其实,凤景南派柳蟠去帝都，一是试一试明湛病情的真假。虽说他有八成的把握明湛是装的，不过,明湛的位子至关重要，哪怕有两成的疑虑，凤景南也希望能由柳蟠确认一下。是装的自然好，凤景南不咋戴见明湛，到底还是亲爹，他也是盼着明湛好呢。
二则，凤景南打着警示卫太后的目的呢。意思是，纵使代政，也要明白自己的本分。
凤家兄弟的如意算盘，在柳蟠与杨濯的信送回镇南王府时就彻底的算崩了。他们着实没料到，明湛会真的中毒不起。
若明湛身子完好，只是作戏。纵使卫太后代政能有啥，那不过是个傀儡。如今倒好，事情反过来了。卫太后代政代的水起风声，躺在床上不知死活的明湛成了傀儡。
凤景乾自不必说，那是纵使到了云贵，亦将半颗心放在帝都的人。现今，帝都里还有他老娘跟孙子呢，就，就是都攥在卫太后手里，凤景乾那叫一个不放心哪。
对于凤景南而言，明湛做皇位，他嘴上不能露出喜悦来，那是怕刺激他哥，心里可是一百个的得意。但是，若卫太后主政，则是另当别论了。
支持自己儿子做皇帝，与支持自己老婆做武则天，完全是两码事！
何况自武则天本身而言，人家与唐高宗李治还有过真心相爱的岁月呢。凤景南与卫太后完全是利益联姻，从感情论，面儿上相敬如宾，私下互相瞧不上。
让凤景南坐视卫太后掌天下权柄，那是笑话！
凤家兄弟并非没有耐心的人，再怎么担心明湛，明湛也是中了毒的。说句不好听的，啥时明湛一蹬腿儿去了西天，兄弟俩该伤心的伤心。待伤心过后，还是得先琢磨帝都形势，后继之君啥的。
所以，在明湛已经中毒的前提下，兄弟俩也没急吼吼的再往帝都派人，他们非常有耐心的静待帝都的消息。
直到，内阁与宗室干仗，鲁安公闽靖公被降爵，李平舟罚俸，徐叁告病……
兄弟二人方意识到，这姓卫的女人也太高竿了吧。明湛还没死呢，这就思量着夺权啊怎么的。
凤景乾回帝都稳定局势，算是凤家兄弟几十年来的默契了。
此时，不是计较凤景乾复政的时候。关键是，不论明湛是安是危，大凤朝的政权一定要掌握在凤家人的手里。
仁宗皇帝时，方皇后干政之事，凤家兄弟犹心有余悸。他们绝不能容忍在他们掌权时，大凤朝有第二个方皇后出现。
凤景乾要回帝都的事，并没有明淇置喙之地。
不过，明淇并不赞同这件事。
眼瞅着凤景乾起程的日子即近，明淇思量一番，去了凤景乾所住行宫。凤景乾笑道，“淇儿，你怎么有空来了。”明淇是凤景南的左膀右臂，一直极忙的。不过，这个时候明淇过来，要说什么，凤景乾倒能猜到一二。
明湛行过礼，俊美冷漠的脸庞露出一丝柔和，微笑道，“皇伯父就要回帝都，我过来瞧瞧，看皇伯父有没有需要帮忙的地方。”
“其实并没有什么要收拾准备的。”凤景乾笑道，“若是帝都安稳，过不了几日，朕就回来的。”
“如果明湛平安，皇伯父会回来。若是明湛有所不测，皇伯父留在帝都主政，亦是正理。”明淇温声表明立场。
凤景乾看一眼明淇长眉凤目，完全是遗传了家人的模样，说出的话亦愈发见水准了，不禁笑问，“那淇儿认为我该回去吗？”
明淇没直接回答凤景乾的问题，反是道，“皇伯父此次回去，与母亲难免有一番龙争虎斗。”
凤景乾没说话。
明淇只管端了茶喝。
过一时，凤景乾似笑非笑道，“你也这么看？”
“皇伯父想听一听，我的看法吗？”明淇将香茶放在手边儿几上，看向凤景乾。
凤景乾笑叹，“你是个有心的孩子。”非但有心，更有手段。这件事，明礼除了附和，并没有多余的话。当然，凤景乾回帝都，于明礼没有半分坏处。明淇主动出来发表意见，可见明淇在镇南王府的地位，已经可以令她在某种程度上干预此事了。
明淇微微一笑，眉目舒展，“如果我是母亲，不论明湛生与死，我都不会放弃寿安宫的地位。皇伯父或许以为母亲贪恋权栈，不过，我得替母亲说一句公道话。我想，当初，皇伯父与父皇年轻时，也不是一开始就想谋取皇位的。”
“母亲要保住的不是寿安宫的位子，而是寿安宫的尊严，以及所有依附于寿安宫利益的无数的属下、奴才、亲人、官员。”明淇道，“皇伯父于帝都威望极高，如今朝中百官，多是皇伯父使出来的旧臣，那些人对皇伯父忠心耿耿。皇伯父只要一回帝都，母亲是没有与您相对抗的力量的。所以，母亲与皇伯父胜负的较量在帝都之外。”
“皇伯父若不回帝都，待明湛平安，母亲依旧是太后；哪怕明湛有个好歹，随便立哪个皇孙，母亲以太皇太后的身份，仍可摄政。”明淇这话，正是凤景乾执意要回帝都的原因。
凤景乾笑一笑，明淇一字一句道，“若我处在母亲的位子，不论用任何手段，都不会让皇伯父回到帝都的。”
“如果皇伯父一意孤行，我倒有一个建议。”
明淇眼神郑重，“记得以往明湛曾来信，想着令皇伯父的仪驾回帝都走一遭。现在倒不妨用此招，皇伯父，用一幅空仪驾，试一试吧。”
若是明淇说出别的计策，凤景乾首先得怀疑她的用心。明淇偏偏用一招先前明湛提议的引蛇出洞，只是如今这蛇倒是换成了她的母亲——卫太后。且，这个计量，对于凤景乾本身的安危没有半分威胁，凤景乾微讶，“我没料到，你会说出这些话。”毕竟卫太后是明淇的生母，论血亲远近，甩他这个做伯父的三条街去。
明淇悠悠一叹道，“明湛大概是不想您与母亲兵戎相见的。”现在，镇南王府与皇室能保持平衡，其实都是明湛小心经营的结果。如今，明湛病危的消息传来，所有人都坐不住了，包括太上皇。
凤景乾心下一动，“淇儿，你有明湛的消息吗？”
明淇摇一摇头，“我只是觉得，明湛没这么容易死。而母亲她，是永远不会对明湛下手的。”
做为龙凤胎，明淇自认为智商不低，她做事看人的本事，都是凤景南手把手的教着，自己吃了多少亏，碰了多少壁，学来的。今日今时之地位，亦可说明明淇的资质与手腕儿。
不过，明淇总觉得她看不懂明湛。她唯一的弟弟。
当年凤家兄弟千辛万苦杀红了眼方夺得皇位，而明湛好像没做几件事，就轻轻松松的克死四位皇子，坐上了皇帝的宝座。
这样的人，会轻易就死吗？
福州城。
明湛也知道了凤景乾要回帝都的消息。
倒不是卫太后特意给明湛送的密信，实则是此消息就刊登在《皇家报刊》之上，天底下没几个不知道的。明湛又不是瞎子聋子，自然也看到了。
头翻着《皇家报刊》，明湛嘀咕道，“先前的事儿早作罢了，如今父皇怎么又要去帝都了？这不是跟着添乱么。要不，我去封信给他，叫他别担心。”
阮鸿飞唇角噙着抹淡淡的笑，饶是人皮面具在脸，眉宇间亦流转出三分风流，引得明湛偷瞧了好几回，阮鸿飞瞅明湛一眼，凉凉道，“太上皇回帝都的事传了有八百回了，这次大贱先传旨回帝都，是打定主意要回去看个究竟的。你写信过去，路远耽搁能不能赶得上不说。就是送到了，天子一诺，焉有反悔的？”
明湛毫不在意道，“反悔就反悔吧，我还常反悔呢。”
“似你这样的，能有几个？”在阮鸿飞看来，明湛完全把脸当屁股使，怎么得实惠怎么来，毫无帝王的矜持与尊贵。
明湛一撇嘴，斜阮鸿飞一眼，啐道，“你知道个屁，我那是朴实。朴实，知道不？朴实无华。大智若愚。”
俩人一句对一句的，明湛就把往云贵去信的心思给去了，只管将心思放在了逗付辛慈上。
明湛发觉付辛慈挺有趣的，他在福州城没事，就掇撺着付宁把付辛慈叫来，然后明湛就开始调戏人家青少年。
从这辈子算，明湛的年纪都没付辛慈大。不过，明湛觉得自己心里年龄比较德高望众，故此，他也就安心的以付辛慈的长辈自居。
按理说，付辛慈能与薛少凉这等冷面将交好，脾气自是不差。
纵如此，付辛慈觉得自己没给明湛搞疯，已是祖宗庇佑。
付辛慈对付宁一片孺慕之心，今付宁来了福州城，付辛慈一意邀付宁去自己府上住，付宁都未应允。付辛慈为一尽孝心，只得日日前来请安。
明湛抓住时机就会逗一逗付辛慈，譬如今日明湛忽地在脸上贴了几缕长须，还是飘飘欲仙的那种，付辛慈一眼望去，只恨不能戳瞎双眼。
明湛哈哈大笑两声，对付宁道，“付大哥，我瞧着慈贤侄真是怎么看怎么精神哪。”
付宁笑道，“昨晚你才见过辛慈，今又赞他。看来，你俩倒是投缘。”
“那是那是。”明湛摸一摸自己的假胡须，笑道，“我知道慈贤侄喜欢稳重的人，故此粘上胡须，好多与贤侄说上几句。省得贤侄见了我就跑呢，那腿脚俐落的，真不愧是付大哥的高徒啊。”
付辛慈实在受不了明湛的作派，那叫一个庸俗无知啊。也真是怪了，瞧杜大爷温雅稳重的模样，这位杜二爷就是跳脱暴发至极，不说别的，就明湛手上那日日换新的大宝石戒指，仿佛生泊别人不知道他多有钱似的。
而事实上，付辛慈听院中仆从多称呼阮鸿飞为主人，另呼明湛为二爷。
甭看只是一句话，这里面的学问大了。
付辛慈甚至私心认为明湛可能是投靠阮鸿飞的穷亲戚，乍富贵后，心里烧的慌，不出来炫炫富，晚上睡不着觉。
心里这一番念叨，付辛慈算是阿Q的出口恶气，笑着应付明湛的刁话，道，“杜小叔冤枉侄儿了，实在是昨日天晚了，我在这里，怕是扰了小叔休息。”