她笑了：“这对您是折磨？”
他深深吸了口气：“最甜蜜的折磨。”
“那么您是否也该屈服了？”
“也许吧，但……还不是时候。”乔治低头，吐息离她更近，却没有更多的动作，“不瞒您说，我就是依靠忍耐活到今天的。”
“您真让我惊讶。”埃莉诺的口气突然冷淡下来，她向后退开半步，以漠然得仿佛刻意要让人生厌的调子说，“您说您愿意为我去死，却又吝于告诉我您的新发现……”
“两者并不矛盾，”乔治摸出火石，火星倏地照亮方寸黑暗，他点亮她手中的半截蜡烛，自然而然地将烛台取过，“有些事您还是不知道为好。”
“爱莲娜女士的惊人说法都没能吓到我，您大可以放心。”
乔治看了她须臾，垂睫涩然笑笑：“和爱莲娜女士见面时，我会向她核实这个揣测。其实我原本更想让别人作见证，但看来您不会同意……”他又凝视她，烛火在瞳仁中摇曳：“为何遗体会遭受那种对待？为何死者会在塔中？这两个问题就是关键。”
埃莉诺怔了怔，随即转身向前走：“剩下的时间不多了，先回塔楼。”
乔治将蜡烛高举，跟在她身后照亮前路。
塔楼依然寂静无人。
将密室门归位后，埃莉诺绕着房间走了一圈。之前没有查看的房间另一侧是床铺，以一道富有东方情调的漆屏风隔开。镶嵌着昂贵宝石的屏风上也溅有斑斑血迹，埃莉诺想象了须臾尼尔布置现场的模样，觉得有些荒谬。
那样一个温文尔雅又博学的男人，真的会犯下那么骇人的罪行？
而爱莲娜又真的那么爱他，甚至愿意成为他的共犯？
为什么莉莉安会被分尸？这样狂暴的行为后真的有理由？
埃莉诺总觉得还有哪里不对劲。微妙的不协调感在倾听公爵夫妇对话时就悄然现身，催着她逼问乔治，现在真相悬而未决，焦虑一点点累积，令人抓耳挠心。
如果是阿默斯……
才一动向那家伙求助的念头，她就摇头否定。
再强大的魔物也是魔物，在与复仇无关的事上，她不能太依赖他。
乔治在房中转了一圈，居然找出了一把装饰用的佩剑。虽然仔细擦拭过，剑身的细纹中还是留了一线血色。这很可能就是砍下死者头颅的利器。
再次搜索完毕后，乔治靠在门边，双手环抱，视线低垂着，唇线紧绷，显然在深思。
日出前最后的时间就在沉默中流逝了。天色不知什么时候成了通透的白，江面缭绕的晨雾后，一轮夏日早起的太阳探头探脑。
神殿日出晨祷的钟声从河对岸遥遥传来，时间已到。
几乎是下一刻，爱莲娜女士就拾阶而上，来到了塔楼顶端。她向乔治露出挑衅似的冷笑：“您找到证明清白的证据了吗？”
骑士缓缓站直，欠身答：“三位女神保佑，我找到了凶手可能另有其人的证据。”
爱莲娜一歪头：“哦？”
乔治直接转动椅子下的机关，打开密室门。
“这是……”爱莲娜扬起眉毛表示惊讶。即便作态，她也显得有些敷衍，似乎根本无意隐瞒自己知晓这条密道。
“我无意发现了这条密道，走到尽头时，恰好听到了您与尼尔大人的一段对话。”乔治直入主题。
爱莲娜默了片刻：“什么对话？”
“尼尔大人承认他通过连接主卧室与塔楼的密道，杀害了莉莉安女士，布置完现场从密道离开，意图嫁祸给来自卡斯蒂利亚的任何一人。”
“您知道自己在说什么吗？”爱莲娜显得很镇定。
乔治微笑：“以三女神|的|名义，我所说的都是事实。”
“证据？”
“我可以作证，我也在场。”埃莉诺发话。
爱莲娜若有所思地看了她一眼：“我没想到那密道下居然挤得下两个人……”她哂笑着晃了晃头，颊边垂下的金色卷发在晨曦中粲然生辉。
“我能否斗胆认为，您认可了我的话？”
公爵夫人轻轻呼了口气，反手将门关上：“既然你听到了一切，那么你也该明白，不管你是否是凶手，都必须成为凶手。”
她露出残酷的微笑：“要怪就怪斯库尔德女神对你毫无垂怜。”
乔治侧眸，以眼神制止埃莉诺出声。他向前踱了两步，踩着凝固的血泊，声调平缓：“您误会了，这一切还没结束……不如说于我而言，重头戏才刚刚开始。”
第23章 梅菲斯特
“你这又是什么意思？”
乔治却没回答，转而问埃莉诺：“在凶案被发现前，您见到的公爵夫人是否就是这位女士？”
“应该没有错。”
“即便尼尔大人向您引见的就是这位女士，我们对公爵夫人相貌一无所知，没法确认她就是爱莲娜夫人。”
爱莲娜笑出声来：“你是慌不择路了？按照你的说法，我也无法确认埃莉诺女士的身份真伪。”
“请您不要急着下定论，”乔治从容一笑，“我只是想指出，正如我无法确认您是否是爱莲娜女士一样，死去的是否真的是莉莉安女士也存疑。”
“所以？”
“即便您与尼尔大人在密道口的对话属实，有一个疑问依然没有得到解答，”乔治顿了顿，盯住了爱莲娜的眼睛，“为什么凶手要大费周章地布置出那样的现场？”