清兵大军南下的消息，迅速传遍了大江南北。
书房内，大臣们眉头紧锁，一个个面色沉重，显然被清兵此次的举动震惊到了。
就连一向老谋深算的闫尔梅，也觉得非常棘手：“满兵一共有十万余人，此次就出动了一半，而且是八王同时南下，可见多尔衮决心之大！”
刘文炳道：“除了鞑子五万骑兵，还有汉八旗二十余万士卒，多尔衮是来跟我们拼命啊！”
李存明问道：“建奴刚在怀庆打了败仗，元气受损。可多尔衮却迫不及待南下，你们说他为了什么？在明知我朝和大顺结盟的情况下，多尔衮又为何敢于冒险？”
这两个问题非常关键，臣子们沉思着，议论着。
闫尔梅道：“现在已是深秋时节，马上就要入冬了。臣猜测满清一是要抢夺粮食，二是要在入冬前占领江北地区，等明年开春后渡江一举拿下南京城。”
李存明点头道：“鞑子虽然十恶不赦，但也人才辈出，咱们明白江北地区的战略意义，他们也能想到。占领江北地区，让朕龟缩在长江以南，像东晋、南宋一样从此失去争夺天下的主动权。”
“不过还有一个深层次的原因，是卿等没有考虑到的。鞑子迁都入主中原，却主少国疑，大权掌握在多尔衮手里，福临只是个六岁的傀儡。鞑子内部暗流涌动，人心不稳，多尔衮急需立威，所以他要通过发动战争建功立业，堵住政敌们的嘴！”
蒋德璟道：“那为何鞑子不去攻打李自成呢？”
闫尔梅经过皇上的点拨，已经恍然大悟，他解释道：“三国鼎立的局面是咱们皇上亲手造就的，我朝自然珍惜这种局面，可李自成就难说了。倘若鞑子攻打李自成，咱们一定会出兵援助，鞑子攻打我们，恐怕李自成会坐山观虎斗。呵，这一招棋很妙，我很好奇是哪个高人想出来的？”
“除了范文程，还能有谁！”李存明道。
巩永固骂道：“范文程原本是汉人，还是范仲淹的后代呢，怎么偏偏要当汉奸？有机会，一定要杀了此人！”
正说着，又传来一个消息，坐镇武昌的左良玉突然领兵沿江东进，兵锋直指九江。
大臣们大惊失色，鞑子来势汹汹，左良玉突然乱上添乱，这可如何是好？
“莫非左良玉与鞑子相勾结？”闫尔梅道。
李存明没有正面回答，而是问报信的探子道：“李自成方向有没有动静，是不是李自成发兵襄阳？”
“回禀陛下，伪顺方面没有异动！”
“这可就奇了怪啦！”李存明摸着下巴，陷入了沉思。
历史上左良玉领兵东进，是因为李自成放弃西安转移到襄阳一带，左良玉不敢迎敌，趁着弘光朝廷发生了“南渡太子案”，打出“清君侧”的旗号挥师东进，实际上是为了保全自己。
可如今既没有“南渡太子案”，李自成又没发兵襄阳，他左良玉抽哪门子的羊角风？这里面到底有什么隐情？
“陛下，陛下……”闫尔梅见皇上陷入沉思之中，急忙道，“局势危急哪，鞑子杀气腾腾，左良玉心怀不轨，咱们两面受敌，该如何是好？”
李存明回过神来，冷哼道：“左良玉号称手握八十万大军，可在朕看来，他与刘良佐、刘泽清没什么分别，都是插标卖首的土鸡瓦狗罢了，朕已经早有安排！”
“陛下让黄得功坐镇九江，原来是早就防备着这么一天。可黄得功只有十万兵卒，他打得过左良玉吗？”刘文炳问道。
“除了黄得功之外，朕还安排下了三十万伏兵，左良玉命不久矣。”李存明胸有成竹。
三十万伏兵，哪里来的？臣子们一头雾水。
但皇上乃是天神下凡，算无遗策，臣子们早也佩服得五体投地。既然皇上如此说，想来不假。
李存明扫视着众臣，毅然决然道：“诸位，朕原本打算春节时移驾南京城。鞑子此次兴师动众而来，正好当作他们是来给朕送行的，情深义重啊！”
“别看多尔衮来者不善，但这是他最后一次的疯狂了。兵来将挡水来土掩，朕决定御驾亲征，打得鞑子从此不敢窥探江南！”
皇帝如此乐观，臣子们深受感染，心头的阴霾一扫而空。
李存明当即宣旨：“命刘文炳领兵十万，随朕出征。同时命令周遇吉带领睢州五万兵马火速赶往济宁，闫尔梅率领剩余将士坐镇徐州，并协同蒋德璟筹划粮草之事。”
想了想，又补充道：“鞑子八王共同南征，咱们也不要输了气势，让那五个藩王也随朕到前线去！”
……
战争动员令下达之后，臣子们自去操办相关事宜。李存明突然想起陈圆圆来，命人将她带到了书房。
“陈圆圆，多尔衮带着三十万大军南下，即将攻打济宁城。朕要御驾亲征，你随军北上吧。”
陈圆圆皱起了眉头：“我不去。”
李存明道：“真不去？你日思夜想的吴大将军也南下了，不想见他一面吗？”
“真的？”陈圆圆惊呼一声，急忙冷下脸道，“你是不是又来诓骗我？你这个昏君总想着法子折磨我……”
李存明走过去，一手揽住陈圆圆的腰，一手打在她臀部上，森然道：“朕看你可怜，想着遂了你的心愿，你还骂朕是昏君，讨打！”
陈圆圆挣脱他的怀抱，眼眶红了：“我不要你来可怜！”
“哼，反正你自己看着办吧，这一次不去济宁，你一辈子也见不到吴三桂了。朕打完这一仗，就要去南京，鞑子永远别痴心妄想打到南京城去，所以你只有这个机会见到吴三桂。”
“我去济宁！”陈圆圆慌忙叫道。
李存明道：“等看清楚你的盖世英雄是个啥东西，可不许哭鼻子，朕是不会安慰你的。”
说完，扔下陈圆圆不管，出了书房。
陈圆圆从头上摘下那一支碧玉簪子，摩挲着，眼里含着清泪，喃喃自语道：“吴将军，昏君总是说你无情无义不忠不孝，他在说谎，他在诋毁你，是不是？”
三天后，大军出发，沿着大运河急速北上。当明军来到济宁时，清兵的先头部队已经过了聊城，大战一触即发。