九月十三，文兴元年。
这一天是郑国的大日子，君临天下，百官朝奉，黎民臣服。
击打的鼓声，从高楼传彻到街头巷尾，威严肃穆的钟声与群臣祝贺的喜声，直上云霄，甚至有白色的鸟儿在华丽宫殿之上徘徊，发出叽叽喳喳的声音，小巧可爱，落在百姓的眼中，不失为一种美妙希望的象征。
穿着明黄色黄袍的男人，一步一步走过阶梯，登上了最高位，居高临下。
上有清明朗色的天，下有匍匐在地的芸芸众生。
他没有丝毫笑意，端重庄严，面容儒雅温和。
这一幕，无疑是震撼且激动人心的。
郑归在下面，同其他人一样跪拜，迎接他们新气息下的新王。
这个王，在他们心中，是充满了传奇色彩的。
他十岁即位，如今快六十了，韬光养晦几十载，表面是个听话的傀儡，实际上是心怀大义，一心想着报仇，灭除楚家这个延续了三朝祸害了数不尽的忠臣忠义之辈。
五十年的光阴，他装懵作傻，甘愿受人掌控，为万人唾骂无能，为的只是这一天的到来。
这一天……
这一天，他等了太久太久了，久到不禁怀疑这一天到底不会被到来。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
如雷鸣般的呼声，亦如同海浪一般翻涌而过。
郑归回过神来，他的表情与其他人不同，敬畏之余还多了些复杂。
他想起了前夕，宫殿夜如白昼，没有一个人敢睡觉的前夕。
皇帝召他入宫，公公说是谈话。
金光闪闪的殿中，皇帝穿着是普通的常服，在烛灯前看着一本史书，昏黄的灯火照着他的神色越发柔和，面容虽苍白，魂魄和气度任在。
在那一刻，像极了伏案读书的儒生。
“参加父皇。”
郑归拂袖行礼。
皇帝微微一笑，让他快些起来，漫不经心地看着手里的书，语气听起来确实很像闲谈，“听说你最近几天都在为老三的事情忙活？”
郑归顿了顿，心下一紧，但不卑不亢，恍若只是一件寻常的事，“回父皇的话，儿臣觉得三哥身上还有许多疑点和谜题，儿臣又是个凡是喜欢刨根问底的人，若是不解开的话，恐怕难以翻过这一篇章。而且儿臣并不知道三哥的疑点和谜题会不会危害到郑国，所以儿臣才一直调查这件事。”
“小七啊，你忧国忧民，朕甚感欣慰，不过呢，”皇帝翻过一页书，语气也随着一转，“这件事既然要调查，还是为了郑国，为什么不告诉朕呢？朕知道了也还能给你提供一些帮助，你说对吧？”
郑归笑容浅淡，“父皇说的是，是儿臣目光狭窄了。儿臣原本想着是父皇近日要准备大典一事，所以便也没有将这件事告诉父皇，正是担心父皇为此分心，又再加操劳。”
皇帝笑了笑，“你这孩子，有时候就是太懂事了，不知道灵活变通。事情其实也不是那般棘手复杂的。不过既然你都已经私下里做了，就跟朕说说吧，调查到什么结果？”
“儿臣其实思路也很混乱，所以调查也是没头没脑，随便追问的。”
郑归斟酌言语，“楚家人对三哥恨之入骨，根本就没有想到他会做出这种事来，所以他们并不能说出什么来。儿臣后来便又去找了三哥原本府中的人。”
郑归忽然顿住，皱了皱眉。
皇帝“哦”了一声，又翻过一页书，“怎么，有什么线索吗？”
郑归有些怀疑，表情看起来甚是困惑，“三哥身边知情的随从，景堂和百凌，在政变的时候也算是个功臣，后来被安置在了摘星楼，儿臣再去派人调查的时候，竟然在政变结束的第二天就死了。”
那一天，郑闲被软禁在了鱼水殿。
这一切，都很难不让郑归多想，他压低了声音，“不知道这件事……跟父皇可有关系？”
皇帝丢了书，似笑非笑地看着郑归，“小七，朕觉得你似乎比以前要迟钝一些？”
郑归愣住，心也沉下去了。
“是不是因为从前孤注一掷，不是生便是死。只有一个目标，剿灭楚家一族，因此其他什么都不可以不用想，只为这一件事操劳？而现在目标终于达成了，却忽然发现远没有当初想象得那般轻松？”
皇帝端起琉璃杯，抿了一口茶，眼角含笑，“需要面对的事情比之前多了，也比之前更加复杂了，它们不是非黑即白的，也不是可以生死就能了结的。”
郑归沉默半晌，“父皇此言何意？儿臣不太明白。”
他不是不明白，而是太明白了。
从前的孤注一掷，心里是对楚氏一族的仇恨和王权旁落他人的耻辱，他与皇帝同根，一脉相连，连目标都是一样的。
而现在，一个问题解决了，另一个更加严峻的问题便露出了冰山一角。
楚氏一族是不存在了，但自始至终，对皇权的威胁始终存在，更别提如今这个位置上坐着的人是个极度敏感，好猜忌的帝王。
几十年的忍辱负重，苟且偷生，他的心理该是什么样的？
他对皇权的霸道与对天下的控制欲，又是多么强烈？
自古以来，就没有人能够跳出这个怪圈。
郑归不知道怎么办，他只能装不知道。
“你看看你，这又不明白了。”
皇帝无奈一叹，目光和蔼，还有几分宠溺的意思，“从前的你心思灵慧精巧，不用朕多说什么你便会意了，怎么现在朕说这么多你还是不懂呢？”
郑归垂眸，声音低沉，“父皇息怒，是儿臣愚钝。”
皇帝摆摆手，又抿了一口茶，“罢了罢了，你可是朕众皇子中最喜欢的一个，朕自然是不舍得责备你的。”
郑归不仅没有松了口气，反而还更加提心吊胆了，“多谢父皇开恩。”
“小七啊，有些事情可以不必过问，有些话也可以不必说。”
皇帝继续拿起他的史书，数着行数看，“这些道理你原本是很清楚的，虽然现在可能有些忘了，但没关系，朕日后会好好教导你的。”
郑归手指微微颤抖，面色平静，“让父皇担忧了，是儿臣的不对。”
皇帝不甚在意，“人呀，都是要教导的。好了，咱们也不说这件事了，你三哥的事情你不必再操心了，大典一结束，朕便会了结这件事的。”
郑归欲言又止，最终还是硬着头皮问，“父皇说的了结，是何打算？”
皇帝笑了一声，将手里的书籍一角移到灯火之上，看着火焰一点一点热烈，他的声音依旧温和，“过往的一切，都该终结。”
又一声响彻云霄的钟声。
郑归回过神来，看着高高在上的帝王，他神色庄重地伸开双手，似乎在接受天下的顶礼膜拜与日月星辰的洗礼。
身后，一支箭飞速袭来。