网路研究显示，百货公司刚开始营业的一个小时内，及闭门前的半小时，是一日中顾客量最少的时间点，如果想要安静地逛街不受人潮推挤，可以选择这些时段前往。
对此，姜于婕只想说：不要相信网路谣言。
排了半个小时的队，终于从满脸笑容的店员手中接过可丽饼，姜于婕感激地一口咬下，笑容立刻变成了愁容。
“这样要一百一？用抢得比较快吧！”
太甜的酱汁、太甜的鲜奶油、太甜的巧克力，再配上熟透而甜腻的香蕉……她的味蕾遭受前所未有的衝击，一时无法用言语来形容此刻的感受。
姜于婕无声地感叹，早知道就在学校附近吃完再来就好了，这家百货公司东西味道难以言喻、价格一点也不亲人，重点是她还浪费了足足半小时在排队。
“这样就够了？要不要再去买点别的？”
在姜于婕将最后一口可丽饼吞下肚后，严子乔晃着她的手说：“这间百货的七楼，有一家的牛奶糖霜淇淋很有名呦。”
摆摆手，姜于婕站了起来：“就先不用了，我们上楼吧。”
“等一下。”
严子乔圈住她的脖子，唇就这么凑了上来，姜于婕轻松地闪开：“呀，说了不要在外头太亲热。”
“之前在公园你就让我亲了。”严子乔乖乖地放开她，委屈的不得了，“明明说这是我借你们厨房的报酬，结果不能亲也不能抱。”
姜于婕无奈地哄着她，从口袋掏出纸巾帮她把嘴角沾着的芒果酱擦拭乾净，然后搭乘手扶梯上到一楼化妆专柜。
这次和严子乔来逛街，一方面是因为签了奴隶契的缘故，另一方面是她想顺便买生日礼物给严子乔，刚才付帐时，她瞧见对方的钱包里放着一张俄罗斯娃娃的邮票，本来以为应该是她有在收集邮票，没想到一问---
“喔，我没有在收集那种东西啦，留着这张邮票是因为我很喜欢上面的图案。”
在经过一楼服务处时，严子乔是这么说的。
“你喜欢俄罗斯娃娃？”
“应该是吧，这邮票是我小学时，从信件上撕下来的，好像是配合当年跟厂商合作的限定款，这段期间我换了好几个钱包，但它却一直陪我直到现在，可以算是我的护身符了。”
严子乔有些怀念地看着钱包里的邮票，绿色的胖娃娃非常的可爱，姜于婕问：“现在买不到了吗？”
“嗯，因为是限量的，现在已经找不到了，我小时候，她……怎么可能买这样东西给我呢？”
“所以这个也不行吗，我到底应该买什么样的东西当你的生日礼物阿，唉。”
“原来你是在烦恼这个呦，我就想说你怎么突然注意到这个了。”严子乔笑得很开心。
姜于婕俯身观赏玻璃柜里整齐展示的香水：“可愁死我了，如果你跟赵婉茹一样就好了，只要买泰维婭圣剑3之类的电玩她大概就高兴到要送医急救了。”
严子乔：“……”
绕了一圈，严子乔心心念念着网路推荐的牛奶糖霜淇淋，催促着她上楼，姜于婕有些奇怪地看了她一眼，从来没见过她这么急着要买一样东西。
“别急了，你觉得买粉底之类的给你当礼物怎么样？”姜于婕指着正在特价的专柜望向严子乔。
严子乔脸拉得老长：“欸，那对我没用吧，因为，我又不太懂化妆什么的，就算用了，也好看不起来阿。”
“放心吧，有我教呢。”不顾仍盯着手扶梯瞧的严子乔，她硬拉着对方往店面走去，“我会教你的，以后重要场合像是毕业典礼、面试、重要会议那类的也可以用阿。”
虽然严子乔接下来有大半时间都把脸依在姜于婕的肩上，懒洋洋地闭着眼，但姜于婕还是跟一脸尷尬的柜檯小姐买了遮瑕盘、气垫粉饼和咖啡色眉笔，取过纸袋后，她把它原封不动地转交给严子乔。
“第一次看到有人当着寿星的面买礼物的。”严子乔小声咕噥。
姜于婕在手扶梯上狠狠地瞪了她一眼：“这些加起来可不便宜，不想要就还我。”
严子乔赶紧把它塞进侧背包里，满脸讨好地抱着姜于婕的胳膊撒骄，还引得四周人好奇地注目她们。
“对了，我还没跟你说，我暑假开始要去给江智咏做家教，每个星期一和四晚上。”
在终于上到严子乔一心一意念着的七楼时，严子乔向姜于婕提起她的规划。
江智咏这个人姜于婕倒是有印象，是严子乔所住公寓四楼住户的儿子，今年正在念高二，是个有点内向的男孩，见到她们两人都会脸红，不过听说成绩相当优秀。
之前在楼梯间遇到，也曾跟他聊过几次天，说是也想念近山大学，目标应该是营养管理学系或者是姜于婕念的社会福利学系，现在正努力地想把各科都衝到顶标。
“是这样阿，他是要补哪一科？”
“物理。”严子乔颇为自豪的挺起胸膛，“虽然我是化学系的，但物理什么的哪难得倒我呢，于婕你自然科学也要加油，这次可别再掛科了呦。”
“喂，那不是我的专长好吗？”
姜于婕觉得自己被严重小看了。
到了严子乔说的霜淇淋店附近，严子乔让姜于婕在电影院外的长椅上等着，自己则往店铺那里走去。
此时正好是电影院的散场时间，大批的人潮从放映厅里蜂涌而出，严子乔个子虽然不算矮，但也算不上高，是以没几秒就被人海淹没，看不见人影了。
姜于婕打了大大的哈欠，悠间地伸了懒腰，她记得今天曹璟瑄和文思妤是要预先去车站实地考察，上次讨论的时候，她们两人之间一直瀰漫着一股浓厚的火药味，也不知道现在有没有好点了。
接近期末，除了统计的报告之外，还有各科的期末考要准备，加上下星期週末也被帮忙收养之家和陪陆曼回家两件事给塞地满满的，简直就是忙到脚跟打后脑勺的程度。
这么说来，好像有很久没有跟家人联络了。
她点开姜世哲的聊天视窗，传了张网路很红的梗图给他，过没几秒对方就回了：
“姊，我正好有事要问你，你下週末有没有空？我同学说你很正，想认识你耶。”
姜于婕一个头两个大，这都第几次了？
“不行，我跟别人约好了，然后，再把我的照片给别人看，我一定把你的成绩单传给爸让他瞧瞧，我说到做到。”
“千万别！爸一定会立刻从上海飞回来，亲手把我剁成肉酱再撒出去喂狗，姊，我可是你亲弟弟呀，你可忍心眼睁睁看我去死吗？”
早知道就不找他了，姜于婕认真地觉得跟他讲没几句，她又再度浮现想把他塞进哪个垃圾桶里的衝动。
关掉姜世哲的视窗，开啟爸爸的，上一次讯息记录停留在两个半月前，平復好浮躁地心情，她缓缓地输入了一行讯息：我好想你。
手指悬在离送出键只有不到一公分的距离，她却迟疑了，现在传给他，他会不会感到困扰呢？
有人在这时叫住了她，她心一横，删去了所有没有送出的文字，像是不想面对似的，急急忙忙关掉了视窗和萤幕。
“睫毛你怎么一个人在这？也是来看电影的？”
邓秀穿着白色t恤加上牛仔热裤，从放映厅那走出来，手里还握着一张揉得皱巴巴的票根，她是姜于婕之前在打工时候认识的朋友，个性很爽朗，
“不是，我在等我女朋友，她去买冰了。”姜于婕的目光实在很难从邓秀头上那顶怪异的企鹅帽上移开，“你是一个人来的？”
“没，我同伴在那，现在有看电影凭票根可以换高丽菜的活动，他去换了。”
换高丽菜？未免也太独特了。顺着她比的方向，姜于婕看到一个戴着鸭舌帽，身材微瘦的男孩站在售票口旁边的柜檯拿着票根询问。
姜于婕眼皮一跳，她觉得那个背影，自己好像在哪里曾经见过：“你男朋友？”
“哈哈哈，最好啦，是我系上的朋友，他已经有喜欢的人了，要不要介绍你们认识，他人超nice的。”邓秀夸张地放声大笑，还不忘伸手调整自己的企鹅帽，让它保持在四十五度歪斜状态。
姜于婕摇头，这时，男生似乎已经完成了手续，抱着高丽菜小跑回来，对上眼的那瞬间，不只是她，男孩也呆住了。
“你是之前那个……滷肉饭加蛋？”
男孩清秀的脸庞立刻胀红，然后就在姜于婕和邓秀惊恐地注视之下，他发出了足以一声惊动整个楼层的尖叫，把高丽菜往空中一拋，转身拔腿狂奔，几秒钟的时间内就从她们的眼前蒸发了。
邓秀俐落地接住高丽菜，傻在原地：“他是怎么啦？我保证平时他绝对不是这样的，呃，不过，我看我还是先去追他好了。”
邓秀追着男孩跑走的方向也走了。等严子乔拿着霜淇淋回来时，姜于婕嘴里还嘀咕着：“我看起来有这么可怕吗？”
“嗯？你在碎碎唸些什么？”严子乔疑惑地偏过头。
姜于婕赶紧把思绪全塞回脑海中：“没事，你只买了一隻吗？”
“嗯，这个请你，当作是你的礼物好了。”
“呃，我的生日在十二月。”
“不是啦，是当作回报你在我们交往这四个月里一直都很照顾我。”严子乔很激动，把牛奶糖霜淇淋交到姜于婕手中。
“你不用吗？”她主动询问，但严子乔摇摇头。
在经过中午那份可丽饼的洗礼之后，她以为甜是有个极限的，但在吃了这口冰后，她才深深地领悟自己完完全全就是大错特错---原来甜到了极点，会变成苦味。
姜于婕的脸蛋皱成了晒乾的梅子，每一个味蕾都尖叫着抗议，她想告诉严子乔她内心的感受，眼角馀光却瞥见严子乔的表情，原本想说的话，也变得说不出口。
严子乔专注地凝视自己的侧脸，她紧咬下唇，像是有着莫大的期盼，带着一种浓烈却又压抑的兴奋神情，姜于婕第一次见到她露出了这样的情绪，一时也愣住了。
过了片刻，严子乔才注意到姜于婕的不对劲：“不快点吃，霜淇淋要融化了。”
姜于婕也从刚才的恍惚中回神：“你也吃一口看看。”
没想到，严子乔想都没想就拒绝了：“不要，我又不喜欢牛奶糖。”
“……啥？那你为什么会---”
“拜託麻，把它吃完，就当做是我生日的最后一个愿望。”严子乔哀求。
在严子乔强烈的期盼下，她还是投降了，一口接一口地把它吞下肚，她不晓得严子乔为什么如此地坚持，她隐约觉得，严子乔温柔的表情底下，散发出强烈的厌恶和恐惧，而这样的情绪，不像是针对她，而是针对自己手上的……食物？
姜于婕用力拍拍自己的脑袋，她肯定是头脑太过昏沉，才会出现这种想法。
‘叮铃铃’
严子乔的手机响了，姜于婕趁学姊接电话的期间，把剩下半个的霜淇淋丢进椅边的垃圾桶里，再装作若无其事地端坐，默默祈祷自己浪费食物不会受到报应。
“你吃完了？”接完电话，严子乔怀疑地看着姜于婕，”这么快？”
姜于婕努力掩藏自己的心虚，偷偷地在口袋里比了个祈祷的手势：“呵呵，是啊，我们要不要走了，我还要去买笔电呢。”
眼见严子乔有想要探头去检查垃圾桶的趋势，姜于婕快速地往对方的唇上碰了一下，直接扯着她往电梯走。
严子乔顺从地给她拉着，正当姜于婕自以为成功瞒天过海时，严子乔凑到她耳边，语气轻柔：“我知道你把剩下的丢掉了喔，因为你只有心虚的时候才会主动亲近我阿。
“不过呢，反正你也已经吃了不少，这样就够了，真的，所以我就不跟你计较了。”
姜于婕可怜兮兮地乾笑着，只想找个地洞鑽下去，第一次体会到什么叫作聪明反被聪明误，看到她羞愧的神情，严子乔笑得更甜了。
傍晚分别时，姜于婕告诉对方自己今晚不能去她家，要回宿舍专心地唸书，原本她认为严子乔一定又会吵吵闹闹，再不济也要闹一番脾气。
可是她却猜错了，严子乔难得没有多加纠缠，爽快地跟她道别：“我明白了，今天我过得很开心，而且，你也已经接受我的爱了，所以我很满足。”
“欸，我接受了你的爱---”是甚么意思？
她来不及问出口，严子乔已经转身离去，没入小巷尽头的黑暗之中。
她不懂，她真的不懂，今天的严子乔简直像变了一个人似的，尤其是离别前说完那一句‘你已经接受了我的爱’后，严子乔的笑容---她花了不少时间才找到贴切的形容词：简直就像是小孩子诡计得逞的表情。
坐在宿舍的床铺上，姜于婕翻出了那一天在笔记本写下地短短数行字：
在我眼中的你，是个容易脸红又淘气胆小的女孩。
她在那条文字后方用铅笔打了一个浅浅的问号，今天她的举动是否证实了自己眼中所见的她，根本就不是真正的她，如果她的推论是真的，那到底，严子乔是个什么样的人呢？
闔上本子，她喃喃低语：“我真是，越来越看不透你了。”