瞿慧垂眼，神色凄然，“五年前，冯氏在益都开了冯氏私塾，冯氏私塾名声在外，一来就将益都有名的私塾都挤兑走了，我家的私塾也被迫停了。阿爷教了一辈子的书，眼看着那些学生弃他而去，一时想不通，郁郁而亡。大伯和三叔都是书呆子，除了读书和教书什么都不会，当时我已嫁入吴氏，便求吴正礼帮忙，吴正礼答应了。如今大伯和三叔一家都在吴氏布庄谋生，祖父祖母还要靠他们奉养——”
林随安愕然：冯氏以前还造过这种孽？
“这个简单。”花一梦干净利落涂完药膏，帮瞿慧穿好衣衫，“我花氏在益都也有几间铺子，待事情了了，就让你大伯三叔来我花氏的铺子做工，放心，薪俸定不比吴氏的少。”
瞿慧倏然抬眼，“花三娘此言当真？！”
花一梦嫣然一笑，“我扬都花氏，一诺千金！”
瞿慧大喜，爬起身就要下地磕头，林随安和花一梦忙将她按住了。
花一梦：“别别别，我这人面皮薄，最受不得这般大礼。”
林随安：“花三娘刚上好药，你一动，伤口又裂开了。”
瞿慧连连点头，“如此，如此……我也算了却一件心头大事……甚好、甚好……”
林随安心道不妙，瞿慧眼神缥缈，瞳淡无光，脸虽然是笑着的，但不是释然的笑，而是解脱的笑——方刻说的不错，她已经存了死志。
林随安又飞快向花三娘发射求救信号：怎么办怎么办怎么办？
花一梦眉头微微一蹙，又展颜笑道，“不过我丑话说在前面，我花氏以商立世，从不做赔本的买卖，帮你这么多，可是要收钱的。”
瞿慧：“诶？”
花一梦翩翩起身，在方刻的书案上刷刷刷写了一张纸，拿过来，“今日林娘子救你，劳心劳力还一晚上没睡，算一百贯钱，我看你这伤起码要养十天，衣物食品住宿药物算个八折，五百贯，共计六百贯，你打算怎么还我？”
瞿慧快晕倒了：“六六六六百贯？！”
“与吴正礼义绝的话，应该能分些家产，再加上你的嫁妆——”花一梦咬着笔头，“大约是不够了，唉，算了，我好人做到底，也介绍你去做工吧。”
瞿慧：“做、做工？！”
“我前几日认识了一名茶肆的老板娘，人不错，茶肆做的风生水起，正好招女茶博士，我瞧你知书达理，正符合她的标准，不如去试试。”
林随安大奇：“还有招女茶博士的茶肆？”
“如今饮茶的女子越来越多，多不喜男茶博士侍奉，女茶博士更懂女子的口味心思，比男茶博士更受欢迎呢。”花一梦笑吟吟将借据折起，塞到瞿慧的衣襟里，“以你的资质，不出半年，就能赚够六百贯，以后赚的钱都是自己的。有了钱，买个僻静的宅子，种上蜀葵、芙蓉、海棠、七色菊，日出而作日入而息，春赏花、夏听雨、秋观月、冬闻雪，待初雪落下之时，我与林娘子带上品百花茶去看你，以雪水沏茶，定是别有一番滋味。”
瞿慧怔怔看着花一梦，晦暗的眼瞳里渐渐生出光来，光越聚越多，很快溢满眼眶，流了下来，她的缥缈的笑脸消失了，变作了哭脸，哭得五官变形，鼻涕眼泪，掩面大泣，“好！好！约好了……初雪之时……一起……一起喝茶……”
花一梦眼底泛起粼粼波光，轻轻拥住瞿慧，一下一下拍着她的背。
林随安默默竖起大拇指：花三娘威武！
花一梦朝林随安抛了个媚眼。
瞿慧哭了整整一炷香的功夫才平静下来，大约觉得自己甚是丢脸，取了张帕子沾了水，背过二人仔细擦干净了，坐在床上向林随安行了个礼，“蒙林娘子救命大恩，连娘子的案子，只要林娘子想知道的，我知无不言。”
林随安想了想，审案子这事儿她是个外行，还是要找外援。
“若是瞿娘子不介意的话，可否请花参军和凌司直一同旁听？”
瞿慧眼中划过一丝惊惧。
“无妨，我们在屋外听也是一样的。”花一棠的声音从窗外传了进来。
凌芝颜：“瞿娘子不必紧张，林娘子问什么，你答什么即可。若是不便说的，我们不会逼问。”
花一梦：“他们俩大男人，在外面有茶喝有地方坐，舒服着呢，进来了反而不自在。”
瞿慧明显松了口气，“实在对不住二位大人！”
林随安轻轻将窗扇推开一道缝，看到花一棠和凌芝颜坐在园子里，居然真有茶水椅子。花一棠轻轻摇着扇子，室内的烛光将他的脸分成了两半，一半光明一半黑暗，光明的一半带着微微的笑意。凌芝颜坐在旁边，眸如星辰，身姿笔直，老僧入定一般。
园子里落着厚厚一层花瓣，花香和茶香混在一起，分不清彼此。
夜风徐徐吹进来，有些冰凉。
林随安收回目光，轻声道：“那就先说说连小霜是个什么样的人吧。”
瞿慧鬓角发丝随风轻轻拂动，眼神有些恍惚，“我第一次见到小霜，是一个雨夜，她被几个仆从外面拖进来，全身湿透，昏迷不醒，一看就是被人下了药。”
“吴正礼将她吊在了密室里，剥去她的衣衫，用沾了盐水的皮鞭抽打，很快，小霜醒了过来，她先是震惊愤怒，然后开始破口大骂，骂吴正礼强抢良家子，定受车裂之刑。”
“我当时惊呆了，想不通一个小小的女娘，那么柔弱的身体，还在那种羞耻的状态下，竟然还有那么大的力气骂人。”
林随安不自觉攥紧了千净刀柄，“所以，连小霜是被吴正礼抢来的？！”
瞿慧摇了摇头，“连小霜是被人卖给了吴正礼，用来抵赌债的。”
第181章
“卖了连小霜的人是谁？”林随安问。
瞿慧抿紧了唇, “小霜从未说过那人的名字，我不知道他是谁，但知道那个男人是个有本事的, 能帮小霜脱去贱籍。”
花一梦愕然：“那位连娘子是贱籍吗？”
瞿慧点头，“小霜是乐妓出身, 弹了一手好琵琶, 我听她弹过一次，堪为仙乐之技，可惜，也只有那么一次……”
林随安：“连小霜既然是乐妓，又怎会做了绣娘？”
“也是因为那个男人。小霜说，那个男人对她一往情深，将她从红香坊的乐坊带出来, 给了她一个家，还让她去学绣工，说要与小霜好好过日子。小霜爱极了那个男人，他说什么都信, 甚至将自己的乐籍验身给了他，幻想着有一日能脱籍成为良民，与情郎长相厮守。”
说到这, 瞿慧冷笑了一声，“殊不知, 天底下最不值得相信的，便是男人的嘴。那个男人在赌坊输了钱，无力偿还债务, 便将小霜卖给了吴正礼。”
林随安和花一梦对视一眼，面色都甚是难看。
瞿慧看了二人一眼, “我知道你们在想什么，但吴正礼对小霜做的，并不是你们想的那样，或者说，远比你们想的更加残忍，因为……吴正礼不能人|事……”
林随安：“哈？”
花一梦：“切，竟是个不中看也不中用的玩意儿。”
“吴正礼并非天生不能人|事，我与他少年成婚，也过了一段蜜里调油的日子，后来，吴正礼的阿爷做蜀锦生意发了家，吴氏一跃成为益都新贵。这男人啊，有了钱，便自命不凡起来，日日眠|花宿|柳，后来还沾了赌，将家里积攒的产业败了不少，吴老爷气得一命呜呼，吴正礼居然就这样糊里糊涂成了家主。”
“之后，他愈发变本加厉，越赌越大。两年前，因为赌债被赌坊的人狠狠揍了一顿，丢了半条命，伤了根本，至此之后，就不能人|事了。”
花一梦嗤笑：“该！”
瞿慧脸上划过一丝苦笑，“一个男人不能人|事，自是大大的耻辱，他极力隐瞒此事，便对外宣称是我体弱，不能生育，又说他对我深情一片，不忍休妻，更不会纳妾，对我至死不渝……”
花一梦“呸”了一声，林随安的千净震了一下。
“更可笑的是，我信了……”瞿慧低低笑出了声，“我想这样也好，他再也不能出去找别的女人，从此以后，就只有我一个妻子，也算是一生一世一双人，浪子回头金不换……”
林随安感觉脑仁似乎被什么东西刺了一下，想起了另一个世界那些姑婶劝说母亲的话。
【男人嘛，犯个错很正常，重要的是，他诚心能改，浪子回头金不换啊！】
林随安冷笑，“狗屁浪子回头金不换！只有狗改不了吃屎！”
花一梦：“狗都比这种人强！”
瞿慧长吁一口气，“可惜那时的我，就好似被猪油蒙了心，一门心思替吴正礼遮掩丑事，却不想，这才是真正噩梦的开始。吴正礼不能人|事之后，性格愈发乖张暴虐，开始用另一种方法纾解——”
瞿慧双手慢慢攀上肩膀，身体止不住微微颤抖起来，花一梦轻轻握住了她的手，瞿慧似是汲取了一些热量，慢慢道，“吴正礼在别庄建了那间密室，我软禁在别院，隔三差五将我关进密室……刚开始是拳头，后来是棍棒、藤条，再后来，变成了皮鞭……别院的仆从们根本不敢靠近，那座黑色的阁楼……就仿佛与世隔绝的地狱一般……直到，小霜来了……”
林随安屏住了呼吸，预感到瞿慧后面说的事恐怕不太妙。
“吴正礼似乎与卖小霜的男人有仇，想尽各种办法折磨小霜，却又吊着小霜一口气，不让她死，因为一心折磨小霜，我反而轻松了些，甚至想着，小霜能一直留下来就好了……”瞿慧狠狠闭眼，眼泪无声滑下脸颊，“我真是卑鄙无耻！禽兽不如！”
林随安攥紧刀柄，“这不是你的错！”
花一梦咬牙切齿，“真正的禽兽是吴正礼！”
瞿慧抽泣了半晌，抹了抹泪，红着眼扬起脸，“可是小霜不一样，她从不屈服，从不放弃，吴正礼打她的时候，她就变着花样骂他，小霜骂得越狠，吴正礼打得越狠，吴正礼打得狠，小霜骂得更狠，有一次，小霜挣开了绳索，扑上去狠狠咬了吴正礼一口，从吴正礼的肩膀上硬生生撕掉了一块肉！”瞿慧脸上闪过一丝笑意，“哈！当时的吴正礼血肉模糊，叫得跟杀猪一样，真是让人舒坦啊！”
林随安微微皱眉，瞿慧刚刚一闪而逝的表情——让她觉得有些不太对。
“那一次，小霜被打得只剩了半口气，吴正礼也伤的不清，半个月没敢过来，我照顾小霜，给她上药，给她喂饭，夜里就睡在地上，小霜渐渐康复了，有了精神，还为我弹了一曲‘秋月留君’——”瞿慧望着挤进窗缝中的一丝月光，眼神恬淡而平静，“如今想来，那竟是我与她最美好的一段时间……”
花一棠也皱紧了眉头，“之后呢？”
“半个月后，吴正礼又来了，这一次，他居然没有打我们，而是命人为小霜沐浴更衣，带她出了门。一日一夜之后，小霜回来了，身上并没有伤，我只闻到了酒味，可是小霜的神情很不对，恍恍惚惚的。以前，纵使她被吴正礼打断了骨头，眼睛也是亮的，可那时，她眼里的光消失了，就仿佛——”瞿慧抖了一下，“被什么东西摄走了魂魄。”
林随安：“他们去了什么地方？”
瞿慧摇头，“具体的我并不知晓，后来听仆从们闲聊，似是去了一个什么宴会，我猜吴正礼带小霜过去，大约是为了弹奏琵琶。”
“这是什么时候的事儿？”
“差不多一年半之前。”
林随安沉吟片刻，“接着说。”
“后来的吴正礼好像突然转了性，竟是将小霜送回了家，布行的生意也变好了，原本欠的赌债还上了，吴正礼忙了起来，打我的时间都少了。最怪异的是，小霜明明脱离了吴正礼的掌控，却每隔一段时间还会来别院，吴正礼还会打她，小霜竟是顺从了，吴正礼发|泄完了，依然会送小霜回去，到了日子，小霜还会来……”
说到这，瞿慧面容闪过一丝惊恐，“小霜变得不像小霜了，她是真的被摄走了魂魄，成了一具行尸走肉！”
花一梦看了眼林随安，林随安压着刀柄，强迫千净安静下来。
根据时间计算，当时的小霜恐怕已经中了龙神果之毒，上了|瘾，身不由己，所以，不得不屈从于吴正礼的淫|威之下。
而能令吴正礼东山再起的，十有八九也是龙神果——这便是连小霜最后在绣品里留下的死亡留言。
“瞿娘子可曾听吴正礼提过龙神果、符水之类的字眼？”林随安问。
瞿慧想了想，摇头，“没说过。”
“有关青州绣品的事呢？”
“他从不与我说任何生意上的事。”
“你最后一次见连小霜的时候，她可有什么异常？”林随安又问。
瞿慧眼中蒙上了一层雾气，“那日，吴正礼并不在，小霜却来了，跟我说她腹中有了孩子。我甚是吃惊，问是谁的，小霜说是那个男人的，还说那个男人已经将她从吴正礼手里赎了回去，他们已经重回旧好，相约白首。”
花一梦白眼几乎翻上了天，林随安心里骂了声娘。
“那日的小霜很高兴，说话叽叽喳喳的，像以前的小霜又回来了。”瞿慧露出笑意，“她说……很快……她就要自由了……”
风吹开了窗扇，浓郁的花香涌了进来，瞿慧的发丝飘荡在夜色中，寂寥又温柔。
“可是一个半月后，我听到的却是小霜的死讯。”
*
林随安抱着千净坐在雕栏阁的屋檐上，看着辽远的天空。
寅正时分，黎明前最后的时间，天地沉浸在寂静的黑暗中，一片茫茫。