同时，方才在屋中时，年长医工叹气的话，如一根针一样，刺进了他的心头——“主公，夫人的身体和精神，都已经非常脆弱，再经不起丝毫刺激。这种心魔，深入骨髓。夫人已经病入膏肓，别无他法……夫人恐活不过一年。”
活不过一年！
这根刺，让李郡守浑身发冷，眼前一阵阵发黑。他站在台阶上，看着院中寥寥进出的众人，觉得何等凄凉。
李怀安是很冷心冷肺的人。客客气气，谦谦君子，那都是做出来给人看的。
真实的他，少情少欲，也不喜欢说话，平时总是默默地忙自己的事。他不喜欢对别人的事发表意见，也不喜欢把所有事揽到自己头上。在这个世上，李怀安就没有真正关心过几个人，许多人说他心善仁慈，说会稽有这样行事通达、不拘于形式的郡守是福气。但事实上，这“心善仁慈”的评价，终归到底，只是他性情凉薄、不愿把会稽的一切压在自己一人肩头的缘故。
而在李怀安真正关心的寥寥几人中，于他少年时便相互扶持的妻子，地位是非常重要的。
少年夫妻，老来作伴。少时闻家将女儿嫁给他，李家因为政治方面的考虑，一直不肯北上，不让子弟们去长安致仕。这些年，李怀安身边的人来来去去，他也于官海起起落落，只有闻蓉跟他一直在一起。
他们举案齐眉，他们生儿育女。李怀安连自己的孩子都是放任的管教风格，反倒是妻子严厉些。严厉些，也更上心些，也更容易钻入牛角尖，再也走不出来。
“夫人恐活不过一年。”
李怀安低着头，感觉到喉间一阵腥甜。
夜里，小辈们都回去睡觉了，侍女们战战兢兢地开始了陪夜，怕闻蓉在晚上再出什么事。而李郡守在寒风中站了一会儿后，就去了书房。众人只当他有事忙碌，再加上郡守也很少说话，由是并没有人过问郡守的行踪。
李怀安一晚上将自己困在书房中。
他熬了一晚上的夜，摊开竹简，狼毫抓在手里，墨汁浓郁。他闭着眼，一个字也写不下去。他在想妻子的事，在想该怎么办。他绝不能让妻子这样消沉地走向死亡，他能给妻子的最大帮助，他能想出帮妻子撑过所谓一年的唯一方式，就是找回二郎。
但是李怀安心知肚明，二郎已经死了。
之前十年，之前一段时间，会稽一直在找后腰有胎记的孩子。有找到那么几个，但领过来的小郎君，一个个蠢笨痴傻，根本不足以应付妻子。到底妻子只是于二郎一事上发痴，于其他事上，她家学渊博，想要瞒过她的眼睛，并不容易。
李怀安沉沉闭目锁眉，想：我要到哪里，去找一个后腰有胎记、还足以骗过阿蓉的小郎君呢？
这世上大部分天纵奇才的少年们，都自幼受到良好教育，出于世家。而长在外头的孩子，又因为眼界经历等种种缘故，年纪越大，和世家子弟的相差就越大。李怀安要找一个后腰有胎记的儿郎，已经很难；他还要那个小郎君足够有本事，足够哄住妻子……这便世间罕见了。
李江……李江……为什么他死的这么不是时候呢？
如果他还活着……李怀安又叹气，觉得以李江当日求见自己的心态，即便活着，认回李家，恐怕也是一个会让阿蓉失望的孩子。
但那又怎样呢？
起码是真的。
李江……李江……
李怀安闭着眼，大脑空白，都想不起李江的脸来。他对这个可怜孩子实在不熟悉，为数不多的父爱，都在用烙铁砸李信的时候挥霍得差不多了……等等！李信！
李怀安脑海中，随着这个简单的人名，浮现出了一个少年清晰的形象。
少年于幽暗潮湿的草堆上坐着，平静地抬着幽黑的眼睛，看他的愤怒，看他的情绪失控，看他将火红烙铁砸下去。他一动不动，连多余的神情都懒得奉送。可以说他是心性坚定，但从某个方面来说，这何尝不是一种傲慢呢？
因为不屑一顾，所以连表情都懒得浪费。
真是一个有趣的少年。
李怀安蓦地睁开眼，眸中迸发出光彩。他推开案头站起来，腰间玉环相撞，正是他不平静的心情——
是了。
李信！李信！
年岁相当。李江十六，李信十五。正是差不多的年龄。
容貌普通。但是没关系，李家人也不全是脸长得多出众的人。李家人靠的是气质取胜，于容貌上，也就是普通偏上些。李信虽然脸普通，但眉眼轩昂……勉强算普通偏上吧。
论性格。李江懦弱自卑，李信狂放自信。李信于少时就和地痞们混迹于街巷，若没有本事，也不可能让人心甘情愿地追随。曹长史与李信的几次交手，李郡守恰恰知情。李郡守还是挺欣赏李信的。
最后论那个胎记。李信没有胎记……但是只要愿意，制造一个胎记出来，并不算难。
只要李信愿意配合！
只要李信发自肺腑地愿意配合，那个少年，便不可能连这么简单的事都做不成功！
那么，李信，到底会不会答应呢？
又是一日清晨，牢狱中散发着难闻的味道。好些牢门口，挤满了犯人，哭喊着叫狱卒，求情的，求食的，咒骂的，哭泣的，不一而论。而依然是最里间最深处的牢狱，李信独自占一牢，坐得颇为宽敞。
他盘腿而坐，身上的伤口未结痂，又有新的血流出。这些伤势非常严重，让他每有动作，都有刺骨痛意。靠墙而坐，少年甩甩手上的链子，与脚链发出清脆的撞击声。
撞击声，不绝于缕，和旁人的吵闹声不同，但听久了，也挺烦的。
他脸色更加苍白了，然于这种苍白中，又透着一种奇异的平静。让慢悠悠提着桶晃到牢门外头的狱卒咧咧嘴，“李小郎，你又晃你那链子了？你无聊的话，也跟别人嚎两句啊。总折腾你那手链脚链，你以为你挣脱得了啊？”
少年微笑，“那可说不定啊。”
狱卒：“……”
如临大敌。
敢问会稽中的小吏们，哪个没听过李信大名？有几个不认识李信？
狱卒们谨慎地开了牢门，又检查了一遍铐着少年的链子，觉得他不可能挣脱，才放下了心。看他们谨慎忙活，少年噗嗤乐，“你们真把我当汪洋大盗啊？这么紧张我？”
几人呵呵，心想：不紧张你，紧张谁啊？
一个狱卒没好气地踢了踢木桶，问，“昨晚剩下的馊水，喝不喝？这就是今天的饭啊，不要就没了。”
李信漫不经心，“要啊。”
狱卒早知道他会要，说话的时候，就已经从桶中舀粥了。李信出身微末，从来不在意这些外物。别的人难以忍受的剩饭，到他这里，一点问题都没有。狱卒们其实很佩服他，到他这种状况，每天那么重的刑罚下来，还能不委顿不低迷，能用正常语气跟人说话……一般人真做不到。
李郡守过来这边时，正听到他们的说话声。李郡守就停了步子，没有走上前，而是去听他们在说什么。
那倒饭的狱卒看少年还在晃手上的链子，心有唏嘘地说道，“你也挺可怜的。放走了兄弟们，自己进来受罪。要不是你甘愿进来，我们也抓不到你。整天手链脚链地锁着你，看你看得真是太严了。”
李信说，“这有什么严的？你不是也说吗，我这样的人，还是看得紧一点比较好。其实我觉得你们真的很仁慈了，如果是我的话……要看一个重要犯人，我不会只用手链脚链锁着。我会把链子穿过他的琵琶骨，穿过他身上的骨头，让他每动一下，就痛不欲生。这样的话，直接避免了他越狱的可能性。而现在你们这样对我……”
少年笑意深深。
笑得别有用心，暗藏深意，让刚才检查过他链子的狱卒们，又开始紧张了。
于是几人又谨慎地检查了一遍。
李信哈哈哈被他们逗笑，笑得前仰后合。
狱卒无语，恨得踹他几脚，“……你心态可真是够好的。这么来回折腾我们，有意思吗？”
李信心想，当然有意思了。不断地诱敌，不断地真假难辨。等你们慢慢放松警惕，等你们慢慢觉得我不会越狱，而到那一天，就是我动手的时候了。真的，你们没有把链子穿进我的琵琶骨，就是你们最大的失误。你们让我能动，让我能思考，就是你们的失误。
李信随意地逗着几个狱卒玩，而这正是他每日为数不多的乐趣之一。忽然，他抬起头，看向一个方向。狱卒们顺着少年的视线，回头看去，竟看到李郡守慢慢从幽黑中走了出来，众人连忙行礼。李郡守挥挥手，让他们都下去了。
隔着一扇牢门，李郡守与李信不远不近地望着。
李郡守看着这个少年：他方才听到了李信怎么逗狱卒们玩，他也猜出李信不安分。如果不马上杀了李信，这里恐怕关不住李信。少年有情有义，也有勇有谋，只要他想，说不定真有离开这里的一天。
李信，他啊，不是猛龙不过江。
李信看牢外的郡守，一直用一种很复杂的眼神打量自己。他扬扬眉，心念几转，噙着笑，“看郡守今日没有取烙铁，是不是说明不会纡尊降贵地来亲自惩罚我了？”
李怀安沉默半晌，道，“你猜我找你何事。”
李信拒绝，“不猜。”
“为什么？”
“没好处的事，老子从来不做。”
他这么挑衅的态度，李郡守都只是安静地看着他，没有生气，还温温淡淡地解释道，“你猜对了，我便送你一个大好处。”
李信抬头，与李郡守四目相对。他察觉到了李郡守今日的不寻常态度，师出反常必有妖。少年大脑飞快地转着，将为数不多与李郡守打交道的几次经历翻来覆去地想。他很快有了猜测，“郡守要与我合作？”
李郡守再望他良久，缓缓的，点了头，“是。”
……
这个约定，从这个牢狱真正开始。
李郡守免去李信的罪，也承诺不追究私盐的事，放过李信的同伴。李郡守对李信的要求，便是来郡守府，扮演那个失踪了十年之久的李家二郎。换了身干净衣袍的少年，与中年男人坐于官寺的架阁库，听李郡守提要求——
“李家财产，与你无关。李家族谱，我也不会给你上。你进李家的唯一目的，就是讨好阿蓉，你的母亲。你只要能让阿蓉相信你是二郎，我便给予你李家二郎应享有的一切权利。你出身低微，大字不识。你举止粗俗，毫无礼数。你与李家格格不入的一切，都要为了你的母亲一一改过来。你要让你母亲开心，让她喜欢你。我李家儿郎从不去长安入仕，你也一样。甚至在你母亲需要你陪伴的这些年，你不得像其他李家郎君一样离开会稽，寻找出仕的路子。”
“你记得，你拥有的一切，都取决于你母亲喜不喜欢你。你但凡让她怀疑你不是李家二郎，我便会杀了你。除了你母亲，其他人怀疑你是不是二郎，你都无需在意。”
“李家许你荣华，许你机遇。你只需要承担李家二郎应尽的孝心而已。等你母亲不再需要你了，如果真的有那一天的话，你如果有了想法，例如想要出仕之类，我也会写推荐信，助你一臂之力。”
李信冷静地听着这一切，问，“那请问您夫人不再需要我的那一天，到底是哪一天？我是否一辈子绑定在你李家？”
李郡守看他一眼。
多少人羡慕李家风光，李信却不。
多少人渴望走进李家，李江连死前，都念念不忘认亲。而李信，居然担心被他们绑在李家。
多少人听说要冒充李家二郎，都会紧张，都会害怕，都会担心自己做不好。李信却不担心这个，他从不认为自己做不好，他只怕自己做的太好，被就此绑死。
少年能狂。
从不认为他们李家有什么了不起，也从不愿意把自己的一生，奉献给李家。
李郡守有些欣赏这个少年。
而对于少年的疑问，李怀安淡淡说道，“昨夜医工给阿蓉诊断，说她活不过一年。我对你的要求，只是让她能平安活过一年。如果她活得更久，更愉快……你的功劳，我自会好好报答。你做的越好，我给你的，便越多。”
李信挑眉后，垂目思索。
李怀安等着他的回复。
两人静坐了一个时辰，待腿都坐得酸麻了，李怀安才得到少年的答复，“好。一言为定。”
李怀安唇角扯了扯，看向少年，“那么，就剩下最后一个问题了——后腰胎记。你后腰并无胎记，我需要让医工帮你人工制造一个真正的胎记出来。因为那胎记已经过了十年之久，为了达成效果，你会遭些罪。我看你现在身上的状况，实在不好。你能受得起么？”
李信淡然道，“来吧。”
中年与少年，于此签订盟约，开始他们一生的互相牵绊与纠缠。
☆、45|1.0.9
李信出了官寺的时候，已是夜间。他站在灯笼前方的空地上，身上的伤势让他步子停滞了一会儿。便是这片刻时分，一片潮湿冰凉落到了他眉毛上。少年抬起头来，在灰黑色的天幕间，捕捉到点点雪粉的踪迹。
下雪了。
“李信，走吧。”身后传来一个略微冷淡的男声。
李信回过神，余光看到了身后负手而立的中年男人，会稽郡守李怀安。李怀安身后，还跟着令史、医工等人，连画工、铁匠之类的都有。昨天与李郡守相约了李家二郎的事，李郡守的动作很快，今日就安排好了帮他造假的人手。夜间，狱令官为李信开了牢门，便一脸感慨地看着这个少年被李郡守领走。末了，狱令官与同样心情复杂的郡决曹说道，“没想到李信运气这么好，竟是李家二郎。兜兜转转，府君栽到了自家二郎手里，也是缘分啊。”