士兵看了看左右道：“也还在呢。”
花想容顿了下：“你确定？”
士兵嗐了一声：“我都在这儿站好几个时辰了，能不知道？就先前，还有宫人说皇上在乾清宫设宴招待侯爷和郡主呢。”
花想容顿了一下，转身上了街头。
看着熙攘人群，她又折到了威远侯府打听了一转。霍家人口不多，加之威远侯常年不在京城，素日门庭前稍嫌冷清。但今日他回来了，进出的人又多起来。找了个出来的家丁把话一套，也是说威远侯与延平郡主还在宫里没回来。
看看逐渐浓重的夜色，花想容一跺脚，转身往庆云侯府方向奔去。
花想容走后小菊奉来了茶，赵素喝到杯盏见底，前门处却还是静悄悄。赵萦和余氏已经差人来问了，赵素觉得不该耽误大家，便走到前院让大伙先走。而就在这时候，花想容回来了，脸色并不好看：“姑娘，威远侯和延平郡主还在宫中，皇上也没有出来。”
原本充满欢声笑语的前院顿时安静。
花想容接着道：“消息是真的，我去宫门口打听过了，威远侯府也打听过了。他们确实没出宫。”
院子里愈发鸦雀无声。
“二哥，”赵楹忍不住走到庆云侯面前，“您看这……”
皇帝还没来，这不是担忧的事情就要变成事实？
庆云侯面色深凝，看向赵素。
赵素一时间却也不知该说什么。
眼下威远侯兄妹没出宫，而皇帝也没出来，不怪大家猜疑。
她想了下：“皇上日理万机，临时有事脱不开身，也很正常。再说威远侯是戍边大将，这些年他抗敌有功，皇上恩赏他，留他多说会儿话，也是应该的。”
众人像是回过神来，相顾之后，纷纷附和：“也是，那咱们再等等好了。”
“我看也不用等了，”赵素安排道，“我留下来就行。时候不早，你们快去吧。”
“那怎么行？”余氏反对，“我们也不能撇下你一个人。”
“就是，皇上要是来了，咱们都不在，徒留你在这儿那也不好啊。要不就一起去，留个人在这儿等着给皇上引路，反正是微服出行，咱们都在这儿呆着，还容易引人注目。”
赵楹的这番话，引起了大家的赞同，庆云侯点头：“那老四留下接驾，我们去。”
这就已经决定了，赵素好像也没有坚持的理由，便打发小菊去取荷包扇子，随着大家一起登了车。
上了车，云想衣和花想容一左一右坐在她身边，四只眼睛跟车轱辘一样骨碌骨碌地转动着。
赵素摸着脸：“看着我做什么？”
“没事。”云想衣别开目光。一会儿她又别回来：“要不咱们干脆进宫去看看？”
“这会儿进宫干什么？”
云想衣抻直身子：“为何这会儿不能进宫？”
花想容忍不住翻白眼：“咱们姑娘又不是非当这个皇后不可，干嘛巴巴地去争个男人？”
云想衣道：“好歹死活得弄个明白吧？万一不是那样呢？”
“万一不是，就更不用去了不是？”赵素看着她，“我相信他不会骗我的。如果有事不能来了，他会差人来告诉我。如果事情严重到他连差人来送信都顾不上，那今儿夜里逛不成街的肯定不只有我一个人，而是满皇宫满朝堂的人都会知道。
“所以，他肯定会来的，如果不能来，稍后宫里也一定会有人来知会我。”
她这番话掷地有声，云想衣看她半晌，也没辙：“行吧。你想得开就好。”
第313章 要避避嫌了
马车不紧不慢地穿过人流，驶向了城中最热闹处。
没走多远前面车辆停下来，路上人群如过江之鲫，密密麻麻，显然是车驶不动了。庆云侯招呼大家下车，先走到早就预订好的茶楼包间，定好汇合联络的地点，而后才开始自由活动，愿意留下的留下，愿意走动的就走动。庆云侯加派了几个护卫跟着赵素，皇帝没来，他也可以放心去与陈菡碰头。
虽然皇帝没能如预期当中一样早到，赵素也没打算辜负时光，走走逛逛，流连忘返。
宫里头，因着皇帝的伤一耽搁，今儿的晚膳用得迟了些。收拾停当之后，漏刻已到了戌正，月亮也已经登空。
霍修确定皇帝不需要他留下之后，便与霍明玉告退出宫。陆太后也准备回去了，临走前留下高述与四喜他们好生侍候皇帝。皇帝看着团团围着的宫人，说道：“其实不必如此郑重其事，并未伤筋动骨，儿臣也能够走动。”
“用不着跟我逞能，该养着就养着。”
皇帝望着她：“可阿愚还在等我。”
陆太后答得顺畅极了：“两情若是长久时，岂在朝朝暮暮？实在想见，把她接进来不就行了？”
皇帝想说什么，到底没开口，让五福送她出门。
外面声音听不见了，皇帝又冲四喜示意：“更衣。”
四喜以为听错：“皇上您说什么？”
“更衣，朕要出宫。”
四喜吓了一大跳：“皇上您有伤在身，这当口还出去？”
“当然要去。”皇帝站起来，小心地拖着伤腿往里间走去，“朕答应了阿愚陪她过节，怎么能不去？这会儿都晚了，还不快点要来不及了！”
虽说是身份矜贵，但他也不是肩不能挑手不能提，一身武功练出来，怎么可能没受过伤？皇帝没把它放在心上。
四喜还是不敢造次：“要不小的去请素姑娘进宫来吧，太后要是知道了，怕是得扒了小的的皮不可！”
“少啰嗦！朕说话都不好使了么？”
皇帝在帘栊下一回头，四喜便无可奈何，只能赶紧上来替他准备衣裳。
宫门外街头热闹非凡，分明就是个和乐喜庆的盛世人间。霍修驾马，霍明玉乘车，出宫路上兄妹们都有些心事重重，一路上都没吭声。
直到进了府门，霍明玉下了车，才像是憋不住地回转了身，问起道：“先前哥哥和皇上的打斗我看到了，你们都挺认真的，按说不该冒险分心，但是皇上为什么会因为一只猫而失措？”
霍修递马缰出去的手缓下，双眼凝望着晕淡月色：“我也不知。也没料到他会如此反应。或许，是因为那是太后养的猫？”
“大橘？”
霍修点头。
霍明玉沉吟：“可即便是太后养的猫，那也不及皇上自己的安危重要，而且，往常皇上可没少祸祸太后的东西，这么在乎一只猫，还真不像是从前那个严肃冷漠的他呢。”
“不要妄猜圣意。皇上这么做，必然有他的道理。而且跟大橘比起来，很显然皇上的伤更加重要。”霍修凝着双眉，“时候不早了，进去吧。回了来，明儿开始也去跟我们交好的那些人家走动走动，不然便显得咱们不知礼数了。”
“知道了。”
霍明玉随他跨进门，又道：“今儿的事，好在太后和皇上也都没有怪罪。这次见到皇上，感觉跟过去很是不同了。宫里氛围好像也有些不一样了。哥哥，你觉得我应该听从太后的话，进宫去住吗？”
霍修缓缓走了几步，然后低头看着她：“你想去吗？”
霍明玉叹气：“太后那么疼咱们，费尽心思准备了永寿宫让我住，我不去便恐不识好歹。再者她一个人在后宫想来也孤单，我也应该去陪陪她。可是我若去了——我只是个皇亲，又不是真正的宗亲和陆家的人，如今朝中有了准皇后，人家才是女主人，她还没住进去，我住着永寿宫，便怪别扭的。”
霍修望着她幽幽面容，温声道：“纵然你不是陆家人，也是先帝钦封的郡主，又是太后下旨让你进去作伴的，倒没什么不合理之处。不过既然你有顾虑，那就还是住家里吧。你和皇上打小在一起，如今大了，也该避避嫌。”
霍明玉嗯了一声，继续往前走。
霍修扬唇，摸摸她头顶：“怎么还闷闷不乐的？”
“没什么呢。”
随着兄妹俩渐行渐远，门庭下也安静下来。
……
虽说还只是个准皇后，但谁又敢马虎？人多眼杂的，出点什么事便是皇家的事。所以庆云侯在与陈菡碰上头之后，也没有离赵素多远，始终让她留在自己视线范围内。
中年情侣的游街路线也就基本是逛吃逛吃的路数。
“尝尝这个，素姐儿做过两次，好吃得很，不知道这个怎么样。”
看到赵素她们在前面冰粉摊子面前坐了下来，庆云侯也缓下脚步，买了碗铁板烧豆腐给陈菡。
陈菡接过来，尝了一口，眉间却未舒畅：“这都快戌末了，皇上还没来呢，也没遣个人来传话，到底怎么回事？”
庆云侯没事人儿一样道：“皇上来或不来，难道还能退婚不成？看你这个操心的样子，别人还当这是操心自己亲闺女呢。”
际菡睨了他一眼：“你这是哪壶不开提哪壶么？明知道我没生过。”
庆云侯顿了下，立刻打起了自己嘴巴：“是我嘴欠。你骂我。”
陈菡也只是翻了个白眼，然后望着远处的赵素，再吃了口豆腐：“这丫头心里不知多煎熬呢，难为她还装得这样好。”
庆云侯顺眼看过去，问起来：“这延平郡主和皇上，从前究竟有没有过纠葛？”
“纠葛倒是没听说，但，偏偏是太后把她养到成年之后，威远侯就把她接到军营去了，这时间点总让人心里想不通呢。”陈菡沉气，“虽说威远侯当时的理由是只有延平郡主这一个至亲之人，不愿再分开，可是他就不希望妹妹留在京师，让太后给她许个妥当的人家吗？”
第314章 谁敢撬朕的墙角？
庆云侯把豆腐慢吞吞地咽下去，收回目光：“也不是没有道理。但光凭猜测，不能说明任何问题。”
说完看到旁边兜售的花灯摊子，他说道：“走，给你也挑两盏灯。”
陈菡翻了个白眼，但已经让他给拽走了。
赵素跟云想衣她们坐下来吃冰粉，时间这么晚，其实她的心里也逐渐没底起来，皇帝还没来，也没有遣人告诉她，那他是否当真出夭蛾子了？即使一万个告诉自己他没有理由这样做，碗里冰粉也还只是有一下没一下地塞进嘴里罢了。
旁边人没看出来也就怪了，花想容嘴一抹：“我再去瞧瞧。”
等她离了席，云想衣说：“往年的七巧节城里都要闹到子时才散呢，眼下还早。——店家，再添一份冰粉来！”
“我这也要一碗。”
随着云想衣话音落下，旁边空出来的桌上又坐下一人。赵素顺势看了眼他，却在目光收回的中途重新落回这人身上，巧的是这人也看了过来，也就那么一停顿，紧接着就起身朝她走来了，还深深把腰弯了下去：“赵姑娘。”
这人是个未及弱冠的少年，面目清秀，身上穿着袭蓝衫，不算富贵，但也体面斯文。赵素确定自己不认识寻常人家的子弟，偏生这少年面目又略有几分熟悉，她便以为是衙门里哪个认识她的小官吏。便回了个半礼，问他：“阁下怎么称呼？”
少年答道：“小生杜濂。”说到这儿他抬起头来又道：“数月之前，小生曾在京郊与姑娘及令兄庆云侯世子有过一面之缘，不知姑娘可有印象？”
本来听到“杜濂”二字赵素脑子里有根弦就动了一下，再一听他后面这句，立刻愣了，京郊？她和赵隅可只去过一次京郊，便是裴寂约她放纸鸢那次，后来皇帝和赵隅就寻过来了。再之后……她脱口道：“你就是那个晕倒在路边的书生？”
“在下正是。”
赵素站起来，重新将他打量。说到晕倒在路边的那个书生，她怎么会不记得？他们拿钱拿吃的给他，他还回赠了皇帝一本古籍，后来皇帝还让韩骏打听过他呢。再想到他这个名字，她说道：“你如今在工部程谅大人手下当差？”
“程大人是在下恩师。”
这就对头了，那日把王胤之事告诉程夫人的人，就是他。