“没错，我还把它当作了一种嗜好。”萧玲珑说道，“我们契丹族的女子，和男子一样自幼就会习练骑射。虽然我出身皇室贵胄，但我父兄都是军武之人。受其感染我从小就喜欢习武，并请了多名武师教我武艺。我还跟随父兄四季纳钵（游猎），飞鹰走马追兔博虎，以此为乐。”
“难怪萧郡主的武艺是多而不专，杂而不精。”何伯说道，“习武一途，没有捷径。一要天赋，二靠努力。我看萧郡主的天赋算是很不错的了，既然有这爱好，想必也会十分勤奋。只是你练得太多太杂，却无一样精通。”
“所以我才请老爷子，传授我全套的杨家梨花枪法！”萧玲珑道，“以后我就专练这一项，练到精深为止！”
“嘿嘿，这恐怕要让你失望了！”何伯笑道，“老头子刚说了，这杨家枪我也只是认得，自己并不会。杨家枪，顾名思义，只有杨家的后人才能习得。你一个契丹人……嘿嘿！”
萧玲珑的脸上顿时浮现出一丝失望的神色，她咬着嘴唇无奈的点了点头，“既然这样，我也不勉强了。”
“不过嘛！……”何伯话锋一转，突然又打住了。
“不过什么？”萧玲珑面露一丝惊喜之色。
“我倒是会另一套枪法。萧郡主若是肯答应老头子的一个条件，老头子愿倾囊相授！”何伯说着，又嘿嘿的怪笑起来，还不停的挪着眼珠子瞟向楚天涯。
“看我干嘛？”楚天涯眨了眨眼睛道，“你们二人自顾商量事情，别扯上我。”
“什么条件，你说！”萧玲珑正色问道。
“你嫁给我家少爷，我就将这枪法传你，嘿嘿！”何伯笑得十分无耻，还扯了楚天涯一把让他站到了萧玲珑的正对面，“我家少爷一表人才，应该也是配得上萧郡主的！”
“你这没羞没臊的老不正经，胡扯些什么！”萧玲珑顿时怒了，“不教便不教，我不稀罕！”
说罢，她大步就朝门口走去。走了一半，将披在身上的那件圆领袍取下朝楚天涯一扔，“还你！——也不知你多久没洗澡了！”
萧玲珑气恼之下几步就跨出了院子外，楚天涯伸手接住这件飘飘而来的衣服，看着何伯苦笑，“何伯你还真是个老不正经。你惹谁不好，惹她？她就像只刺猬似的，谁也碰不得！”
“不见得。”何伯咧着黄板牙嘿嘿的笑，“她这样的姑娘，其实是刀子嘴豆腐心，外表越是强硬冷酷，内心越是火热多情。不过老头子看得出来，这姑娘有很重的心事，而且曾经受过不轻的感情疮伤，因此但凡见了男人都会点抵触。说到底，她不过是个国破家亡、飘零乱世的可怜人。在这样的环境下，她如果不像个刺猬一样的保护好自己，想必今天也就无法站在这里了。”
楚天涯顿时就笑了，“看不出来，何伯还是个大情圣啊！”
“嘿嘿，情圣称不上。”何伯看着空空如也的大门处，意味深长道，“但老头子终归也年轻过。谁不在年少轻狂的时候，干几件糊涂事呢？……话说回来，这个萧郡主其实不错。她这样性格的女子，若有谁能走进她的心扉，她必然死心塌地忠贞不渝，甘为对方牺牲一切。少爷，若有机会，你须得把握与珍惜。”
“这是没边没际的事情。”楚天涯无所谓的笑了笑道，“她和我左右就是看不对眼，不见我一次和我闹一次别扭，我就阿弥陀佛了。”
“正因如此，便应了那一句‘不是冤家不聚头’嘛！”何伯嘿嘿的笑，“少爷，你也老大不小了。老爷在生之日就巴盼着你早日娶妻延后，却到闭眼也没看着。不孝有三无后为大呀，这件事情你也是该考虑考虑了。”
楚天涯苦笑，“眼看都要灭顶之灾了，我哪里还有闲工夫谈情说爱？——这件事情就暂时不要提了。我倒是另有一件事情，想要与何伯说一说。”
“少爷请讲。”
楚天涯便将这两日的遭遇和何伯说了一说，并告诉他王禀要收他为徒、传授他王家枪法的事情，然后道：“其实我有自知之明。若说习武的天赋，我并无过人之处。但王禀一番好意，我又不好拒绝，因此便答应了。眼看战事将起，朝夕之间哪里能练得会什么精深的枪法——不知何伯，有没有什么速成的武艺可以指点我一下？”
“嘿嘿，原来是这样，好事嘛！”何伯笑道，“王家枪，传自五代名枪王彦章，虽然比不上更负盛名的杨家枪，但也还是不错的。不过，王禀大概是醉翁之意不在酒。他看中了少爷的习武资质是假，欣赏少爷的品学人才，倒是真。”
“我哪有什么品学人才！”楚天涯笑道。
“就凭少爷敢逆流而上对抗金人的这份胆气，就殊属不易。时下又有几个年轻人，有你这样的见识与胆魄呢？”何伯嘿嘿的笑道，“老头子我说过了，人最大的倚仗终究是智慧，而非是拳脚。否则，统管苍穹万物的为何是人，而不是虎狮熊牛呢？——不过少爷既然有兴趣要学点武艺，也不是坏事。常言道年拳月棒久练枪，枪法一道的确是不可速成，没个十几二十年的潜心打磨，难成大器。就好比那个萧郡主，她那手杨家梨花枪非但是学得不全，练得也不精。唬唬外行还可以，真正遇到用枪的行家，三两招就得败下阵来。我看她，顶多练了还不到半年。”
“既然她对杨家枪如此痴迷，那么，这枪法她应该是近期才学的了？”楚天涯皱了皱眉头道，“难道七星寨里，还有杨家将的后人？否则，近期内谁能教她这枪法？”
“谁知道呢，嘿嘿！这不关我们的事了。”何伯笑道，“少爷要练些武艺防身，又要速成，那也好办——我便教你几手拳法！”
“好啊！”楚天涯欣喜的抱拳就拜，“生逢乱世，艺多不压身嘛！那就有劳何伯教我拳法了！既然如此，何伯也便是我的师父！”
“咦，不敢当、不敢当！”何伯连忙摆手，“我一介下人，哪敢做了少爷的尊长？少爷愿学，老头子便教；这就如同是少爷饿了，老头子便煮饭给你吃一个意思，但凡不要扯到什么师徒关系。”
“也好，就随老爷子的意愿，咱们也就不拘泥于那些俗理了！”楚天涯笑道。
“少爷还是叫我何伯吧，老爷子这个称呼我听不惯哪，嘿嘿！”何伯巴咂了几下嘴巴寻思了片刻，说道，“我就教少爷练一套——关中红拳吧！”
“红拳？那可是鼎鼎大名哪！”楚天涯惊叹道，“相传是陈抟老祖所创？”
“哪里，他也是跟人学的。只是相传，‘红拳’这个名称是他命名的，取‘人间红尘’之意。”何伯笑眯眯的道，“红拳源远流长，春秋秦汉之时便有人在练了。唐代的名将薛仁贵、郭子仪都练过红拳，而且是个中高手。不过，红拳形成完整的套路并发展出各种流派，确是在本朝——这些东西我们就不必在意深究了。练武能健体强身，乱世用以自保，反正有好处。而且少爷正当少壮之年气力洪湃，正是练拳的大好光景！”
第27章 非逆天，无以改命
当晚，楚天涯便与何伯说定，以后每晚就在后院习练红拳。何伯还说了，虽然他不懂王家枪的套路，但天下武学多是殊途同归。若是楚天涯学了枪法回来，也可一并演练给他看，稍加点拨总是可以的。
楚天涯心中暗暗欢喜。虽然至今他也不知道何伯究竟是何方神圣，但唯一可以肯定的是，何伯是真心的、毫无保留的关心着自己。
现在楚天涯是举目无亲，却多少从何伯的身上，感受到一丝亲情的味道，让他感觉弥足珍贵。
次日，楚天涯便应王荀之约，辰时来到了都统府衙门。点卯过后，王荀便带着楚天涯与一队军士往南门而去，说是去监工。
“怎么是南门呢？”楚天涯疑惑道，“金人若来攻伐，北门首当其冲。现在本来就时间紧迫，为何不先捡紧要的地方修缮？”
王荀的眉头就拧了起来，也似有点恼火的道：“这样的道理我父亲如何不知？只是近日会有金国的使臣要来。童太师担心金国使臣看到我们修缮北门会心生误会，因此命令我们去修南门，不许在北门晃荡。”
“真是岂有此理！”楚天涯气愤的道，“我们修缮自己的城池，还得看女真人的脸色了？难不成哪天，我们还要拆了城门讨金国欢心，就为了方便他们日后攻打太原？”
“你小声点！”王荀扯了楚天涯一把，咬牙耳语道，“这身后跟着的军士当中，可不全是我父亲的心腹，也有童太师的人。”
“童贯竭尽全力的讨好金国人，就差跪下给人家舔脚底板了，当真可恶！”楚天涯闷吁了一口气，低声道，“身为镇边元帅，他越是表现得这样殷情胆小唯唯诺诺，金国人越是有恃无恐敢于南下。到时金人一来童贯撒腿就跑，留下满城的百姓和破敝的城池——王大哥，咱们可不能由着他摆布啊！”
“那你说怎么办？”王荀的眉头深深皱起，“如今他左右仍是河北宣抚使，手握军政大权。他说一，谁敢说二？就连我父亲也不敢顶撞他半句，就休说是旁人了！——马扩不就是榜样？他今日便要领军去征讨西山众寇。若非是你暗中周旋，岂非就是死路一条？”
楚天涯恨得牙痒痒，加上又想试一试王荀的胆气，于是低语了一句：“看来是——童贯不死，国难不休！”
王荀的脚步一下就停滞了，双眉一拧脸色异常冷肃，瞪着楚天涯咬牙低喝道：“休得胡言！”
说罢，他使着眼色，示意身后不远处跟着的那群军健。
楚天涯会意的点头，心中却在暗暗惊喜：很好！看王荀这表情眼色，他心中对童贯也是极为不满，而且胆色十足！
“别多说了，走吧！”王荀扔下这句，加快了步子。
楚天涯也就不再多言，大步跟上。
没多久，一行人来到了南城门口。这里的确是有数千厢军役兵，在抓紧修缮城墙。许多的骡车与石料，正从南面涉河运来，一派忙碌热火朝天的景象。
王荀带着楚天涯登上了城门，往南面一指，说道：“楚兄弟知道那是什么地方吗？”
楚天涯放眼看了看，只见远处一片朦胧光景，似有低矮的山丘起伏，看不太真切。于是摇了摇头，“小弟不知。”
“那里，就是太原旧址——古城晋阳。这许多的石料，就是从那里拆运来的。”王荀轻轻的叹息了一声，“假使晋阳仍在，女真人又哪敢轻易南下，叩关犯境？”
“晋阳不就是太原的旧称么？古都晋阳……我想起来了！”楚天涯说道，“当年，晋阳曾是五代最后一个割据势力——北汉的国都。我朝太祖平定了南方之后，曾两伐晋阳，都是无功而返。后来，继位的太宗御驾亲征，历经血战、花费巨大的代价终于打下了晋阳平灭了北汉。此后，太宗下令，一把大火烧了虎据河东已逾千年的古城晋阳；后来又引来汾水、晋祠水，水淹城池。”
“是啊！……可惜了晋阳这座悠久古城与兵家必争之地，从此化为一片焦土废墟！”王荀遗憾的叹息道，“楚兄弟你看看现在这座太原城，是在晋阳被毁之后，另选城址新建起来的一座弹丸小城。非但是规模大小远不如古之晋阳，连城墙都是没有包砖的土墙。一但有战事……防御堪忧啊！”
“太宗既然毁了古都晋阳，却又重建太原城，真是搬起石头砸自己的脚。”楚天涯冷笑不迭的道，“太原自古便是河东之根本，号称‘拊天下之背而扼其吭’，地理位置之重要一目了然。尤其是我朝如今这疆界状况，燕云尽在敌手，长城已失又无山险水隔，可谓是屏障全无。倘若北方胡狄铁骑南下，太原就是首当其冲的第一道防线，能为关中与东京开封府提供战略纵深并争取喘息之机。现在倒好，太原只是区区一座破敝的土城，守城的元帅还随时准备带兵逃跑。太原若失，女真这一路兵马就可长驱直入直捣中原……这不是天亡我大宋么？”
王荀双眉紧拧沉默无语，看着远处的晋阳旧址，左手紧紧的握着佩刀的刀柄，手指关节骨骨作响。
“我等武夫男儿，国难当头之际自当保家卫国效力疆场，马革裹尸还。”楚天涯继续道，“但就算是死，也要死得有价值。如果仅仅是为了成全自己的名节而去送死，到头来仍是无法保全城池与百姓，其实也是一种无能与失败的表现！”
楚天涯的最后这句话，显然是刺中了王荀心中的痛处。他的脸色骤然一变，转头盯着楚天涯道，“楚兄弟这句话，当真是一针见血！——没错，我等并不怕死！金人若来，但有这一腔血、一颗头报效国家！但我担心的就是，哪怕我等不惜性命的死战一场，也仍是无法保全城池与百姓。到时仅只留下一己英烈之名，又有何用？”
“所以，我们不能只想着光凭血气之勇与女真人拼命，只求轰轰烈烈一死，却误了真正的大事。”楚天涯低声道，“非常时期，哪里还能将自己拘禁在寻常的理法教条之中？男人大丈夫，就要敢冒天下之大不韪！——非逆天，无以改命！”
“非逆天，无以改命？……”王荀倒抽了一口凉气，惊诧的盯着楚天涯低声问道，“楚兄弟，你想干什么？”
“我要杀了童贯，夺其兵权！”
“你疯了！”王荀差点就失声大叫起来，脸色更是大变。
“刚刚王大哥还说了，女真人若来，无非是一腔血、一颗头报效国家。既然连死都不怕，怎么又怕杀人？”楚天涯脸色沉寂，咬牙低声道，“何况童贯不过是个祸国奸臣，眼下又正在卖国求荣，不久又将陷太原于绝境，数十万军民因他而罹难——这样的奸贼，如何杀不得？！”
“总之！……总之，这件事情干不得！”王禀连连吸着凉气，“楚兄弟，我爹说得没错，你当真是见识超群胆大包天，一点也不受理法之约束！怎么说，童贯也是上官元帅，弑他便是犯上，那是十恶不赦之大罪，并于理法与世俗所不容！……再者，童贯向来待我王家父子不薄，他虽不仁，我等却不能不义！此举，万万不可！”
“王大哥的这番话，当真可笑！”楚天涯冷笑起来。
“哪里可笑了？”王荀还有点愠恼了，“男人大丈夫，知恩图报奉义守节，难道是错？”
“非但是可笑，还十分幼稚与可耻。”楚天涯毫不客气的说道，“诚然童贯待你们不薄，但你们父子明知道他在卖国求荣，并随时要带兵逃遁陷太原于绝境也坐视不理，只想着徒逞匹夫之勇，自己留下来与城池共存亡。如果是不知者，尚且无罪；但你们明明知道却还听之任之，这与童贯的帮凶有什么区别？原本，你们父子甘愿一死也不愿坏了与童贯之间的私交情义，这是你们的私事别人管不着。放着是寻常光景，这份义气也的确是令人敬佩。但，就为了你们的这份私义却要坏了国家与民族大义，还让整座城池与数十万百姓、乃至万里江山与中原更多的黎庶子民，为你们的私情私义去殉葬——王大哥，此等顾小义而失大义之事，岂非是既幼稚又可耻？”
“你……”王荀被楚天涯说得哑口无言，无奈的苦笑一声，“你真是口若悬河唇枪舌剑，我说不过你！——总之，我万万不会对童太师不利，我不可能下得去这手。这话你也千万不要去跟我父亲大人说，他可比我顽固百倍不止。若是将他激怒了，就是将你拿下法办，也不无可能！”
“这我自然知道。”楚天涯淡然的笑了一笑，“令尊王都统，极重情义。让他弑帅犯上，不如让他刎颈自戮。不过眼下，除了杀掉童贯，仿佛再也没有别的方法留下那几万胜捷军了——王大哥你说，如何是好？”
“你问我，我问谁？”王荀笑得都像是哭了，苦苦哀求道，“拜托你了楚兄弟，别再说这样的话吓我了好不好？你还真是语不惊人死不休，胆子也太大了！”
“哎……”楚天涯长叹了一声，遗憾的直摇头，“原本以为王都统父子可堪依靠，原来你们也是守着私恩与愚忠，无计可施啊！……莫非，真要我这无名小卒，干出一番惊天的大事？”
“楚兄弟，你可别乱来啊！”王荀彻底被吓着了，“你若敢对童太师下手，家父都不会放过你！”
“说说而已，别当真嘛！”楚天涯笑逐颜开的道，“王大哥身为热血男儿，这么不经吓？”
“这等玩笑还是不要开的好。今天这话我就当没听到，也不会告知家父。但你休要再与别人提起！”王荀连连抹着冷汗，“不说了。你我还是分道巡视，监工筑城去吧！”
“好吧！”楚天涯轻松的微微一笑，心中却道：这就是千年的代沟与思维的差异。看来，短时间内我是无法扭转王家父子心目中根深蒂固的意念了；光靠唇枪舌剑来游说他们按我的想法来成事，好像也不太现实。好在我看人没有看左眼，王荀果然是有胆色又仗义，他听我说了这么多犯忌的话还能主动担保不出卖我，已是殊属不易。换着是别人，我都不敢轻易的提起今天这话题……不过有一个人，肯定对“杀童贯”这件事情，极感兴趣！
第28章 旁观者清
傍晚时分楚天涯与王荀一起回都统府交了差事，本待要正式拜师王禀，恰巧他不在府中，于是楚天涯便回家去。都统府的规矩要比广阳郡王府的严厉许多，禁止军汉随意出入，更不许夜不归宿扰民胡为。好在此前楚天涯已经在王禀那里讨了准令，因此把守府门的军士也没有为难楚天涯，放他自由出入。
楚天涯到家时何伯已经准备好了晚饭，昨日还有许多未吃完的佳肴美酒，老少二人饱餐了一顿总算收拾干净。稍后楚天涯便说要去往富兴客栈找萧玲珑。
何伯一听说这事就嘿嘿的怪笑，“对，少爷该去。打铁就得趁热！”
“何伯你想到哪里去了。”楚天涯笑道，“我是找她有正事？”
“孤男寡女的到了一起，还能有什么事？”何伯似开玩笑似当真的道，“放着终身大事这么重要的正事不办，少爷却要与那泼辣的郡主小娘子，闲扯一些什么呢？”
楚天涯想了一想，说道：“我有一个大胆的想法，不知可不可行。”
“如果能说，少爷便说给老头子听一听。兴许，老头子能给少爷参详参详。”何伯说道，“当然，如果事关重大，少爷还是别对老头子说的好，就当我从没问过。”
楚天涯笑了一笑，说道：“我在这世上已经没有亲人了。何伯待我如同亲生，我又怎会对你老人家有所隐瞒？事情，是这样的……”
楚天涯，便将预谋刺杀童贯、夺取兵权之事，对何伯说了。
何伯果然十分沉得住气，听完这番“惊天动地”的计划之后，就像是听了一段波澜不惊平淡无奇的评书，反应十分冷淡。他说道：“天底下想杀童贯的人，何止千万？少爷有这想法，倒是不奇怪。只不过，实施起来却未必容易。”
“表面看来，倒是容易。”楚天涯道，“我知道童贯身边守卫森严，他自己也身手不弱。但是，我现在已是王禀的亲随，要接近他并不困难。”
“单要取他性命，确实是容易。”何伯甚是不屑的冷笑了一声，说道，“就凭广阳郡王府的那几堵残垣断壁和一群土鸡瓦犬似的守卫，拦得住谁呢？难的是，杀了童贯，马上就会有张贯、李贯顶上他的空缺。这满天下的乱臣贼子，又岂是杀得尽的？——不过眼下就事论事，要杀童贯是不难。难的是，他一死，胜捷军必乱。军队若乱，大事不妙。兴许不等女真人打来，太原已经是一塌糊涂。所以，杀童一事，还是谨慎为妙。至少，也要解决了在杀掉童贯之后，如何安抚与接掌军队的事宜，才算可行。”
“我也是正是出于这一原因，才有所顾虑。”楚天涯皱眉道，“童贯带兵多年，眼下这支胜捷军又是他的亲勋，军中将校多是他的心腹。就连忠肝义胆一心报国的王禀，明知童贯是祸国奸臣，却连私下里都不肯对他有半点不敬。可见，童贯在胜捷军中的威望，已是无人可及。因此我担心童贯如果遇刺，便真会如何伯所说——军队失控，局面反而比童贯活着的时候更加不可收拾。”
“所以，还是要深思熟虑啊！”何伯赞许的点头微笑，“看来老头子的担心是多余的了，少爷心智聪慧思虑周全，定能处理好童贯的问题。老头子只有一条建议可说，那就是——童贯该死、可杀，但必须杀得理直气壮、顺天应人。可别徒逞一时之快，惹了一身麻烦不说还坏了大局。”
楚天涯苦笑，“我何尝不想解气又在理的弄死这丢丑卖国的阉竖？但说得容易，做起来可是真难哪！首先他大权在握，军中将校又都奉他为尊……看来要杀童贯，非但是个体力活，还得是个技术活啊！”
“嗬嗬，这话有意思。”何伯笑道，“没错，真要取他狗命，也就只是一顿杀鸡屠狗的力气活；但这‘技术活’可就只能靠少爷自行斟酌与操持了，老头子也是爱莫能助。”
楚天涯郁闷的拍了拍脑壳，“我得仔细想想……时间紧迫啊！我甚至都还没见过童贯！”
“不着急，慢慢来。”何伯那双浑浊的老眼里又闪烁出湛亮的精光来，饶有深意的道，“凭少爷的过人才智，肯定能想到办法。”
楚天涯不置可否的点了点头，心中却是隐隐泛寒，寻思道：他这分明是话中有话，仿佛是在暗指“我”已经不是以前的楚天涯。他在楚家呆了这么多年，可以说是看着楚天涯长大的，还能不解他么？……这个何伯，真是条人精啊！