她想到了表妹艾玛·布莱恩。
艾玛美吗？
拿这个问题去问问周围的人, 十个人至少有九个不敢明确地给出答案，还有一个则会说, 如果没有那些斑, 布莱恩伯爵小姐一定是个大美人。
是啊，如果没有那些斑。
作为从小一起长大的伙伴、姐妹，伊丽莎白得承认，艾玛是个十全九美的好女孩，她性格活泼大方, 在这个“死气沉沉”的家族里就像一团热情的火焰, 她擅长音乐和写作, 精通好几门语言，为人处世看着大大咧咧实则体贴细腻, 很少有人会不喜欢她, 比起那个半路被接回家的私生女，身为未来女伯爵的艾玛才能称得上是一位真正体面、有教养的贵族小姐, 但真要说外表，哦，好吧，哪怕她是亲表姐, 她也得说，这或许是艾玛唯一的不完美。
大家常说，美在于心灵而不是外表，姐妹俩对此深以为然，艾玛从来不会在众人、即便是最亲密的表姐伊丽莎白面前对自己脸上的雀斑有所抱怨，所以伊丽莎白一直以为妹妹是不在意长相的，直到半个月前，她发现艾玛脸上的斑似乎淡了一些。
当时她们在鲜花盛放的小花园里喝下午茶，舌尖是华夫饼的甜美柔软，红茶的幽香在空气中散开，精致的白色喷泉在阳光下跳跃着五彩的光泽，艾玛的头发编成辫子盘在头顶，露出形状优美的脸部线条。
阳光下，伊丽莎白猛然发现艾玛脸上好像太阳黑子一样的斑点浅了些。
她以为是自己的错觉，眯着眼仔细打量，艾玛发现了她的动作，笑眯眯地仰起脸，“怎么样？”
伊丽莎白这才确信自己没有看错，“你的脸……”
“是一家很厉害的美容会所，”艾玛歪了歪头，“淡了不少，对吗？”
“至少一半，”从前那密密麻麻几乎连成片的雀斑现在变成了一颗颗的，少了何止一半，“是哪家产品？安不安全？”
女性美容最大的误区就是大部分人都觉得见效越快的产品质量越好，但伊丽莎白却知道，见效越快其实代表着损伤越大，美容这种事，如果只靠外在管理，就相当于拿着明天的健康来填补今天的空缺，拆连东墙补西墙，不仅得不偿失，还有整个垮掉的危险——到那时，别说美了，连命都会没了！
“是植物美容，”艾玛笑着解释，“我拿着他们的产品去做过分析，确实都是植物，没有化学药剂。”
伊丽莎白讶然，“是哪家贵族开的会所吗？”
只有贵族世家才可能有那些美容秘方的传承，如果艾玛说的是真的，那说明给表妹服务的应该是个贵族，可是，最近没有听说哪一家的夫人开了这么一家沙龙或者会所啊。
“是普林斯家，就是那个做衣服做杂志的普林斯，”艾玛说道，“我给你也带了一套产品，是保湿款的，你也可以试试。”
伊丽莎白迟疑，她的皮肤很容易过敏，也许这是贵族小姐们的通病，太过娇嫩的皮肤总是经不起风吹雨淋，从小到大她使用的都是家族医生特配的护肤品。
“我知道你皮肤敏感，所以这一款也有舒缓的功效，要是顺利的话，这套产品用完，你就不会那么容易有红血丝了，”艾玛说，“如果你担心皮肤不适应，希尔达说了，你可以先在耳后的皮肤上试一试，那里的肌肤和脸部一样柔软敏感。”
“希尔达？你的美容师？”伊丽莎白在脑海里搜索了一番这个陌生的名字，确信不是自己所知道的人，至于普林斯，她倒是听说过一些名头，她还有一双普林斯的运动鞋呢，她们竟然开了美容院？这个跨界，有点大吧？
“是的，我买了好几套产品呢，一套祛斑的自己用，”艾玛指了指自己的脸，又掰着指头算，“给你一套保湿的，舅母和母亲一人一套一套平皱的，还有一套美白的，暂时还不知道送给谁——你觉得玛格丽特会喜欢吗？虽然她总是不承认，但……老实说，她真的需要这套产品。”
“你可以试一试，”伊丽莎白莞尔，“玛格丽特最近总在捣鼓那些花草，似乎是哪位夫人给了她一张配方。”
艾玛努了努嘴，“好吧，一会我去找她。”
沉默了一会，伊丽莎白突然问，“那家会所——有没有减肥的？”
艾玛：“……”
伊丽莎白：“……”
“有是有，但——你真的决定了吗？”艾玛问，“总觉得表哥不太靠谱哎……”
“嘿艾玛，不要这么说他，”伊丽莎白不满地打断他，“你知道的，我从十三岁开始就等着这一天了！”
“ok，ok，”艾玛作举手投降状，“爱情总是让女人变得盲目，连聪明冷静的伊丽莎白也不例外！”
伊丽莎白嗔怪地瞪了她一眼，然后不知想到什么，笑了起来。
艾玛翻了个白眼，“哦，哦，我已经闻到了爱情的芳香，丽丽贝尔，你可以停止想念你亲爱的菲利普了。”
姐妹俩说笑了一阵，又回到原来的话题。
“你真的需要美容师吗？”艾玛问道，“我记得你有独立的营养师的，她没法为你解决难题吗？”
“……我把她和造型师一起辞退了，”伊丽莎白轻描淡写地说，“所以我需要新的。”
艾玛眨了眨眼睛，很知趣地没有问那两位被辞退的原因，她的表姐看着像个好说话没脑子的姑娘，其实心里什么都明白，能让她翻了脸直接将人赶出去，一定是那两个人做了什么触碰她底限的事。
“那我去和希尔达说一下，看看她是什么想法。”
伊丽莎白颔首，“去吧。”
既是她信任的姐妹的美容师，又能把艾玛十几年的顽疾治愈，再结合艾玛的描述，伊丽莎白的心里已经初步给希尔达勾画出了一个大致的形象：一位专业的、三十多岁的、保养得不错的、言行体面的妇人。
于是，在她见到艾玛和她身后的那个小姑娘时，伊丽莎白差点没克制住自己惊讶的表情。
“那么——”伊丽莎白望着面前的两人，顿了一下，“这就是希尔达？”
艾琳拎着裙子行了个礼，“尊贵的殿下，我是艾琳·普林斯。”
“艾琳·普林斯？”伊丽莎白琢磨了一下这个名字，想起那个做鞋子做衣服的普林斯，还有她特意查过的普林斯家的资料，面色缓和了些，“那个生产报警器的普林斯？”
前些日子警卫队不知道和父亲说了什么，家里所有人都配上了一个小巧的报警器——现在她的口袋里还有个太阳花形状的子机呢。
说句实在的，这个小东西实用性还是挺强的，听说苏格兰场正打算和普林斯合作，推进警报器方面关于全国地图的完善工作，顺便看看能不能降低它的成本费用，然后在全国范围内大力推广呢——看来苏格兰场总算有望从层出不穷的绑架案、失踪案里脱身了。
“是的殿下。”看出面前的女士对自己态度还不错，艾琳的心里也悄悄地松了口气，她知道艾玛的表姐身份高贵，却没想过高贵到这个地步，哪怕、当时听见“伊丽莎白”这个名字，她也以为只是重名罢了，没想到竟然真的会是那位未来在位时间最长的女王陛下。
真是天上掉下来的大靠山啊。
“不用紧张，”艾玛笑着插话，“丽丽贝尔很好相处的。”
艾琳“腼腆”地笑了一下，“我有点儿激动。”她眨巴着眼睛，“我可以要一张殿下的签名吗？”
艾玛噗嗤一声笑出声来。
伊丽莎白有点愕然，但她很快反应过来，微笑，“当然，这有什么问题？”
她瞥了艾玛一眼。
艾玛摊手，“希尔达说她的本事都是艾琳教的，所以推荐了艾琳来为'殿下'服务。”
“艾琳才八岁吧？”伊丽莎白和善地问道，“今天不用去上课吗？”
话说得委婉，但其中的不信任以及委婉赶人的意思不管是艾琳还是艾玛都听得出来。
“我向麦考利夫人请了假。”艾琳抿了抿唇，她知道她的年龄不占优势，但她不能放弃这么好的机会，“婚礼是在20日对吗？那么就只剩两周了。艾玛小姐给我看过您礼服的照片，那是改过的，对吗？但如果您想穿出最好的效果，还是用设计师的初版比较好。”
艾玛似乎想说什么，但被伊丽莎白拉住了手臂，话便没有出口。
姐妹俩对视了一眼。
“我猜想您第一次试穿的时候，一定很不高兴，”艾琳继续说，“设计师明明是量过您的尺寸的，却还是拿来了不合身的礼服，您卡住了臀部，大腿也很紧，后背拉链也拉不上，对吗？”
伊丽莎白眯着眼，又给了艾玛一个说不出意味的眼神，而后才问，“……你怎么知道？”
艾玛抓住自家表姐的胳膊，头摇得像拨浪鼓：不是我不是我，我只给她看了婚纱的照片而已！
“猜的，”艾琳微微一笑，在这位殿下的不满几乎溢出来前又开口，“但我能让您穿进去，您知道的，我说的是初版。”
有时候，设计师是一种很固执很奇怪的人群，当他们觉得你不适合他的衣服，他或许不会明明白白的告诉你，而是用另一种方式提醒你：其实这种尺寸/风格/身材才是这件衣服最好看的样子。
既然衣服是专为伊丽莎白设计的，那么身高方面就不存在问题，身材的话，大概设计师在衣服做好后后看到胖了一圈的模特时心里也很崩溃吧。
空气有片刻的凝滞。
“……well，”伊丽莎白定定地注视了艾琳许久后，终于开口道，“我给你这个机会。但——你只有一周的时间，如果一周后达不到我要的效果——”
她的话没有说完，里面的威慑之意却让人心惊胆战。
艾琳却是信心满满，“不会有这种可能的，殿下。”
作者有话要说： 金手指大大大大大是本文的宗旨！！！咩哈哈哈哈哈哈~~~
第94章 玛格丽特
作为这个国家未来的君主, 英国人民对于王储的婚礼抱有极大的期待, 沿路的庆典活动带来了欢声笑语, 树枝上缀满了鲜花和彩带, 空气中弥漫着美酒、烤肉和面包的芬芳，人群从四面八方的城镇不断的涌来首都, 所有人都想参与这普天同庆的日子。在这个特殊的时期，整个国家都为了这件盛事而沸腾。
伊丽莎白穿着礼服站在两人高的穿衣镜前, 艾玛红着眼睛试图做最后的挽留, “哦，菲利普那个鲁莽自大的家伙……怎么配得上丽丽贝尔！……”
“好看吗？”新娘的脸色带着幸福的红晕与醉人的笑容，望向一旁的母亲，“母亲，我怎么样？”
“你是世界上最美的新娘, 亲爱的丽丽贝尔, ”王后捻起手帕擦了擦眼睛, 走过去拥抱了一下自己的大女儿，“请一定要幸福, 要开心, 记住母亲告诉你的那些话。”
“我会记得。”伊丽莎白回抱了自己的母亲，又看向一旁低头装乖的小姑娘, “艾琳。”
艾琳抬头，定定地注视着眼前美丽的姑娘，她想起后世那位菲利普亲王多达30几人的情人名单，还有那众人眼里笑话一样的“菲利普公爵俱乐部”, 心中说不出是什么感想，只能讷讷地说，“……祝您幸福，殿下。”
“我会的。”伊丽莎白眨了眨眼，她的眼睛总是充满了智慧，艾琳想，或许这位未来的女王陛下心里其实是什么都清楚的吧？不然怎么能在位那么多年呢？何况她还是公认的情商智商双高人士，对于自己丈夫的性格和那些风流轶事，身为一个国家的主人，她不可能不知道，但她依然维系了长达七十多年的婚姻。
“我得谢谢你，亲爱的，”伊丽莎白走过去轻轻地给了艾琳一个拥抱，“你让我拥有了最完美的婚礼。”
想起前两周的经历，还有那镜子里一日日瘦下来的自己，伊丽莎白眼角眉梢都是笑意，“虽然我可能没有那个资格，但——请让我成为普林斯的忠实客户。”
“您太严重了，殿下，这是普林斯的荣幸，”艾琳故作俏皮地说，“谁会拒绝一位公爵大人呢？”
“而且还是未来的女王陛下，这笔生意做得真是太划算了，艾琳，你是不是得给伊兹广告费？”艾玛接口道，又看向一旁一直没有说话，只是心不在焉地站在窗边不知在想什么的玛格丽特公主，“玛姬，你说呢？”
“我？”玛格丽特从恍惚中回神，“什么？”
“你在看什么？”艾玛疑惑地问，她走到窗前，顺着玛格丽特的目光往窗外望去。
窗外，国王的侍卫官们列队而过。
玛格丽特藏在袖子里的手不由自主地握紧了。
艾玛没有发现什么异常，人小个矮的艾琳却看了个正着，她想起这位公主可悲的初恋，对象不正是一位国王的侍卫官吗？
一个结了婚的男人，却和一位年轻美丽的公主产生了爱恋，从艾琳的角度来看，不管舆论怎么认定玛格丽特的放荡不羁，最大的责任都在于那个男人。
如果他足够忠诚，他不会让自己效忠的王室因自己而蒙羞；如果他足够理智，他不会任由一个小自己16岁的女孩陷入那虚幻的爱情；如果他足够正直，他不会和生养了两个孩子的妻子离婚；如果他足够有责任感，他不会让自己的两个孩子失去家庭的温暖。这样的一个人，根本不值得玛格丽特为他神伤。
可艾琳也知道，这件事她无力阻止，就算她现在给伊丽莎白打了小报告，这位公主也不会相信，事实上，在那段恋情爆发出来之前，谁会相信乔治六世国王一手捧在手心长大的小公主会爱上一个已经结了婚，并且大了自己16岁的男人？
艾琳重点看了一下玛格丽特的皮肤——这位小公主一直以来皮肤都有点黑，只好比起她的母亲和姐姐，她的皮肤色泽要暗淡很多，当然，国王陛下从来不会这样觉得，玛格丽特在他眼里就是需要宠爱的小天使，小天使没有任何不完美的地方，如果有？那一定是你们看错了！不过在艾玛给这位表妹送去了来自普林斯的问候后，这位公主看起来白净了一些，起码现在站在自己的亲人身边，不像乡下来的野孩子穷亲戚了。
伊丽莎白王后从硕大的珠宝盒中的几十套珠宝首饰里，挑选了一条由三百颗红宝石与上千颗钻石交错镶嵌，拧成花束状的项链，还有三千多颗钻石组成的额饰与配套的耳环，分别给伊丽莎白戴上，年轻的公爵半是撒娇半是不满地抱怨了一声，“我感觉自己看就像一个闪闪发光的珠宝展示架！”
房间里的人都笑了起来。
“胡说！”王后嗔笑着轻拍了一下女儿的胳膊，然后主动搀扶着女儿往外走，母女俩靠在一起，看起来亲密极了。
艾玛笑嘻嘻地跟在后面，同时还不忘拉上玛格丽特。
和这些顶层的贵族们比起来，艾琳的身份还是太低了，她只能作为新娘的化妆师与美容师待在房间里，没有得到去现场参加婚礼的资格，等到大家都离开了，她让女仆退下，自己则走到了窗前。
低头，她对上了一双眼睛。
艾琳，“……”梅林的大胡子！阿布拉克萨斯·马尔福怎么在这里！
灰蓝色的眼睛朝她眨了眨，阿布拉克萨斯跟着一位金发制服小帅哥往前院走了。