薛寅一晒：“无人愿往？”
堂下武将纷纷垂头，寂静不语。霍方似想说话，然而眉头紧锁，显然心中也并无合适人选。
一片死寂中，一个声音响起：“陛下，臣自请出战，愿率五千名士兵，前往澜江伏击柳从之。”
薛寅向声音的主人看去，是个站在队伍末尾的年轻人，着五品文官官服，身材修长，却是个年轻俊朗的文士。薛寅抬了抬眉毛：“你是谁？”他现在还真只认得有头有脸的大人物。
年轻人长身而立，冷静自若，沉声道：“回陛下，兵部五品参校，顾均。”
参校是兵部的文职，掌军中杂物，物资分配，却不负责采买，不是个顶重要的职位，也无甚油水。薛寅看他一眼，“你是文官，可曾上阵杀敌？”
顾均眼也不眨：“并未！”
“你是否习得武艺？”
顾均道：“臣曾习武，然而武艺微末。”
“那么……”薛寅饶有兴趣地看着似乎信心十足的顾均，“你既非武官，又不曾带兵，朕为何要把军队交给你？”
顾均似乎早料到他有此一问，朗声道：“家父曾言，国之危难，匹夫有责！顾均虽仅是一介书生，但也上得马背射得弓，亦曾研读兵法，懂行军布阵之道。今军情紧急，顾均虽是微末之辈，也愿尽我所能，阻柳从之于澜江！”
一番话说得响亮而自信，薛寅扫了一圈下面默不作声的群臣，正待开口，忽又想起了什么，“你姓顾，你的父亲是……”
顾均垂首：“陛下明鉴，家父正是顾源。”
薛寅恍然：“怪不得。”顾源，字致文，名重天下的大儒，天下读书人的楷模，柳从之的启蒙恩师，刚正不阿，忠君爱国……已于三年前病逝。薛寅顿了顿，看一眼顾均：“你很不错。”
柳从之大军压境，人未至威已临，朝中武人，竟无一人有胆子站出来。不过也是，此去敌我兵力如此悬殊，无论胜负输赢，只怕都难逃出性命去，几乎有九成是必败。这顾均，倒是初生牛犊不怕虎，有文人血性。薛寅念及此处，忽然心中一动，又问：“你的兵法可有人教？”
顾均道：“臣曾蒙黄景明先生指点。”
薛寅点头，黄景明亦是名人，昔日江贺之父江定便是以此军师为助，为先先帝平定江山。先先帝——姑且就这么称呼着吧，年轻时与其余皇子夺嫡，最终胜出，坐上了龙椅，也确实是个人物，在他治下江山也平定了几年，奈何晚年昏庸，求神信道，才让这江山落得这局面。黄景明也是老一辈的传奇人物了，追随江贺之父，立下赫赫战功，以兵法通神而闻名，然而如今江贺父子、黄景明均已离世。薛寅不过想到黄景明在世时与顾源关系甚好，才有此一问。
几问之下，薛寅心中已有成算，发问道：“宣京守军还有多少？”
兵部尚书出列，此人乃亲华平一派，在薛寅跟前几如隐形人一般，只刚才见华平身故才有些许动容，不过很快，一张老脸就端得四平八稳，丁点声色不露：“御林军七千，京郊守军一万七千。随冷言出征的十万人目前只有三千回京。”
区区三万的兵力，也实在是穷途末路了，薛寅叹气，注视顾均：“我拨给你一万人，如何？”
顾均尚未反应，当即有人色变：“宣京只留两万兵力，如何能成？”
薛寅不为所动，“那三万兵力就守得住宣京了？”
那人语塞，薛寅冷笑：“既无人愿出战，那么就让愿出战的人去吧。”又道：“顾均，你很合朕的意，希望你能活着回来。”
顾均跪下叩首：“愿顾均不负陛下所托。”
薛寅摇头，“记住朕说的话就好。”他懒散地打个呵欠，他的嘱托？不，他不指望顾均能赢，他甚至也不指望顾均能回来，他只是好奇，以顾均体现出的自信与胆量，他能做到哪一步？
大厦将倾，穷途末路，一个人再如何力挽狂澜，也不可能改变时局，不过有趣的是，历朝历代，每到这种时候，似乎总会有那么一两个不怕死的人站出来，哪怕心知肚明所做都是徒劳。当然，如今也就顾均一人会做这事——现下这满朝大臣，又有多少已经盘算着要跑，或者盘算着投降的呢？
薛寅拖着下巴，幽幽地叹了口气。
章节目录 第8章 前狼后虎
当皇帝，可以是份闲差，可以是份美差，但也可以是份苦差——纯粹因人而异。
那些英明无匹开创盛世的皇帝，往往是劳碌命，忙了内政忙军务，忙了军务忙民生，一刻不得闲。而昏君嘛，不务正业耽于享乐，除了可能被文官唠叨死谏之外，实在是过得逍遥。像历史上的那谁、那谁谁，都是此类典型。
然而无论是英明还是昏庸，做皇帝还是不一样的——君不见古往今来多少人为个皇位拼得你死我活头破血流兄弟倪墙父子反目？皇帝是天子，万乘之尊，天下之主，富有四海，坐享财富滔天，无边权势，这又是多少人毕生梦想？甭管多少皇家子弟死前长叹一声来世不入帝王家，这世上想托生在帝王家的人，必然比不想的人多。
由此可见，当皇帝总体来说，其实是份大大的美差——当然，有个前提是，这个皇帝还是名副其实的天下之主。如果不幸亡了国，那就得一并算总账了，以前享过的尊荣都得连本加利偿还。薛寅知道自己十有八九会变成这样的悲剧角色，他觉得自己十分不幸。
他一穷二白，没享过一分当皇帝的福，却要当个随时有可能被推翻背上千古骂名的倒霉皇帝，这还不算，他倒也有心当个昏君，但一来宣京乱成一团，他想享福都没地享，二来，他也想消极怠工，但情势比人强，底下人一见他这个皇帝似乎还能办点事，于是就本着当一天和尚撞一天钟的态度，繁杂事务像雪片一样飞过来，险些把刚登基的薛寅埋了。