她深吸一口气，咬着牙上前行礼：“大将军，听说你将城中富贵人家的小姐丫鬟都抓了？”
“才抓了五家。”沈暮深轻抿一口热茶，“待验身的婆子到了，只要检查她们无事，便会放她们离开？”
“你还要找婆子……”顾朝朝被他气个够呛，“大将军，您行事之前能否多加考虑？外面那些人虽然没有官身，却个个都有通天的关系，还有两家是皇商，你真当他们是寻常人可以随意任你欺辱？”
“你在教训我？”沈暮深眼神一冷。
顾朝朝克制住翻白眼的冲动：“我哪敢教训大将军，只是想提醒您，凡事三思而后行，方可保长久。”
沈暮深嘲弄地看向她：“我这条腿若是没废，莫说抓了他们的女儿，就算抓了他们老母，他们也不敢说半个不字。”
“这不是今非昔比了吗？！”顾朝朝一恼火，冲动的话就说出口了。
沈暮深手中茶杯顷刻间碎裂，碎瓷片扎进手心，瞬间血流如注。
“的确今非昔比，可我若要杀你，也无人敢说什么。”沈暮深面无表情。
顾朝朝看着他流血的手，心里有些不是滋味，顿了顿后轻叹一声：“大将军，我知你一向眼高于顶，不在意蝼蚁想法，可您大约也是知道，我是好心吧。”
沈暮深不语。
顾朝朝不再多言，扭头看向旁边侍卫：“那些姑娘呢？”
侍卫犹豫地看向沈暮深，没有他的吩咐不敢开口。
顾朝朝头疼，只能再次与沈暮深对峙：“大将军，您不想人没找到之前就身首异处吧？”
沈暮深抬眸，冷淡地看向她。
“知府大人这会儿，估计正在写折子，从矿州城到京中，昼夜不停地赶路也不过三日距离，一来一回六天，而您都三天了，才抓了五六家女子，”顾朝朝一字一句道，“留得青山在，不愁没柴烧。”
一旦折子呈上去，他就算不死，怕也是再无任何权力抓人，想来他也是明白这个道理的。
果然，沈暮深眼神愈发冷硬，却没有反驳。
顾朝朝叹气，从怀中抽出一方帕子，走过去轻轻为他包扎伤口：“放了她们，也别再惹事，我帮你找人。”至于能不能找到，那就说不准了。
温热的气息落在伤处，沈暮深总算肯正眼瞧她了。
顾朝朝一看就知道他同意了，立刻对侍卫点了点头，侍卫连忙带她去救人。
这几家的女子全被关在一间屋子里，侍卫一开门，顾朝朝就看到乌压压的人群，顿时叹了声气，还没等开口安抚，小姐丫鬟们便抽泣着朝她扑了过来。
“顾少爷！”
“朝哥哥！”
顾朝朝：“……”她还挺受欢迎。
顾朝朝急忙安慰众人，又叫侍卫端来几盘糕点，等把人安抚住了才道：“诸位没受什么委屈吧？”
“没有，就是有些怕，”与她还算相熟的姑娘怯生生开口，“朝哥，您知道大将军为何要抓我们吗？”
顾朝朝正想解释，听到她主动询问，犹如瞌睡被递了枕头，赶紧解释道：“你们也知道大将军废了一条腿的事吧？”
众人一同点头，方才询问的姑娘回答：“大将军为国受伤，是所有百姓都知道的事。”
“是啊，可你们不知道，他自从受伤，便得了失心疯，时不时就要发作，”顾朝朝说完叹了声气，见众人睁大了眼睛，立刻表现得一脸惋惜，“发作之后倒也没什么事，就是误以为自己还在战场上，那些娇滴滴的姑娘，是祸乱军心的奸细，是以才抓你们过来。”
侍卫在一旁听得嘴角直抽，心想要不是他跟了大将军多年，怕是这会儿已经信了她的鬼话。
顾朝朝将沈暮深这次的混蛋事，上升到生病也心心念念保护百姓朝堂的高度，小姑娘们涉世未深，轻易便相信了她的话，加上她是讲故事的一把好手，她们虽然从被抓就没见过沈暮深，却已经开始深深同情他了。
顾朝朝说到最后，几个泪点低的小姑娘也开始擦眼泪，她满意地清了清嗓子，立刻有三五个小姑娘递来水杯。
顾朝朝温柔一笑，将每个杯子里的水都喝了，端茶递水的小姑娘们顿时脸红扑扑的，其余小姑娘也蠢蠢欲动，想给她倒水。
为了避免自己被水撑死，顾朝朝赶紧道：“够了够了。”
已经抢到茶壶的小姑娘顿时面露失望，顾朝朝见状递了一块糕点给她，她又高兴了。
这边小姑娘们在听故事，将军府外的长辈们已经快急疯了，见顾朝朝迟迟没有出来，当即又要闹事，好在关键时候大门终于开了，顾朝朝领着一众姑娘走了出来。
“爹爹！”一个小姑娘冲到了刘员外跟前，其他的也各寻各家。
“你没事吧？”刘员外赶紧问。
小姑娘点头：“这两日吃好睡好，半点事都没有。”
刘员外将人仔细打量一遍，确定气色好像更好后，这才抹了抹眼泪：“好、好，这就好，”说着，他看向顾朝朝，“顾少爷的大恩大德，我刘某没齿难忘。”
“刘员外客气了，我也没做什么。”顾朝朝笑道。
刘员外叹了声气，想起沈暮深还是余怒未消：“不管怎么说，沈将军还是欺人太甚，我明日还是要去报官，定要官府给个说法才行。”
顾朝朝顿了一下，刚要劝说，刘员外的女儿便生气了：“爹爹，您不能这么做！”
“……啥？”刘员外没想到女儿会为沈暮深说话，一时间有些傻眼。
“沈将军是大英雄，咱们岂能叫英雄寒心。”小姑娘义愤填膺，提及沈暮深的失心疯时，还忍不住红了眼眶。
其他没走的姑娘们也纷纷附和，一个个说得好像亲眼见到沈暮深发疯了一样。由于她们说得太真，众人一愣一愣的，不知不觉就相信了，有个别头脑还算清醒的，忍不住质疑：“若是将你们当奸细，直接杀了就是，为何还要验身？”
“实则是因为奸细和寻常好人家的姑娘无法分辨，大将军神志不清了还不忘不可滥杀无辜，是以只能找婆子验身，”顾朝朝说完停顿一下，不好意思地继续，“毕竟能派出来的奸细，大多都是学过狐媚之术，与真正的小姑娘多少有些区别。”
说完，她就做出要详细解释的样子，几个做长辈的怕教坏自家丫头，纷纷提出了告辞。
顾朝朝目送他们远去，彻底松了口气，索性也直接离开了。
将军府院子里，沈暮深听完门房对外头的汇报，面色阴晴不定。
有侍卫从城外匆匆赶回，一看到他便跪下了：“将军，卑职已经彻查我等入住驿站那晚，驿站只有两三户客人，其中一家有一个女儿，但女儿早已嫁人三年，并不符合情况，还有一蹊跷事……”
“说。”沈暮深语气没有起伏。
“……当天夜里，顾朝府上的马车曾跑进驿站，顾朝的几个下人也追了过去，据说是寻找顾朝的，”侍卫说完停顿片刻，“卑职本想找这几个下人问问情况，却得知他们早在寻找顾朝的第二天，便被送去了矿上做苦工，如今皆已命丧黄泉。”
沈暮深若有所思地看向手上绣了竹叶的清雅帕子，许久淡淡说了一句话，侍卫仔细辨听，似乎是‘失心疯’三个字。
刚到家的顾朝朝打了个喷嚏，莫名觉得后背发凉。她摸摸鼻子，慢悠悠地回到了房间，解开裹胸便到床上躺下了。
“少爷，您才出门不到半个时辰，怎么一副累坏了的样子。”婵娟吐槽。
顾朝朝叹了声气：“可不就是累坏了。”
婵娟笑笑，上前来为她按摩。
顾朝朝闭上眼睛享受，很快便有了困意。她打着哈欠，懒洋洋地问：“顾清风一家，可都收拾妥当了？”
“回少爷的话，他们家虽没什么大出息，在城里的产业却也不算少，一时间还未处置妥当。”
顾朝朝啧了一声：“有什么可处置的，你派几个掌柜的合计一番，将能买的都买下来就是，这么多东西一卖，他下半辈子就算什么都不做，也足够吃喝了。”
“是。”婵娟温柔答应。
顾朝朝舒服地伸个懒腰，本来想睡一觉的，结果被婵娟强行掰开了眼睛：“不行，用过午膳再睡。”
顾朝朝：“……”好凶哦。
婵娟难得坚持什么，她只好认命地起来，简单吃了些东西后又要往床上爬，结果檀香记的掌柜又来对账，她只能缠上裹胸穿好衣衫去忙了。
结果这一忙就是两个时辰，算账算得她头都要发昏了，回到房间后的第一件事是宽衣解带，第二件事便是吩咐婵娟：“我不等晚饭，睡醒了再说。”
“少爷您好好休息。”婵娟知道她累坏了，闻言笑着服侍她躺下，这才放下床边轻纱转身离开。
顾朝朝轻呼一口气，很快便睡了过去。
她傍晚时分才睡，等醒来时天已经彻底黑了，房间里静悄悄的，似乎一个人也没有。
顾朝朝坐起来，刚要唤婵娟进来，便看到桌前一道黑影。
她顿时抽了一口冷气，抓住被子挡住胸口后，谨慎地沉下声音：“你是谁？”
那人不语。
“再不说话，我就叫人了。”顾朝朝一脸紧张。
“我如今虽然废了一条腿，可想在你开口之前杀你，也是轻而易举。”那人总算开口了。
顾朝朝微微一顿，默默将枕头旁的裹胸布悄悄用被子盖住，祈祷夜黑风高他没看到。
做了许久的心理建设，她这才隔着一层纱小心开口：“大将军，您这个时候找小的，可是有什么事？”
“自然是为了你白日的承诺。”沈暮深语气没有起伏。
顾朝朝愣了愣，想起来了，当即画大饼：“大将军放心，我定会竭尽所能，帮您找那位姑娘。”
沈暮深闻言眼底闪过一丝冷意：“找她，用得着你竭尽所能？”
顾朝朝张嘴就要拍马屁，然而话到嘴边就意识到不对了，于是小心翼翼开口：“您的意思是……”
“我在驿站那晚，你也在吧。”沈暮深一字一句地问，却没有疑问语气。
顾朝朝心里咯噔一下，手心顿时出了一层凉汗。
“去寻你的下人也都死了，还真是死无对证，”沈暮深冷笑一声，“若非我的人查到了，你还打算瞒我多久？”
顾朝朝苦涩一笑：“大将军，您听我解释，我那天是……”
“顾朝，现在把人交出来，我饶你不死。”沈暮深面无表情。
顾朝朝：“？”
短暂的沉默之后，她突然放心了——
这傻子没发现她的真实身份，只是以为她把人藏起来了而已。
意识到这一点后，顾朝朝就没那么紧张了，轻咳一声缓缓开口：“大将军，这其中一定是有什么误会吧，我当时的确去过驿站，却是因为旁的事，并未与你见过面，更不知你在找什么人，至于我为何会去驿站……实在是家丑不可外扬，恕我不能说。”
“不能说？”沈暮深话音刚落，轮椅发出一点轻微响动，接着朝她这边走来。
轮椅的轮子碾过青石板的地面，发出一点挤压的声响。顾朝朝听得压力极大，眼看着他逐步靠近，不由得将被子盖得更紧：“大将军，这事儿关乎我顾家名声，我真的不能说。”
沈暮深一言不发，轮椅继续逼近。
顾朝朝头都大了，终于在他抬手撩开薄纱时矢口道：“我那天被人设计下药，便匆匆躲进了驿站，避开那些人后就离开了！”
沈暮深撩薄纱的手一停，顾朝朝咽了下口水，努力镇定下来：“因为中了那下三滥的东西，所以为了避免做出什么混账事，我在驿站躲了片刻便匆匆离开了，回到府中后还是我的贴身丫鬟为我解毒，你若不信，大可以叫她过来问话。”
说罢，她为了博同情，刻意叹了声气，一脸愁苦道：“我一个大男人，竟然被这般羞辱，实在是丢脸至极，还请沈将军不要将事情闹大，给我留一分余地。”
沈暮深想起自己也是一个男人被女人给睡了，眼眸微微一动，平白少了几分杀气。静静坐在薄纱后，透过一层朦胧的纱审视她。
黑夜叫人的视线昏聩不清，他能看到的有限，却能轻易嗅到一阵阵檀香。
这味道，正是那天晚上一直绕在他鼻尖的味道，以至于他一闻到，便想到自己被个女人霸王硬上弓的事，一时间心情阴郁到了极致。