此时天色隐有破晓之态，似有一个醉仙人信手搅乱了一天碎云，云隙间漏出些许金红色光来，色如朱颜剥落的漆柱。
卅四在前引路，徐平生跟随在他身后，频频回望, 很是在意那持扇的泪痣青年。
青年注意到他的目光，在熹微晨光之下投以浅浅的一笑。
徐平生想了想, 也回给他一个笑。笑得颇不熟练，但足够发自内心。
他开心地转过身来。
不知为何，青年的笑让他心里快活得很, 好像他等了这么些年, 希求的就是这个安然无恙的笑脸而已。
卅四挑眉看他：“高兴了吧。”
徐平生心情愉快地将护在颈上遮掩伤疤的方巾往上扯了扯, 挡住嘴, 闷声闷气地同他抬杠：“……没有。”
醒尸各不相同, 但都是统一的固执，尤其是徐平生这样粗制滥造的醒尸，记忆早就被打成了一团浆糊，卅四这么些年细心调理着他，也终于是在两年前放弃了叫他恢复记忆的打算。
不过，他听人提起过之前的徐平生，相较之下，现在的徐平生好像的确是更顺眼讨喜些。
卅四转绕到他身前，将他的方巾拉下一点, 便瞧到一弯上翘的唇：“……哟，笑啦。”
徐平生马上把笑意抿去，瞪圆眼睛，做出十足的生气相。
卅四哈哈大笑，动手去掐他的鼻尖，掐得徐平生缩了一下，又舒展开手臂，轻车熟路地搭上了徐平生的肩膀。
徐平生想了一想，又忍了一忍，竟没和他计较。
这下卅四便知道他是真的心情好了，手贱的毛病再次发作，揉大狗似的去撸他的头发，没想到手刚一挨上他的发旋，徐平生便眼疾手快地拂开了他，险些把他推下剑去：“……是她给我系的。不许碰。”
卅四小步踉跄了一下方才站稳，鸦青双眸间隐有些疑惑：“‘她’？谁啊。”
“她……”徐平生隐隐红了面庞，“是她呀。她说我头发乱了，就替我把发带系了一系。”
卅四登时不干了：“有没有良心？我给你系过那么多次发带，摸你一下怎么了？啊？怎么了？”
尾随在这打闹不休的主仆二人身后，孟重光仍有些微词，蠢蠢欲动地想讲些卅四的坏话：“师兄，他是魔道之人……”
“你何时这般看重仙魔妖鬼之别了？”徐行之与他共乘一剑，将他一应神态变化尽收眼底，哪里不知道这小东西脑中转的什么心思。他把竹扇细骨握紧收拢，刻意往孟重光额心的朱砂痣上戳了一记，似笑非笑地，“……啊？”
孟重光额头妖核本就敏感，哪里受得住徐行之这半撩拨半含嗔的一碰，气势弱去了大半，掩着额头小声嘀咕：“我的意思是……”
“……他若能直接将我带至九枝灯身前，那倒是省了我的事儿了。”徐行之勾住他的脖颈，照他耳根处吹气，“莫要担心。”
孟重光此人心眼极小，顶多针鼻儿大小，在反省当年自己隐瞒师兄之事时，也少不得把锅推到卅四头上去。
若不是卅四贸然跑来寻师兄，师兄也不至于怒急攻心跑去寻九枝灯，致使了二人十三年的离散……
单是思及此，孟重光就老大的不高兴，更别提此人一见师兄便勾肩搭背，着实可恶。
“若他是联合了魔道，想声东击西，趁机到大悟山去为难元师姐他们……”
“卅四虽不会做这样的事情，但防患之策还是要做的。若是魔道胆敢找如昼的麻烦……”
徐行之偏头一笑：“……那他们就是找死。”
眉眼张扬的徐行之别有一番勾人之态，看得孟重光喉头生火，又不能做些什么，抓心挠肝地难受，只能以指尖勾住徐行之侧边脸颊，将他逼得面朝向自己，俯身珍惜地吮住他的双唇。
徐行之被他亲得直乐：“好了好了，别闹。这么高，喝风呢。”
曲驰含笑望着这依偎着的两人，目光温情，习惯性地伸手往侧旁虚虚一握，好似身旁还形影不离地跟着一个人。
掌心落空的时候，曲驰的目光也跟着一空。
然而，不消几个瞬间，他便悄悄掩去了自己的落寞，转头看向日光乍现的天际，发起呆来。
徐行之与孟重光很快便分了开来，他按住孟重光肩膀，纵身一跃，再落下时，已挂靠在了曲驰的后背上。
曲驰的剑身被陡然多出的一个人压得微微一晃，但曲驰向来稳得很，被徐行之趴在背上，那踏踏实实的重量也只让他觉得心中安宁：“……行之，我就算了吧。”
曲驰难得开个玩笑，徐行之却没有接他的茬。
他越过曲驰的肩膀，自顾自取走了他的玉柄拂尘，又往曲驰手掌里塞了一样东西：“好好拿着。”
……这是他趁着吻时从孟重光怀里取来的、盛放陶闲碎魂的锦囊。
落至且末山间时，曲驰仍珍惜地捧着那流光微微的锦囊，略有些恍惚。
孟重光方才说过的话在他耳侧盘旋：“……如果想叫他附身在活物之上，人鸟兽鱼之类的就不必想了。他的魂魄只剩一线，虚弱至极，若遇生魂，也只有被立时吞噬的份儿。 ”
“若是附身在死物之上、助其回生倒还有些可能，可这一点残魂，最多也只能存活在虫蚁之中。且他六识五感已散，就算是复生之后也不会记得自己曾生而为人之事，更别说……记得生前之人了。”
“此外，曲师兄，早做决断吧。这残魂实在虚弱，我倾尽全力相护，也只能保他三日不灭……”
落地后的曲驰举目四望，眼前率先映入了一棵茕茕的小树。
徐行之听得身后传来曲驰一声呢喃：“……桃树啊。”
且末山位于南洲，潮湿燠热，本不适宜种植桃树，这一枝枯瘦的小桃树也不知是由哪只贪食的鸟吃了树种，远隔千山万水地消化于此。
在一片冬日长青的挺拔水杉树间，小桃树作出一副苟且偷生的可怜相，缩头缩脑，谨小慎微，枝头开着一两朵丑陋的小花，想必来年是绝结不出果子来的。
不知为何，看到这棵像极了那人的小树，曲驰心间便已有了答案。
……此树虚弱，精魂已散。
此处，或许是它最好的家。
他手捧锦囊，走向那株小树，启开锦囊，由得那瘦弱的一星浅辉荡出。
小小的残魂晕头晕脑地游荡而出，打了几个转儿，撞上了那干瘪的粉桃花，它抱住花瓣，随着花瓣颤动抖晃两下，才终于认清了路，小鱼似的游回来，乖乖地往曲驰的长袖中钻去。
曲驰以掌心控住那一抹残魂，托至眼前，轻声道：“先进去。等来年春日，我定来接你。”
残魂听不懂他在说些什么，安心地趴在他掌间，由他捧送到枝头，待一小半都已融入枝尖，它才像是醒悟过来什么似的，自那透明蠕动的魂魄间化出两只小手样的触须，去勾曲驰的指尖。
但它的力量太过渺小，什么也抓握不住，转瞬间，已消失在了枝头。
安放好陶闲残魂，卅四便引着徐行之等人，在山间穿梭起来。
自从入山后，卅四不再多发一语，一副恐惊天上人的模样，着实不像他往日跳脱自在的行事作风。
徐行之好奇地问他：“你究竟要给我看些什么？”
卅四不语，而徐平生显然很清楚他们将要去看的东西，但也缄口不提，只问卅四：“他们会不会出去了？”
卅四简练地答道：“总该还留着一些。”
这没头没脑的对话令徐行之心中疑云愈重，不由得转头看向曲驰。
他记得曲驰说过，他是在半路与卅四相遇的。
自己与卅四关系好，自是相信他说的话，但曲驰之前也只与卅四不过有个几面之缘，他性情又向来稳重，若不是卅四当真有什么重要的东西要给自己看，且给出了相当可靠的证据，他绝不会肯把蛮荒众人的行踪暴露给卅四。
正在徐行之心中百转千回之时，在一棵老柳树前，卅四突然停住了脚步。
他返身朝向徐行之：“……行之，多年之前，我愧对于你的交付。”
卅四难得正色，仿佛那柳树后有着一个再严肃不过的秘密。可他天生含媚的双眼显然不是为了正经而生的，太过肃穆，反倒惹得徐行之轻笑起来：“……怎么又提起这档子事儿了？”
未能看顾好九枝灯、致使他心生反逆的事情并不能怨责在卅四头上。十三年前的卅四年轻，心中只挂有剑道，于外物向来不甚关怀，就连徐行之也很惊讶，这样的卅四，竟能把十三年前道友的一句约定记得这般深刻。
卅四不再说话，展袖一扬，徐行之登觉迎面生风，神光离合，乍阴乍阳。等再能睁开双眼时，眼前天地改换，正是一处山中秘境，云碓茅蓬，闲亭长街，像足了一个隐逸的桃花源。
徐行之还未及将此处打量个遍，一名素衣葛巾的修道就自秘境前方拐角处闪出身影，恰好看见了走在最前头引路的卅四。
他客气地向卅四颔首致意：“……卅公子。”
招呼一声后，他方觉卅四背后有访客到来。
他的目光越过卅四肩膀，只瞧了一眼，手中还在冒烟的香炉便猛地倾翻在地，泼落了一地香灰。
徐行之也看清了那人容颜，刹那屏息：“……你……”
那人伸手按剑，朝徐行之方向梦游似的跌撞着走出两步，才扯着嗓子凭空大喊：“都出来呀！出来！是徐师兄和曲师兄！是——”
这一声呼喝竟像是剥离了他全身的气力，一嗓子喊出后，他硬朗的面容如丘峦崩摧，恸哭着跪伏于地，膝盖砰然一声砸在地面之上，砸起了整整十三年的时光尘烟，仿佛这十三年来，他都是用膝盖一步步长跪着走来的。
他单手撑住剑身，满含热泪地哭喊道：“风陵弟子，广府君座下，庐州蔡沧澜，拜见师兄！！”
蔡沧澜一声呼唤，于茅屋草棚间跑出了无数人。
他们身上的衣裳洗得发了白，生了旧，但都能看出，是老四门的服制，绝没有错。
徐行之唇畔褪白，又涨上了红，热血在腔子里一股股上涌，冲得他眼前发花。
……十三年，足以熬干人精血的十三年。
他以为，除了他们这些有深仇大恨的逃狱之人，已经不会再有人甘愿犯傻，痴守着四门之名，不肯离去。
卅四拄剑而立，注视着徐行之：“我卅四从不亏欠道友。这些年离散的弟子不必尽算，风陵山一千三百人，丹阳峰九百零三十五人，应天川出逃弟子三百七十八人，我卅四为你保了。”
徐行之颤抖着声音发笑：“……傻子。”
卅四跟着他笑了：“加上我和徐平生，共计两千六百一十八个傻子，随你差遣。”
……与此同时，应天川的解剑岛之上，十具尸首一字排开躺在地上，身上裹有一层白布。
九枝灯以剑挑开白布，只见底下红白之物横流，一颗颗脑袋作烂西瓜状，但仍能辨认出那一张张死不瞑目的面容，其状甚是惊怖，仿佛在生前最后的时刻见到了什么厉鬼凶神。
九枝灯盯牢他们的伤口，看了片刻，便将剑身撤回：“色偏暗紫，形如蚰蜒，是鬼火烧伤的痕迹。”
一旁的周云烈道：“那想必是鬼族所为了。”
九枝灯不置可否，回身询问发现尸身的魔道弟子：“应天川现在状况如何？”
那弟子拱手，恭敬禀道：“回山主，尸身于昨夜被发现后，阖川大阵便已启动，鸟雀无出，害死众弟子的凶徒，定然还留在应天川中！”
九枝灯言简意赅地下令：“搜。”
言罢，他不去看四散的魔道弟子，而是转身望向了周云烈，神情微冷：“周川主擅使枪，可对？”
周云烈面皮绷得极紧，瞧不出什么端倪来，回答也是偏于圆滑：“不敢当，山主谬赞了。”
九枝灯将手中持剑铿然一抖，剑身出鞘，以剑鸣引得周云烈眉心轻微抽搐后，他用剑尖重又挑开白布，口吻难辨喜怒：“这鬼是使枪的。周川主可看得出来，他用的是哪一路枪法？”
周云烈神色在微微震荡后恢复了平静，仿佛多年来的丹炉药火已把他的脸烤成了铁板一块：“……是应天川枪法。”
他惜字如金，多一个字也不肯讲，由于不急于辩解，反倒显不出心虚来。
九枝灯：“哦？”
“当年应天川投诚于您，遁走的弟子足有百十人众。”周云烈慢吞吞地推测着，“许是他们偷偷潜入川中，伺机为之吧。”
九枝灯垂眸看向尸首：“……这等枪法路数，倒叫我想起一个人来。”
周云烈心尖一跳，本能想要察言观色一番，但却径直撞见了两抹点漆似的眸光。