秀云听着一愣，问道：“是四夫人留不得你？”
“难道不是！”宝珠冷哼一声道：“那杯茶离她那么远，可她还一副被烫着了的模样……她和四爷新婚夫妻，四爷眼下自是疼着她的……”满脸不服气的样子。
秀云拧了眉头露出原来如此的样子，沉了声音道：“原来是这么回事。”她叹气道：“我还以为四夫人性格绵和，原来也是这样的。”又携了宝珠的手道：“真是苦了你了，主子有事可不是我们受罪么，也怪不得谁，怪只怪我们命苦，不能投生到好人家去，落得给人端茶倒水命在人手的日子。”说着，红了眼睛。
宝珠转了头来劝她：“瞧你，我没哭反倒你哭了起来！”又拿了帕子给秀红擦眼泪。
秀红哭了一通，便哽着声音问宝珠：“让你去伺候花圃，你这细皮嫩肉的哪能做这样的粗活，你说说，你有什么打算？！”
宝珠拧了眉头叹气道：“我能有什么打算，太夫人安排的事，我难道还能驳了太夫人的面子，想去别的主子那里，我又是从四夫人房里出来的，别的人也不敢要不是！”
秀云就若有所思的点点头：“你说的没错。”说着，她又回头左看右看，小心翼翼的道：“不如你去求求二夫人吧，太夫人那边只有二夫人说话最有分量了。”
宝珠忙摇着头，回道：“二夫人怎么可能为了我去得罪四夫人。算了，就算我倒霉，这件事不要再说了。”宝珠垂头丧气的，又抬头看看时辰，站了起来对秀云道：“我回去了，手上的事情还没做完。”
说着，转身便出了房。
宝珠出了院子，路上就看见碧梧和提着浆洗衣裳的三四个婆子，几个人有说有笑的去浆洗房：“等我们送了衣裳，也回去瞧瞧，夫人说是种三七，我长这么大还没见过三七是什么样子呢。”
那婆子就道：“也不知能不能种的活。”说着一顿又道：“四爷这会儿在房里吗？”
碧梧道：“说是在外院呢，和侯爷在说事。”两人说着渐行渐远。
宝珠听着，眼睛一眯在一株芭蕉树下停了下来，她紧紧蹙这眉头，想到秀云说的话，难道她真的要一直在太夫人的后院里伺候花草，等到了年纪便打发出去，随随便便嫁了人不成？
昨天晚上四爷生了这么大的气，是因为他觉得四夫人受了伤，可四夫人明显没有事，她是不是也该去解释解释？
心里想着，宝珠便提着裙子匆匆去了外院。
====
佟敏之在侧门下了马车，两人朝守门的婆子道：“劳烦您去通禀一声，在下有事见四夫人。”
那婆子见佟敏之穿着锦绣直缀，玉郎风轻的公子哥样儿，就不敢怠慢问道：“请问阁下是？”
“在下是四夫人的胞弟。”
婆子一听立刻露出恭敬的神色道：“那舅爷稍等，奴婢这就去禀报。”说着请了佟敏之在门房里稍坐，又上了茶自己则去了内院。
佟敏之笑着点头，低头去看手里的画卷，朝婆子道：“有劳！”就乐颠颠的坐在里面等。
等了约莫半盏茶的功夫，忽然佟全之骑着马匆匆来了，远远的下马就进了门房喊道：“七弟，他们都等着你呢，这会儿钱公子都拿了前几年院试的考卷，都在传看呢，你不是一直想看的嘛。”
“真的？”佟敏之听着眼睛便是一亮：“钱公子也来了？”佟全之就点头道：“可不是，大家都等着你呢，我又不打算考院试，看了也没有，就着急来喊你回去。”
“可是。”佟敏之捏着手里的画轴就为难的道：“那你等我一下，我把画送去给姐姐，说好这两日给姐姐送来的。”
“一幅画而已，你托了人送进去，六姐姐这里你改日再来便是。”说着一把夺过佟敏之手里的画轴，站在门房门口视线就在院子里四处转悠，远远的看到一个面熟的丫头，佟全之就挥着卷轴，把那丫头喊了进来，笑着道：“你是四夫人房里的丫头吧？”
那丫头目光一闪，认出是佟府的两位舅老爷，回道：“奴婢宝珠，见过两位舅老爷。”
佟全之一副等不及的样子，将画卷塞到宝珠手里：“麻烦您帮我送去给你们四夫人，多谢多谢！”
不待宝珠回话，佟全之已经拉着佟敏之匆匆离了府门骑马而去，宝珠就捏着画卷撇撇嘴，一摇三摆的往内院里去，刚刚听到碧梧说四爷在外院，等她去打听过才知道四爷根本不在府里，她正生了一肚子的气，这会儿却遇到佟全之和佟敏之，她愤愤的拆开佟敏之送来的画卷，打开一看随即愣住，上面的女子玉面桃腮清丽雅致，一双妙目水波氤氲，美若仙子……她拧着眉头咕哝道：“原来是四夫人的画像。”
她冷嗤一声，便卷了画轴随手一扔，扔在路边的桦树林子了，冷嗤道：“哼哼，我便是扔了你又能耐我何！”说着，大步离开了。
==
“怎么又走了？没说有什么事？”析秋诧异的问婆子道。
“奴婢也不知道，说是又来了位舅爷，一直催着走，两位舅老爷可能有要紧的事办……”婆子回道。
析秋点点头，让春柳赏了婆子，待婆子出去析秋便吩咐春柳道：“你回头回家去问问，怎么好好的来了又走了。”说完，她一顿又摆手道：“算了，还有几日就要过年了，等过年我回去亲自问他吧！”
说完，她又低头去看手里的花籽：“过两日你让刘大瑞家的进府里来一趟。”种三七需要搭温棚，虽然有些繁琐，但是她觉得三七的药用性比起普通种植性草药要高，若是她种植成功了，往后田庄里种上三七再配些别的草药，也不用再为地里种什么烦恼了。
春柳应是，这边春雁进来道：“夫人，天益说几十颗银树已经架成了，就来问问您这些都放在哪里。”析秋想了想回道：“让你先收着，等我去问了几位夫人再说。”
“是！”春雁领了差事下去，在门口便碰到大步进门的萧四郎，春雁垂着头行了礼，萧四郎淡淡点头便进了正房。
析秋见萧四郎进来，笑着迎了过去：“四爷回来了。”上去帮萧四郎脱了外面的披风：“说是今儿下午还有雪，也不知您什么时候回来，正想着让天益将您那件厚的夹袄送过去。”
萧四郎在炕上坐了下来，春柳带着丫头们退了出去，他端了茶看向析秋道：“去了一趟沈府。”析秋也没在意，萧四郎和那沈季几人常来常往，也不奇怪，谁料萧四郎却是道：“太后娘娘昨儿晚上赏了位美婢给沈季，这会儿沈府里都闹翻了。”说着拧了拧眉头。
析秋听着一愣，坐在萧四郎身边问道：“太后娘娘赏的？怎么好好的赏沈国舅美妾？”沈夫人的嫡子才两个多月，他们成亲时间也不久，也没听说太后娘娘和沈家有不和的传闻！
“沈夫人才查出又怀了身孕！”萧四郎淡淡说着：“消息传了出来，满朝哗然都恭喜沈季福泽深厚，太后娘娘便特意下了懿旨，送了一位李姓的千金。”
析秋愕然，沈夫人真够可以的，这长子还在襁褓中，这边又怀上了！
“所以太后娘娘赏了美妾给国舅爷？”析秋满脸诧异，她想到那位坐在宫里，满脸慈祥的老太太……自古圣上赏臣子美妾的事常常有，唐玄宗当初赏房玄龄美妾，房夫人刚直更是闹出了“吃醋”的风波，此类之事不甚枚举，但太后娘娘赏赐臣子美妾的事，却不多见！
萧四郎略皱了皱眉，揽了析秋道：“太后虽对圣上颇为照顾，但和长宁公主却一直相传不合，所以当沈家出了一位皇后，成了国舅后，太后娘娘和长宁公主更是水火不容了，这会儿长宁公主恐怕已经在宫里了。”
析秋叹气，想到温柔端正的沈夫人，自己怀孕在身又要操心幼子，而相公却得了位美貌的妾室，还打打不得，撵也撵不得，这换了谁心里也不好受。
她与萧四郎不过随便聊了几句，而太夫人那边听到时却是问道：“又怀了，这沈夫人到是位有福的。”眼底里有着一丝羡慕。
吴妈妈隐晦的劝着道：“各人有各人的福气，这孩子生的密了，对女人的身子可不好！”
太夫人没有说话，便问吴妈妈道：“可去问过了，析秋小日子可来过了？”
吴妈妈便脸色一暗，点头道：“前几日就来了！”太夫人就叹了口气，露出失望之色。
吴妈妈安慰道：“……四夫人还年轻。”
等到了晚上，析秋服侍萧四郎梳洗后，萧四郎便靠在床头闭着眼睛，眉头微微蹙着。
析秋脱了外套也上了床，看了眼萧四郎，见他眉头轻锁，便语气轻快的问道：“四爷，雷公公上任了吗？”萧四郎听着一愣，没想到析秋对朝事感兴趣，回道：“说是过了年便赴任。”
析秋就歪着头，拿了枕头边的《大周地理志》翻了起来，萧四郎侧目看着她翻的认真，就问道：“怎么了？”
析秋就回道：“妾身看看，大周一共有多少港口，圣上既然动了开海禁的心思，想必重设市舶司也不会只设通州这一处吧。”随即哗啦哗啦的翻书声越发清脆。
“不用翻了。”萧四郎面带笑意的回道：“大的港口约莫三十个，小的更是不计其数。”
析秋没有料到会有这么多，又听萧四郎道：“先帝未禁海禁之前，通港的也不过大小十几个，宁波，太仓，厦门，福建，广东等几处罢了，如今想再开只能从小处开了，然后再渗透到福建几处大港。”
若是她执政，她也会这么做，循序渐渐徐徐图之才是上上之策，圣上不能着急，只能一点一点去渗透。
“那四爷说，太后娘娘是同意圣上解除海禁呢，还是不同意？”萧四郎原只是见她感兴趣，随便与她说一说，现在听析秋这么一说，随即便是眼睛一亮挑着眉头回道：“自是不同意。”海禁是先帝下的旨，太后自是不会同意。
析秋又道：“那沈家呢，沈家和四爷一样，便是什么也不说，旁的人也会认为你们自是支持圣上解除海禁的吧？”她说着一顿又笑道：“既然大家认定了，四爷又何必烦扰，沈家和太后如何，那不过是皇家的家务事，四爷是外臣也不好干预，不如就安心留在家中……至于沈府如何，想必长宁公主心中有数。”
她明白萧四郎的烦恼，太后与长宁郡主，皇后娘娘的不合，沈家与荣郡王的针锋相对，荣郡王是前太子的嫡子，便是他不在朝中担任职务，朝中定也不乏一些朝臣对他尊敬有加，他又有太后在宫里做后盾，而沈家……如今如日中天，自是当仁不让！
宣宁侯府在外人眼中，与沈府同气连枝，可府里的二夫人却是荣郡王的嫡亲妹妹，宣宁侯府才是这其中最难做的。
“四爷！”析秋也坐直了身体，侧身看着萧四郎道：“当初四爷能舍身救圣上出城，又在外磨砺数月之久，想必四爷当时没有这么顾忌吧？”她顿了顿又道：“是因为四爷一直都知道，无论他们做什么，对与错是与非，只有一个人能判定，那就是圣上是不是？”
不管是什么饭碗，不管是多大的荣宠，只有圣上给的饭碗，圣上承认的荣宠，才是银的金的摔不烂的。
萧四郎抿唇轻轻笑了起来，目光灼灼的看着析秋：“以夫人之见，我们是不是该随送一份礼到沈府去？”析秋也掩面轻笑起来，点头道：“想必四爷心里早就定夺了。”
萧四郎哈哈笑了起来，揽着析秋在她额头上连亲了数记，笑着道：“今儿长宁公主还夸你，说你温柔恭良，邀你常去走动走动。”
析秋一愣，就垂了脸露出歉意的表情：“若四爷再见到长宁公主，还望四爷替妾身转达，就说妾身得空一定前去拜访。”
萧四郎看着她，越发的笑意满满！
两人说的没有错，当晚长宁公主很晚才从皇宫里回府，自是在沈府后院开了一处宅子给新来的李姨娘住，沈夫人抱着孩子一路哭到宫里头皇后娘娘身边，皇后娘娘也头疼不已，去和圣上诉苦，圣上却是轻描淡写的道：“也是太后的一片心意，沈季收了便是！”
皇后听着一愣，目光一转心生一计，托着肚子就回了宫中宣了自己母亲进宫，母女两人一合计，在沈家的旁枝的旁枝中挑了一位小户出生，貌美端庄的嫡女进了宫，由宫里的嬷嬷日夜训导，在新年的前一天，唤了宣宁侯萧延亦进宫。
晚上，一顶小轿便从宣宁侯府的侧门抬进了侯府！
满府哗然，没有人想得到，太后和沈家的斗争中，萧延亦却成了无辜炮灰！
二夫人坐在房里，冷声问身边的宋妈妈道：“人安排好了？”宋妈妈回道：“安排好了，就在藤姨娘的院子后面。”
“侯爷呢，人在何处？”宋妈妈目光一闪便道：“在太夫人房里还没有出来。”
二夫人就冷笑一声，她想到当初自己第一次见萧延亦时怦然心动的感觉，她明明听说萧延亦和佟府有口头婚约，可还是求了太后娘娘赐婚，哪怕是下嫁做了续弦，她也甘之如饴。
而萧延亦呢，对她也不错，但她仍旧知道，当初他娶自己是因为顾全大局。
如今皇后娘娘赐了美妾，以他的一贯作风，为了大局，这个房是非圆不可了！
她想着就捏着帕子红了眼睛，吩咐宋妈妈道：“去那边瞧瞧，若是缺什么就让人送过去，人既然送来，这面子的上的事自是不能让人议得了长短才是。”说着便冷笑着。
宋妈妈心疼的看着二夫人，低声应是。
二夫人说完，自己站了起来，道：“我去娘那边看看。”说着，带着丫头婆子，提着灯笼便去了太夫人那边。
萧四郎和萧延亦坐在房里，太夫人看着两个儿子便淡淡的道：“既然人送到府里来了，就好好收着吧！”她说着一顿，又道：“明日让承宁去宫中谢恩！”
萧延亦和萧四郎没有说话，侯府既然是局外人，就要一直保持着局外人的姿态，承宁嫁给萧延亦就是萧家的人，太后和皇后的事是皇家的家务事，萧家的手臂还没有那么长，能去干预皇家的家务事！
“娘！”二夫人从外面进来，脸上挂着淡淡的笑容，进来朝萧四郎点点头，又和萧延亦道：“侯爷也在这里。”说完坐在太夫人身边，笑着道：“沈姨娘已经安顿好了，房间里布置的有些急，等过了年再细细收拾。”说完，笑盈盈的去看萧延亦。
萧延亦端着茶，脸上表情淡淡的，没有喜悦也没有愤怒。
太夫人笑着携了二夫人的手道：“辛苦承宁了，旁的事也别管了，这年节里大家过的轻松些吧。”又看着萧四郎：“天色也不早了，析秋一个人在房里，你也早些回去。”
萧四郎就站了起来，朝萧延亦和二夫人打了招呼，对太夫人道：“我回去了。”说着，大步出了门。
萧延亦看了眼二夫人也站了起来，淡淡的道：“我去一趟外院，稍后回去！”
二夫人眉梢一挑，眼底就露出一丝讶异来，太夫人挥着手道：“你去吧！”旁的话没有多说更没有嘱咐他去沈姨娘房里。
二夫人就留在太夫人这边，两人低声说着话。
萧延亦一路回了书房，温润的面容渐渐沉了下来，他拧了眉头取了钥匙，打开放置在多宝格边的一个箱笼，从里面拿出一副画轴……就缓缓在桌面上铺展开来。
☆、第二卷 庶大招锋 129 新年
“夫人。”碧梧满脸的兴奋的从外面进来：“夫人，奴婢……”
出口的话卡在喉间，碧梧在看到炕头上坐着的萧四郎时，顿时捂住了嘴垂着头朝萧四郎行了礼：“四爷！”
萧四郎淡看她一眼，这时析秋从净室里出来，看到碧梧在房里，挑着眉头问道：“有事？”
碧梧小心翼翼的看了眼萧四郎，忙摇着头道：“没……没事。”说完，又指了指门外：“奴婢……奴婢还有事，这就去办！”一溜烟的退了出去。
显然是顾虑萧四郎在房里，没敢再说。
析秋抿唇轻笑，看向萧四郎道：“妾身稍后要将各房的银树让人送去，四爷可有旁的吩咐？”
今天是年三十。
萧四郎站了起来，看着析秋道：“我和大哥去祠堂，外面路滑你让婆子们去做，你在房里歇着吧。”说完，朝析秋点点头，便转身先出了房门。