“按理是不能的，但您和郡王……”冯少监咂摸一下，觉得谢忘之早晚得和李齐慎一起进殿祭拜先祖，提前进去也无妨。他斟酌词句，“娘子快些就行，这会儿都没人，进去看看也好。”
谢忘之轻声道谢，没再多说，出了八凤殿的门。天快亮了，月亮隐隐退下去，天边一线白光，朦朦胧胧地能看清路，她没提风灯，孤身往玄元殿的方向走。
东宫离玄元殿有段距离，谢忘之靠两条腿走，到玄元殿门口时天光已破，一天最早的阳光落到身上。
玄元殿里果然没人，列位皇帝的灵位端正地放着，台上点着一盏盏长明灯。说是长明，其实不过是烧的油是从一种似人似鱼的海兽腹部取的，被称作“人鱼油”，只能让烧的时间长一些，烧一晚上没问题，不用半夜起来添灯油，但要长明就不可能。
但这会儿天都亮了，灯油就那么点，灯火一跳一跳，显然是快烧尽了。谢忘之开了门，风从门口灌进来，吹得灯火微微摇曳，火光照在灵位上，晃得上边的字模糊不清。
毕竟天还没大亮，殿里又是暗的，谢忘之站在大殿中央，看着那些灵位，沉默良久，摸了摸藏在袖中的油纸。那是个小小的纸包，油纸里裹着三根线香，根根分明。
第106章 诅咒
线香是慈恩寺附近那个道士给的, 当时说的是有通天之能，谢忘之其实不信，只当是他脱身的手段。但不知怎么，这线香她一直鬼使神差地带在身上，连离家那天都没忘。而昨夜苦熬，过了这一夜, 她脑子不太清醒，居然想起了玄元殿。
谢忘之从袖中取出油纸包, 小心地取出线香，就着灵位前的长明灯点燃。玄元殿里供奉诸位先帝只用油灯，没地方能放线香，她犹豫片刻，干脆握在手里, 好在这线香烧起来没什么味道, 也不是烟熏火燎的烟火气，倒还能忍。
她捏着点燃的线香，在蒲团上跪下, 虔诚地低头, 先向灵位上的诸位道歉：“本该在玄都观或是慈恩寺点香，但长安城内如此……暂且没法出去，只能叨扰诸位陛下，借个地方, 还请谅解。”
谢忘之等了一会儿, 灵位当然给不出什么回应, 她屏住呼吸，小心地盯了长明灯一会儿，见灯上的火也没什么变动，这才继续说。
“诸天神佛有灵，信女谢忘之，今持通天香叨扰，惟愿诸位姑且一听。信女唯有此身，愿十世凄苦偿还今日恶言。”她看着袅袅而起的白烟，“范阳节度使康烈，起兵叛乱，所过之处民不聊生，无辜者含冤而死。既然他不忠不义，不仁不智，”
谢忘之闭上眼睛，回忆着当时那道士的说法，说了此生最恶毒的话，“就让他被蛇咬死吧！”
她猛地睁开眼睛，深吸一口气，吹灭线香，深深地看了灵位一眼，忽然起身。
祈愿完的女孩急匆匆地往外走，再没回头，也就没看见灵位前有一盏灯的灯油燃尽，小小的火焰最后跳动一下，倏忽熄灭。
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朔方军和回纥的联军及时赶到，叛军暂且溃退，有这两支驻军在，各地也陆陆续续会再调兵过来，长安城就算是保住了，压在众人心里的大石也能落地。但还不是开心的时候，叛军一路折回范阳，各地也有试探着反叛的游兵，都等着李齐慎处置。最要命的是李承儆，从长安到成都传信要段时间，现下暂且平静，一旦让他知道，就不一定了。
不过李齐慎懒得顾忌他，自顾自安排，整顿长安城后就行了葬礼，以国礼安葬为了保住长安城奋战的将士。联军来得比预想中早，好歹没全军覆没，但剩下的人多半身负重伤，霍钧身先士卒，如今也和一同作战的士兵躺在一起。
主持葬礼的人谢忘之没见过，是个女郎，穿了身天策军的轻铠，露出的肌肤上打着厚厚的绷带，看样子伤得不轻。但她神色平静，眉头都没动一下，像是感觉不到伤处的刺痛，又像是痛得太狠没了知觉。
“是天策军里的一个副尉，姓温，名儿……似乎是月疏，还挺文雅。”李齐慎站在阴面，看着阳面的葬礼，轻轻地说，“是从洛阳过来的，当年曲江宴上和我有一面之缘。她也不容易，那支小队只剩她一个，连外边熟悉的人也都没了。”
谢忘之睫毛一颤，想上前去安慰温月疏，转念又觉得两人不熟，没必要上去多惹她伤心。她只是“嗯”了一声，和李齐慎一同看过去。
这么一看，守城时死的人真是多，勉强还有个人形能分辨敌我的都能躺一山坡。长安城内万事凋敝，没那么多棺椁，霍钧则是按生前的意思，也不置棺椁，一具具尸体并肩躺在浇了火油的木材上，等着一把火烧尽。
火起来的瞬间谢忘之一个激灵，不忍再看，猛地别过头。
李齐慎倒是挺平静，看了火光一会儿，拍拍谢忘之的肩：“去看看舒儿？”
谢忘之顿了顿，缓缓点头：“好。”
说是去看舒儿，其实舒儿连个像样的墓都没有。毕竟还小，得算是夭折，不好大张旗鼓地办葬礼，何况现下局势还是这样，也找不出像样的陪葬，舒儿下葬时压根凑不齐一套郡主礼。夭折的郡主也不能葬在皇陵，最后还是李齐慎选了个向阳的地方，一副小小的楠木棺材，深埋在土里，思来想去，最后还是没立墓碑。
两人凭着记忆走了一会儿，找到一处草皮翻开过的痕迹，谢忘之看见新生的草时还愣了一下：“……都长出来了。”
“这才五月，正是草木疯长的时候。前几天还下了雨，是该长这么快。”李齐慎用靴子尖拨了拨草叶，压下去时草叶倒伏，脚一移开，草又慢慢立起来，在风里绿得招摇，“何况这是野草，只要根不死，烧都烧不干净。”
“我以前听说女儿家该像花，娇娇柔柔，才能让人捧在手里呵护。现在想想那又何必呢，谁生来都是人，哪有非要依附谁的道理？”谢忘之垂下眼帘，看着那些油绿的草，“还不如像这些草，烧不死，踩不断，快快乐乐地过一辈子。”
李齐慎知道她是想到了舒儿。如今躺在地下的女童确实是朵需要人呵护的花，只可惜还是个花骨朵就整朵地从枝头坠落，就算还在枝头时，栽了这株花的花匠也不曾爱过她。
斯人已逝，说这个也没意思，他只伸手，抬起谢忘之的下颌，指腹温柔地从她眼下抚过去，语气轻松得一如少时，在大明宫的墙根下捡着了个小哭包：“这会儿可没人啦，要不要哭一会儿？”
“……不，哭哭啼啼的像什么样子。”谢忘之深吸一口气，强行把那点泪意压下去，努力朝着他笑了一下，“舒儿爱笑，哪儿有我瞎哭的道理？”
话是这样说，最后那几个音却裂在风里，隐隐带着哭腔，微微发黏，一听就是快要哭出来。李齐慎轻轻一叹，把女孩捞进自己怀里，顺手搂住她的腰背，摸到凸出得格外明晰的蝴蝶骨，还有一把细腰，一臂揽住还有余。
是要有多少忧思，才能瘦成这个样子，抱在怀里都觉得不真切，像是一个纸糊的壳子，一阵风就能吹走。他一阵心疼，沉默片刻，终归只在她发上吻了吻：“那就不哭，让我抱会儿。晚上我得请衔羽可汗吃顿便饭，还要麻烦你。”
谢忘之应声，双臂绕过他的腰，紧紧抱住身前的郎君，把脸埋进他怀里。五月里衣裳穿得薄，隔着翻领，隐约能听见李齐慎的心跳声，她贴得更近些，抵着他的肩，闭眼时睫毛轻颤，缀在末端的泪珠滴落。
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谢忘之的忧思一贯来得快去得也快，午后在山坡上哭了一阵，到晚上就好了，着手开始准备小宴用的菜色。
说是小宴，但也不能太寒碜，正好眼下天热，她弃了面饼那种吃下去填胃的，改成放凉的粳米饭，边上拿两只小碗，一份是混着薄荷调制的蔗浆，一份则是磨碎的细盐和盐渍的花瓣，甜咸吃时自己调即可。配菜也多选了清淡的做法，唯一算得上口味重的热菜是道汤，取鲜笋、腌肉和鲜肉同煮，煮出的汤汁清澈，入口却调和了三者的香气，鲜得能吞掉舌头。
不过谢忘之拿捏不准叙达尔看不看得上眼，李齐慎又有没有拿小宴上的菜色示威的意思，等菜上齐，斟酌着开口：“可汗见谅，如今长安城里只这些东西，入不得眼。”
“娘子有心了，多谢。”叙达尔倒是无所谓，顺手舀了蔗浆和米饭调和。几年过去，他的长相没太大变化，只是轮廓稍稍硬了两三分，仍是一双如有忧思的绿眼睛，长安官话倒是说得比少时好，咬字听不出一点别扭的地方。
“能有这些东西就不错了，有什么可挑剔的。”长宁盛了碗热汤，避开里边的肉，只舀了几块笋，“有口吃的，不至于饿死，捡回一条命，比城外的人强得多。”
这话太伤感，好在没人在乎，李齐慎只笑笑，看了对面的叙达尔一眼：“当年一别，之后没再通过书信，没想到这回再见，是衔羽可汗了。”
“说来我也曾和可汗打过照面的，不知道您还记不记得。”少时在大明宫里多的是难受的事儿，但快乐的也不少，谢忘之还能想起当时雪地里的一群猫，全靠这位如今的可汗喂着，她信口拈了个话题，“冒昧问一句，可汗这些年，过得还好吗？”
“还好。”叙达尔其实不怎么记得谢忘之，但朝她露出个笑，“救了很多人，也杀了很多人，算是扯平。”
谢忘之一愣，想想说话的人是可汗，等同于皇帝，一念之间杀人救人，的确是这么回事，也就没说话。
李齐慎却开口，语气清淡：“可汗杀的人没有救的人多吧？这回救的是长安，算是救了天下万民，可汗肯前来驰援，是仁义之心。”
“我为能救下他们高兴，但他们实际上和我并没有太大的关系。这是帝国的事情，不是回纥的事情。”叙达尔没接这句夸赞，平静地说，“但我杀的人和我有关。我杀了回纥王帐里的很多人，还杀了哥哥和阿爸。”
第107章 嫁妆
谢忘之一惊, 没想到他居然能把这种话大喇喇地说出来，诧异地扭头去看李齐慎。但她边上的郎君神色自若，像是压根不在乎。
长宁也不在乎，不过同食的两人都没搭话，总不能让叙达尔尴尬，意思意思问了一句：“为什么？”
“我阿妈原本是栗牟可汗的侧帐, 后来我阿爸杀了栗牟可汗，自己做可汗。哥哥死了, 牛羊和侧帐都归弟弟，阿妈不肯嫁给杀了栗牟可汗的人，但她那时候已经怀了孩子，为了保住孩子，只能答应。”叙达尔说起听来的往事时仍然很平静, 长长的睫毛随着眨眼轻轻动着, 倒是衬得那双绿眼睛里忧思更甚，“其实阿爸应该是骗她的，孩子生下来淹死就好了, 随便找个理由就能糊弄过去。不过最后生下来的是个女孩, 阿爸就留下她了，就是我阿姐。”
“女孩就能留下？”李齐慎不咸不淡地开口，“我瞎猜猜，在回纥, 即使是可汗的女儿, 也没有继承权？”
“没有。草原上确实有很厉害的女人, 都是寡妇，占的是丈夫的财产，有很多人想和她们结婚，就能获得那份遗产。丈夫的财产可以归妻子，阿爸的财产不会归女儿。”叙达尔解答完，接着说，“我阿姐比我大五岁，中间阿妈给阿爸生过几个孩子，都没有养活，最后就是我。没有别的孩子了。”
“……节哀。”谢忘之低低地说。
“没关系，草原上就是这样，很多孩子都养不活，我能长大只是因为运气好。”叙达尔说，“我来长安的时候八岁，为什么来，诸位应该都知道。来长安城就不知道能不能活着回去，几位哥哥互相推诿，最后就选了我。”
“走的时候要坐马车，因为路太长了，骑马会磨破大腿。阿妈和阿姐都舍不得我，离开的前一天晚上，阿妈把帐里剩下的獭子肉和羊羔肉都拿出来，亲手给我做饭，阿姐给我绣了很多东西。”
“她们一直抱着我哭，阿妈说对不起我，她没有胆子去找阿爸，也没有胆子带着我跑，只能让我去长安城受苦。”说到这里，叙达尔想起当年依依惜别的场景，居然觉得有点好笑，“长安城其实很好，真的很好。”
此去长安城，撇开身为质子的胆战心惊，一国之都远胜回纥的草原。长安繁华富庶，无数的客商来来往往，在回纥被当做稀世珍宝的东西，或许在东市的街头摊子上就能买到，而回纥引以为傲的牛马和皮革，同样是市上的货物。
但长安城再好，也不是故乡，没有那两个女人。母亲和姐姐千好万好，哪怕她们的皮肤在风里被吹得微微皲裂，比不上长安深闺里的任何一个贵女。长宁公主府里用的是水沉香，一块可抵等重的黄金，那时叙达尔闻着价值不菲的熏香，念着的却是阿妈和姐姐的怀抱，温暖柔软，带着微微的草腥气。
然而就这一点念想，也被毁得干干净净。
“那天我吃了很多獭子肉，还吃了粟米饭，夜里撑得睡不着，只好出去走走。我想去找阿妈和姐姐，她们住在一个帐里，”叙达尔说，“然后我在帐里看见了我的三个哥哥。”
回纥有回纥的规矩，长安汉人不能拿自己的规矩去揣测，但父亲还活着，做儿子的怎么样也不能深更半夜闯进父亲侧室的帐里。谢忘之预感到什么，舀蔗浆的手一顿，缓缓放下勺子。
“我有时候会想，如果我没有露面，结果会不会不一样。但都是猜测，过去的事不能复回。”叙达尔没注意到谢忘之的异样，稍作停顿，“我猜他们不是第一回干这样的事情，但我阿妈和阿姐总归还活着。那晚上他们看见我，就杀了阿妈和阿姐，放火烧了帐。”
殿里没人，端盘子的宫人早就下去了，若是只和李齐慎说话，叙达尔会说得细一点，但同桌还坐着两个女孩，他避开了其中最残忍的部分，没说那些事情都是当着他的面做的，还把他捆起来丢在帐里，就是等着他被活活烧死。
“火烧起来，我救不出阿妈和阿姐的尸体。火势太大，有人来救火，才把我救出去。阿爸大怒，打了哥哥们，但只是因为我是要去长安的质子，如果我死了，就得换个儿子。至于阿妈和阿姐，他不在乎。他说，”叙达尔顿了顿，淡淡地重复当年被称作父亲的人说的话，“女人只是会生孩子的牛羊，不喜欢了就杀掉，再从别的部抢新的，都是不值钱的东西。”
他轻轻地说，“既然我是不值钱的牛羊生的孩子，那我只能杀了他们，让自己变得值钱一些。”
到这里就全说完了，叙达尔一直很平静，连睫毛都没颤一下，像是隔了太久，仇恨早已消弭，又像是恨得太深，那些恨意深埋在血肉里，一动就会鲜血淋漓，所以选择不表露。说的人神色自如，听的人却各有所思，谢忘之想了想，选择沉默。
长宁神色不变，信手夹了一筷凉拌的素菜，硬塞叙达尔碗里：“不提这个。吃饭吧，别说这种伤心的事情。”
“谢谢公主。”叙达尔本能地回复，这一应声，又有些少时的样子，仿佛还是那个孤身困在长安城的质子，因为公主垂青得以移居。
李齐慎也夹了一筷子菜，等他入口，小宴就算是正式开始，接下来不会再说话。但他不着急，松松地握着筷子，看叙达尔时眉眼间浮起点笑意：“如今的可汗想来是万金不换。这一趟前来长安，不白来吧？”
叙达尔没说话，沉默地看回去。
“洛阳城已受劫掠，长安城里倒还有些东西。”李齐慎挺大方，只要局势稳定，人口尚在，金帛总会再有，能用钱换一回驰援不亏，“等过几日收拾稳妥，会开库，请可汗自取金帛，粮食还请留给我们。”
叙达尔依旧沉默，片刻后才说：“多谢郡王。”
“不。”长宁忽然说。
李齐慎看了长宁一眼。
“不要自取，由我来挑选。我那边也还有东西。”长宁顿了一下，看向李齐慎，“那会是我的嫁妆。”
李齐慎没答话，挑了挑眉，视线一移，转向叙达尔：“可汗觉得如何？”
叙达尔愣了：“我……”
“怎么，你是不想娶我？”长宁怒了，“还是觉得如今我配不上进你的帐？”
“……当然不！”先前说旧事时一脸平静，这会儿倒让长宁两个问题砸得晕晕乎乎，叙达尔脸上迅速红起来，惊慌地解释，磕磕巴巴，又有点儿少时的样子，“我只是……没有想到公主愿意。我当然愿意的，谢谢公主抬爱。”
长宁不依不饶：“抬爱这词能这么用吗？！”
“……不能吗？”叙达尔彻底懵了。
“行啦。”李齐慎适时打断长宁的欺压，再度夹起在碗里放了不少时间的绿叶菜，“有什么事都再议，再不动筷，汤都要凉了。”
他一动筷，其他人也不矫情，动手开始吃饭。
谢忘之的手艺不错，放在以前那种繁复的宴会上不出彩，做做家常菜却合适得很，食材普通，做法也普通，入口入腹都舒服，也不至于吃不饱。菜色不多，一顿饭下来也没花多久，叙达尔看看天色，迟疑着想和长宁商讨婚事，长宁却让他先回去。
叙达尔依言告别，长宁却没走，让人开了殿门，闷头坐在吹进来的夜风里，一副要当钉子的样子。谢忘之隐约感觉得到长宁和叙达尔应该是情投意合，但她今天说的话又总有些蹊跷，思来想去，终归没问出口，借口厨房有事，退出去了。
她一走，殿里只剩下两个人，李齐慎抿了口新上的茶：“你不该嫁的。草原多苦，这一去就再回不了长安了。”
“也没有别的办法啊。同样是以金帛交换，说是嫁妆，总比开库让人自取好听。”长宁懂他指的是什么，低头看着茶水里舒展的叶子，“你看，我杯里的茶叶都有缺口，外边困顿肯定远胜宫里十倍。这时候你开库让回纥人取金帛，让正在各地阻击叛军的节度使怎么想？还不如这样，至少有个名头。”
“你的婚礼恐怕不会很隆重。”
“这有什么，嫁的人是我，娶的人是他，难不成多花点钱，我们就会变个人？”长宁自嘲地笑笑，“横竖就是这个人了，至少还是我喜欢的，比那些莫名其妙嫁出去的公主舒服得多。”
一股难言的情绪涌上来，李齐慎想说什么，转念又觉得算了，他说不出矫情的话，长宁也不爱听，最后出口的又变成了一句调笑：“公主真是大义，一己之力，省了不知道多少金帛。”
“我这个人不值钱，值钱的是我的名号。”长宁看着李齐慎，“你还能把这个名号变得更值钱。”
李齐慎眼瞳一缩，面上却不显：“是吗？”
“长安和成都，离得不远。”长宁起身，“不早了，我再在宫里留着不像话，这就回去了。”
她甩下一句话，不管李齐慎什么反应，立即往外走。
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