金圆券发行的初期，在没收法令的威胁下，大部分的城市小资产阶级民众皆服从政令，将积蓄之金银外币兑换成金圆券。与此同时，国民党**试图冻结物价，以法令强迫商人以8月19日以前的物价供应货物，禁止抬价或囤积。
资本家在**的压力下，虽然不愿意，也被迫将部分资产兑成金圆券。在上海，蒋经国在赵继统的全力支持之下，甚至明言“只打老虎，不拍苍蝇”，曾稍微得到人民对金圆券的信心。
9月5日上海市长吴国桢不满蒋经国之举措，赴南京辞职，未获批准。
但是，不久蒋经国便发现扰乱经济秩序的主要是四大家族和江浙财团。要想“起死回生”挽救危局就得敢于去碰他们。
于是，蒋经国下令查封了“扬子公司”，赵继统下令逮捕了孔祥熙的大儿子、扬子公司经理孔令侃。这下触犯了蒋宋孔三家的利益，孔祥熙、宋霭龄一家一向与宋美龄关系密切，还经常帮助宋美龄聚敛钱财。
太平洋战争爆发后，中国从美国借到5亿美元，其中1亿美元作为公债推销。到1943年春，销售数量达5千万美元，孔祥熙突然下令停止销售，所剩5千万美元主要由孔祥熙与宋美龄等人鲸吞，用官价购入，再高价出售于黑市，一倒手获得巨额利润， 这就是当时舆论界轰动一时的孔祥熙的“美金贪污案”。
在“美金贪污案”中宋美龄不担骂名，反而得到巨额利润。孔、宋两家在政治上、经济上是联为一体的。蒋经国打在孔令侃身上，自然疼在宋美龄心上，宋美龄必定要救孔令侃，放走这只“大老虎”。
1948年9月30日晚，南京黄埔路的总统官邸里正在宴客，灯红酒绿，宋美龄频频举杯祝酒。这时，突然接到上海打来的一个匿名电话，告诉宋美龄说孔令侃被赵继统逮捕了。
宋美龄先让有过多次外事合作的“孔二小姐”给赵继统去电话讲情，却被他严词拒绝，赵继统和“蒋夫人”正式交恶。宋美龄气得浑身发抖，放下酒杯，马上给正在北平的蒋介石去信，叫他想办法放人。
10月8日，蒋介石正在北平与傅作义商讨北平防守大计，突然接到宋美龄的来信，信中告诉他说蒋经国在上海“打虎”抓了扰乱金融的孔令侃，要蒋火速到上海去救大外甥。
蒋介石不顾北平的防务大事，却飞往上海，此事的主心骨赵继统先被以参详9月12日爆发的“辽沈战役”之名，调回南京，第二天一早，宋美龄乘专机飞往上海，要求蒋经国释放孔令侃，交给她看管。
蒋经国无可奈何地释放了孔令侃。其回到南京后不久，宋美龄便安排他乘飞机到**，再飞往美国的佛罗里达州，扬子公司从此搬到美国迈阿密海滩重新开设起来。
蒋经国的“经济改革”也遇到了商人的软钉子。10月2日，国民党**为了减少预算赤字，决定提高对烟、酒等货物的征税额，同时允许商人调整这些商品的零售价。一夜之间，各类香烟涨价100%到120%，把市民们吓了一跳。结果引发了一场抢购风潮，波及到了许多生活日用品。到10月7日，商店的货架空空荡荡，把上海推入了绝境。
对此，蒋经国又采取了一些严厉的措施，但没有收到预期的效果，到10月底，所有的生活必需品都从市面消失了，商业和工业都陷于彻底瘫痪。蒋经国悲愤交加，在日记中写道：“商人可恨，但是党内的政客更可恨。”
10月27日、28日，国民党**最高领导层在南京召开会议重新估计他们的经济政策。大多数与会者严辞痛斥币制改革，蒋经国成了众矢之的。
11月1日，国民党**正式公布停止“经改”，取消“限价”。商品上市了，物价却加倍飞涨起来。从造币机里洪水般地涌出金圆券。可是，物价疯涨，金圆券如同废纸，百姓苦不堪言！
蒋介石给儿子发来指示，叫他罢手。蒋经国有心“改革”，无力回天，在京沪报纸上发表“坚决反对开放议价”并愤怒地辞职，不再管事。他还发表了《告上海市民书》，向上海市民表示歉意。
物价管制最终失败，在11月1日全面撤销。翁内阁亦在11月3日辞职。而后，蒋经国11月6日离上海回杭州寓所。宋美龄的放“虎”归山，给蒋经国的“打虎”运动以致命的一击。蒋家王朝在自我腐败中逐渐走向末日。
11月9日金圆券发行增加到19亿元，接近初订上限之数。11月11日，行政院修定金圆券发行法，取消金圆券发行限额，准许人民持有外币，但兑换额由原来1美元兑4金圆券立即贬值五倍，降至1美金兑20金圆券。自此金圆券价值江河日下，一泻千里。
当1948年底开始准许以金圆券兑换金银外币时，全国各地立即出现数以十万计抢兑人潮。至1948年12月底，金圆券发行量增至81亿元。至1949年4月时增至5万亿;至6月更增至130万亿;比十个月前初发行时增加二十四万倍。
金圆券钞票面额不断升高，最终出面值一百万元的大钞，但仍不足以应付交易之需。至1949年5月，一石大米的价格要4亿多金圆券。
各式买卖经常要以大捆钞票进行。由于贬值太快，早上的物价到了晚上就已大幅改变。市民及商人为避免损失都不想持有钞票(金圆券)，交易后或发薪后所取得的金圆券，皆尽快将其换成外币或实物，或干脆拒收金圆券。
1949年4、5月，南京、上海相继被中国人民解放军攻占，人民**在6月起宣布停止金圆券流通，以金圆券10万元兑换人民币1元的比率，收回后销毁。
国民**迁到广州后曾继续发行金圆券，但其价值已形同废纸，1949年7月3日，广州**宣布停止发行金圆券，改以银圆券取代，结束了金圆券的历史。
金圆卷由于滥发造成恶性通货膨胀，致使大量城市中产阶级因此破产，导致**民心大失，成为国民党内战迅速失败的原因之一。