官逐渐张开，就外表来看，已经不能再被称之为“男孩”了。大概是因为逐渐长成，所以也有了身为男子汉的自觉，不愿意再被他人视作孩子对待。
“我知道了。”望凝青敷衍着说了一句，大步朝外走去，“你先回去吧，有事之后再说。”
“……是，师父。”
望凝青没有让人准备轿辇，而是运起轻功直接奔向尹南秋的居所，当她赶到时，里头已经挤满了人，堪称混乱一片。
“陛下。”望凝青朝着燕皇行了一个礼，便来到了床边，打量着尹南秋惨白的脸，“怎么会落水？”
望凝青话音未落，屋内一名跪在地上的嫔妃浑身一抖，连连磕头道：“不是我，不是我！真的不是我推她的！是她、是她自己掉下去的！臣妾只是，臣妾只是在池塘边跟她说说话，她、她突然就朝后倒去摔进了池子里，绝对不是我推她的！”
“宜嫔，安静点。”燕皇拧眉低叱，又转头看向望凝青道，“梓童，你觉得呢？”
望凝青摁着尹南秋的脉搏，沉默良久，这才出声询问道：“太医怎么说？”
“懿贵人似乎不通水性，因此闭过了气去，虽然抢救了过来，但受了惊，以后恐怕会留下气喘的小毛病。”年老的太医这般说着。
“江南水乡出身的，她怎么可能会不通水性？！”宜嫔忍不住低叫，“她一定是故意的！为了污蔑我！”
燕皇皱了皱眉，冷冷地看了宜嫔一眼，再次重复道：“梓童，你怎么看这件事？”
望凝青垂了垂眸，燕皇并非不通事理之人，自然不会只听一家之言便妄断是非。虽然尹南秋遭了罪，至今昏迷不醒，但宜嫔的愤怒和惶恐也很真实，所以燕皇拿不定两个人之间到底是谁在说谎，这才询问“宋清婥”的看法和建议。
“虽然出身江南水乡，但南秋的确不通水性。”望凝青呼出了一口气，语气冷淡地道，“因为她小时候与我一同外出游玩，那时我轻功尚未入臻，背着她在树林中奔跑，不小心把她摔进了河里。”
众人：“……”
出现了，皇后娘娘的谜之言行！
“从那之后，南秋便惧水如虎，”望凝青面不改色地说着谎，“我不知道她是宜嫔推的，还是自己不小心跌下去的，但应该不是故意跌进水里的。比起这些，我能问一下宜嫔，你与她‘说说话’，具体都说了些什么呢？”
宜嫔僵住了，屋内的嫔妃也都陷入了沉默。
一股尴尬的气氛在屋内蔓延，显然宫中排挤尹南秋的事情，所有人都心知肚明。
“就、就谈了一些……一些小事……胭脂水粉之、之类的……”
“够了。”燕皇叹了一口气，回头道，“宜嫔，禁足三个月，抄写《静心咒》一百遍。”
“陛下！”宜嫔泪流满面，她本就不算受宠，禁足三个月，皇上估计都要把她忘光了，与打入冷宫有什么区别？但燕皇惯来说一不二，她不敢违抗燕皇的命令，只能咽声道，“是，臣妾遵旨……”
其他嫔妃们也纷纷低头，她们没想到燕皇在这里耽搁了半天，宋后不过说了一句话，他就毫不犹豫地下了决断。看样子宋清婥在燕皇心中的地位是无人能比的，那与之相对的，她们对懿贵人的态度也该改一改了。
懿贵人的确软弱好欺，但她背后可是站着宋清婥这块硬骨头，目前宫内还没有人能啃得动呢。