“啊，参赛的马匹出来了，玛丽小姐，你有没有兴趣赌一把？赌金不多，最低压10先令就可以了。”斯特林诱惑道。
达西张嘴欲阻止，似想起什么又闭上了。
玛丽似乎对赌马非常感兴趣，她毫不犹豫的答应了。
侍者为他们送来了一沓马票。
☆、三九
玛丽翻看着马票，徐徐开口,“斯特林伯爵,你们是怎么赌马的？”
斯特林用单筒望远镜观察参赛马匹和马师的情况，正准备回答,达西却开口了，“玩法很多，有马师王、独赢、连赢、位赢、混合过关、四连环等等。”
玛丽定定看向达西，扬了扬下颚示意他解释的具体一点。
再次被她专注的目光凝视,达西胸口的沉闷感消失的无影无踪。
他唇角微勾,耐心替她解释,冷峻的脸庞此时竟温柔的不可思议。
玛丽倾身与他交谈，早已将郎博恩的那点不愉快忘在了脑后。
两人挨得越来越近，姿态看上去亲密极了。斯特林放下望远镜，心中暗暗惊讶。虽然认识的时间不长，但他非常了解玛丽的矜持，连自己站得近了她都要避开，可对于达西的靠近却没有丝毫抗拒。达西就更不用说了，他还是第一次看见他如此殷勤的照顾一位女士，当然，乔治亚娜除外。
“我明白了。现在，只要把马票填上再放进投注站就可以了吗？”玛丽拿起一张马票。
“是的。”达西跟侍者要了一支笔递到她手边。
斯特林走过去，一边填写一边说道，“玛丽小姐，我建议你押7号，它是这场比赛最热门的夺冠马匹，赢面很大。”
玛丽点头，思量片刻后看向达西，眨动自己蓝色的大眼睛，“你准备选几号，达西先生？”
这双清透的眼睛倒映着明媚的阳光，让达西觉得有些眩晕。他不自在的撇开头，“最开始的几场我一般不会押注。”
“是的，等待时机是取得胜利的关键。你还是和以前一样谨慎。”玛丽点头表示赞同，放下马票对斯特林说道，“我也等一会儿再押注，先看比赛吧。”
在玛丽看不见的角度，达西冷硬的嘴角掀起了一抹愉悦的弧度。玛丽小姐还愿意与他说话，也愿意采纳他的意见，这感觉很好。
马已经入闸，比赛很快就要开始了。三人走到看台边，拿起单筒望远镜眺望。随着号令响起，马场像烧开的水一样沸腾起来。
起初10号跑在最前面，但在第二个弯道逐渐被7号赶超，两匹马几经较量，几乎是齐头并进的来到终点。但那只是几乎，最终7号以半个马头的优势取得了胜利。
“7号赢了，不过他的赔率不高，只能为我小赚一笔。如果押到一匹赔率极高的黑马，一夜暴富绝不是梦想。”斯特林举起酒杯庆祝。
“很有趣。”玛丽也拿起酒杯轻抿一口，看见下一轮比赛的马匹准备上场，她向侍者要来了马票。
“你终于准备押注了吗？需不需要我为你付本金？这场比赛的夺冠热门是5号，押它准没错。”斯特林十分殷勤的说道。
“5号？我看看。”玛丽走到看台边，用望远镜仔细观察5号，不时询问身边的侍者一些问题，囊括了每匹马近段时间以来的参赛情况。
过了十多分钟她才走回来，在马票上填了个数字，然后押了10英镑。
“11号？它虽然是匹好马，可最近的几场比赛表现的并不出众。”斯特林摇头，“玛丽，不要太倔强，10英镑对你来说可不是小数目。”
玛丽微笑不答，径直将马票交给侍者去投注。
还是那么倔强！达西眼里溢满深深的笑意，毫不犹豫的在马票上填了11号，然后也押了10英镑。
“达西先生，如果你赔了钱可千万别找我要。”玛丽嘴上打趣眼睛却亮晶晶的，显得那么自信。
“如果我一定要你负责呢？”
达西的嗓音又低又沉，晦暗不明的目光叫玛丽一阵心悸。她不自在的别开头，“那我也没有办法，总不能把我自己赔给你吧？”话落，她拿起望远镜眺望赛场，逃避这莫名尴尬的一刻。
达西也觉得自己的玩笑话有些出格，但玛丽的回答几乎令他的心脏停止跳动。
这感觉来得太过猛烈，他只得用冷硬的表情来掩饰自己，视线却无法自控的粘在玛丽脸上，直到斯特林拍打他的肩膀才艰难的移开。
“难道玛丽小姐的脸比赛马更加好看吗？比赛已经开始了。”斯特林压低嗓音，戏谑的朝好友挑了挑眉。
达西觉得赛马完全不能与玛丽相比。他已经有一个月零二十八天没有见过她了，等她回了郎博恩，还不知道何年何月才能再见。
想到这里，他的胸口像压了块石头一样难受。
“噢，5号领先的优势很明显！玛丽小姐，看来你的赌注要落空了。”斯特林的语气有些遗憾又有些得意。
达西立即摒除掉脑海中纷乱的思绪，走过去有意站在两人中间。
“斯特林伯爵，请不要太早断言，在下个弯道我们才能见分晓。”玛丽举着望远镜，神态悠然。
斯特林不得不佩服她的镇定。以往他带来的女人哪一个不是咋咋呼呼的，赢了就又蹦又跳、尖叫连连，输了就愁眉苦脸，怆然欲泣，更有甚者还要求他将她们输掉的赌金要回来。真是不知所谓。
玛丽的一举一动都异常优雅尊贵，与她的小乡绅家庭毫不搭界。他对她越来越好奇了。
在斯特林胡思乱想的时候，参赛马匹已经抵达了第二个弯道，一直领跑的5号不知出于什么原因竟然放慢了速度，被一匹纯黑色的骏马瞬间赶超。
斯特林定睛一看，正是11号。
几乎在眨眼之间，5号就失去了全部优势，而之前表现平平的11号爆冷夺冠。
“你赢了玛丽小姐，10英镑为你换来了138.4英镑。你数数。”达西兑换了赌金，递到玛丽面前。
“这下你不用找我赔偿了，达西先生。”玛丽戏谑道。
“是的，你可以放心了。”达西本想说些幽默的话使玛丽绽放笑颜，但他苦想半天只挤出这句干巴巴的，而且语气和表情严肃极了。话音刚落，他就不满的皱起了眉头，脸色看上去更加冷峻。
但恰恰相反，他这样的态度反而使玛丽自在了一些。