话说县衙捕头王干臣得到曹宝仁的密令后，立刻赶回县衙，精心挑选了几个自己信得过的捕快，连夜备马备粮，准备天一亮就出发，去执行“斩草除根”的任务。
不过，就在王干臣和几个心腹捕快密谋如何实施追杀计划时，县衙里有两个衙役，无意中知悉了王干臣这一阴险计划。
这两个衙役也是穷苦出身，在衙门当差无非是混口饭吃。当年他俩都曾经得益于龙嘉诚的帮助，颇有良心，其中一个刘姓衙役当时正在当夜班，无意中探听到了这一消息，他心里一惊，心想：坏了，这明明是要斩草除根啊！不行，龙嘉诚可是个好人，得想办法救救他的妻子和孩子。
这个刘姓衙役因正当着班抽不开身，急得在院子里转圈圈。恰好，和他要好的一个孙姓衙役起夜解手，刘姓衙役赶紧上前拉住他，在他的耳边嘀咕了一番。
这个孙姓衙役的家离得比较远，平时没事就睡在衙门里。他的老娘一个月前在地里干活时，赶上下大雨，不小心滑倒把腿摔骨折了。
孙姓衙役是个孝子，为给老娘治腿四处求医。后来，他得知龙嘉诚会正骨推拿，就硬着头皮找到了龙嘉诚，恳求龙嘉诚帮忙。龙嘉诚二话没说，跟着就到了他的家，诊断后当场给他老娘正了骨。前几天他的老娘已经能下地走动了。
这个孙姓衙役为答谢龙嘉诚，送了两坛子酒去，龙嘉诚坚决不收，这让孙姓衙役心里过意不去，总想再找机会报答一下龙嘉诚。没想到一天前，龙嘉诚已被清军给杀了。
这个孙姓衙役十分感念龙嘉诚的恩德，他知道龙嘉诚是被冤杀的，自己一个小衙役救不了他。但是现在他的妻子和8岁的儿子处于生命危险之中，自己必须去救他们。如果晚了，曹宝仁和王干臣肯定会想方设法找到他们“灭口”。
于是，天还没亮，这个孙姓衙役就找了个借口赶紧回了趟家，他让家人分头去探听吴氏的消息，同时把“风”放出去，让那些被害者的家眷赶紧逃走。几经周折，孙姓衙役知道了吴氏的藏身地，他只身前往，将曹宝仁和王干臣预谋的“斩草除根”的计划告诉了吴氏，让她带着孩子赶紧逃走。
那天，吴氏和龙天泽被好心群众掩护着从刑场逃离后，吴氏带着龙天泽就一直躲在龙门镇附近的山里不敢回家。此时此刻，吴氏心中是一团乱麻，她尚无明确的去向，因为她举目无亲，从未出过远门，不知该向何处去。
吴氏谢了孙姓衙役之后，呆坐在一块石头上。龙天泽看着吴氏一脸的忧愁就问道：“娘，刚才那个官差说的是真的吗？咱们的家回不去了吗？难道真的有人想杀咱们？”
面对龙天泽提出的一连串的疑问，吴氏抚摸着龙天泽的头，不知该如何回答他。很快，又有好心的群众前来报信，说那个狗官曹宝仁要“斩草除根”，让吴氏带着孩子赶紧逃走，千万别耽搁。
此刻，吴氏已经有些惊恐不安了，她知道这要是落在曹宝仁那帮人手里就彻底完了。不行，一定要想尽办法保住龙家这个“根”，自己就是拼死也绝不能让龙天泽落到曹宝仁的手里。
当天晚上，趁着黑漆漆的夜色，吴氏弄乱了头发，还在自己的脸上和龙天泽的脸上涂抹了一些泥巴，然后带着龙天泽化装成逃难的难民，悄悄走出了山林。
这一年，正赶上北方大旱，洛阳北边地区众多的农民几乎家家颗粒无收，而官府及清军又不断地催粮催税，逼得他们走投无路，纷纷抛家舍业，踏上了南逃的道路。
看到有逃难的人群路过这片山林，吴氏当即决定带着龙天泽混进逃难的人群中。就这样，吴氏河龙天泽娘俩夹在逃难的人群中，连夜逃离了龙门镇。
这个逃难的人群约有七八十人，男女老幼皆有。他们大多互不相识，之所以聚在一起逃难，主要还是为了互相有个帮衬和照应。
其实，事到如今，一切都来得那么突然，让吴氏也没有一个明确的逃难方向和目标。她打算跟着这个逃难的人群一直走下去，走到哪算哪，先躲过眼前这个“风头”再说。
逃难路上，吴氏和龙天泽担惊受怕，忍饥挨饿，眼看着就要支撑不下去了。而这时，偏偏遭遇一场大雨，让龙天泽生了一场大病，发起高烧来。
眼看着龙天泽烧得小脸通红，浑身发烫，嘴唇干裂，这下可急坏了吴氏。她不知如何是好，情急之下，她在逃难人员中，一个劲地求问：“行行好，行行好，请问谁是郎中？我的孩子病了，快救救他！”
吴氏带着哭腔的求问声，惊醒了一个靠在树干上小酣的中年男人。他睁开眼睛看了看吴氏，沉思了一下，然后站起身来，走到了龙天泽的身边。
“大婶，别急，让我来看看。”这个男人蹲下身来，摸了摸龙天泽的额头和脉搏说：“他受凉了，正在发着高烧。”
“你是郎中吧！求求你，快救救他吧，我，我求你了！”吴氏说着就要跪下给这个男人磕头。
这个男人赶紧拦住了吴氏说：“大婶，别这样，咱们都是穷苦人。你稍等，我去弄点药去。”
常言道，天无绝人之路。这个混在逃难人群中的中年男人还真的是一位郎中。这个郎中姓丁，祖上曾是大明王宫里的御医。因大明败亡，家人怕引火烧身，只好分散逃命。
丁郎中身怀绝技，掌握着祖传的医术，却深藏不露。他怕暴露自己的身世引来杀身之祸。但当他看到龙天泽病得很重时，也不顾上那么多了，就把女儿叫过来，俩人一起在附近寻了点草叶、草根什么的，然后在一块大石下，搭起一个火堆，用个破陶罐熬了点药汤。
汤药熬好后，吴氏赶紧用嘴吹了吹，然后一点一点喂到龙天泽的嘴里。没想到，这碗神奇的草根药汤，真的把龙天泽给救了过来。一个时辰后，龙天泽的烧退了，人也清醒了许多。
吴氏对丁郎中的出手相救非常感激，激动之下不知说什么才好。她从怀里掏出一个用布包着的玉镯子相送。这可是吴氏身上剩下的唯一一个值钱的东西了。
丁郎中推辞说：“大婶，不用这么客气，大家都是逃难中人，谁都活得不容易。这个东西还是留着关键时刻派上用场吧。”
丁郎中带着一个七八岁的女儿一起逃难，女儿的名字叫丁铃花，小名“小铃铛”，人长得很甜美，一笑露出俩小酒窝，尤其笑声清脆，宛如铃铛一般。
吴氏和丁郎中在聊家常时得知，在逃难路上，丁郎中他们一家遇到一伙清兵正在追杀大明残余部队，丁铃花的妈妈躲闪不及，不幸被清军射出的流箭射中，死在逃难的路上。
丁郎中问吴氏为何只身带着一个孩子逃难？吴氏不敢说出真相，只好说，自己的男人得病死了，欠了人家不少的钱，债主天天上门逼债，只好带着孩子逃离。
吴氏看丁郎中一个大男人不会带孩子，就主动把丁铃花搂在怀里。在随后的逃难路上，丁郎中主动背起了行囊走在前面，吴氏则左右手拉着龙天泽和丁铃花两个孩子，就像是一家人一样。吴氏心想，反正都是一起逃难，不如大家互相有个帮衬。
两天后，这群逃难的人来到了一个叫洪家镇的地方。在这个洪家镇的南边有一座山，山前有一条河，名叫洪家河。逃难的人们见到河后，纷纷跑到河边饮水、洗脸，然后坐在河滩上喘口气，歇歇脚。
龙天泽和丁铃花已经玩在了一起。他俩手拉着手跑到了小河边，和其他几个孩子一起玩起水来。
吴氏和丁郎中坐在河边的草地上，望着两个孩子玩耍在一起，多少有些安慰。此时，吴氏心中突然萌生出一个念头，这俩孩子倒是像天生的一对……