酒微辣，人未醉。
宁鸿轩干了一杯酒，将杯底给他看，淡笑一声，“说吧，你到底是谁？既然是秉烛夜谈，总该谈谈吧？”
连牧笑笑，也干了一杯酒，又给自己满上，理所当然地说，“我是谁？我是连牧，不然还能是谁？”
“你是连牧吗？”
苏清韵皱眉，语气不觉加重，又问了一遍，“你真的是连牧吗？”
连牧挑眉，“苏小姐，果然聪明。”
苏清韵的心微沉。
连牧这么说，就代表她的猜测对了——他是连牧，但也不是连牧。
“真的连牧早就死了，你们以为一个人千里迢迢从宁国逃亡到郑国，想要活下来得克服多少困难吗？更何况他还被人追杀，能侥幸逃到郑国边界，就已经不错了，要不是遇到我，他恐怕都死无全尸的。”
连牧慢条斯理地说来，撮了一小口酒，叹了一声，“可惜我虽然好心，但也救不了他。”
宁鸿轩神色不变，“所以，他死了之后，你假扮了他？”
连牧嗤笑，“那个时候我假扮他做什么？我碰到连牧的时候，他满腔怨气，恨天道不公，要他沦落到如此境遇。我只是略施小计，就知道事情的一切来龙去脉，这可不是小事情哦。”
“然后呢？”
宁鸿轩沉沉地看了他一眼，忽然觉得有些奇怪，“你知道后来，孙家被灭门了吗？”
“当然，七殿下干的嘛。”
连牧轻飘飘地说，全然不觉得自己语出惊人，“我刚才还没说完呢，说到哪儿了……”
顾临风面无表情地提醒，“你知道了连牧和孙家事情的来龙去脉。”
“哦对对，”连牧又喝了一口酒，“我虽然想救他，但奈何阎王爷来收人，我不敢逆天而行，所以我就看着他咽气了。”
宁鸿轩皱着眉，敲了敲桌子，打断他的话，“那么，在那时候，你是什么身份？”
“我？”
连牧云淡风轻一笑，“秦王殿下只需知道，我不过一喜好周游、爱多管闲事的混混罢了。”
宁鸿轩似笑非笑地勾起唇角，“是吗？恐怕不是普通的混混吧。毕竟楚家的混混，也不是那么容易混的。”
“秦王殿下客气了，您这么说还真是抬爱，折煞我了，我确实就是楚家手底下一普普通通小混混。”
连牧知道自己躲不过宁鸿轩的眼睛，索性也不隐瞒，大大方方地说出来了，“当然，我们那个混混团，这么多年我也不过就是个副头头，怎么也压不过另一位大爷，说起来还是要多谢连牧的出现啊，我将这件事往上一禀告，立马副字就被去了。”
他说话吊儿郎当的，很有迷惑性。
说得直白粗俗点就是一群混混，若体面一点，这群人就是一帮线人。
苏清韵抿了口茶，“我记得，连牧失踪是在孙家抢功之后，一路辗转抵达郑国之时，约莫已经过去很久了吧？”
“我将连牧的事情往上一报，第二天，贤妃娘娘就秘密召见了我。”
连牧啧了一声，“当然，不过就是商量一下这件事该怎么处理。我们思来想去，这连牧毕竟是宁国的人，但彼时宁国多灾多难，边关有战乱，高都洪水席卷而来，中原更有揭竿起义，百姓生活在水深火热，更何况……”
他故意顿了一下。
宁鸿轩轻笑一声，往下接，“更何况，那个时候，郑国突袭宁国，激发一场战乱。你们怕宁国追究起这件事来，故秘而不发。是吗？”
连牧拍手叫好，“不愧是秦王殿下，脑子就是比别人快。哎，总之，我们思虑过后，决定等这阵风暴先过去再说，至少和平好议事嘛。”
他说话的语气有些浮夸，不过意思就是那个意思。
“那后来呢？”
苏清韵面色严肃，一点都没有被连牧给带偏，“据我所知，之后你们也没有将连牧这件事禀告上去，不仅没有，你们还假扮冒充真正的连牧，就从一开始的所谓偶然出现在宁国丞相面前，也更像是一种精心布置的陷阱。”
连牧看向苏清韵，不禁点点头，“苏小姐说得是也不是，那是精心布置的，但却不是陷阱。”
苏清韵抬眉，意味深长，“又有什么区别呢？我只是不明白，你们的目的到底是什么？”
连牧又叹了一声，抱着酒坛子倒酒，漫不经心地说，“你们还真是的，何必这么着急呢？我的话还没有说完呢。”
苏清韵眉心隐隐跳动，皮笑肉不笑，“好，您先说。”
“于是我们收集好连牧的全部东西，就在等啊，等一个时机。”
连牧饮酒作乐，“谁知，不久就听说了宁国轰动一时的孙家灭门惨案，随后又传来魏复将军和江远承两个人居然都死了，事情的发展更是远远超出的我们的预想，甚至让我们摸不清楚路子。宁国内部那么乱，这个时候将连牧的事情报告过去也不是什么好主意，所以我们就接着等。”
宁鸿轩从回想中出来，点了点头，确实，时间点都对得上。
他见连牧没有继续往下说的意思，于是开口，“你们知道孙家灭门一事是郑归所做？”
连牧一杯又一杯地喝酒，活脱脱一个千杯不倒的酒鬼，“这个是后来才知道的。唔，我继续说，之后等啊等，就等到苏相以使者的身份前往郑国谈判了。”
“这是一个契机，很好的契机对吗？”
苏清韵观察他表情，发现他的眼中闪着光，“我父亲象征着宁国的威严，你们起了什么心思？”
连牧似乎听到了什么笑话，“不是苏相大人代表着宁国的威严，而是……他是堂堂正正的秦王党人。”
宁鸿轩下意识握紧了杯盏，眼睛盯着他，“你这是什么意思？”
“苏相在宁国是一人之下，万人之上的身份，到了郑国之后，自是备受敬重，包括朝中那些个平日里吹毛求疵的大臣。”
连牧没有回答他的问题，自顾自地往下说，“说远了，继续说回连牧的事，毕竟都过去那么久了，要是突然拿出来说，恐怕要弄巧成拙，故而我们就设计了一个有意思的偶遇，让‘连牧’自己出现。”
宁鸿轩淡笑一声，他知道连牧可不是在随心所欲地瞎说。
前一句说，苏相代表的是他秦王党人的身份，后面又说到郑国之后颇受敬重。
不用猜也知道，朝中那些个大臣一半以上背靠楚家。
连牧这些话，看起来是浅显废话，但细究起来别有深意。
“可这不还是一个局吗？”
苏清韵轻蹙峨眉。
“对别人来说，是永远都不得而知的秘密，他们窥探不得的局，但是对诸位来说，这个是一种邀约。”
连牧舌绽莲花，说了这么久，居然也没有累。