“那就找个不找通房妾室的……”
周秉声音慢慢低下去。
姚氏睁眼躺了半天才道：“如今这世道，除了吃不饱肚子的庄户人家，哪还有男人不纳妾？”
边上的周秉已经发出轻微的鼾声。
日子慢慢的流过，一晃到了二月十四，这日是周明岳回怀南府参加乡试的日子，一起去的还有三房的周明修。
周沫儿送了他离开后，又老实回怡然院呆着。
半个月后，周沫儿正在午睡，外面传来喜琴的欢快的声音，还有姚嬷嬷低声的训斥。
“何事？”周沫儿坐起身子，如今外面正是初春，阳光懒洋洋的洒下，周沫儿也觉得自己骨头都是懒的不想动。
她衣衫凌乱，衣襟下隐隐透出的肌肤雪白，脖子修长，玉似的泛着莹莹的白皙。一股媚态不自觉的流露出来。
喜琴看得呆住，半晌后听到周沫儿催促的声音才想起自己的来意，忙笑道：“小姐大喜，大少爷他中了秀才，如今外面报喜的人已经到了。”
周沫儿面上露出喜意，笑问：“真的？”
“奴婢可不敢随意欺瞒小姐，小姐去看看就知道了。”
周沫儿穿好了衣服兴冲冲就去了。姚氏在流光院很是高兴的连声说着赏，周府上下一片喜气洋洋，跟过年也差不多了。只除了……
三房的院子里，三夫人王氏脸色不好，低声道：“有什么了不起的？不就是十三岁的秀才嘛！又不是没有过，这么高调，也不怕……”
嬷嬷脚步轻快的走进来，看到三夫人的脸色后收敛了神情。
“夫人，大房实在是过分，只顾着大少爷考上了秀才，也不想想二少爷的感受。这同样是周府的少爷，凭什么能为了大少爷赏全府上下，就不能想想二少爷的心情，低调些也好啊！”嬷嬷看着三夫人的神情试探着道。
“哼，那是因为二少爷没有个翰林院学士的爹。”三夫人气道。
半晌后问道：“福安院那里如何？”
嬷嬷头几乎低到地上去，轻轻道：“老夫人很高兴样子，还说要为大少爷摆流水席，顺便为周府祈福。”
三夫人听了，手里的帕子绞成了麻花状。咬牙道：“走，去看看。”
福安院里，老夫人满脸笑意，就连看到周沫儿进来，她脸上的笑意都未曾改变，还心情不错的招呼周沫儿去她边上坐下。
姚氏矜持的坐在下首，眼神里笑意几乎溢出来，她也确实应该高兴。以前是因为周沫儿不在，她的女儿流落在外，今年格外不同，沫儿回家就能让她高兴许久，如今周明岳更是小小年纪就考中了秀才，未来可期。
见老夫人对周沫儿态度终于有所缓和，她想了想笑道：“说起来，沫儿可真是个福星，她一回来，明岳就考中秀才。”
老夫人听了，满意的看了周沫儿一眼笑道：“是的，沫儿是我周家的福星。规矩学得怎么样？”
周沫儿忙站起身福身一礼道：“回祖母，沫儿学得差不多了。”
“这就好，以后聪明些，不要像你妹妹似的，好日子不过，可惜……”老夫人未尽的话语吞没在喉间。
这话周沫就正不知如何接下去，就见帘子一甩，三夫人面上带笑走了进来。
一进来就福身朝老夫人行礼道：“恭喜老夫人，周家后继有人。”
老夫人听了简直笑得合不拢嘴。
周沫儿站在一旁冷眼看着，三夫人就是有这本事化解她的尴尬。其实自己也该学下，周沫儿胡思乱想。
热闹一直持续到周秉回来，他本来很高兴的，毕竟十三岁的秀才少见，且他原本只打算让周明岳下场试试，没想着他能考中。
可一回到家就看到周府过年似的热闹，顿时脸色难看。
走进福安院正房，冷声道：“不过是区区一个秀才，至于这么高调？等哪天考中了状元还差不多。”
老夫人听了脸上挂不住，当时就冷了面色道：“子礼说得对，不该这么高调，等以后考中了状元再高兴不迟，我有些累，你们都回去吧！”
三夫人隐晦的幸灾乐祸看了姚氏一眼，才心满意足的回去。
流光院里，姚氏冷着脸道：“明岳年纪小小就考中了秀才，我不该高兴？我也只是府里赏了些银子，至于有你说得那么严重？”
周秉叹口气道：“就是因为明岳年纪还小，得让他知道谦逊，你以为这样子是为他好？你这是害了他。”
周秉挥退屋子里伺候的人，靠近姚氏低声道：“如今是非常时期，等过段日子，说不定我的位置会动一动。”
姚氏眼睛一亮，急问：“你说真的？”
“我什么时候骗过你？”
第36章
往后的日子又恢复了平静。周秉不知给老夫人怎么说的， 蓓儿的亲事虽然定下，但六礼却往后推了。不知怎的薛家竟然也无异议。
直到姚氏给周沫儿说起，她才知道。
姚氏轻松许多，这样一来，沫儿的亲事就可以从长计议，不用急慌慌的定下。
沫儿也可以上街了， 她又恢复了经常去清风书肆看话本的日子，也常去留仙楼，却始终没有见到过传说中的东家。
这日，周沫儿去给姚氏请安时， 姚氏跟高兴的样子，说要带着她去京郊看桃花。
京城郊外有座山上全是桃树，春天的时候花雨纷纷，很是漂亮。不少夫人小姐相约一起去看，也有文人墨客写诗作画。
所以， 如周沫儿一般的闺秀就须得长辈带着， 免得被人冲撞。
姚氏带着周沫儿还有柔儿出了门，姚氏和周沫儿一架马车，柔儿自觉上了后面那个青蓬的朴素些的马车， 并没有不甘心的模样。
周沫儿心里就更觉得柔儿聪明识时务， 她要是胡搅蛮缠，姚氏也会让她一起坐前面的马车。可她没有， 这样的人不会因小失大。
蓓儿和三夫人也一起去， 还带了六岁的周明理， 不过琉儿就没有去，周沫儿一般不怎么看得到这个妹妹。
二夫人带着两个女儿跟在最后面。他们一家人在周府跟隐形人也差不多了。一般不怎么看得到人，就是在老夫人处请安，也基本上沉默寡言的。
一大早就出了门，辰时末才到了桃园，快到时就一阵阵花香飘进鼻端，周沫儿吸吸鼻子，忍不住掀开车帘一角，入眼一片粉色花海。
漫山遍野的粉色，间或有些绿色。
周沫儿随着姚氏下了马车，踱步往桃林里走去。
进了林子，就慢慢有人分开走了，三夫人带着面色含羞的蓓儿转身走了，周沫儿猜可能薛文耀应该来了。
二夫人自觉带着两个女儿去了边上的亭子里。桃林里大大小小的亭子很多。
柔儿亦步亦趋跟着周沫儿，姚氏看了一眼，道：“柔儿，你身子弱，和你二婶一起在这儿歇会儿。”
周沫儿诧异的看向姚氏，不明白她把柔儿支开的用意，却也不多话。
柔儿一愣，看了周沫儿一眼后福身应是。
姚氏带着周沫儿并两个嬷嬷往林子的东边去，桃林里桃花开得旺盛，哪个地方都差不多，周沫儿跟着她走了两刻钟，才见姚氏放慢脚步。
前面有些空旷，一个精巧的亭子里隐约或站或坐的有几个人，看衣衫的颜色花纹似是女眷。
亭子外面大片草地，姚氏看了周沫儿一眼，率先上前，周沫儿越发疑惑的跟了上去。
慢慢的能看清楚亭子里的人了。
有个熟人，姚氏的妹妹柳夫人。还有两个差不多年纪的夫人也在里面。
姚氏一上前，柳夫人就看着两人笑道：“可算是到了，再不来我该去接你了。”
姚氏看了看亭子里的人笑道：“周府来的人多，哪能跟你似的说走就走。”
说完，姚氏上前两步福身道：“大嫂，二嫂。”
又回过头对周沫儿道：“这是你两位舅母。”
周沫儿面上带笑，福身道：“大舅母，二舅母。”
两位夫人看着周沫儿的动作，对视一眼，大舅母笑问：“这就是沫儿了吧？”
“是。”姚氏拉着周沫儿上前坐下。
“规矩学得不错，人也长得好。”大舅母赞道。
二舅母也笑，意味深长道：“确实长得好。”
周沫儿有些奇怪，自己的长相只能算中上，为何这两人都说自己长得好。她疑惑的看向面带笑意的姚氏。
几人寒暄时，远处几人慢慢走近，看到几人，柳夫人爽朗笑道：“坐不住的可算是回来了。”
大舅母吴氏就笑着对周沫儿道：“那些是你表哥表姐，刚才等你们等得不耐烦，先去看桃花了。”
待几人走到近前，都有礼的给姚氏行礼。两男一女，都衣着不凡，举手投足都优雅贵气，显然教养极好。
姚氏一一给周沫儿说起：“大表哥姚华礼，是大舅母家的。”
周沫儿福身。姚华礼还礼，动作间斯文有礼，给人感觉温和亲近。
这时柳夫人接过话头道：“那是你大舅母娘家侄子，吴致逸，已经是举子，只等科举后就能入仕，你唤一声表哥就是。”
吴致逸一身天蓝色锦缎衣衫，一甩袖子，风流俊逸的朝周沫儿一礼，笑道：“沫儿表妹好。”
周沫儿觉得有点奇怪，又不知到底哪里奇怪，福身道：“吴表哥好！”
“我就不用你们说了。”一起回来的那个姑娘爽朗的走过来拉住周沫儿的袖子。
笑着对周沫儿眨眨眼，天真娇俏，大红色衣衫衬的她肤色白皙，眼睛亮亮的看着周沫儿。
“我呢，就是你姨母家的表姐柳舒荷了，你叫我表姐就行。”
看她爽朗的模样，眉眼间和柳夫人隐约相似，周沫儿猜她是柳夫人的女儿。
周沫儿自从回到周府，从来没有一个同龄的姑娘和她关系好，柔儿虽然不错，不过她随时谨记自己的身份，后来发生了留仙楼的那件事后，对周沫儿更加疏离，只剩下敬重。
蓓儿她们更不用说，要么对周沫儿没有善意，要么就是身份不同，不好走得太近。周沫儿又不是个主动的人，所以，她到现在可以说是一个朋友也没有。
看着眼前爽朗大方的姑娘，周沫儿笑了。
“表姐好。”
两人相视一笑。
几位夫人看得笑出声来。
坐了一会儿，周沫儿和柳舒荷越聊越投机，不一会儿就跟认识了很久似的。
柳夫人看过来，爽朗的笑道：“舒荷，带你表妹去桃林里逛逛。”
柳舒荷起身，拉了沫儿的袖子，就这么一会儿两天已经不再是表姐表妹的称呼，而是直呼名字了。
“沫儿，我们走吧！你没来过，这里还不是风景最好的，后山才是。”