添丁热火朝天的整着蟹田，另一边赶回京的亲随把一路所见所闻事无巨细的讲向天子禀报，天子听得认真，待亲随说完之后，“你说那耕机是王宰相的幼子想出来的？就因为他大哥挥不动锄头？”天下之大，挥不动锄头的人千千万，哪没哪个人能想出此等办法，再忆起那幼子抓周时的事，天子坐正了身，那时只当是玩笑听听，现下却觉得，“此子甚是聪慧。”
亲随只是恭着身子站在一旁做背景，天子不问，他也不开口。想想那幼子，倒是沉稳的，话不多，却很是会处事，想来以后也不会是个差的。
“李老将军的长孙现下怎才十岁，朕想讨杯喜酒，还要等下几年。”天子说完后提起笔继续批折子。亲随心头一松，那幼子已然在天子心里留了印象，此是好事。
湘城的添丁可不知自己被天子记下，正忙着和杂货铺掌柜的查螃蟹，连着几日插秧，终于在螃蟹运到前把秧苗弄好。村里的人闻风全都围了过来，在稻田里养螃蟹，前所未闻。掌柜的也是满脸的惊讶，虽没问出口能不能养活，可脸上的神情表露的一清二楚。
忙着数蟹苗的兄弟二人全然不在意，村长站在地头，揪着胡子，满脸无奈，好好的稻田，就这么整完了。之前见添丁育苗，他家也跟着整，见苗长成，可比他们在地里育的好太多，还想着今年肯定丰收，老六一家不用愁粮，哪想着这两孩子整这么一出。好在还有六亩地细出四亩，余下两亩那兄弟俩现在翻了，也赶得上再种茬稻子。
蟹苗下了田，兄弟二人便成天换班抓小苗往稻田里扔，还要时不时注意着秧苗，不能让螃蟹钳子夹断了，最主要的是时刻注意不能让螃蟹偷跑。王修柏现下有事做了，天天抱着本也不知弟弟从哪里弄来的书，坐在地头上，边看书边着螃蟹。打地边过的人都会说笑两句，可也以羡慕的居多。
自打得了圣上赏赐之后，王老六家又是买这人，又是添那个，现下又养上了螃蟹，又置下六亩上田，村里的人都猜测他们家得了多少赏银，于是原本就当王老六家是香饽饽，眼下更是看着往上沾，说媒的人一天到晚的往王老六家跑，却没一个能进得了门的。
添丁支持大哥科举，眼下就不想让大哥分心，时不时的给大哥讲一些厚黑学，当然添丁所讲的多以生意场推类，官场他是不懂，可不论是言商还是言官，大抵上是相通的。王修柏起初听着觉得与所学相悖，可听得多了，听得进去了，脑筋转开了，便也听得津津有味。有时也会想，幼弟打哪来的这些古怪想法。
王修柏的婚事，便被拖了下来。王母心急，得儿女分析之后，心里也明白急不得，想想反正只是多一年，待儿子参加完乡试之后，若是进榜，再言婚事也不晚，只是选什么样的儿媳，王母心里有谱，高官家眷绝对不行。
蟹苗适应了稻田里的生活，添丁便开始着手准备卖包子的事，经家里人一起推荐，小个的，里面参了酱肉的包子最香。王老六听闻小儿子要去卖包子，皱起眉却并未多言。第二天一早，王老六拿着之前儿子看的书，去了田里，此举让家里人皆为惊异。王老六见两儿子一人牵牛一人推车路过地头，便走了两步，“若是卖的好，便带文房四宝回来。”
兄弟二人应下，往城里赶的一路，两人均在猜测父亲要文房四宝做什么。“大哥那里不是有一只狼毫笔。”
“那时我出生时父亲所赠。”在没弄清父亲要做何事之前，笔不能拿出来，且笔一直藏到现在，就算再苦之时，他也没想将笔当了。“当年父亲对我及为看重。”
“大哥努力参加科举便是回报父亲。”即便现下父亲看着挺好，可心里仍是有遗憾的吧!添丁完全无法理解人们对权力的追逐。
“为兄汗颜。”王修柏摇头，越是听弟弟一些看似旁门的东西，越是觉得自己以前只知圣贤是多么的无知，自认饱读诗书，却不如幼弟明理辨是非。
两人一路说着话，也不觉得路途远，到了城外，将牛看管起来，便推着车进了城，寻了个位置摆上摊，还未等有客上门，收费的便先一步到了，客气的说明做生意的时间，问明费用后，交了银子，摊便算过了明路，支了起来。
梧县里无专卖包子的摊，这么一支起来，倒是引了不少人好奇，待炉火上，一个个精细的小笼屉架上，等香味飘出后，便有人问价，添丁立刻报上价，“今儿新开张，八钱一屉。”
“当真八钱？”问价的人觉得便宜，之前可是说了是肉馅包子，屉虽小，可八钱是着实便宜。得了准话后，问价的人便坐上小角桌边要了一屉。包子上桌后，客人看着屉笼里小小的五只包子，拿起筷子便夹了一个送进嘴里，“香！就是小了些，倒也便宜。”
有吃的人叫香，便立刻有人跟着风买，八钱对于平头百姓来说，也不是拿不出手的。原本还担心头一天生意不好的兄弟二人，没成想忙得有些供不上，尤其是众人看着现场包制的过程，那可是一勺的肉，吃了一个当真是满口香。
头一天生意便是开门口，直到包子馅没了，仍有人想要买，兄弟二人心里直乐，且言明前三天均为八钱一屈，之后便为十钱一屉。众人也不觉得贵，二钱一个肉包小是小了点，但解馋足够了。
第23章
兄弟两人去卖包子之前，也许还有人觉得他们家得天子赏钱，现下却觉得天子只赏了些物，若有赏钱哪还用得着天天去城里摆摊，据说王老六那两儿子的包子摊很火，从开始摆上摊，就没得闲，村里也有人尝过，实打实的肉，吃进吃里那叫一个香，好吃不贵，村里的人都好奇，包子里装的是实肉，能赚钱吗？
村里有好事的人，便在兄弟两人收摊回来的路上问，兄弟两人只笑不应。问的人也许只是好奇，可谁知道他们当不当旁人讲，一传十十专百的，引来坏心的人怎么办？他们家都可称为手无缚鸡之力，还是低调些的好。
“咋，是怕咱眼红，至于遮着掩着吗！”好奇心没得到满足，心里有些不乐意。
“我说你就消停点吧！你以为你年岁大些就是长啊？论辈份，你得叫他们叔叔，人家好心带你回来，没要路钱，你就老实的呆着呗，哪来的那么多话呢？”有瞧着不顺眼的，旁人赚多少钱跟他们有什么关系，刨根问底的，人家不说，他们还反倒摆上架子了，真把自己当盘菜了。
追问的立刻消停不再多问，在村里很讲究辈份，现下就是兄弟两人斥责他们，也不会有人出头帮他们。
别看王老六一家回来有些日子，可村里的亲戚关系还是没整明白，且人也没认全，还真不知谁大谁小，就是觉得是同村的，稍带脚带人而已。
两人回家后，便商量着以后还是别稍带人了，问被人问赚多钱，还不好开口说，听着烦，遇到没完没了的，更烦。两人商量完后，王修柏便拿着今天新买的书，去地头换父亲回来。添丁则开始准备明天要用的东西，忙完之后，便回屋睡一会儿。
忙碌了半个月之后，镇上多了几处卖包子的摊子，且摆摊的样式和王家兄弟相同，价钱也差不多，开始的前三天做了优惠，拉走了一些客人。王修柏有些着急，添丁却一点儿都不急，想想上辈子，末世还没开始之前，别说城市里的包子铺有多少家，就是一个小镇里，就有好几家的包子铺，分点人出去也没什么。
几处新包子摊开始倒是挺火，大家都图个便宜，可之后却有些萧条了，说来说去，还是味不香。几个包子摊中有镇上客栈，酒楼在此处摆的，起初两厢没将小小包子摊看在眼里，街上各种吃食都有，赚多赚少都是个营生，偏偏有人在吃过包子摊的包子后，跑到他们的店里对他们的包子点评一二，他们听的窝火，便派了小二去买些回来尝尝，这味道一尝，便觉得是不同，把包子拿给厨子尝，试着做了一批包子，总归在味道上差了些。
听过来吃饭的衙役讲，别看包子摊不大，每天赚得可不少，天天卖光不提，还有提前预定的。某某天，有人定了百来定，第二天不少人都没买着，还把那定得多的人骂了。说的是当趣事，可听的人却发现了商机，尤其是客栈，以往客人走了，还会在他们店里买些馒头饼之类的吃食，现下虽也有，但明显比以往少了很多，换而言之，赚的少了。客栈是最先在外面支了摊子，还占了个非常有力的地方，前几天推行优惠时，着实赚了一些，可之后，每天赚的不多，还余下不少馅。酒楼亦是如此，至于跟风的其他人，几日之后便换做别的生意。
要说客栈和酒楼这几家也不是没动过什么心思，这些心思里可没有一个是想花钱买，只不过与之交好的人都摇头，表示那兄弟二人动不得，别看现下两人似乎没啥能耐的样子，知道他们的父亲是谁吗？本朝前宰相，虽是回乡，谁知道做官时交了什么人，有没有门生。
在城里做生意的，谁没几个人情，不知又从哪里听传，天子还惦记着王家幼子的婚事，于是动了歹意的人全都憩了心思，走不了黑的，便立刻有人带着银子找上了门，想要买做包子的配方。
有一个上门，就会有两个，添丁听了几家报的价后，灵机一动，在某天卖完包子之后，拉着哥哥去了杂货铺。杂货铺在梧县的掌柜姓吴，吴掌柜见两人进来，便拱手行礼，随即便问二人今儿需要买些什么，又问螃蟹长势如何。
“吴掌柜，今儿来不为买，而为卖。不知吴掌柜觉得我家包子如何？”王修柏拱手回礼，便道明来意。
“便宜，好吃。”吴掌柜用四字概括，可丝毫没有动心的样子，也不怪吴掌柜不动心，实属包子跟杂货扯不上关系。就如比在后世，去五金店买包子，开店的人绝对会骂有病。
“现下城里有人想买方子。”王修柏不解弟弟为何想要把方子卖给吴掌柜，可弟弟说了，他就得开口问问，若是吴掌柜的买，与熟人做生意，自是比旁人可靠些。
吴掌柜没有接话，他要方子着实没用，真不知这兄弟二人是如何想的，跑到杂货铺卖方子。吴掌柜可不觉得去买方子的人出价会低，难道是没达到他们预想的价格。
“吴掌柜不要着急拒绝，容我给你做个分析。”添丁缓缓开了口。“我们家包子二钱一只，成本在一钱上下，还是做成熟的，若是卖生食，成本便不足一钱。”
“生食？”吴掌柜看向添丁，一只包子净赚一钱，一天下来兄弟俩至少能赚个一两，若是长久……吴掌柜还真没想到小小的包子，能赚那么多。吴掌柜沉默了一会儿，便想到几分，随即摇了摇头，“若我开了一间吃食铺子，买下方子，生熟兼卖，倒也无妨，若在此铺，便是做不得，冬日还好说，遇夏日，便会发臭。”
“无冰？”添丁有些疑惑，之前他在京城时也有冰，一路往这边赶时，季节跟末世似的，在夏日未觉得炎热，听掌柜的一说，本能的认为哪里没有想到。
“有冰，可用冰后，成本远超于二两。”吴掌柜摇头，思及眼前的兄弟两身份，便觉两人想得太过简单。见添丁仍是不解，吴掌柜便说起冰是如何保存。
“即是如此，方子的事暂且放下，咱们做制冰的生意如何？”添丁听完吴掌柜保存冰的方法后大乐，在后世谁不知硝石可制冰，这不是免费给他们送银子嘛！单只是想想，添丁便乐。
“王小公子知如何制冰？可难？”吴掌柜的表情立刻变得不同，一改之前漫不经心的态度。
“此事吴掌柜怕是做不得主，不知能否见见铺子的东家。”制冰可不是一次性的，年年夏季都需用冰，而杂货店肯定不会只在梧县做买卖，他要做的拿着方子入股，年年分红利。
吴掌柜沉思了半晌，似明了添丁的想法，“容在下向东家禀报此事，待东家赶来时，在下再去摊子寻二位。”
兄弟二人起身道别，出了门，王修柏便问，弟弟是如何制冰。添丁摇头，也不知大哥是傻，还是心急，在大街上问此事，他是怎么想的。两人一路回到家，添丁才缓缓开口，“制冰之事十分简单，只是现下尚无人发现摆了。”
添丁准备明日去寻些硝石回家试试，现下没有精确的克度计量方式，他得知比例。不过一想到又有钱赚，还可以长久赚，添丁心情就更好了。对怎么看都不顺眼的父亲，也多说了几句。
“不能只顾着营生之事，修柏莫忘记给添丁启蒙，即便做商，也不能目不识丁，日后看契，被人骗了去。”王老六说得认真，兄弟二人立刻回答，未忘记识字之事，王老六才满意的点了点头，“咱家现下应有些余钱，为父想莫不如雇个汉子，晚上在地头帮忙照顾。”
王老六提了几个意见，兄弟二人均觉当办，便全部应下。出了门，添丁感叹，若父亲不折腾，于家里便是镇山之石般的存在。
“父亲的字精进了不少。”王修柏看着父亲抄的书，“若父亲闲下，日后只需借书。”添丁听后，觉得大哥的算计很是精细。
京城皇宫之中，天子亲随送上一封打从湘城送来的信，若是以往像是此等信，不用经天子之手，自会有专用亲随处理，今儿亲随正在天子身边当值，听蓝襟讲打湘城送来加急的信，亲随还未开口，御案前的天子便问起以前经营的铺子之事。
没错，南北杂货铺是天子还是皇子时的产业，现在仍在经营，以充内库。亲随立即禀报，信便落在天子手中，打开看了里面的内容之后，天子乐了，“王宰相的幼子当真是不凡。”
亲随未见信，自是不知上面的内容，只站在一旁做背景。天子看完之后，手指敲着御案，“此子长成后依如旧，许给李家亏了。奈何婚是父皇指的，当不得废。李老还觉长孙取此子委屈，朕看他是在京城呆得太久了。”
将军府内，李老将军书房内跪着三人，三人均是老将军派去湘城暗查之人，结果三人回来之后，向他报了三个不同版本，一人说王家没人了，一人说王家幼子是傻的，一人却是把王家现下如何说得仔细。李老将军捋着胡子，眯起眼睛看向三人，若是分不清谁真谁假，他也不用为官，直接还乡便是。
书房里除了李老将军之外，还有李家长孙，李菻善。此子长得俊秀，能文能武，唯有一点欠缺，不会笑。自打生下，就没见此子笑过，却甚得老将军的喜欢，老将军言李家世代为武，战争拼杀，见多生死，笑有何用。
李菻善直立于祖父身侧，如同立柱，心下想着三人背后主子为谁，他觉得三人各为他人所用，前两人一听便知为假，而后者，讲得太真。李菻善想着那日在王家大门外，他遥站在远处，见被抱着的小孩，虽未看清面孔，却觉得可亲，现下也不知小孩有没有长高，是何等模样。
李菻善光明正大的走神，李老将军却在想李家到底要不要承下此子，听着是个聪明的，可一想到王宰相，李老将军便心里不舒服，让他跟姓王的做亲家，一百个不愿意，且娶了王家那幼子，长孙便无后，李老将军还未见人，哪怕听着再好，也是一百个不喜。
第24章
一位从京里出发的贵人用了半月时间到达湘城梧县，贵人年约双十，饶是舟车劳顿仍是一派贵气逼人，倒不是人行为有多高调，而是从骨子里生成的气质。
吴掌柜早早得到消息，东家派少爷过来和王家两位公子谈制冰之事，近日一直忙着租宅子，少爷在此处会停多久还不清楚，即便只留三四日，也不能让少爷居于客栈。单是租下宅子可不行，还需要清理一二，忙完之后，吴掌柜还忘去寻王家兄弟二人，告知两位，他们少东家即将到梧县，专为冰方而来。
这半个月，王家兄弟两人可不怎么好过，城里客栈和几家酒楼的人，各坐一桌，耽误了不少事，虽说没耽误生意，可坐在那里，便要腾出一人招呼一二，余下一人身兼数职，便容易出些小状况，好在过来的顾客都是好说话之人，若不然，指不定出什么幺蛾子。
添丁有心抬价，奈何大哥最近突发了生意头脑，经过添丁分析如何在制冰上获得最大利润之后，王修柏便认为，将包子配方一次性买卖亏了。添丁没给大哥做过多的分析，只说包子并非他们主要营生，不用在此投入过多的精力。从开始就是打算用包子配方换银子，现下即便每天盈利不错，也不会觉得可惜，他们总不能做一辈子的包子生意。至于大哥的想法，添丁只希望大哥能够想明通家中情况。不过眼下的确不是最好时机，怎么着也得等到和杂货铺东家谈完之后，再处理包子的配方。
贵公子住下之后，并没有立刻去寻添丁，而是问明掌柜王家现如今如何，听着掌柜的说了和王家兄弟两人做过的生意之后，贵公子便问，“他们在稻田里养蟹？怎能养活？不会害了稻田吗？”
“听着是不会，那幼子还说有蟹的米更香，味道更好。”吴掌柜十分恭敬，他不知东家是何身份，只是看着对方的气质便知东家出身不凡，想来若不是如此，小小杂货铺也不会在各地扎根。
“哦？”贵公子眯起眼，若是养得好，倒是可以尝尝。“待秋收时，着人送进京。”接着贵公子便提起正事，听着吴掌柜说王家兄弟卖的包子味道不错，贵公子便来了性趣，便要派人去买些回来。
“少爷，这会派人去买怕是买不到了，”吴掌柜看了一眼外面的天，算了一下时辰，便恭敬的开口劝阻，“他们的生意好，最晚不过晌午。”
贵公子听着不信，山珍海味他吃的多了，觉得也不过如此，包子也不是没吃过，宫里的御厨手意不比王家两兄弟强？包子的味道也就是那样。客栈和酒楼居然还为了包子的配方天天占桌，“那兄弟二人不会报官？”
“开门做生意，谁会将客往外推，依小的看，在卖了冰方之后，王家兄弟便会将包子方则一而卖。”吴掌柜见少东家似不信包子的味道好，也就没有多言。之后把梧县经营情况事无巨细的讲明后，方问东家何时见王家兄弟。
赶着牛车回了家，兄弟二人把东西卸下，王修柏依旧如往常一般去替换父亲，现在地里雇了同村的远亲，晚间帮忙看在田，白日依旧是父子二人换班。
起初村长见王老六走出家门，便又动起开学堂的心，哪想再提起，依旧被王老六拒绝了。王老六直白的讲，他不得天子喜欢，怕耽误学生，而他如今也挺好的，上午帮儿子们照顾地里，下午回家写字，很是悠闲。王老六的改变，让村长松了口气，哪怕是被拒绝，村长也不生气，至少现在老六人看着挺有精气神，也会让两孩子做起事不会有那么多的顾及。只是这地……村长依旧是不看好。
添丁忙完了活计，正想回屋睡会儿，便被没有午睡的父亲叫进屋，板着张脸开口便是要考究学问。添丁一阵无语，可仍虚心听问，至于回答，请原谅他在古代生活了七年仍不会咬文嚼字。王老六听着添丁大白话的回答，一阵吹胡子瞪眼。
傍晚王修柏归家，刚进院，便看到妹妹不停的打眼色，奈何他跟妹妹未能心有灵犀，不懂妹妹想要表达什么。添丁在厨房里煮着米汤，烙馅饼。家里最近是顿顿吃肉，人都有些发福，母亲气色好了些，但仍天天吃汤药。父亲倒是红光满面，骂气人来，很是有底气。叹了口气，大哥回来怕是要挨骂了，他本就对古文无兴趣，也不知父亲今天怎么就想起要考究。
“可是修柏回来了？”房内传出父亲的声音，院子里，王琇芸叹了口气，同情的看着大哥。添丁在厨房声响挺大，倒没注意到有人进来，至于父亲的声音，更是不易听到。
没一会儿王琇芸进了厨房，“大哥怕是逃不掉被骂。”说完还不忘瞪了一眼弟弟，“你怎么就不能好好背书？”
“姐，背书的事，真不是想背就能背下，即便是打手板，我还是背不下来，再说我识字，又不是为了功名，为啥还要记那些文绉绉的词。”添丁听到大哥被骂，心里也挺愧疚，可是让他去学，他是真背不下来，想当年学语文的时候，他就不擅长背书，每次默写都是缺字少句，而语文成绩也是次次拖后腿。
“至少在父亲那，也要应付过去啊！当我没听到，你回父亲话时都是白话吗？”王琇芸觉得弟弟说的似乎也没错。
“意思对了就行了呗，又不是去参加考试，要那么严格做什么。”添丁说完之后看向长姐，“父亲不会直记下大哥让我参加科举的事吧！我可不是那块料。”添丁因对父亲不信任，便总会对父亲疑神疑鬼，当然以前都是藏在心里，揣测一下，现下却直白的说了出来。
“瞎说。”王琇芸嘴上这么说，可心里也有几分猜疑。
添丁没再说什么，专心的烙饼。王琇芸不放心，便出了厨房，准备去听听父亲是不是在骂大哥。
王修柏进了屋之后，便见父亲板着张脸，手里还拿着一根树枝条。王修柏有种不安的预感，恭敬的向父亲行礼，等着父亲开口。
王老六开口便问都教了幼弟什么。王修柏报了书名之后。老六又问均做何解，王修柏背书复述，待背完后，小心的看向父亲，王修柏发现父亲的脸色似乎比刚刚更不好了。王老六眯起眼，“这些均是先生教的？”
“是。”王修柏没敢多言，怕多说多错。
“难怪我儿年年考，却不中。”王老六长叹，当年他便想自己不如大学，便让长子拜大学为师，大学收了拜师礼，此后对长子少有考究，怕考究多了会引起大学不满，哪想大学倒是授业，却不曾点化，完全是照本宣科。长子却是死读书之辈，未融会贯通，如此参加科举又怎能不名落孙山。王老六长叹，他当真是识人不清，摇了摇头，嘴角泛起苦笑，都说他清廉，可现下却觉得，他为官数载还不如幼子回乡半年做的事有用。
屋外偷听的王琇芸未听到骂声，心下觉得奇怪，不敢久留，便回了厨房，把疑惑说了一下。添丁手上的动作未停，想了想长姐说的话，“也许父亲原本就没想骂大哥。”
“脸落了那么长，还能不骂？”王琇芸因挨了一巴掌，心里对父亲有些恐惧，见到父亲总会离得远远的，就怕再挨上一下。
“父亲的心事深。”添丁说完便没再多说，让姐姐进屋去告知可以吃饭。
饭后，王老六让仨孩子坐下，“明日再寻一人，做白工，你们从城里回来之后，为父亲自为尔等授业。”
添丁立刻皱眉，“此事不妥，雇的人都乃远亲，即不是家生子，又没签契，虽在同村住，却不见得可以信任，将家业全交予旁人，一但有损说不清。”父亲怎么消停没几天，又开始瞎折腾了。
“那就买人。”王老六说得那叫一个理直气壮，板着一张脸，似乎别人要反对，他会扑上去一般。
“父亲，你当我们是什么人家？买人，钱从哪里来？”添丁可不管父亲那套，没钱就是没钱，就算是有钱，也是没钱，他就知道哪怕父亲变好了，仍是放不下官架子，甚至还是惦记着什么。
“你……个不孝子！”王老六气得指着添丁的手都在抖，随即厉声大喝，“你们每天没少赚，还没有雇人钱！”
“以后不吃不喝吗？大哥要娶媳妇，参加乡试要打点，母亲的药钱，父亲的纸钱，姐姐的胭脂钱，哪个不是钱？换季还要扯布做衣服，父亲上嘴皮下嘴皮一张一合，便是雇人，若想做老太爷，您倒是拿点钱出来啊！维持一家生计那么容易吗？”添丁气得不行，还不孝子……“我若真不孝，早把您赶出去了！有手有脚，身强体壮，却要让我这个七岁孩童出去赚钱，您用着我赚来的钱换回来的东西，心倒是安，就不怕祖宗夜里爬进父亲的梦中吗？”
“弟！”王修柏搂过弟弟，“父亲，您过了。”王修柏坚定的站在弟弟这边，王琇芸默默的靠向兄弟二人，虽说她恐惧父亲，可有兄弟在，她便不怕。
“好，好，好，你们当真是我的好儿女！”王老六气得挥着袖子。
“你闹够了吗？是想让妻离子散吗？”一直靠坐在床上的王夫人开了口，声音及轻，“你乃罪人！我与你和离，旁人也说出不什么！”