明军三万人马乘船驶入沽河之中，浩浩荡荡往北行进。
沽河自古以来就是山东东部地区一条重要河道，由大沽河、小沽河、胶水河汇流而成，入海口还算开阔。
三四月份，积雪消融，雪水流入河里，成为春汛。此时河水暴涨，给明军船队带来了方便。
但不管怎么说，河流与海洋不可同日而语，水面窄了，水流浅了，故而明军船队动用的是小型战船，粮食、火炮也没有多带。
沿着沽河北上，进入登州地界，便是大沽河水道了，水流减少，河道更窄。
郑成功完全不把这些情况放在心上，只管催促前行，他对将领们道：“攻打莱阳城，首要的是拿下大沽河东岸的莱西县城。只要收复了此地，莱阳城便无遮无拦暴露在我军兵锋之下。”
长平公主站在船头，耳朵里听着郑成功的话，眼睛里看着船队行驶的情况，心里暗想：“三万水师涌入小小的大沽河里，船只满满当当阻塞了河道，难以机动，万一敌人有伏兵，如何迎敌？”
她转头对郑成功道：“忠孝伯，我看咱们还是舍船登岸，从陆路杀往莱西县城。”
“走陆路太慢了，而且我先前已经说过，我军的优势在水上，不可以己之短攻敌之长。公主殿下，请您放宽心，今日下午就能兵临莱西城下了。”
长平公主皱了皱眉头，不再说话。
又行出数十里，到了下午申时，船队来到一处河湾。从此处河湾登岸，便能去往莱西县城。
最前面的数十条战船率先驶入河湾，后面的则挤在河道里，延绵数里。河湾处长着一片芦苇荡，枯黄的芦苇叶随风飘摇，一眼看不到头。
见到此种景象，长平公主顿时警觉起来，道：“忠孝伯，此地险恶，快让船只就近靠岸，将士们立即登岸吧。”
郑成功也看出了端倪，道：“嗯，倘若芦苇荡里有伏兵，确实有些棘手！来啊，传我将令……”
话没说话，却听得鼓声隆隆，芦苇丛剧烈摇晃起来，数十条小舟从芦苇荡里杀了出来。
“果然有伏兵！”郑成功喊了一声，叫道，“迎敌！”
到了此时，郑成功仍旧没有把这些敌人放在眼里。也不怪他托大，实在是这起群伏兵太寒酸了。
他们驾驶的小舟一看便知是临时征用的渔船、渡船，在明军庞大的战船面前显得微不足道，仿佛鸡蛋碰石头。再看船上的敌人，顶多每一条船有十人左右，全部加起来不足五百人。
在郑成功眼里，敌军装备没眼看，人数又少，何足惧哉？
敌军战船驶出芦苇荡之后，急速前行。距离明军最前方的战船还有数百米，敌人突然掀开船上的苫布，抱起一个个土罐往水里倾倒东西。
不多时，水面上飘着一层黑得发亮的油，且气味十分特殊。
长平公主叫道：“是石油，敌人想要火攻！”
我国人民发现和使用石油的时间为世界最早，据稽考，至迟在三千多年前就已开始。
《易经》：“泽中有火”,“上火下泽”，是关于石油最早的记录。东汉班固所著的《汉书地理志》中写道：“高奴县有洧水可燃”，则是最早的关于石油产地的记录。
后来，我国古代人民，除了把石油用于机械润滑外，还用于照明和充当燃料。到了唐宋时期，石油已经普遍在战争中使用。
宋代著名科学家沈括，他在百科全书《梦溪笔谈》中，把历史上沿用的石漆、石脂水、火油、猛火油等名称统一命名为石油，并且预言石油在未来会“大行于世”。
故而长平公主知道石油，不足为奇。
又因为受到皇帝陛下的影响，长平公主认真拜读过宋应星所著的《天工开物》，此书把长期流传下来的石油化学知识作了全面的总结，对石油的开采工艺作了系统的叙述，愈发加深了长平公主对石油的认识。
也不知道敌军到底带来了多少罐石油，倒了一罐又一罐，河水变得腻腻乎乎黑黑亮亮，气味刺鼻。
长平公主并不知道，山东潍坊一带盛产石油。当初张尚贤留意到此物之后，派人打井采掘，暗地里储存了不少，此时正好派上用场。
“快拦住他们！”郑成功吼道。
士兵们要开枪放炮，长平公主跺脚道：“不要用火器，用弓箭压制住他们的势头，其余人快速离船上岸，敌人要点火了！”
水师弓箭手们放了一阵箭，敌军冒着箭雨把带来的石油全部倾倒一空，放火点燃小舟，而后纷纷跳进河里，游回芦苇荡里去了。
数十条小舟熊熊燃烧，飘荡在河面上的石油也着了火。火趁风势，风吹火燎，眨眼之间，河湾里成了一片火海，浓烟直冲云霄。
那数十条小舟冲撞下来，舟中还堆积着硫磺、火药、干柴等物，又是浓烟滚滚，又是火花四溅，许多战船都被点燃了。
郑成功大惊失色，慌忙传令道：“河湾里的所有战船靠岸，舍弃船只保命要紧！河道中的战船快速后退，远离火海！”
要想在河湾里调转船头逃离火海，肯定做不到了。郑成功还算沉着冷静，没有因小失大，这种时候只有放弃战船，保住将士们的性命才是正理。
明军士兵们争先恐后慌慌张张往岸上逃，人太多了，拥挤不堪，有许多人从踏板上掉进了河里，有几处地方发生了踩踏事件。
如果情况只是如此，明军的损失也不会太大。偏偏就在明军处于混乱状态，士兵们上岸还未站稳脚跟之时，张尚贤亲自带领着一万精兵杀来了。
眼见杀来上万清兵，郑成功大惊失色，叫苦不迭：“我小看了张尚贤，轻敌了！”
兵法有云，敌军半渡而击之。意思就是在河边打仗时，等敌人处于渡河慌乱状态之际进行攻击，可以收到很好的效果。
张尚贤先是用火攻打乱明军阵脚，使得明军无法从容登岸，再带领大队人马趁势掩杀而来，杀明军一个措手不及。他确实是个才干非凡之人，算得上儒将了。
郑成功急忙召集起身边三千多人，硬着头皮正面迎敌，想要与敌军硬碰硬。
他的想法很好，先用两千人缠住敌军，给其他士兵们争取到上岸的时间。敌军只有上万人，而明军有三万将士，一旦等明军全部上岸集结完毕，就能形成优势，扭转战局。
不得不说，郑成功是个优秀的主帅，能在仓促慌乱间想到最好的对敌之策。
可郑成功还是低估了张尚贤的能耐，两千人马迎上前去时，清军布阵以待，竟不趁乱往前冲杀。等布好阵型，明军即将冲到眼前时，清军阵中突然用车子推出来上百个奇特的大铜柜。
清兵一番操作，桶柜猝然喷出烈焰，那烈焰长达两丈。
明军士兵们埋头往前冲，压根就没有料到清兵还有这么一手，许多人霎时间被烧得皮开肉绽身上起火，惨叫起来。
清军所用的大铜柜，名为猛火油柜。
《武经总要》记载，猛火油柜以猛火油（即石油）为燃料，用熟铜为柜，下有4脚，上有4个卷筒，卷筒首大尾细，尾开一小窍，大如黍粒，首为圆口，径半寸，柜旁开一窍，卷筒为口，口有盖，为注油处。管上横置唧筒（原始活塞机械），与油柜相通，油柜里注满了石油。
唧筒前部装有“火楼”，内盛引火药。临敌发射时用烧红的烙锥点燃火楼中的引火药，使火楼体内形成高温区，同时通过传导，预热油缸前的喷油通道形成预热区，然后用力抽拉唧筒，向油柜中压缩空气，使猛火油经过火楼喷出时，遇热点燃，从火楼喷口喷出烈焰，形若火龙，用以烧伤敌人和焚毁战具。
猛火油柜，在北宋初年便出现了，一度成为作战攻防利器来使用。到了明朝，随着火器日益发达，猛火油柜逐渐被淘汰了。
偏偏张尚贤是个喜欢读古书的人，也喜欢钻研古时候的作战兵器，他发现山东潍坊盛产石油时，就按照古书的记载，让工匠们打造猛火油柜。
猛火油柜高大笨重，其实只适合用来守城。张尚贤也是因为手中装备不多，迫不得已把猛火油柜运用到野战之中，这就是清军为何要布阵的原因。
同时，考虑到猛火油柜无法灵活移动，张尚贤别出心裁发明了一种小型喷火器，用铜葫芦代替油柜，以便于携带、移动。
当明军这三千士兵们被烈焰压制住时，数百个清兵携带着铜葫芦杀了出来，铜葫芦嘴里喷着火焰，他们所到之处，明军士兵只有退避躲让的份，压根没有还手之力。
郑成功好不容易集合起来的三千士兵，又陷入了混乱之中，人人自顾不暇，逃跑的逃跑，溃败的溃败。
不多时，郑成功身边只剩下一千多人。而张尚贤早已注意到了郑成功，虽然不知道他便是明军主帅，但从穿着打扮上看必定是明军大将，故而指挥着士兵们从四周包围而来，把郑成功围在了垓心。
等郑成功意识到危险时，身前全是清兵了，他暗叫不妙：“吾命休矣！”