梁珏吟出的那句诗虽然只有短短的二十余字，却将这两人豪迈、英勇的一生描绘得淋漓尽致，听了直叫人血脉贲张，只恨不能一效前贤！
班始心神激荡，将方才听到的那句诗默念了一遍，问道：“这诗是你所作？”
“不是。”梁珏诚实地回答：“诗是旁人所作，那人很崇敬终子云与定远候，后面还有好几句，但我只记得这一句。中候不用问我那人是谁，因为我自己也不知道他的名字。”
班始的眼眸闪了闪，不知在想些什么，过了片刻又问道：“你吟这一句诗有何用意？”
梁珏道：“方才小人吟那一句诗，是希望中候能明白小人的一片丹心。终子云与定远候都曾出使异域，与胡人周旋，并立下了不朽功勋，青史留名。我们此去长安西御羌胡，正是建功立业的好机会！小人愿做中候的马前小卒，只求能一展抱负，尽展所能，鞠躬尽箤，死而后已！”
“你不怕死？”
梁珏立即答道：“小人自从决意追随中候前去长安的那一刻起，便已将生死置于度外。”
班始仍有些疑惑，又问道：“你为何要走这条路？”
他问的自然不是为什么梁珏要跟他去长安，而是为什么梁珏为了建功立业竟愿意身犯奇险，不顾生死。
之前梁珏为了避开刘贤，提出愿随他一起去长安，班始原以为他只是在避祸，纵然梁珏已讲明他不愿意再追随刘贤，班始也觉得他只是随口一说，感到辛苦的时候也许就会闹着要回到阴城身边侍候。
没想到梁珏竟有如此的大志向。
梁珏听到班始这么问，当下精神一振：这是一个相当重要的问题，答好了，可能会拿到高分。
就跟学生时代在期末考试中面对最大的一道问答题一样，他在脑海中迅速地过了一遍自己想了很久的答案，然后认真地作答：“一个人到底是平庸地度过他的一生以保平安，还是为了实现自己的志向而舍身赴死，那都是个人的选择。而我认为自己的一生应当这样度过：在我临死前回忆往昔的时候，不会因为虚度年华而感到悔恨，也不会因为碌碌无为而感到羞愧。”
清朗的话音消散在虚空中，秋阳照在银杏树的叶子上，金灿灿地发光。相对而立的两人一动不动，也没有再说话，然而一种雄性生物所特有的血性和硬朗却在空中发酵，就连空气都仿佛随之变硬。
班始负在身后的手在微微发抖，微凉的秋风轻拂全身，但他的内心却无比火热。
他的祖父，他的父亲，还有他的叔父都曾立下不朽功勋，为家族带来荣耀，可是等他长大以后，局势已然大变。
父亲逝世、叔父入狱、公主逼婚，几年来这些事一桩接一桩地朝他逼迫而来，容不得他喘气，亦不允许他退避。作为班氏的现任家主，班始毫无选择，这个日渐零落的家注定要由他来支撑。
他凡事谨慎，日愈隐忍，就连自己的妻子公开蓄有男宠，他也不曾发作过她。在雒京的勋贵圈，阴城因此事而被人在暗地里笑话，他自也颜面无存。然而家族中仅存的一些老人对他说得最多的话是要他韬光养晦，凡事一忍再忍。
他是班氏的后代，是定远候的子孙！班氏特有的勇猛在他的血液里流淌，为何要像一条狗似的，被人踢了一脚，连呜咽都不能发出，只能快快跑走？
不因虚度年华而悔恨，不因碌碌无为而羞愧。这句简单的话像闪电劈开了黑夜般照亮了他的心田。
在这个秋日，在这个灿烂的银杏林内，这个少年所说的话，以及他的人都给班始留下了非常深刻的印象，甚至影响了班始的一生。
一种复杂的感情在班始心中涌动，他说不清那是什么。长久以来心中的空缺此刻被填补，他感到欣喜，又不知为何有些惶惑。
在这一瞬间，他知道自己往后不再孤独，心事无需倾吐就有人能懂，然而,这种形势能否长久？
梁珏自然不知道班始在想什么，他的内心活动是这样的：嘿嘿，我把著名哲学家的名句都抛了出来，就不信你不上勾。
其实梁珏的思想境界并没有他自己所说的这么高，说这些话不过是为了刷班始的好感度。
经过这几天的观察，他认为班始有他的雄心壮志，只是因时机未到而不能尽展抱负，于是他在精心编排下适时说出了几句慷慨激昂的台词，为的是要让班始相信自己与他一样，有着不一般的雄心，令班始引他为同类。
他要完成最终任务，令班始爱上他，便要寻找突破口，先令班始引自己为知音，然后再徐徐图之。
汉朝不比被礼教束缚的后代，对于当时的贵人来说，男女通吃不是什么骇人听闻的事。
可班始没有这么做，浅薄的美色并不能吸引他，梁珏可以看出他眼中对自己的欣赏，但他不会急吼吼地扑过来要与自己滚上榻。
说到底那只是一时的情/欲，并不是真正的爱情。
然而班始始终沉默不语，梁珏心里不由得有些发慌：他是不是看出了我在装样子？我要不要再说上几句？但那样会不会显得画蛇添足？
梁珏一直在脸上维持着真诚的微笑，内心却在咆哮：他怎么还不说话？我脸都僵了，还得笑多久？快来人啊！晋明你这个死小孩，在我需要你打岔的时候你偏偏不出现，看我以后怎么收拾你！
他的脚站得有些累，就想悄悄换个站姿放松一下，刚动了一下脚，身后一棵树上有只大鸟突然“呱”一声大叫，把梁珏吓了一大跳，一时没站稳，“哎哟”一声，身子往一侧倾倒。
班始作为一个武将，反应比常人要快，见状连忙伸手想扶住他，却没扶住，反被他带得一起跌倒，恰好撞到他的身上。
小树林内铺满了厚厚一层银杏树的落叶，两人并没有摔痛。此刻班始离梁珏近在咫尺，他第一次注意到梁珏的睫毛长而翘，眼神清澈，如玉的肤色衬着微红的双唇，那唇微微张开着，露出洁白的贝齿。
在这一刻班始的感官变得异常敏锐：树林里像他小时候每一个熟睡的夜晚那般寂静，其中包含着一种理所当然的心安；落在身侧的银杏叶散发着一股香味，醇美得令人沉醉；一道清澈的甘泉就在他面前，经历了漫长旅途的他已满面风霜，口渴欲狂，这道甘泉便是他人生旅途中的救赎，他极度渴望接近，却又害怕只是一场海市蜃楼。
如被什么盅惑一般，班始情难自己，缓缓地俯下了头……
第20章 身世
“啊啾！”一片小树叶适时落下，在梁珏的鼻间擦过，惹得他打了一个小喷嚏。
班始立刻僵住了。
梁珏有几分心虚——难道是自己的口水喷到他了？
他忙干笑道：“小的失礼了，请中候恕罪。”
班始静默了一瞬，俊脸上毫无表情，他缓缓地站起身，双手悄悄握成拳——自己方才魔怔了么？怎么会想要做那样的事？若真的做了，日后哪有脸面对此人？
他刚才的心思百转千回，在时间上却只是几息之间的事，梁珏完全不明瞭他的所思所想，只知道他伸手想扶自己，却一齐跌倒了，有那么一瞬间两人离得极近，然后，可能是因为自己打了一个喷嚏，老板的神情似乎有几分不自然。
梁珏心中惴惴，担心起一件事情——自己应该没有口臭吧？
当天下午，班始率领的这支队伍到了贺家村，先到的刘老三已催着他的堂兄赶工打造出了那“铁鞋”，可以给马儿穿上了。
贺家庄不大，只有三十几户人，给马儿穿鞋这可是从未听说过的新奇事，于是几乎全庄人都跑来看，晒谷场上挤得满满当当的全是人。
刘老三将那匹前蹄已开裂的马儿牵过来，依照梁珏的吩咐，先是在马脖子上挂上一个装有豆料的袋子，以吃食来分散马儿的注意力，然后用绳子将它的身子套在一棵木桩上，防止它走动。
接下来，刘老三在地上单膝跪好，抬起马儿的其中一只后脚弯过来用力按在自己膝上，使蹄底朝上。他的堂兄贺铁匠拿起刀，先将蹄底的硬角甲略微削平，然后拿起一个如马蹄般弯曲、中间开有五个小孔的铁条，将钉子穿过中间的小孔，一根根地从马儿的蹄底敲进去，穿透了硬角甲，再从稍上一点位置的蹄侧露出来，以此来固定弯铁条。
那马儿性子温顺，一开始有些骚动，被刘老三安抚了一下，便老老实实地站在原地任人摆布。如此这般，依次抬起四只蹄子来钉铁条，一炷香之后，四只蹄都已钉好了。