嘿，原来这说话当真是门学问，可以不动刀不动枪地让人吃瘪，这感觉不要太舒爽。
她这厢正飘飘然地想着，耳边突然听得些动静，睁眼一瞧，便见一小队黑骑从孙府的方向鱼贯而出，向着西南出谷的方向而去。
“咦，那不是......？”天色太暗，她怀疑自己看错了，几个翻身落到近些的地方，更加确认了自己方才的判断，“那不是皇帝的车驾么？”
行军中除了后勤用的辎重车，很少会有马车，那辆黑色的马车制式外观都十分眼熟。但最有说服力的，是丁未翔就跟在那辆马车的一侧。
“皇帝急匆匆地是要去哪里？御驾亲往，可是出了什么大事？”
伯劳瞥了一眼，语气中还带着些方才的气闷：“八成是有了白鹤留的消息。”
白鹤留？这她倒是有些没想到。
不过能让皇帝亲自走一遭，也就只有这个可能了。
“看来，这场战事是真的要结束了。”肖南回习惯性地擦拭着平弦，仍有些不真实的感觉。
“速战速决难道不好？若是拖上个三年五年的才叫糟糕。”
当然好。没上过战场的人永远不会知道战争是件多么糟糕的事，但她十几岁的时候就已经知道了。
如今一切似乎都要顺顺利利地结束了，她应当高兴才是。
可不知为何，她总是隐隐生出一股不安。也不知是因为最近接连梦中惊醒，亦或者是因为这份不安才会夜夜惊梦。
仿佛是在对她的忧虑有所回应一般，下一瞬，她看见又一队人马从孙府外军营的方向快速奔袭而来。
山谷中回荡着如雷般的马蹄声响，预示着这是一支至少数百人的骑兵队伍。
她心口一紧，连忙凝神去瞧那打头的是何人。
骑兵的移动速度很快，几乎是在峭壁之下的山谷一闪而过，她怀疑自己有些眼花，但身旁的伯劳显然十分笃定。
“那不是夙平川么？这讨厌鬼的模样我隔着十万八千里都能认出来。”
转眼间，那队骑兵到达了那日她被克桑追杀时路过的岔口，又毫不停留地向着往碧疆深处的方向而去。
那是通往碧疆战场的方向，可自天成突破三目关口、深入腹地后，为避免敌方利用地形优势展开局部迂回战，策略上便甚少使用小编制队伍进行清剿，一旦出击大都是万人以上的行动。
脑海中飞速过滤着这几日大大小小的信报，肖南回还是无法肯定夙平川究竟在搞什么鬼。
依她先前对碧疆的了解，当地人很是会利用地形优势，即便只是个寻常村落，若是提前有所准备、设下埋伏，一举歼灭千余训练有素的军队也不是不可能。
夙平川先前栽过跟头，如今怎么还会如此行事？
左思右想，她还是放心不下。
“不成，我得跟过去看看。”
伯劳斜眼看她：“你不怕皇帝找你麻烦了？”
她几乎脱口而出：他不是正好走了嘛？可话到嘴边又咽了回去。
不知怎么的，她心底有点不太情愿去承认自己对皇帝的忌惮。皇帝明面上并没有禁止她外出，但她却莫名觉得：如果自己一意孤行便会生出一种说不清的负罪感。
“废话这么多，我自己去好了。”
肖南回说罢提着平弦转头便走，伯劳却已经拍拍屁股站起身来。
“我才说了一句，你急什么？这几日待的骨头都酸了，正好活动活动筋骨。”
作者有话要说：
稍晚应该还有一章。
第94章 弦断（下）
等到肖南回拍马赶上夙平川的时候，这支队伍早已深入凛冬之下的碧疆腹地。
天色已经亮起，却照不到前路的尽头。四周高矮不一的灌木和错综其间的小丘溪流，将地势切分得七零八落，天然的砂石小径遍布其中，反而没有了“道路”可言。
吉祥许久没有出来放风，脚下生风、跑得飞快，花虬被郝白喂得胖了一圈，四只蹄子倒腾地费劲，微微落在后面。两匹马一前一后飞奔而过，引得一队骑兵纷纷侧目。
肖南回没有径直去找夙平川，而是先同他的副将攀谈了几句。
那副将年纪看起来不大，架子却端地甚高，起先以为肖南回是前来送军报的下官，得知对方便是那传说中与他家左将军“斗法”三百回合的右将军，神色变幻之复杂，便连那副盔甲都遮不住，反复确认腰牌后才缓缓开口道：“右将军何事前来？可有军令？”
肖南回避重就轻地答道：“我先前在此地待过数月，多少可以提供些帮助。何况左将军与我同僚一场，我出手相助，也是应当应分的事。”
副将脑海中再次滚过那“大战三百回合”的传闻，眉头更加紧锁，半晌才犹豫着说明了情况。
光要营此次出兵，确实事出突然。事出原是接到信报，称发现一处规制过大的寨子，且有白氏旗下一名重要参军出入其中，怀疑是处隐藏据点。
碧疆一带的寨子沿袭了游牧民族的搭建技巧，除去季节更替时的必要迁徙，平日里若遇外敌也可朝夕之间举寨迁徙。
她深谙其中道理，因此也不难理解天成派兵的仓促决定。
正想着，夙平川的声音便蓦地响了起来。
“你怎么在这？”
那副将见机行事、退地飞快，肖南回干脆开门见山、不答反问。
“你当知道不可轻敌的道理，怎么就带了这几个人？”
夙平川没吭声，转过头去目视前方，似乎不打算回答这个问题。
伯劳转头瞧瞧身后那些骑兵神色，心中已明白了七八分。
“既然他们不情愿同你并肩作战，又何必勉强？”
夙平川面子被挑破，有些挂不住：“军令如山，哪有情愿与不情愿一说？”
肖南回终于有些看明白了。
夙平川这是被人排挤了。
他本是烜远王的独子，在光要营的位置看似风光，实则有几分道不出的窘迫。
行伍之间看重军功，最不屑那些依靠家族便利谋得一职半位的人，即便是贵族名门齐聚的光要营，烜远王夙彻、卫将军夙远修等皇家子弟也无一不是军功累累的悍将。夙平川立足于这样的群体中、还顶着烜远王之子的名号，压力无疑是巨大的。
更糟糕的是，他还没来得及证明自己的能力，便交了一份糟糕的答卷。
垡莽岭一役，光要营三千精锐因为突袭失败而几乎全军覆没，身为领将的他失手被擒，在敌营待了数月乃还，这期间发生过什么无人知晓，许多猜疑揣度自然而然地冒了出来，即便事后查明事情确因内奸而起，但这一近乎耻辱的经历还是深深刻在了他的利剑盔甲之上，滋生出足以摧毁其尊严的缝隙。
她又想起他被关在碧疆那矮□□仄的牢房时的样子，任人宰割、朝不保夕、骄傲都被踏在了地上。她本以为将他救出去后一切都算是了解，如今才发现这一遭属于他的劫难还远远没有过去。
轻夹马肚，她驱使吉祥往夙平川的身边靠了靠，声音也压得低些。
“军中多是行伍出身的粗人，识人断事都直接了些。他们不知实情，我却是知道的。你本就清白，也没做错什么，别往心里去才是。”
夙平川仍是不语，她从侧面只能看到他半张脸，一时也无法判断他的情绪，只得继续劝道：“你年纪轻轻、又出身太好，多被议论几句也是免不了的......”
“我早就习惯了。”
对方突然回了话，语气听起来倒也还算平静。
肖南回静下来想了想，觉得他可能也没那么脆弱。
到底是从小含着金汤匙长大的孩子，人情世故上的经历，哪里是她这根野草比得了的呢？但她乐得落个自由身，倒是从不曾有这种烦恼。
“也罢。正所谓，家家有本难念的经......”
夙平川瞥她一眼：“右将军家中难念的经是哪本？”
肖南回一愣，顿时有种多管闲事反被人消遣的感觉，没好气道：“我那是打个比方，比方懂不懂？”
“朱庭茂的事，多谢了。”
对方话锋一转，她又不好意思继续发火，于是跟着客气了两句。
“我只是将消息送到而已，其余的确实是陛下的决断。”
提到皇帝，夙平川几乎控制不住地又瞧她一眼，这一眼不知为何带了几分要笑又不笑、别别扭扭的神情。
“话说你不是要陪陛下么？跟来我这里做什么？”
当然是怕千辛万苦从寨子里救出来的蠢蛋，再马失前蹄让人给擒了啊？那她岂不是白忙活了！
但她知道对方面皮薄，打了个哈哈：“皇帝身边现在有丁中尉，要我做什么？”
夙平川十分满意，点点头道：“也是。你要明白，皇帝性子清冷，除了一直带在身边的那几位，外人他是断断不会交心的。若是对你有几分好，兴许也是念在青怀候的面子上，你切莫失了分寸、总是凑上去，他定心生厌恶。”
哈？
这话听着，怎么这么拧巴呢？搞得她好似上杆子去贴皇帝的冷屁股。
呸呸呸，什么屁股不屁股的。
“你这是何出此言？”
肖南回皱着眉头看了一眼身边的人，总觉得自己并没得罪他，这人为何说话如此难听？
夙平川干咳一声，声音莫名其妙就低了下来，神色也有些不自在。
“听人说，你同陛下在荒野之中独处了三天三夜，可算得上是衣食住行都贴身伺候，不仅说了许多推心置腹的话，还时常一同听风赏月、好不快活......”
他说这些话的时候，一直目视前方，好似若是瞧见了她的什么表情，他便会原地尴尬而死。
肖南回起先有些纳闷，随即感到有些好笑。
她寻思着这夙平川也不是个傻子，况且还同她一起在荒漠中逃过命，应当知道那境况是何等的糟心，怎会相信这种话？
“我同陛下在荒漠的时候，连水都喝不上一口，还能有心思听风赏月？这是哪个乌龟王八蛋传的没谱的事，真真是对不住我吃的那些个沙子石子......”
夙平川突然勒了马，转过头异常严肃地盯着她：“当真没有？”
肖南回被他这目光瞧得发毛，耳边突然回荡起皇帝在密道中说过的话，瞬间觉得心虚气短，连忙摇头道：“当真没有。”
那夙平川又盯着她瞧了好一会，这才一夹马肚向前冲去，背影瞧着倒是比刚刚欢脱不少。
她平了平胸口舒出一口气，努力忽视不远处伯劳探究的目光。
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半个时辰后，与前哨接应完毕的肖南回等人终于来到了目的地附近。
晨起的雾气像河流一般在林间蔓延流淌，这种雾同先前在天沐河东岸遭遇的大雾有所不同，它缠绕在这片林子的根部，将将没过人大腿的位置。此时若有人在其中走动，便会将沉积在底部的水雾带起，格外显眼。
肖南回与夙平川带领的这支轻骑没有着重甲，整队人皆下马蛰伏于矮灌木丛中，等待雾气褪去。
寒气在她眉间凝成了水珠，随着她眨眼的瞬间坠落下来。