“子羽，别跑这么快，万一撞到人了怎么办？”
息子息上前，连忙接过息子羽手上提着那摇摇晃晃欲倒的食盒，顺便揉了揉他的小脑袋，板着脸责训道。
“我知道了。先别说这些了。哥，你知不知道，我刚才听人说，陛下今儿个在沧海枫那边设下游枫宴，宴请所有朝中贵候？”息子羽喘着粗气，一把抓住息子丰的手臂，看着他着急道。
息子丰一愣：“末……”
“哥，你不是一直想见陛下的吗？那你赶紧去啊？”息子羽从听到消息后，便一路跑来，直跑得脑袋瓜子上一头汗，但他却也顾不得擦，直接拖着息子丰比他高许多的身躯便要走。
息子丰闻言神色却很是淡然，他扯住息子羽，道：“子羽，陛下是不会见我的。”
自从陛下当朝撤了他的御史大夫之职，并且禁止他上朝面圣的时候，他便知道他的意思了。
“管陛下会不会见你，现在是你有事要去见他，哥，你难道真的要傻傻地一直等陛下来传召你？”息子羽猛地回过头，一张稚嫩的小脸布满怒意。
他有时候就觉得自己的哥哥太温吞了，遇事也不会主动争取，他不想想陛下是什么人，要让日机万里陛下想起他，想想他都觉得可能性简直就比公鸡下蛋还要稀罕。
“子羽，事情并没有你想的那么简单。”息子丰不知道该怎么劝他。
这段时间发生的事情，他并没有跟弟弟说过，虽然外面传来的风言风语子羽也听了不少，但是他却一直都很相信陛下，甚至为此还跟外边的人争执过几次。
息子羽很崇拜永乐帝，他并不想让真相毁了他的一番童稚之心。
“能有多复杂，你见到陛下，再将你的冤屈，你的诉请，你的难处跟陛下好好说一说，你说，这能有多复杂啊。哥，你是不是害怕啊？可你不是说你相信陛下吗？”
息子羽的一番直白说得息子丰哑口无言，不知道该如何回答。
“大人，您还是去吧！”
“是啊，大人，您就试一试。如今上岳那边就算咱们每日这样运水浇灌着，可片老百姓也依旧过着吃不上饱饭的日子。哎，您有办法的话，就去求求陛下吧。”
“是啊，大人，长此下去终究不是办法啊。”
底下的士兵也都听说过息子丰跟陛下私下有点交情，便趁着机会也苦着脸相求道。
息子丰看了他们恳切的脸一眼，犹豫了半久终还是颔首，双眸一片清澄似秋湖：“好，我现在就去沧海枫见陛下，你们就继续装水，若我午后末归，你们便启程将水送去上岳。”
说完，他再看向息子羽，正色道：“子羽，这件事哥一人去办即可，你先回家吧。”
“啊？”息子羽瞪大眼睛，他也想见见陛下啊？他可不想回家。但是息子丰已经将食盒塞进他的手上，便朝着沧海枫一路跑去。
沧海枫林间，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。
一片一片灿烂燃烧着的枫树林，从远处望犹如一座火焰山。热情洋溢的枫叶，在微风的吹拂下一个个打着旋儿飘落的时候火红了一片。
在席会枫树稀疏的露天处，中央摆着一大块从宫中搬来玉白大理石，在大理石上摆着一长排铺着米格子餐布，长长的大理石此刻便是天然的一方餐桌。
而餐桌上摆放着的银制餐具、与水晶托盘，山珍海味，糕点小吃，样样精致种类繁多无一不显示着主人的心思。
在餐桌边一个个穿着靳长恭命司衣房特制作的厨师服的厨师，他们正排成一排，面前每人一炉，卖力地表演他们的烧烤绝技。
烤肉这种食物平日里这些贵族很少食用，毕竟并不算什么上得了档次的食物，但明眼人都看得出来，眼前的烧烤跟他们平日里吃的烧烤可不一样，眼前的东西都是上京中鲜少见过的东西，顿时便让人惊奇不已了。
。
在这种环境，这种氛围中，只觉那孜然的香气扑鼻了，除了有肉食还有疏果烤食，那烤肉烤得熏黄，嗤嗤焦油令人垂涎三尺，还有那食熟菜烤着也别具风味。
这些人在相互寒暄敷衍后，便瞅准时机等熟了便拿起一串串烤肉啃得满嘴香。
贵女们禀着优雅作态穿梭于林间游览，三两成对地掩嘴嗔笑，对那些稍长得周整的贵族公子哥儿品头论足。
而那些贵族候门则在一群贵女中寻思猎艳，饮酒作乐，偶有些诗兴大发便吟诗作赋。
而靳长恭则在宣布完开场白后，便令那些坐立不安的下属去玩了，她则优雅舒适地坐在一个四周用轻纱幕帷围成的帐中，身边是从宫中带来的太监殷勤地替她倒水添茶。
“这场宴会，看来陛下办得很成功。”
公冶随意地撩开幕帷，看着枫林间嬉笑欢乐的众人，面容含笑。
靳长恭嗅到从外面飘进来的丝丝诱人食物香味，神情却顿时有些恹恹地。
“好饿啊～”
靳长恭撑着下巴，转脸眼巴巴地瞅着花公公。
花公公凤眸水色荡漾，妖孽一笑，弯腰撩起她颊边滑落的一缕秀发轻嗅于鼻间。
“奴才自然是乐意为陛下效劳～”
靳长恭嘴角一抽。
公冶正观注着外面，并没有看到这一幕，而帐内的奴才们则眼观鼻，鼻观嘴，嘴闭上。
快、去！靳长恭扯回头发，撅了撅嘴示意他赶紧替她去觅食，省得被人抢光了。
等花公公一出去，靳长恭便让帐中的奴才们都退下。
帐中只剩下公冶与靳长恭，她才问道：“说起来，寡人要联姻的对象都还没有敲定呢？”
公冶虽然知道她只是想单独跟他谈事才摒退左右，但不可否认能够与她两人相处于一室，他心中是放松而欢愉的。
“我还以为长恭不在意，可之前怎么没有问？”
靳长恭看着天空飘下来的枫树叶，懒洋洋地斜倚躺在狐裘软榻上，微勾薄唇。
“寡人这不是相信公冶吗？寡人总着你总不会让寡人娶一个丑八怪吧？”
公冶看着她的柔美的侧脸，鼻若悬梁，唇若涂丹，肤如凝脂，并不卷翘的睫毛，直直似翎羽般靡靡覆下，遮掩住那一双醉非醉的黑眸。
是啊，如果可以，我甚至希望你能不娶……这种话，让公冶心中泛起一种似针刺的绵绵轨痛。
“我有一个堂妹今天方十六，叫公冶梓，至于样貌人品由你日后自行评定，若是不满意我再给你换。”
靳长恭讶异地挑着，道：“你当这是做生意呢，不满意还能够换货？”
公冶看着她，那双蕴含了阳艳浮云，千池泓水的眼睛，却意外划过一道冷酷光泽，他优雅缓缓勾唇。
“有何不可？在八歧坞内没有价值的族人，与货物有何区别，都是待估而叫价，能与长恭联姻，且便是她们的荣幸。”
靳长恭闻言无语了。
你倒是觉得是荣幸，别的姑娘家铁定认为是地狱，看不出他这人还真是超极护短。
不过——要说护也该是护他的那些堂姐妹吧，怎么这短反而落在她的身上呢？
靳长恭摩挲着下鄂，玩味地笑着，眯睫弯眸看似一只心怀诡计的小狐狸。
“公冶，我准备去参加二个月后的【演兵式】，头痛啊～你有没有办法令我靳国一个月就恢复三等国的实力啊。”
一转眼，想到了埋藏在心底的烦心事情，靳长恭便苦愁恨深的模样。
“二个月？”公冶闻言微愣，半晌，弯如新月的长眉疏展开来，笑道：“亏你想得出来。”
靳长恭没管他的话，蹙眉满腹深滤。
“原本靳国的十二个附属国除了丽国被灭了，其余十二国也全部脱离靳国归顺了苍国，而三等国最基本的条件就是拥有四个以上的附属小国，可如今倒好，被暗帝整得连一个都没剩了。”
“那你想找哪些小国？”公冶不禁问道。
这件事情靳长恭自然考虑过，她深邃幽黑的双瞳突然华光大放。
“雪国、魔窟、凤国与风国。”
公冶微愣。
她的野心还真大，无论哪一个国家都不是简单的角色，这下吞四个，难度可见一斑。
“想令这几国成为靳国附属，长恭你觉得有这么容易？”
雪国虽然刚建立成国，但雪域本就是一方天险之地，想攻落这座国家，直同准备与天作对般困难。
魔窟不用说，一听就是一个妖魔鬼怪横行的地盘，要将这一帮杀人不眨眼的势力收服，难度不比攻陷雪国容易。
凤国一个女子为尊的国家，让她们附属一个男权国家为主，这帮烈女子恐怕会宁死不屈。
而风国堂堂一三等级国，会给你一个四等级国家当附属吗？
“我当然知道不容易，容易的话我还会找你商量吗？早就单干了，这当然得需要你们八歧坞，夏合欢的夏国，与神庙的师傅，你们一起来帮我才行啊。”
靳长恭端起一杯酒轻抿，下颌微扬，眉飞色舞，一副恬不知耻尤得意的模样。
“……”公冶。
末听到他的回应，靳长恭侧过脸，看着他，透着粼粼波光的黑瞳眨了眨。
公冶受不了她那副全然不设防的模样，有时候觉得她对外表现得狠戾令人心惊，而此时的她却又令人难以抵抗。
“那你想我们怎么做？”他终于回应了她。
靳长恭翻身坐起，黑眸闪着万丈光芒令人无法直视。
“我并不需要他们立即对靳国投臣归降，只是暂时需要他们在名义上归服于我靳国，所以你们可以用诱，用利，用强，用各种手段替我办成就行了。”
这还真像她能说出的话，一点都不客气。
“即使如此，靳国离三等国的标准还是差上一段距离。”公冶提醒着她。
靳长恭长身起立，眸露深意道：“靳国的四大家族，若等他们全部归顺于寡人麾下，想制造出一个蒙骗世人的假像还是很容易的。”
公冶凝眸：“四大家族，可是上京的莫家，安阳城的阳家，利谷城的麦家，还有花满城的花家？”
“嗯，在财力方面有公冶你与阳家在，暂时还不愁这方面的问题，之后我会广开商贸渠道，借多少我定会还多少的。至于靳国最大的难题就是谷种温饱的问题，十二矿区那边的耕种稍微有些进展了，但是因地置疑，这件事情还是需要动用到麦家与冶栗内史两方面合作共同促进。”
就当没听见她那一句借多少我定会还多少的话，公冶比较在意他口中的一人。
“这治栗内史是何人？”
说到治栗内史，靳长恭愣了一下，暗暗回忆方才宴席，暗中疑惑，她今天好像没有看到息子丰来。
“他叫息子丰，他的父亲生前也是治栗内史，他虽然年轻，但本事却不比他爹弱多少。”
既然长恭确认了，公冶也不在多问。
“若你真打算要去演兵式，可得好好地准备一番，靳国毕竟于轩辕大陆诸强国中，实力仍旧偏弱。”公冶语重心长道。
靳长恭懂他的心意，虚心接受道：“自然，其实我也想在这一次更加正确地评估顺一下最强六国的实力。”
这时，靳长恭发上黏上了一片枫叶，公冶看见上前欲替她摘下，而靳长恭听不到公冶的声音，感觉身后有异，转身一回头。
两人一上前，一转后，正好面对面，近在咫尺，两张同样怔神的脸挨得很久。
靳长恭睫毛微微一颤，而公冶则呼吸一顿。
公冶视线有些无措地垂下，顿时看到一双唇瓣饱满，唇线分明，水润细腻不见丝毫纹路的薄唇，如他记忆中那般，触之他便微微失神。